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  端木涵开门见山的对父亲说了理由：
  他离京四年，此时要找人引见，太费周折，端木政本身就是个勋贵，朝堂上下官员多少也要给三分薄面，他又何必去舍近求远。
  之所以选中去见孙亦，则是因孙亦只是四品官职，又是迂腐守成之人，重礼法，比起其他人，更会给荣庆侯一个面子，见他，比较容易些，父亲不至于下不了台。再则孙亦惜才，只要有真才实学，他必能推荐，也因他推荐的都有真学，招牌打的响，虽只是四品，但其在朝堂的地位却不输一个吏部尚书，他的推荐，成功率更高。
  端木政同意了，他对这个儿子谈不上有没有信心，虽然端木涵是端木赫一手带大，但端木政本身对他的接触不多，他有几斤几两，端木政看不出来。且孙亦的名头响亮，人人都知道，想让他出面推荐出仕的世家子弟，实在太多，他见不见得过来且不说，似乎今年，他所见过的人中，还没有一个能让他瞧上眼的，这货的眼界是越来越高了。
  端木政这么做，只是履行自己作为一族之长及父亲的责任，且端木涵的这个想法，在他心里荡起了一朵水花。
  经历过一次家变的人，内心是很矛盾的，既想中庸守成，不再让家族蒙祸，又希望能做出点成绩来，重振家声。他有危机感，他也有进取心，可惜，能力不足。
  他尽量与京中各家族保持往来，却没有一个世家，真正将他拉入自己的阵营，虽然‘御敕荣庆府’这五个大字依旧在门额上闪闪发光，各世家勋贵，家中红白之事，都不会忘了荣庆侯府，但朝中大事，却没有人会想起荣庆侯府，这便是如今端木政面临的最大困惑。
  换句话说，荣庆侯府依旧是白拿食邑不干活，皇帝哪天要想节约开支，消番除爵，准又是第一个拿他开刀。因此，只要族中子弟有想上进，他能给他们最大便利，何况是自己的儿子。
  正事谈完，政木涵见时候不早，便向父亲告罪一声，准备出门上国子监一趟，刚走两步，想起杜婉婷的事，又退了回来，恭敬的拱手作揖：“父亲，儿子想要整修后院的抱厦，以便读书之用。”
  “这等小事，自便吧，时候不早了，快些去吧。”端木政此时只希望端木涵能有个好运，这种修建后院的事，他懒得管。
  “谢过父亲。”端木涵低头谢过，便辞了父亲，前往国子监，拜见国子监祭酒。
  ……
  孙亦本来是不会见端木涵，他的眼界是相当高的，这一段时间的求见者，他是一个都不满意。一听端木二字，就更摇头了，端木家啥出身？找他求推荐？走错地方了吧，去金吾卫兴许有门。
  今天不同，今天国子监来了个不速之客，当今陛下的小舅舅郑纪州，与陛下同龄，还是名士于诚的师弟，他识人极准，当今名士之一，一生未出仕，不收弟子，却能令朝堂风云瞬变。陛下身边的良臣名将，基本都是得他一句夸的人，如今都已经是二品以上的大员。
  更神奇的事，郑纪州的识人术，似乎是天生的，他小时候与还是皇子的皇帝溜出宫来玩，路上遇见一个穿着布衣，人高马大的秀才，他悄悄对皇帝说了句：“这人一身霸气，将来必威震八方。”当时谁会想到一句童言会成真，那秀才正是如今名震西北的镇西大将军年成。
  但郑纪州在朝野的名气不如于诚，于诚为人比较随和，尤其对世家子，而郑纪州却不讨喜，嘴巴里坏话比好话多，越老越爱骂人，得罪了他，开口就骂，而且骂的那是一针见血，能把你所有隐性缺点全部暴露在人前，是大越朝野上下人见人怕，鬼见鬼愁的毒舌臭嘴。
  能被他赞出优点来的人却极少，就连皇帝本人，长这么大，听了那么奉承话，愣是还没听过他的一句夸。害得皇帝得空就瞎想，自己难道是个昏君？难道是帝王之术不精？为弥补他自己都不知道的短处，越来越勤政。
  此时孙亦在郑纪州面前坐立难安。
  郑纪州更不乐意呆这，孙亦在他眼里，就是读死书的迂腐无能文人的典型代表，推荐的人，基本都是进翰林，给百年的古籍弹弹灰、晒晒太阳什么的，除了抄抄写写，也就没他们会的了。
