大夫人提出一家人前往城外避暑，老夫人也同意了，小辈们更是个个欣喜。
  却在起程当日，大夫人莫名的病倒，提出让其他人随老夫人先走，自已留在家中，端木涵作为嫡长子，自然也留下侍疾。
  留在家中的下人并不多，各有各要做的活儿，个个都走不开，连请医抓药，都是端木涵每日亲自跑药铺，虽说七月流火，那日头还是毒辣的很，回来又要亲自为继母煎药，直到日头西落才回到自己的小院。
  此时，继母派来服侍他的两个丫鬟，对他的态度竟百八十度的大转弯，给他准备的饭也是凉的，汤水也是冷的，睡至半夜，只要刮风下雨，窗必会开着。
  连日下来，虽赚了个孝子的好名声，却不知道怎么得了平生最大的一场病，又被庸医误了诊。
  要不是先前身体底子好，父亲不久得知，赶了回来，求着人请来宫里的御医，估计他现在已经在地下与母亲、哥哥团聚。
  病好时，早已经误了考期，端木涵呆呆的躺在床上，想了几天。大夫人前后对侍他的林林种种，不时的现在眼前，深宅高院内的事，本来知道的人就不多，大夫人又做的漂亮，事后还一个尽夸他孝顺，他念着大夫人往日对他的好，从不提及此事，但心终是寒了。
  痊愈后不久，避开大夫人，端木涵直接向端木政提出，想四处走走看看，争取三年后回来再考。端木政一直希望能完成端木赫的遗愿，振兴家族，但端木政知道自己没有能力，因此把希望寄托在几个儿子身上，端木涵提出要‘行天下以增学识’，他自然而然的同意。
  年仅十三岁的端木涵就这样如愿的上了路，游遍大江南北，却在去年初秋赶回京，准备参加三年一次的科考时，在半路上，遇到逃婚离家的京城第一纨绔外加花街常客——贤郡王世子萧焱。
  要不是因过去从未与他相识，不知道自己遇到的是哪尊大佛；
  要不是因自己太过好心，见身无分文的萧焱无处可去，让他坐进自己的马车；
  要不是两人棋艺齐鼓相当，等等一系列莫名事件的鬼使神差，让从小受祖父严格训练，一心只想让端木家重返昔日荣耀的端木涵，怎么会让自己的名字与这个‘纨绔子弟’粘得死死的？去年的科考又怎会与萧焱一同醉病而误了船期？
  本想即误了科举就不回京了，又在外游历到了年后，想想总在外也无心思读书，不如回京，等京师会试之后，国子监选送监生时，碰碰运气，试试自己凭祖荫与秀才资格，加上在京中的孝子之名，可否选为荫监，入国子监修业，来年再考。
  不想萧焱竟赖在他身边，也跟了他回来，还赖在他的院中不走，没几日，后宅便传出，他好男色，他自然知道是谁的手笔，但对他来说，这不过是小事。
  作者有话要说：
  ☆、6痞子
  随着萧焱抬臂，古琴尾音绕梁，萧焱半慵懒半嗔怪的声音，与琴音回声交融，在苑中悠长飘荡：“涵弟，你这个园子也太寒碜了点吧，好花好木没几棵不说，还一眼就望到头，让我想发挥琴技，都发挥不起来，对着这园子，竟弹不出好曲来。”
  带着磁性的声音，象是从天外飘来，明明是抱怨，听起来却是那么舒服。
  可是……
  “我没留你。”端木涵剑眉一皱，冷冷的道。
  萧焱感觉到这个沉着脸，随时可能赶客的主人，周身散发的比这初春还冷三分的寒意，献媚的笑道：“不过小归小了点，还算幽静，省得一群人在耳边咋咋嚷嚷的，吵得慌。再说我躲这，我老子娘定是找不着。我说涵弟，我可是跟着你回来的，这段日子，赖也是要赖你这了，反正你家多养一个清客也是养。”
  与刚才的高雅举止相比，现在的萧焱就象个粗制烂造的赝品，连语气都带了几分痞子气，魅眼一抛，二三个躲在小苑月形门口的小丫鬟们，脸上顿时染上红晕，羞涩的掩在门边。
  端木涵差点没被他这句呕死，面色沉了沉，花街常客还嫌吵？有听过比花街的招牌声还吵杂不堪的吗？
  “我家已经三十年不养清客了，你要是继续每夜在烟花柳巷寻欢作乐，只怕不必我说，你回来的消息会很快传遍临安城，贤王不出七日，必能知道你的下落。”端木涵余光向苑门边一扫，径直向书房走去。
