皇太子觉得疑惑，见严烨的神情似乎有些凝重，心头也是一沉，因蹙着眉追问，“只晓得厂公神通广大，却不知何处此言？”
  严烨闻言又叹了一声气，很是困顿为难的模样，四下张望了一番，终于压低了声音缓缓道，“陆夫人前些日子染了种怪病，如今正抱恙，太医说是顽疾，要将养好些时日才能大好。”
  再荒唐的事从他嘴里编出来，也是一副正儿八经的姿态，教人看不出半点破绽。景晟闻言很是吃惊，染了怪病？除夕夜见她的时候不是还有说有笑的么？他觑着严烨的神情，又觉得他没有半分开玩笑的样子，遂又说，“厂公可知是何怪病？严重么？”
  “……”他薄唇紧抿，故作难启齿的神态，沉吟半晌吐出几个字，“陆夫人浑身起疮子。”
  嗬——太子爷倒吸一口凉气，紧皱着眉说，“可上回我见她，一张小脸儿光光溜溜呢。”
  严烨眉头轻轻皱起来，叹道，“臣也是听伺候她的宫女说的。陆夫人的疮子都生在不见光的地方，背上胳膊上，满满的一片。”说完，他睨着景晟脸上惶惶然的表情，朝他略靠过去些，仔细想了想又说，“若是太子爷确实对她有意，喜欢得紧，不介意陆夫人周身的疮子，臣也能为殿下尽力一试。”
  这回倒是景晟被吓住了，他很是惊惶地看了一眼严烨，瘪着嘴连连摆手，“也不急于一时，不急于一时，还是待她大好了再说吧。”这不是埋汰他么？一个浑身长疮子的女人，往他床上一趟，光溜溜的全是疮子，景晟光是想想就能起一身的鸡皮疙瘩。
  他略觉有些失落，暗叹那么美的一个大姑娘，竟然染了这样的病，也怪可怜。思来想去还是觉得有些放心不下，毕竟那么漂亮的一张脸，着实难得，他现在吃不到，保不准儿以后还能享用。这么思忖着，景晟拿右手点了点云腿桌，朝严烨沉声道，“这么着，她既然罹了这个病，就劳烦厂公好好照看着。陆夫人一身的细皮嫩肉恐要吃大苦，我这身份不便去探视的，还请厂公多尽心。”
  这副样子，倒真像对人家有心似的。严烨心中冷笑了一声，面上却仍旧恭谨，微微揖手应他，“臣遵旨。”
  来了一遭空手而回，景晟面上嗒嗒，心头仍旧惦记着美人，仿佛浑身上下都痒痒的。他盘算着过会儿出宫去一趟花胡同，昨儿听说婧香园又来了几个漂亮的新货色，自然还得去尝尝鲜。愈是想，愈是心痒，渐渐的也就坐不住了，因站起身拍拍衣裳，“那我先回了，厂公自去忙。”
  “臣恭送殿下。”严烨揖手应他，接着便一路将他送到了东安门才停下来。
  堂堂东厂的督主，把人送出这么远的地儿已经是顶有面儿了，景晟也很识趣，并没有在他跟前儿摆皇太子的驾子，今后要倚仗这个厂公的事情还多得很，他也心知肚明。因侧过身朝严烨笑了笑，道了句留步，接着便领着一众内监走了。
  严烨将双手放下来，挺直了背脊仰头望了望天色。今日的阳光很好，带着几分初春的味道，透着丝丝暖意，照在人身上教人浑身都觉得舒坦。迟重的金辉映在他的身上，双臂上绣着的金蟒在阳光下闪闪熠熠格外耀眼，他眼中有眸光闪动，像是氤氲在清水中的浓墨。
  唔，他为了保全她撒下这么个弥天大谎，还得去知会一声那丫头才行，否则教她自己给自己拆了台，他也不好跟景晟交代。
  依着那娇娇的脾气，他觉得她什么事都能干出来。严烨有些无奈，略忖度，提步便往永和宫走过去。
  ******
  这几日正是开春的时候，天气也在逐渐回暖，尚衣局的嬷嬷们早备下了新春的宫装，交给了司礼监的人给送到紫禁城的各宫各院。
  妍笙宫里领到的宫装有十五件，缎面绣花鞋十双。音素和玢儿领着一众宫人喜滋滋地言谢，又拉着陆妍笙去瞧新入的衣裳，她随意地拿了几件看看，全是些料子极好的苏绣，花式也不曾见过，想是最新的。
  大梁皇室好奢侈之风，常言道，上梁不正下梁歪，是以一众名门望族里亦是铺张到极致。妍笙瞧着这些珍宝感到可笑，如今世道这样动荡，天灾人祸不断，百姓们在水深火热里滚，贵族们却仍旧纸醉金迷，实在不该。
