唯独柔软不了屋中一个人的脸。
  一个衣着华贵的中年妇人，冷硬着一张脸，将脊背挺得直直的，坐在客位上。进屋也有一会儿了，顾老爷还没有看见她脸上出现过半丝变化，更别提笑容了。
  妇人忽然抽抽鼻子，闻了闻空气里的味道，有几分浮夸地“阿嚏”了一声，身旁的一个大丫鬟立刻从袖子里抽出一块丝绸巾子，双手递了上去。
  在口鼻上轻轻按了按，妇人便丢开了巾子。“怎地还熏这种次等的东西？从没见过熏个香竟还会冒烟出来的……也怪不得叫我打喷嚏了。”
  顾老爷明显是硬生生吞下了一口气，强笑道：“沈夫人，我们家自然是比不得国公府的……”他一句话还没有说完，对面的妇人猛地大笑了一声，打断了他的话。
  “哎唷！”她一边笑，一边做出抹眼角的样子，转头对那个给她递巾子的大丫鬟道：“这要是传回府里，可不折杀了我这把老骨头！竟以为我……我是咱们太太了！”
  她笑得身子发颤，头上一支鎏金凤钗上垂下来的珠子不住晃动，晃出了一道道光芒。
  顾老爷的脸色顿时变得十分难看。
  “可不敢担顾老爷赏识！我不过是太太身边的高妈妈罢了，这一回是太太遣我来商议亲事的……”妇人对他的脸色全然视而不见，自顾自地笑罢了。又恢复到了方才那正襟危坐的样子，抿了一口茶道。
  从还没进门的时候，对方便只说是“魏国公府来人”，一句涉及到身份的话也没提。偏生这个高妈妈又打扮得这样华贵非常。叫顾老爷一来便先入为主地错认了——
  这也实在怪不得他。自古以来，亲事都是要两家的家长坐下来商议的，谁能想到魏国公府竟只派了一个妈妈来！这可是不折不扣的折辱了！
  顾老爷额头上青筋直跳，又想怒斥对方一通儿、又生怕惹急了对方。好不容易才抬上桌面的亲事又不知道要拖到哪年哪月去——因此一时间，屋子里的气氛竟是僵上了。高妈妈用眼尾瞥了一眼一脸纠结的顾老爷，微微挑起一边唇角，笑了笑。
  “老爷，五小姐到了。”一个小丫头柔缓的声音在门外报道。
  “可算是来了。我刚到的时候，就说要见一见五小姐，顾家是有多大，怎地竟花了她这样久才到？”高妈妈哼了一声。
  这句话高妈妈可是一点儿都没藏着掖着，特地抬高了声音。远远地传了开去。叫顾成卉才迈进门里的一只脚顿住了。随即。她像是没听见似的，依旧落落大方地走进屋里，朝顾老爷行了一个礼——动作如行云流水。干净优雅，竟没有能够指摘的地方。
  礼毕起身。顾成卉转头看了一眼高妈妈，笑着没动。
  高妈妈也歪头望着她。容貌确实是出挑已极了，只是若以为凭着长得好，就能一帆风顺，可是大错特错……她正想着，思绪就被一句话打断了。
  “妈妈还不行礼，是想等到什么时候去？”顾成卉面上的神色仍旧柔和极了，含着得体的笑容问道：“即便是国公府的下人，也还是下人。既来了我家，便要给我行礼。妈妈看来十分明理，想来不会这一点规矩都不知道罢？”
  高妈妈一愣，方才那种游刃有余的劲头儿一下子退得干干净净。她想了想，笑道：“五小姐这话也是没错。只是我这一回来，却不是为自己，而是代国公夫人、你未来的婆母而来的，于情于理，只怕都应该是五小姐向我行礼才是。”
  顾成卉受教了似的一般恍然大悟，笑道：“原来奴仆是可以代替国公夫人的呀。”
  这话里的意思，仔细想想可就不那么好听了——她身后的半夏，极是时候地嗤笑了一声。这笑声像一个耳光似的，叫高妈妈勃然变色。
  “五小姐说话放尊重些！你嘴里议论的，可是你的未来婆母！”
  她还要再说，就被顾成卉打断了——“那妈妈来告诉我，你到底是代替得了国公夫人呢，还是代替不了？我年纪小，可有点儿糊涂了。”
  方才高妈妈端出来的一派自矜模样，霎时都飞了，紫涨着一张脸，被顾成卉堵得说不出来话。在一旁坐着的顾老爷，脸色也不那么难看了，嘴角还带了点儿笑，假意训斥道：“五丫头！不管身份如何，上门即是客，你也要客气些！”