  可他没办法，那个彪悍的外甥带着一堆大小老婆跟他打温情牌，连求带缠的，非让他这个当舅公的，为几个即将长成的公主找驸马，家世不能太低、学问不能太差、人还不能太次。
  翰林是没得走了，能进翰林的，基本都已经弱冠，唯有部分监生，年龄还小，家里未给说亲的。
  在孙亦陪同下，里里外外转了两圈，愣是没见着一个让他满意的。果然是什么师傅出什么徒弟，又是一批摇头晃脑后备军，不过当驸马有一两个是够用了……
  孙亦见他抿了抿嘴，那架式估计是要准备开骂，手里的茶盏有些铿铿铿的微抖。
  这时门卫前来通报并承上拜贴。
  “是荣庆侯爷公子，荣庆侯的面子，下官总不能不给，国舅您看这……”孙亦终于有借口赶人，嘴里说的为难，心里早笑开了花。
  “我也正好有事，告辞，今日讨扰。”郑纪州心里冷哼：当我爱留这对着你们这群废物？
  门卫领着端木涵进入，与郑纪州擦肩而过，边走边冷哼的郑纪州，唰得猛一回头，立即收了惊讶之色，上前故作平静的道：“这位想必就是荣庆侯爷的公子吧？”
  端木涵早就已经注意到他，只是今日是来拜会孙亦，无睱他顾，听他唤自己，便停下脚步，转身看了郑纪州一眼，心底一怔，上前作揖道：“正是。”
  郑纪州点点头，准备往外走，又回头，踌躇半宿，见端木涵也回头，两人都迅速将对方扫了一眼……
  郑纪州上了马车，却未让马车离开，只在门外等着。
  端木涵入内见过孙亦，两人寒喧客套几句，端木涵奉上父亲的荐书，孙亦在国子监任上十余年，也不是没有眼力的，见他谈吐不凡，有心栽培，承诺帮忙看看，有机会便予以引荐，端木涵谢过，起身告辞……
  可惜孙亦不知道，他准备让端木涵直接入国子监时，端木涵已经被郑纪州拐去当徒弟。
  过程很简单，人与人之间的吸引力很微妙，郑纪州请端木涵酒楼一叙，他曾游遍大江南北，加上学问极好，又不参于政事，只在外围评说，所看的，只然比囿于其中的政客们更加全面与精准，听得端木涵折服。
  郑纪州好奇，端木涵怎么会要孙亦推荐，端木涵说了原由，郑纪州暗暗欣赏他的判断力与沉稳，决定放下身段，拿老热脸贴人家冷屁股，都要收这个徒弟，何况他还没过过当师傅的瘾。
  而且郑纪州一眼就看出，端木涵会武，允文允武，加上他的指点，呵呵……
  作者有话要说：
  ☆、17借口（捉虫）
  杜婉婷在去墨韵阁向老夫人请安时，顺带着向老夫人、大夫人禀报，想要改建抱厦。
  话还未说完，大夫人淡淡的驳了句：“太奢侈了，你那院子还是你们成亲前，我特地命人新修建过的。”
  老夫人一脸不悦：“怎么，这院子你住着不惯？”
  大夫人不等杜婉婷回答，便接话道：“婷儿，我也知道你在娘家定是奢侈惯了的，我这当婆婆的着实委屈了你，虽然家里不缺那点整屋子的银子，但这女子持家，要顾着一家人，而非你一人，若是今日这个要来整修屋子，明日那个要来改建庭院，那这日子，如何过下去。”过又说了一通家里数百人口，日常家用的状况，给她训了一遍女则女诫。
  杜婉婷低头安静的听完训后，笑盈盈的老夫人道：“祖母、母亲误会，孙媳也知抱厦那刚修整一新的，彩檐画栋，既好看又喜气。但前院来来往往那么多人，吵杂了些，孙媳便想将书房移到后边的抱厦去，在那读书习字，自然更清静些。只是抱厦内的家私器具虽是极好的，终是小巧精贵艳丽了些，地板纹饰也是好看的，可若读书，便要分心了。孙媳也没想大修，只是换过素净地板，换几样笨重的家私陈设，简简单单，不宁人分神便可。先前那些家私陈设也是新的，可交由母亲安置。至于银子，自然不会花费过多，就不由公中出了，还望祖母、母亲恩准。”
  “老四真好福气呀，得了个懂得疼人的，也就你能为四爷着想了，既是让四爷读书用，那自然是要改的，省得让那些个乱七八糟又误了四爷的前程。”二夫人一脸赞赏的道，完了瞄了大夫人一眼，瞥开了眼，她并非有心为杜婉婷说话，而是大夫人跟谁不会盘，她就偏要帮着谁。