  她暗暗嗟叹一声，心中这么一想，对这一大堆的奇珍服饰也提不起兴致了，面上淡淡地一笑，接着便转身走近了寝殿，朝玢儿招呼道，“饿了，传膳吧。”
  音素同玢儿相视一眼，有几分不明所以。玢儿蹙眉，小声地嘀咕道，“娘娘这是怎么了？这些衣裳多好看哪。”接着又翻来覆去地摆弄着手里的浅蓝色底白玉兰花合体裙，上上下下地审度。
  音素摇摇头，又说，“给娘娘传膳吧。”说罢便朝小厨房走，将将绕过梅花门便瞧见一个身量挺拔的男人款款走来。她站定脚步朝那儿打望，只见来人一身蟒袍曳撒，面容如玉唇角含笑，站在阳光下无比地耀眼夺目，不是严厂公是谁。
  她微讶，连忙朝他福身，“奴婢参见厂公。”
  严烨微微颔首嗯了一声，又抬起眼看向合欢堂，口里颇随意地问，“娘娘在宫里么？”
  音素点头，“在呢，正传午膳。”接着便领着他往正殿里头走，又吩咐了一个宫娥进去通传。玢儿一眼瞧见他，也是连忙给他见礼。
  严烨点头，径自往寝殿里头走，撩开珠帘便瞧见陆妍笙正坐在黄花梨透雕鸾纹玫瑰桌前，桌上摆了好几道菜肴，他垂着眸子略看了看，便给她揖手见礼，恭谨道，“臣参见陆夫人，恭请娘娘玉安。”
  起先有宫娥进来通传，她还没反应过来，这会儿人真真地立在眼前儿了，陆妍笙才终于接受了这个事实。她心头颇无语，这个厂公怎么这么会选时候，这是踩着点儿过来的么？她不自在地颔首，道了句，“厂公平身。”
  严烨应了个谢便直起了身子，朝她笑得很是和蔼，颇善解人意地说，“娘娘先用膳吧，臣候着。”说罢便面带微笑地立在她面前，定定地看着她。
  用膳……您老这么守着谁吃得下啊……陆妍笙皱皱眉头，想了想便说，“这个时辰过来，厂公应还没用午膳吧，不如坐下一起吃？”她这番是客套话，因为知道严烨定会义正言辞地拒绝。主仆同桌用膳本就不合规矩，严烨在大内呆了这么些年，自然很心知肚明的。她这么一说不过是“您出去等吧别碍眼了本宫要吃饭”的另一种说法。
  说完，妍笙扑闪着一双大眼睛很期待地看着严烨。
  严厂公闻言微微拧眉，似乎有些为难的模样，他略思索，接着便躬身揖手，道出了一句让她想自戕的话来——“既娘娘恩赏，臣只好恭敬不如从命。”
  妍笙差点从椅子上摔下去。
  他这副勉勉强强又不好拒绝的模样，竟像是被她逼着一起用膳似的。妍笙欲哭无泪，然而话是她自己说的，这会儿人家都答应了，她还能反口不成？真是搬起石头砸自己的脚，她真是太低估严烨的脸皮有多厚了。
  她顿了顿，很消沉地说了句，“去添副碗筷。”
  音素在应了个是，少顷便又取出一副青花瓷碗筷来。严烨面上颇自如，撩起袍子便在花梨木椅子上坐下来，见妍笙还一动不动，便掖着袖子给她布菜，边淡淡道，“臣此来，是有事要同娘娘知会。”
  她抬起眼看他。这人的模样生得着实太好，连为人布菜这样的活计都能呈现出一番优雅的姿态。她看见他手中握着青花瓷筷子，修长漂亮的指节比手中的瓷器更醒目。
  这样的场景很熟悉，至少与她而言是。
  陆妍笙别过头不再看她，只侧目瞅了音素同玢儿一眼，两人立时便会意，纷纷退了出去，顺道合上了寝殿的门闩。
  一室之内只剩下了她同严烨两个人，她觉得不自在，浑身都不舒坦，只冷着脸漠然道，“厂公有什么话，不妨直说。”
  严烨的神情极为淡然，仿佛没有听出她话语里的排斥，只兀自将一块一品豆腐放进了她面前的粉彩青釉碟子里，慢悠悠道，“从今日起，娘娘就是有病的人了，臣已经将话放了出去，娘娘浑身生了疮子，一时半会好不了了。”
  他说这番话时，陆妍笙正在喝汤，闻言，她被紫参野鸡汤呛了个结结实实。
  严烨面上的神情和蔼而关切，凑过来给她拍背，力道很是温柔，“娘娘怎么这样不当心？”说完便拿起巾栉给她掖嘴，微凉的指尖不经意间触碰到她面颊柔嫩的肌理，激得她浑身一个冷战。
  妍笙整张脸呛得通红，双眼惊瞪不可置信地看着他——