  丫鬟们既带怯意又带笑意，战兢的跑开了去。
  萧焱走出亭台，步下假山，跟在端木涵身后，反驳道：“我去那地方不过是给舞姬奏乐，顺便欣赏欣赏她们舞姿，画些个美人图自娱罢了，哪夜不是带着帷帽，他们如何能知道我回来了？是兄弟你就别把我交出去，就凭他们，别想逮住我。”
  这‘寻欢作乐’四个字放在他的身上，意义与其他人是有些不同，至少，他自认为自已不象逛花坊的其他人那么低俗，见了美人，就一脸猥琐样，嘟起嘴巴，在她们身上四处乱拱……
  这萧焱是皇族中的另类，自幼聪明，一点就通，尤其音律、绘画的造诣极高，却不象一般人那样画些田园、山水。
  他专嗜画人物，而且是美人，最喜欢美人翩然起跳时，双眸迷离、风情万千的姿态。王府里虽然美人不少，但他总觉呆了点，终是不及各大名魁的万种风情。
  冲着这一无法被世人说理解的理想追求，他常常冒着可能被那些男女通吃的豪客，当作兔二爷的危险，到各大妓馆，为舞娘们伴奏，既让他的琴艺与舞娘的舞姿天人合一，又能以她们的舞姿、神态，作些美人图来。
  他的酒肉朋友，常玩笑的称他为“风流名士”，也对，得空常往花街跑，够的上‘风流’吧，京城第一纨绔，谁的名头响过他？这‘名士’也是当之无愧。
  好在这位‘风流名士’在‘寻欢作乐’时，有自己的原则：
  花酒，他是一口没喝，谁知道那里头是什么东西。
  至于那些场合的美人，远远的观望倒是可以，但谢绝她们近身，他萧焱可是自小养尊处优，无论吃的用的，定是干干净净，一尘不染，很自然的，有些洁癖。天晓得那美丽容颜下，是不是有那些个花呀柳呀什么病的。就象那罂粟花虽美，观之是享受，沾之，那便是自取灭亡了。
  “再说，我要是现在回王府，不被我父王打断腿，关到成亲才怪。”萧焱尾随端木涵入了书房，随便寻了张空椅坐下，跷起二郎腿，叹口气自怨自怜的道：“我都怀疑我是不是父王母妃亲生的，当初他们听太后胡说八道，竟要我娶安平，还好我逃的快，太后作主将安平嫁了赵章。你看看那个赵章，以前多豪气洒脱的一个人，回回酒会几乎有他的份。如今成亲不到一年，别说先前的通房侍妾都给卖了个干净，而且据说每日从翰林院出来就要马上回府，片刻不得在外逗留，否则，安平告到她那太后外祖母那，赵章不被剥掉半层皮我就不信。”
  赵章如今年仅二十，原也是萧焱狐朋之一，就因为生的与萧焱一样好，被领到殿上一站，便入了太后的眼，将圣上的胞妹永乐长公主的女儿——被破例封为安平郡主的安国公府嫡女赐给了她。
  如今赵章已经是翰林侍读学士，入了翰林那可是前程无量，自古一、二品大员哪个不是出身翰林？许多人感概他的好命，羡慕他娶了郡主，既光耀门楣，又可少奋斗数十年，但其中冷暖自知，象萧焱这种自身已是皇族宗室成员，深知他这个安平表妹习性的郡王世子来说，反为赵章叫屈。
  立在书案边的端木涵已提起一支狼毫，在宣纸上一笔写成“天道酬勤”四个大字。
  入翰林是他的梦想，他最大的目标就是振兴端木宗族，让端木家大门口横匾上的四个大字，不会成为“没落家族”的训释。
  然而，他深知自己与赵章不同，甚至与京中任何一个世家子都不同，他家的这个侯府招牌，如今不过是个虚头，端木宗族在朝官职最高的就数他爹端木政，也只是荫功补缺的一个国子监虚职，连上朝的份都没有。想让家族、长辈扶持一把，此路不通。
  而且他也失去了娶高门贵女的资格，祖母几日前就已经告诉他，他未来妻子是祖父生前定下的皇商之女，朝中没有外戚的扶持，只能靠自己的努力一步步向前走，还要扛着整个家族一起走，完成祖父的遗愿，让‘荣庆侯’这三个字不再只是个虚头。