  杜婉婷心底高喊，你哪只耳朵听见我说给他当书房了？不过，可以考虑分出半间给他。
  老夫人不说话了，孙子读书应考用，又不出公中分毫，她这当祖母的能说不答应？大夫人瞄了老夫人一眼，见她不吭声，知道杜婉婷这事，老夫人是应下了，加上端木涵已成了家，又是自已花银子改建，她若阻着，说不过去，尤其今日二夫人明显要拆她的台，犯不着在这小事上给她捉了把柄去。
  转身带上慈母的笑容，为杜婉婷向老夫人说情：“老四也已成家立室，也是该安下心读书了，老夫人您看不如就让老四媳妇自个儿处置，如何？”
  “嗯，改吧，涵儿读书要紧，是不该大意，还是婉婷想的周全。”老夫人脸色缓和了许多，转着手上的一小串子沉香木佛珠。
  大夫人应下后，当着老夫人的面对杜婉婷道：“老四既已成家，以后院中这类的事，你便自己作主，与长辈们说一声便可，我们自是不会拦着，但我有话在先，各院额外的开支，不由得公出的，否则，必是有人要说我偏坦儿子了，到时可就要乱了规矩。”
  “那是自然，婉婷谢过祖母、母亲。”杜婉婷贤淑一福。
  大夫人面上无波，微微眯眼，只觉一阵憋闷……
  ……
  是夜，端木涵靠坐在床头，杜婉婷微闭着眼，侧脸贴着他的胸口，偎依在他怀中，发鬓略湿，似睡非睡……
  端木涵轻轻为她捋了捋鬓角，于额上落下一唇，目视前方，说起今日的奇遇：“我十三岁便离了京，回京后又要安顿又是娶妻，对京中之事不甚了解，近两日才打定主意，谋个官身，先由国子监小吏历练两三年，既能打个基础，又能兼顾着看点书，待来年参加科举后再谋前程。”
  说着，略换了个姿势，让杜婉婷更舒服些：“谁曾想，能遇着郑纪州，世家都厌他口无遮拦，专揭人短，我却佩服他遇事敢怒敢说，敢揭露时弊，更不惧他人褒贬的性子。看似独畅山水，只为自己而活，其实却心系朝政，当年内忧外患时，朝堂上下雄杰辈出，而如今，大越国力日益强盛，朝臣们便以为高枕无忧，日显颓态，固步自封。见他们不思长进，误君误国，却又自持清高，不听人言，他怒其不争，这才渐渐大了气性。且他的见识，我真是万分不及其一。”
  “第一次，听你这般欣赏一个人。”杜婉婷喃喃道。
  “也并非，第一个宁我折服的是年成，年将军。”端木涵微微眯眼，脑中是那秀才将军杀敌时的英姿。
  杜婉婷突然睁眼，抬头看向他：“今早给祖母请安时，有听姑娘们聊起年将军将携孙女入京。”
  “是，年将军年事已高，入京定居。”端木涵神情惋惜的道，盖世武功敌不过岁月年轮，英雄迟暮，大越又将少一良将。
  杜婉婷查觉到端木涵突然间身体一僵，又见他微微皱眉，心生疑惑：“不好吗？年将军的孙女嫁入京，总不能留他一人在西北吧。”
  “终是可惜了。”端木涵淡淡的道。
  “前些日子还听萧焱说，准备去怡兰画舫，去画新来的舞娘，像是叫纤媚，结果这几日，他连秋水院都不出了，许是也得了消息。”杜婉婷想到了萧焱，这几天猫得忒紧，就差没挖个洞将自个儿埋了。
  端木涵想想萧焱连人还没见着，就吓得七躲八藏的样儿，淡然的道：“其实他大可不必如此，不想娶直说便是，陛下只是要年红玉嫁入皇族，借以将年家兵权收为已有而矣，至于哪位皇室子弟娶她，却未有说明，若年红玉不愿嫁他，他自是不必娶的。”
  “真想见见年红玉。”杜婉婷躺好，口中喃喃，可惜，深宅女眷哪里能想去哪儿就去哪儿，而且这几日，明显感觉大夫人对她不喜，估计只等她一步错，就有文章做了。
  端木涵也顺势躺下，两人又聊了会儿，渐渐睡去……
  ……
  端木涵终是阴了个从八品的国子监典簿，就等着下达任命公函。郑纪州对此非常不满，认为孙亦有眼无珠，但端木涵却对这职务很满意，正好借此机会，多看些典集策论。
  端木涵拜师之事，两人?