陶莞一副你看我说的对吧的表情：“都说了你不信了，还问我。”
  常欣被她呛得一时语塞，只是睁大了眼睛瞪着她。
  搞了一晚上的迂回战术，常欣终究是没问出一二又没抗住睡意呼呼大睡去了。夜静了，陶莞却怎么也睡不着，胡乱地想了一夜，到天擦边亮的时候才沉沉地进入梦乡去找周老爷幽会。
  ☆、第五十七章　端倪渐生
  春来暑往；陶家的稻子长势喜人，鱼塘里的鱼被制成鱼干卖了之后小赚了一笔，加上年前年后那阵子腌渍的各色蔬菜；一些酒肆饭馆也颇为乐意购买，到了九月中旬的时候；陶家居然可以雇人来割稻子了。陶大友多年来不成功的形象瞬间被推倒，就连在一干子族人面前说话也有底气起来。
  家里一点点变化，总算是缓下来了。何花持家有道；嫁入陶家之后陶家的运势越来越好，村里村外都道她是旺夫命，一些当初说媒时嫌弃何花的人家甚至都暗自掐起悔恨来，渐渐地众人就再也没提起何花从前是个妾室的身份；陶家的长陶家的短；村里的妇人叫的也是分外亲热。
  自然，陶家的一点风吹草动，那些之前八竿子打不着的亲戚都开始走动起来了。陶李氏因为家里开始富足，心情好顺带连痨病都不那么见显，有时候还会帮忙带带孙子，到处吹嘘一番。陶莞担心小孩子抵抗力差，也没敢让她多带，只借口她仔细自个身子孩子的事放宽心，陶李氏渐渐地与陶莞也亲厚起来，八月十五中秋节的时候还给陶莞打了个小二两的金链子。
  真的是顺风顺水的大半年，好不容易过上了顺心的日子，到陶家说亲的媒婆都快踏破了陶家的门槛，陶莞半死不活的态度何花看在眼里是急在心里，好几次找陶莞深夜谈心都以陶莞假装睡着了告终。
  这日陶莞醒来，发现床上多了一套新衣服，她拿起来比了比大小，想起前几天何花说要帮她做一身新衣裳，现在看来应该就是这套了。陶慧在门外拍门叫大姐，她出去一看，陶慧已经换上了新装，两姐妹的料子出自同样的花色，陶慧亲昵地搂着陶莞的腰道：“娘给我做了身新衣裳，给大姊的是什么样的？”
  陶莞弯□刮了刮她的鼻子：“人小鬼大，爹娘他们出去了？”
  “恩，爹要去地里看稻子，娘去了三姑家，三姑父好像病了，奶奶叫娘去看看。”
  是听陶李氏说起这事，那几个女儿也是陶李氏的心头肉，女婿不好过，自然女儿也要受累。“小宝、牛牛他们玩儿去了？”
  陶慧丧气地垂着头：“我管不住他们。”
  陶莞摸摸她的脑袋：“大宝最乖，男孩子爱野些，咱们不像他们。”说着把陶慧抱了起来，问：“你今天跟着大姊把家里的收拾好，大姊就偷偷奖励你一块糖，怎么样？”
  陶慧的眼睛瞬间亮了起来：“嗯，大宝最听大姊的话。”
  看着陶慧乖巧可人的小模样，陶莞在心里腹黑地想：小孩子就是好哄，一点都不像周继那个冤家，有事没事就给她来一出。这半年多来他经常借着卖货的名义到村子里来，每次都带了好多用不着的东西，胭脂水粉更是要在奁盒里装不下了。他这个缺心眼的，也不想想她要是打扮好了，还不有更多的媒婆上门说亲？真是给自己添堵。
  周继待她真心实意地好，是实实在在的庄户人家，虽然在文化造诣方面没有那么深，有时候难免对牛弹琴，但好在他听得进去陶莞的劝，有时候家里的妯娌关系处理不当也会来问陶莞，两人在意见上不合的时候周继会是相对退让的那一个，弄得陶莞有时候都反思自己是不是太强势了，非得要让他这样那样。
  带着陶慧把家里收拾了一番，又生火炊上了饭，一早上也就过去了。中午的时候陶大友回来吃晌午饭，下午就不再出去了，由雇佣的几个人把田头收拾好。
  陶大友今天回来的早，还去屠户家里买了半斤牛肉让陶莞卤上。陶慧忙着前前后后给陶大友端水送帕子，陶大友拿着蒲扇坐在藤椅上看着自己的一对女儿，一大一小忙前忙后，都这么懂事，心里安慰之极。
  陶李氏从里屋出来，看着儿子笑容满面就走过去道：“媳妇早上去了她三姑子家，三女婿说是折了腿，我让她拎一篮子的鸡蛋去看看。”