  “现在，京里又传陛下想将镇西大将军年成的孙女许给我，这一定是太后在报复，据说年成的孙女一出生就克死母亲，没到周岁又克死父亲，成日里由年成带着她在兵营里晃荡，除了会杀人，还只是会杀人，比男人还像个男人，这种女人嫁得出去才怪。你说谁家的老子娘，会把自己手无缚鸡之力的亲儿子，送到女魔头的刀下。”萧焱没有在意端木涵对着书案上的大字，坚毅的神情，只一味气愤的说着自己的遭遇，想象被贤郡王找到，强压着拜堂的场景，托着茶盏的手都又些个抖：“绝对不能被他们找着，我回府和悬梁没有区别，都是寻死。”
  “那你一到晚上还敢往那花柳之地钻，那里人来人往，你倒不怕被发现。”端木涵听见他说话，回过神来，看着自己的字，说不上很满意，却也看不出哪儿不满意，准备等它干透后，差人裱挂在书房内。
  “我头戴帷帽，谁认得出来？“萧焱尽力平复自己心情：“去那地方的都是找乐子的，他们才不会在意谁是谁？”
  “你走到哪都是这副德性，不被人认出，怕是很难。”端木涵在书安案坐下，接到水青手中的青瓷香茗，轻吹一下，闲适的品了口，瞬间蹙额，将茶盏搁到书案：“还是少去的好。”
  青书低下了头，他昨日去库房领茶，库房竟说：大夫人的意思，如今家里开销紧张，上等茶叶需留着两位老爷招待外客，自已府内的将就着些。青书听着心里极不舒服，库房却又补了句：四爷小院里的那个痞子，一看就不是什么正经金贵人物，给他喝好茶也是浪费，这次一等的茶他喝不出什么好坏来。
  青书是一路跟随着主子在外游历的，自然知道这‘痞子’客人的尊贵，可他不能说，当时顿感委屈，也替主子委屈。尤其是看见五爷的小厮来领上等茶叶时……
  若平时，青书是藏不住这话，可现在郡王世子在场，他便不好当着他的面，揭自家的短。
  “这段时间不会去了，以前我长居京城，眼光窄，走出去一看方知，竟还有人，能将剑舞的翩然如仙。”萧焱捧起茶盏，呡了口茶，思绪飘得很远：
  去年百寨坡遇到的那个红衣女子，当时她是去打劫山寨，可惜蒙着面纱，看不清容颜，明明是在砍人，但舞步一样的剑法与姿势，比他见过的所有舞姬都还更具风情，刚中带柔，惊艳，绝对的惊艳。回京后，再看那些舞姬，就总觉的少了点什么，她们就算舞剑，也舞不出那种刚柔并济的感觉，总觉得假，什么时候，能再见一见那段剑法？
  青书张大了嘴，瞪大了眼，一脸不相信的看着萧焱又将茶捧到嘴边，喝了一口，浅笑着滑动喉节……
  杜府
  杜婉婷的嫁妆已备了满满的十二马车，杜海平还塞给了她一万两银票，以备将来不时之需。两位哥哥也都是实在人，一人出手都是满满一大箱子金银玉器，还有什么比金银实惠，嫂子每人给了她一个妆盒。
  杜夫人命人抬出两个箱子，箱子里装着花形叶形的金银薄片，每箱约莫有三百两之多：“这些金花银叶，每片一钱重，是我特地给你准备的，在夫家打赏众人之用，你待人处事要有大家气度，切莫被人小瞧了去。”
  “女儿知道。”杜婉婷扑到杜夫人怀里，柔声道：“女儿就是有点舍不得你们。”
  “再舍不得也得舍，哪有女儿大了不离娘的？得空时，记得与夫婿一起回家来看看就成了。”杜夫人轻轻拍着她的背，悄悄扭头，轻拭眼角：“端木家是官宦大家，规矩大如天，你可不能轻视了去。我让文嬷嬷跟你过府，以后你凡事也有个人商量，把如兰，如莲也带上，有她们在你身边，我才放心些。”
  “嗯，女儿记下了。”杜婉婷乖巧的点着头。
  那文妈妈是退役宫女，因出宫时年龄大了，也就没有嫁人，又在世家后宅教了几年嫡女，七年前被杜家雇了来当哥儿姐儿们的教养妈妈，常给杜婉婷说些宫里及大户人家的趣事。
  能活到退役的宫女，百八十都是从宫斗的死人堆里爬出来的，看着温顺恭敬，可打击起敌人来，那绝对是快、准、狠，手下不留情。
  若说文妈妈与人斗，是斗智斗谋，那如莲，就是斗武斗强，她身材高大，力大无比，杜婉婷女扮男装出府时，她就是随侍兼护卫，跟随左右。
  有她们陪嫁，杜婉婷更不当心将来?