  顾成卉立即向顾老爷一躬身，应了一声“父亲说的是”，说罢便转身坐下了。
  眼看行礼一事被含混过去了，高妈妈自己稳了稳情绪，也坐了回去，冷笑道：“都说顾家五小姐貌美多智，我瞧也不见得！”
  这种话在顾成卉听起来完全没有半点杀伤力，她连头都没抬，从容地吃了一口茶，晾了高妈妈一个干瞪眼。
  一番夹枪带棒的小冲突下来，好像连三和香柔软的香气都被冲淡了许多，只留下一屋子的紧张感。顾老爷拉长了一张脸，很有些不高兴地道：“高妈妈今日来，到底是议亲来的，还是另有贵干？”
  高妈妈这才收敛了几分，依旧高高地抬着下巴，对顾老爷矜持地一点头道：“我奉了我们太太之命，来商议婚期，下聘礼单子。”说着朝丫鬟一点头，便递上了一只盒子。
  顾老爷打开一看，原来里面装的是沈晏安的庚帖。方才因为对方故意折辱他，只派了一个妈妈来而激起来的怒意，这才稍稍地减缓了不少。——管他来人是谁，事儿能办成就行！
  由于这门亲事太特殊了——保人和媒人都是皇上，谁也不能真像使唤平常媒人似的，过一道礼便去搅扰一次皇上——瞧国公府的意思，就干脆将事儿都放在一块儿办了，最后再上一道折子，也算是有了交代。
  顾老爷也并非没有准备，将顾成卉的庚帖也装在了一只盒子里交给了对方。
  至于纳吉占卜这一环，谁也没提一句。——皇上亲口下的旨意，哪怕真算出来八字不合，也是必须要打落牙齿往肚里吞的，谁敢真的站出来嚷嚷，说二人相斥？
  收好了庚帖，高妈妈脸上忽然漾起了一个笑。“这是我们太太亲自定下的聘礼单子，您过过目。”
  可算是到了重头儿了——顾老爷接过了聘礼单子，将头两页一目十行地翻了过去。前两页无非都是一些面儿上必须有的东西，什么聘饼海味，三牲鸡鸭之类，只是取个吉祥意思罢了。翻到了第三页上，顾老爷的手顿住了。
  第三页已经是最后一页了。
  他抬眼看了看高妈妈，胡子抖了抖，低头瞪着那页纸，瞪了好半天。不用他说半个字，顾成卉已经能看出来自己的聘礼是有多可怜了——
  “礼金一千两？”顾老爷面上的肌肉都在发颤。虽然还有一些别的东西，可是光看了礼金的数字，其余的也不必再看了。
  高妈妈微笑着点点头，吃了一口茶。这一下，连一心要抱国公府大腿的顾老爷都受不了了，猛地一拍桌子，刚要开口——一个清朗柔和的女音却轻轻地打断了他。
  “高妈妈，说来也要让你见笑了。”顾成卉好像有点儿不好意思似的，微微朝她露出一个亲切的笑容来。“因为嫡母身体不好，常年卧床，一应家事都是小五越俎代庖，想为嫡母分分忧。也正是因为这样，今儿个小五才不得不厚颜说两句。”
  顾府竟然是这个五小姐掌家——！这个令人吃惊的消息还没有消化完，高妈妈就听顾成卉继续道：“想来国公府家大业大，都是外人看的。实际上管家了这么一段时间，小五也明白，架子越大，开销越大，难免有些周转不足之处。只不过聘礼聘金，毕竟关系颜面之事，只要高妈妈说一声，我这就拿出一些来出借给国公府做聘礼，也算是全了咱们两家的面子。”
  话说完了，屋里静静的，高妈妈傻在原地。
  在沈家这么多年，还没有人曾经这样指着她的鼻子问过——你们国公府是不是穷得没钱娶媳妇儿？要不要我借钱给你们？
  以至于，她都不知道该如何反应是好了。
  “半夏，你将祖母留给我的几张单子拿出来。”顾成卉没理会她，转头吩咐了一句。半夏从袖子里取出了单子来，交给了高妈妈。
  “高妈妈，小五年纪小，自然是比不上父亲的身家。不过我瞧，我这一点点东西，恐怕也足够借给国公府用了。”
