他心里一动，觉得很久以前，似乎见过丁。不然怎样解释他对丁的这一腔重若生命的感情？仿佛在冥冥之中，他们早已相识。
  想起丁曾经对他说过的：“你这么想知道？有一天，我会告诉你。这个日子，不会太久。”现在回想起来，字字句句仿佛谶语。那时候他是那么想知道答案，可现在，他不愿意知道了。
  如果不知道就能令丁的生命延长的话，漓江愿意选择一生都这样糊涂过下去，只和丁情同父子。他是真的害怕，怕丁说尽了人生的前因后果，就了结了与这个世界未完的牵挂。
  漓江宁可不知道啊。
  他走了进去，恰在这时，丁醒了。他微微抬起手，示意漓江过去。
  漓江走到床前，蹲下，握住丁的手。许颜也走进来，在他旁边站着。
  丁挣扎着坐起，他已经这样瘦了，脸颊深陷，皮肤松弛。他张口，想对漓江说话，突然剧烈地咳嗽，漓江猛地站起来，慌得不知道怎么办才好。许颜急急忙忙地跑出去叫医生。
  丁咳着，痛得紧蹙着眉，要把心肝五脏都咳出来似的。漓江帮他捶背，又倒水给他，却也明知没有用了，眼睁睁地看着他痛苦，一点忙都帮不上。
  医生进来了，看了丁一眼，走上前去，帮他躺平。过了一会儿，丁才止住了咳。在这之前，漓江就听医生说过，癌细胞已经扩散到全身，毫无手术价值。他几乎疯了一样摇晃着医生：“我有钱了啊，求你们，求求你们，给他做手术吧。”
  他靠委身于宋老板获得了10万块。1993年的这些钱，在A城这样的普通城市里并不算是太小的一笔数目。
  医生摇头：“没用了。即使用化疗、放疗手段来延长寿命，也不会超过两个月。而且最后会非常痛楚。”
  起先丁单位的人陆续来看过他，他的家人也悉心地照料过一阵子。正所谓久病床前无孝子，那些人渐渐来得少了，越来越少，再后来，是一个都没有了。
  丁说：“漓江，我时日无多，你何必再浪费钱，走吧。你看，连我的家人也是放弃我了。”他的病这样重了，就连说几句话，也如此吃力。
  漓江摇头：“伯伯，伯伯，我的命就是你给救的，现在我也不要你死！”依稀回到那一年，妈妈临死前的自己也是这样地无助，这样地心痛。
  漓江央许颜回家替自己拿了几套换洗的衣裳，在医院住下了，他不放心护士的看护，决心亲自照顾丁的起居饮食。
  白天酒吧通常没什么生意，三寿看漓江情况特殊，对他的作息睁只眼闭只眼，只要求他晚上一定准时来，不要耽误“魔”的生意才好。漓江千恩万谢地答应了。
  他陪丁做化疗，等丁进去，他就找医生了解情况。医生对这个执着的年轻人印象很深刻，虽然他们对丁的病情也是无可奈何。
  晚上，他帮丁洗澡，为他宽衣，给他调水温，再帮他擦洗身体。
  有一次，丁说：“漓江，别为我难过。那次你被人打伤，我就对老天说过，你这么年轻，还有大把好日子没有过，我反正活了这些年，也不在乎了，就把我的年头加到你身上吧。你看，老天说话算话的。它对咱很好，很公平。”
  漓江沉默了，紧紧握住丁的手。
  丁笑了：“你不是总想知道我和你到底有什么渊源吗？我现在告诉你，不然以后可能来不及说了。”
  漓江慌乱了：“不不不，我知道我知道，就是咱特别投缘。没别的了。”赶快岔开话题，胡乱开些玩笑。
  丁当然明白他的用意，也没有继续说下去。
  漓江亦没有让三寿失望，从来不曾延误“魔”的生意，他是酒吧的台柱，少不得的。而且他知道，丁的药、许颜的毒品，一日也不能断。10万块虽然能支撑一段日子，到底也得防患未然，不能坐吃山空。