  陶大友惊道：“折了？眼下正是农忙时节，那三姊家的稻子可有人收？”
  陶李氏叹了一声：“这不让媳妇去问问，要是没有的话，依娘的意思是等咱们家田里的收得差不多就让雇的几个人过去。”
  想起几个姐姐在他窘迫的时候都是掏空了心思从婆家补贴娘家，这回轮到陶大友使得上力帮衬，他自然是一百个愿意。
  “娘放心，我回头让他们快点收完咱们田里的。不过三姐也是，姐弟一场有什么好生分的，这种事找你说不找我说，再来娘现在身体也不是很好，要是再为这些担心坏了身体，这就是做儿子的不孝。”陶大友虽然不满陶李氏之前对待自己妻女的态度，但到底还是心疼自己的亲娘。
  陶李氏微微点头，又道：“等忙过了这阵就该好好替阿莞选选人家，送来的那些庚帖媳妇已经送去合八字，到时候得替我大孙女选上一门顶好的婆家，咱们家也好多年没办喜事了。”
  陶大友应声道：“大丫头自己不愿意，咱们再强也强不过她自己，她自己要是不愿意，难道还让我们做爹做娘的强了她不成？”对于陶莞，陶大友早就从头痛期转为淡定期，既然女儿喜欢在家里呆着，那就再呆上一年半载，他的女儿反正也不愁嫁。
  陶李氏放低声音骂道：“她做闺女的不知道，你这当爹妈的怎么还糊涂？年纪一过就再也没有现在踏破门槛的光景了，难不成你要她像何花一样？”陶李氏瞪着眼骂儿子。
  陶大友敢怒不敢言：“关何花什么事！”每回一说这个问题，陶李氏总是管不住自己的嘴，回回都要扯到何花身上，要不是自己的亲娘，以陶大友的性子早就一拳头挥了上去，自己好好的媳妇凭什么给别人糟践。
  陶李氏也知道自己失言，平息了刚才的语气道：“总之选人家现在是咱们陶家的头等大事，父母之命媒妁之言，再心疼丫头也不能由着她胡来！”
  陶莞在门外就听见了两个人在里面的争吵，干脆转身逃之夭夭。
  陶慧去找小宝和牛牛回来，看见陶莞鬼鬼祟祟地走开，刚要叫她就被陶莞的一双厉眼给瞪住了。
  陶莞朝她轻轻招手示意她过来。
  陶慧走到她身边有样学样，轻轻地凑在她的耳边说：“大姊，牛牛哭了，不肯回来。”
  陶莞点点头表示自己知道了，又指了指门口，让陶慧带她去找那两个混小子。
  等陶莞找到牛牛的时候，牛牛早就哭成了小泪人，小宝则是站在他的旁边耷拉着脑袋，看见陶莞来了才兴冲冲地扑向陶莞地怀里，委屈地默默流泪。
  陶莞抱起他，帮他擦眼泪，柔声问：“怎么两个都哭了？”
  小宝一边抽咽一边伤心地说：“他自己胆小，我不过是跟别人在塘子边上捞鱼，牛牛就哭了，我哄他他还揍了我一拳。”
  陶莞哭笑不得，抱着小宝走到牛牛身边，蹲下来把牛牛也揽进自己的怀里，安慰道：“牛牛不哭，小宝哥哥不知道牛牛怕水，大姊已经骂过他了。”自打上次落水之后，牛牛就再也不敢到水塘边，有时候何花带他来这边洗衣服他都哭闹得不行。
  小宝一晕，原来是自己的弟弟怕水才哭，自己还奇怪明明没有什么，他怎么就哇哇哭了起来。小宝嘟着嘴，满脸不高兴，生气地朝着牛牛喊道：“你这个胆小鬼！”
  牛牛哇地一声哭得更厉害了。
  陶莞只得先哄哄牛牛，让陶慧过来先把小宝给领走。其余几个在旁边笑闹的男孩纷纷对小宝投来嘲笑的眼光，小宝一时觉得很没面子，暗暗发誓自己以后再也不带弟弟出来玩了，一点都不像个男子汉。
  牛牛哭的连话都说得一顿一顿的：“推……推……牛牛怕。”
  陶莞抱着他一下一下拍着他的背安慰道：“不怕不怕，没有人推牛牛。”话一出口，连陶莞自己都惊呆了，怎么是推牛牛呢？
  陶莞吓得脸色骤变，颤着声音再重复了一遍：“推牛牛……”她抓住牛牛的小手，惊愕地问：“牛牛怕有人推你下去才哭？”
  牛牛委屈地点点头，小脑袋一股脑地埋进了陶莞的怀里。