  高妈妈的脸色一阵红一阵白，死瞪着一双眼睛，竟说不出话来了。——没有比这对国公府更大的侮辱了！她正要开口训斥，忽然手上被什么碰了一下，原来单子已经递到了眼前。
  她下意识地低头看了一眼，顿时什么话都被堵回了喉咙眼儿里。
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  今儿个的老百姓呀，真呀嘛真高兴呀
  春天里来百花香，郎里格朗里格朗里格朗
  第258章　发现了什么
  顾成卉递过去的单子上，列的可不只有老夫人死前留给她的东西。
  这几张单子，顾成卉本是打算充作她嫁妆单子的一部分的——古代女子的嫁妆便是自己一生的私产了，连公婆丈夫都不得动用，可以说是顾成卉唯一一个将自己小财库过明路的机会，她哪能不抓紧一些？因此早早儿地将自己所有的身家都混进了祖母留给她的东西里头——反正孙氏如今已是失了势，再不会有机会碰她的东西一碰了，因此顾成卉也不担心。
  不过她也没想到，这一下却正好歪打正着地给了高妈妈一个好大的难看。
  高妈妈掩不住脸上的惊色，将手里的单子又看了一遍。
  田庄、房产、商铺这些真正值钱的大件一个都不少，字画古玩、珍奇摆件，更是写了满满的两大张纸。别的都不说，光是单子上写的现银六千两，就已经足够换三张聘礼单子了。
  叫她心惊的是，听顾成卉的口风，这还仅仅是她自己的私财罢了，可还不是顾家给出的嫁妆单子呢！
  原本以为对方一个庶女，就是走运高嫁了，也不过就是几千两的嫁妆罢了——在这个数儿上，国公夫人又有意减了减，才最终定了一个差不多两千两的聘礼。
  临出门的时候，高妈妈还听世子夫人一个劲地笑说弟妹可怜呢——
  “借钱这么大的事，想来高妈妈也做不得主。还是回去问问国公夫人罢！问过了再来。借给你们下聘的钱，我还是出得起的。”顾成卉笑眯眯地道，每一句话都像小刀子似的。
  她一个三品官儿家的庶女都出得起，堂堂魏国公府出不起——俗话说。宰相门房七品官。高妈妈在魏国公府呆了半辈子，还是头一回连带着主家一块儿，受了这么大的羞辱——偏偏她紫涨了脸，张口结舌，又一句都反驳不得。
  难道要说实际上，这点子钱对国公府来说根本不算什么？
  那为什么又只肯出这么一点聘礼？
  这可是皇上保的媒，国公府就是瞧不起顾家。难道还瞧不起皇上？
  望着顾成卉笑容可掬的模样，高妈妈毫不怀疑这个小姑娘肚里准备了一千句话，可以将自己逼入墙角里。
  连顾老爷，这一回也难得的长了许多骨气。他将聘礼单子退了回去，只留下了庚帖，淡淡地道：“诚如我这不长进的女儿所说，借给你们国公府一点钱，也不算什么大事。毕竟也是要做亲家的人了，不要客气！”
  高妈妈再也绷不住了。唰地站起来，冷哼了一声，道：“既然顾老爷不满意，那我先告辞了！”说罢也不行礼了，转身就走。
  等国公府的一行人都走了，顾老爷这才开始有点担心。“好不容易才遣了人来议亲。这一走，又不知道要拖到什么时候了……五丫头，不是我说你。你的脾气确实太爆了！”倒责备起了顾成卉来。“虽然聘礼的确是少得有点儿欺负人了，不过咱们好好儿说，想来也不至于闹僵……”
  “父亲何必着急？这是有了皇上旨意的，他们家就是再不乐意，难道要抗旨不尊不成？”顾成卉劝慰了他几句，心下十分不以为然。人就是这样——在第一回跨线的时候，就要给他一个干净利落的反击，对方才知道不能随便来动你。否则十有*，对方都会一而再再而三地来招惹你……不过她也懒得同顾老爷说这么多，一会儿工夫便起身道：“小五手边还有一点事……”
  顾老爷心烦意乱地点点头。顾成卉便行了礼告辞了。
  待回到了关月山居，顾成卉方才一直压在心底的怒火，才猛地喷了出来。她一向是很有几分傲骨的。早在看见来人不是国公夫人，而是一个妈妈?