  这天夜里，漓江在酒吧里调酒，哼一首白光的歌。有人停步在他的面前，是个女声：“咦，这年头，知道白光的人不多。”
  漓江抬眼看了看她。眼前的女人短发，一身灰衣，戴了精致的耳钉，三十多岁的年纪，有着恍惚的笑颜，看得出来很有钱。他沉默了片刻才答道：“家母在世时，喜欢她的歌。”
  女人说：“我听过你的歌。很好听。”说罢，伸出手来。
  在酒吧里如此正式地握手寒暄，漓江感到怪怪的，还是伸出手来，和她象征性地握了握。
  女人笑了，神情很笃定，自我介绍道：“我叫祝太平，下班后去消夜，可好？我等你。”
  漓江惦记着医院的丁振中，摇了摇头：“不了，谢谢。”他已看出这女人的心思。在太平之前，就有不少富家女找到他，开出条件，云云云云。
  可漓江不。宋老板之后，他觉得自己无比肮脏，再也无颜面对许颜。他一向是骄傲的，不愿意再自轻下去，破罐破摔。于是无论出多高的价，他都不和女人做。这是原则，他告诉自己，必须坚守。
  可祝太平，到底还是有那么一点儿不一样吧。她很有耐心，连续两个礼拜都在“魔”里观看漓江的演出，不到落幕绝不离去。散场后，漓江总会吃到热气腾腾的夜宵。以前，为了节约一点钱，他向来都是饿着肚子回家的。
  祝太平很体贴，给了钱让一个酒保替她买了这些吃食，只说是三寿买的，这样漓江才会没有负担地吃下去。如此数日，那酒保认为还是有必要对漓江讲起，告诉他了。
  漓江一听之下，怔住了。就算明知祝太平对自己是有所求，他仍然有些许的感动。
  酒保阿亮说：“你知道这祝太平是什么人吗？”
  “什么人？”
  “她父亲祝云山你知道吧？”
  漓江点点头，哦，原来祝太平是富家小姐。这祝云山做生意发了大财，在A城，只有他能和秦力的父亲秦大为抗衡，在城东城西，各自雄霸一方，民间有人称他们为两大家族。
  他们在A城投资无数，并吸引了一些外地客商来此合作建厂，用政府的话来说就是——起到了推动A城经济的作用，对整个城市的发展做出了积极的贡献，是以连市委书记都要敬他们几分。
  不仅如此，太平的母亲，也是A城响当当的人物，她是本地市委宣传部长。作为这对显赫夫妇膝下唯一的孩子，太平可以说是从小衣食无忧，幸福地长大。
  她早早地就嫁了，夫婿是母亲给她选的，对方一表人才，在市委组织部做干事，事业发展得也不错，一路扶摇直上，几欲手可摘星辰。
  初结婚那两年，太平和丈夫的感情还是不错的。时间长了，感觉就像老夫老妻一样，加上丈夫是个很有野心的人，一心想向上爬，把心思都放在钻营上，对太平不如初相识那么在乎了。虽然他知道太平的家世对自己的仕途会很有帮助，可他总认为，反正她已经是他的妻子了，就算对她不那么奴颜婢膝，她又能拿他怎么办呢？到底他是她的丈夫，她不利用自己家庭的关系竭力帮他，又能帮谁呢？所以有时候他会大大咧咧一点，没有从前那么小心翼翼得如同伺候老佛爷。
  太平的丈夫并不够了解她。像太平这样的人，从小就被宠坏了，对人习惯了颐气指使。他从前对她不错，为了事业对她冷落了不少，在他看来，这是正常，在她，便是巨大的落差了。
  都说皇帝的女儿不愁嫁，事实上，驸马爷也不是那么好当的。
  太平由母亲安排在市图书馆上轮班，只需要每周三、五两天中午12点到下午5点到单位就可以了，其余时间自由支配，手头上大把大把空闲。