  陶莞的心忽然被扎了一下，渐渐回想起当日的情景。周继抱着孩子到陶家的时候明明白白说的是看见孩子自己掉进了塘子里，可是这么小的孩子怎么会这么害怕有人推自己下去？按照一般人的心理来说，走在河边只会怕自己一不小心掉进去，而不是害怕别人推自己下去。
  陶莞不敢往下深想，可周继的笑容却清晰地在她脑中回旋打转，转的她头晕目眩，连气都快喘不过来了。他对她的情意，若不是从那场事故开始，她也不会这么快地从心底里接受，当时是七分恩情三分情意，现如今……陶莞尽量阻止自己往不好的地方想，可看着怀中惧怕得发抖的牛牛，心里却逐渐生出一股坚定的力量。
  明日，他要来村里捎货。
  ☆、第五十八张：大起争执
  照往常；周继与几个生意人在陶家村谈妥生意后会在陶家附近等着陶莞。
  约摸十来天没见到陶莞，周继知道这段时间陶家农忙；陶莞自然也没有太多的闲工夫见他，但今天到了约定的地点的时候，陶莞居然早早地就在那里等他。他心疼她站在太阳底下晒久了；加快脚步走到她身边。
  “怎么也不知道到树底下去？”周继一面替她擦汗一面亲昵责怪。
  陶莞咬着牙，默默看他良久，两只眼睛里的光一点点深暗下去。
  周继观察她脸色不太好，还以为是等自己等久了生气了，哄着她道：“往后不会那么辛苦了，再等段时间我就上你家提亲把你娶进门；到时候咱们天天都可见着面。”
  陶莞依旧沉默不语；周继这才反应过来她是心里有事。
  “怎么了？别不说话。”
  陶莞憋着气，别过头不看他。
  周继把她的脸扳过来正对着自己，又是一阵轻柔的哄：“心里有事就说，倘若我连你的这份信任都得不到我还配做什么男人，凡事有我给你顶着，你这样憋在心里到头来伤的还是我，你但凡有一点心疼我就别莫不吱声。”
  陶莞“哼”了一声，越发学的油嘴滑舌的，都说走江湖的男人荤的很，周继倒是学了个十足十，就连追姑娘的手段都学的如此高明。
  “周继，你若真要我说，我就说，只是这番话我是信你才问你，如果日后被我知道你接下来说的有半句谎话，我必定不惜一切代价做我自己想做的事。”
  这话说的太重，周继立即皱起眉头仔细地打量陶莞。好像知道她要问什么似的，开始顾左右而言他：“瞧你说的这么决绝，我哪样事不是以你为先，事事把你放在最前头。这快一年的时间，说长不长说短不短，但我能担得起这个责任等你，你也愿意给我承诺，再大的事我们也该一起走下去的。”
  陶莞被他说的心头一动，他待她的好历历在目，在这种几近不被法律道德容忍的情况下他们能保持快一年的联系实在不是易事。套句不好的说，就是这辈子认定这个男人了，以他的性子就算再找了别人也依旧会尊重自己，难道把话说白，为了争那一口气就真那么重要？
  陶莞心里乱的很，周继的眼神里满是柔情，比之当初爱意有增无减。可一想起自己的猜想，那最开始周继的用心就值得商榷，这样刻意安排得缘分她只怕也无福消受。她最喜欢他的一点就是他对自己什么都认真，什么都真诚，倘若这点都是假的，那剩下的喜欢又可以支撑到什么时候？
  这么久处下来，陶莞不是不知道自己和周继的短板在哪里，越深入的交往只会越看到对方不足的地方，两个人的摩擦不合也只会越来越多。
  陶莞犹豫了很久，还是说出口：“周继，别的事你可以骗我，但这件事我希望你不要骗我。”她直勾勾地看着他的眼睛，不让他眼里一丝的变化从自己的眼皮子底下逃过：“当初，你救起牛牛到底是什么情状？”
  问完之后，陶莞深吸一口气，苦笑了下。其实根本不必问出口了，在说“当初”两个字的时候，周继眼里的光就陡然闪了闪，她怕自己亲耳听到难过，接过话说：“算了，知道不知道又能怎么样，你回去吧。”
  周继急得抓住她转身离去的肩，喊道：“陶莞，除了这件事我骗了你，你扪心自问我还骗过你什么，如今你就要这样不管不顾地撇下我自己走了，难道我这一年来的苦心你都不要了吗？”
  陶莞不回头，伤心地说：“那你又怎么会知道若不是从这件?