  你才生疮，你全家都生疮！
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  ☆、拉拉扯扯
  严烨见她这样防备自己，不禁失笑。
  这倒是有趣儿了。
  前些天还搂着他的脖子强吻他，这会儿又这样警惕的模样，这个陆府的姑娘还果真教小桂子一语中的，是个教人不省心的主儿。不过这些似乎都没什么紧要，严烨也不再碰她，坐在她边儿上继续给她布菜，渐渐地，碟子里的东西就堆成了一座小小的山丘。
  陆妍笙好容易咳嗽完了，终于缓过气，她气冲冲地瞪着他，“严厂公，这算怎么个回事？本宫分明好好的，为什么要这样咒本宫？”她气得简直要喷出火来，浑身上下连一个豆子大的疤都没有黄花大闺女，还生疮子？得亏他想的出来！呸，真是可恶！
  严烨斜眼乜她。方才那阵咳嗽咳得太狠了，她的眸子里都盈上了点点的水光，雾蒙蒙的，像是小鹿的眼睛，带着几分楚楚可怜。他移开眼看别处，眼神停驻在她寝殿里的牙床上，想起那晚她柔软的唇和身体的幽香，隔得那样近，像是一个旖旎的春梦。
  他面上的容色淡漠如水，声音平静无波，“臣并非咒娘娘，而是救娘娘。”
  妍笙挑眉，“救本宫？”这是什么歪道理，诅咒她浑身上下生疮子还是救她？
  严烨捻起一块松茸放进嘴里咀嚼，薄唇闭得紧紧的，俄而又拿起巾栉掖了掖嘴，并没急着回她，只沉声问，“娘娘可知道景晟太子？”
  景晟？好端端的提那个好色鬼做什么？陆妍笙微微一愣，又颔首，“知道。”
  “太子爷年少风流，尤好国色美女。”严烨含笑的一双眸子看向她，毫不诧异地在她眼中觑见了一丝惊惶，又说，“娘娘有倾城之貌，若臣不想出这个辙，您没法儿脱身。”
  “……”这回陆妍笙反驳不出什么了，她只是紧蹙着眉头垂下眼，一语不发。好半晌，她才不可置信道，“照着辈分，太子殿下还该喊本宫一声陆母妃，他如何能有这样的歹念？”
  严烨低叹，“娘娘将万事想得太过天真了。”他边说边端详她放在桌上的右手，那样的纤细白皙，光整的指甲上染着淡淡的粉色蔻丹，像是晶莹的白雪上散落的桃花。他忽地伸手握住那只手，和他想的一样，是温暖而柔软的。
  妍笙被他的举动唬了一跳，又见他并没有其它动作，只是将筷子放进了她手中，又听他道，“如今圣上龙躬抱恙，太后又一门心思礼佛，还有谁能管得住储君殿下？昨年入宫了十位秀女，说句大不敬的话，但凡太子爷想要，没有不得到手的。”
  她面上的神情很是质疑，似乎并不大相信他方才的话，严烨有些无奈，只得道，“娘娘，您可还记得前些日子宫中暴毙了一个答应，姓孙？”
  “孙答应？”陆妍笙整个人都呆住了，她怎么不记得呢？那个答应侍寝的第二日便莫名暴毙，如今仔细想来，其中确实诸多疑点。严烨为什么要跟她提这个？难道……她捂住口，颤声道，“难道那日并不是皇上，而是太子……”
  严烨伸出一根食指竖起在唇间，朝她微微摇头，“娘娘，宫里的事，看破不可说破。”
  陆妍笙上一世没有经历过这些，自然不知道后宫还有这样糜乱的秘事。景晟的荒唐是出了名儿的，只是她没想到，他竟然连皇帝的后宫都要染指！那个答应也真是怪可怜的，伺候了一个名义上是自己儿子的男人，最终还落了个那样凄凉的下场……
  她神色骤然一变，突然又想到了什么。
  景晟能如此胆大包天，背后必然少不了这个厂公相助吧？她侧目看他，缓声道，“这桩事，厂公也是知道的吧？或者说……是厂公替太子殿下筹谋的吧？”
  严烨不置可否，面上的神色仍旧平静，“娘娘该体谅臣，臣只是个奴才，饶是有天大的本事也不敢忤逆储君。”
  “皇后呢？孙答应莫名暴毙，皇后娘娘也不知道么？”她又问。
  “太子殿下是皇后娘娘的亲骨肉，孙答应于皇后而言不过一个不相干的人，”他面上的神色异常淡漠，冷冽得像是寒冬的雪，声音却又是