  起先她迷上了打麻将，很快就厌倦了。她家里有钱，不像大多数人那样，本着赢钱的目的来参与。缺乏金钱刺激，只一味打发时间，这种方式令太平意兴索然。然后她在家看电视，或者出来上健身旁，逛街，购物，慢慢地也把兴致磨得差不多了。她很是无聊，这时听说一家叫做“魔”的酒吧里，有个叫做苏漓江的歌手，非常受欢迎。也有人私下议论，说这少年如何如何英俊，甚至吸引了男人，有富豪出资十万买他一夜。种种种种，令太平非常好奇，来到“魔”里，一见之下，果然名不虚传。
  她以为凭自己的身家一定会手到擒来，未曾料想，竟然碰了个钉子，很是恼火。
  从来都是别人讨好她，没有人会如漓江待她这么冷淡，加上他的容颜的确出众，激得太平热血澎湃，扬言非要征服这个不知天高地厚的小子不可。
  纠缠不行，那就实施点怀柔政策吧，给他以温情。如此几天过去，她发现这一招竟然有些奏效，不由眉开眼笑。
  再和漓江说话，他果然随和了不少。但他和她说不了几句话，就匆匆告辞，神情忧虑。
  太平向阿亮打听，才知道漓江家中有病人需要他照顾。阿亮闲散地说，太平却是有意地听，从心里升起一点对这贫寒的少年的怜惜。
  正文　21
  平安夜到了，漓江给琥珀送了礼物。琥珀撕开墨绿褶皱纸包装的礼盒，里面是圣诞树形状的香水瓶，三宅一生的牌子。
  “这是二00一年的纪念版”，漓江微笑着说，“名字很好听，叫做‘一生之树’。”他还记得琥珀曾经说过，如果有来生，要做一棵树，站成永恒，没有悲欢的姿势。一半在尘土里安详，一半在风里飞扬，一半洒落阴凉，一半沐浴阳光。非常沉默非常骄傲，从不依靠从不寻找，是她的榜样。
  这跟阿燃每年送给她的礼物是多么不一样。从初识起，阿燃就带给她又香又白的花朵。通常是白色的雏菊，缀满天真无邪的白色细长花瓣。琥珀从杂志上了解到雏菊的花语是“简单的一天”。
  琥珀第一次看见陈燃，是在某个摄影作品展览会的现场。经过在门口排队和登记个人资料的繁文缛节之后，得以进去参观。
  展厅内的作品很多，慢慢看过去，琥珀被一组黑白照片吸引住了。她喜欢黑白照片，自有灵魂嵌入其中。那些照片，一张张都是孩子的脸。孩子们在田里割稻子。孩子们在泉眼边喝水。女孩在玩抓石子。男孩在斗架。到处都是明晃晃的太阳。光明灿烂。还有一些野生的不知名的灌木。摄影者在旁边附了一行小小的文字：其实乡下有很多苦难的东西，可我只拍孩子。
  琥珀在照片面前驻足良久，不得不承认自己喜欢类似这种简单却直取人心的风格，仿佛每一张照片都有情绪，都有所指。孩子们黑白分明的眼睛干净明亮，能够荡涤人心。她留神看了看摄影者的名字：陈燃。卡片里有他的联系方式，十一位数的手机号码。
  那个号码，琥珀并没有刻意去记，隔了几天，她又想起这组照片，并在电话机上流畅地拨出这些数字的时候，她丝毫没有意识到，有些什么事情将要发生。
  接到她的电话，陈燃有点吃惊，轻轻地笑道：“我从来没见过这样天真的女子，打来电话。”琥珀也笑。两人就摄影方面交流了一会儿，对彼此的印象都不错，决定见面。
  陈燃在电话那头问：“找个什么地儿吃饭呢？”他的普通话偏软，有明显的南方口音，很温和。
  琥珀说：“要么新天地里的某一家？”
  陈燃笑：“新天地？不好不好，那是有钱人的地盘，一瓶喜力要68块。那地儿，特小资，一大群人凑那儿听大家都听不懂的音乐。”
  琥珀也笑：“你满内行的啊，连饮料的价格都背这么熟。看来是个有钱人。”
  “哪儿是呢，我女朋友喜欢那里，所以我知道。”又自嘲道，“上海这里啊，享受它需要?