玲珑驻足良久，脸色惨白，忽然开口道：“主子，今夜之事，实在突然，玲珑要……好好想一想……才能回答您。”
  青蔷微笑：“那是自然，无论结果如何，给我一个答案—我在等着。”
  玲珑也笑了，点了点头：“主子，无论结果如何，我会给您一个回答的，一定会。”
  盘桓良久，两个人至此分道扬镳。玲珑独自向流珠殿而去，青蔷则四下张望，一转眼便离了正路，折到一处荒废的偏殿背后，侧身在飞檐的阴影下。
  方才玲珑想将纸灯留下来，青蔷却笑着说不必：纯粹的黑暗有什么可怕？可怕的其实是那些日光下赤裸裸的人心。
  不知道过了多久，咫尺之外忽然传来一声低语：“你来了，果然是出了事……”
  青蔷回过头去，但见有个白衣的影儿正无声无息立在檐下。天淡星河垂地，两个人之间也宛若隔着一道无法逾越的夜的洪流—青蔷怔然望了半晌，又回过头来，侧对他，轻声道：“若没有大事，我自然也不会点灯找你。这件事……但看你拿什么来交换了。”
  那白衣人儿微笑着—这一笑瞒过了二人身畔绮丽的夜色、瞒过了天上的皎皎牛郎织女，静静潜入青蔷心里，悄无声息：
  “今儿个早上南边御沟里捞出一个人来，死了几天了，都泡得身子鼓胀，面目发烂。内司报上来只说是失足落水的寻常内监，怕传疫病，亟亟拉去化了。不过，沈娘娘，我这里得到的消息，却说他死前走的最后一趟差事，是去了你那边送月例……”
  第四十七章　乞巧（3）
  —暗影低垂，只见沈青蔷的身子微微一颤。
  那人续道：“如何？这个消息换你的消息，可换得了？”
  青蔷不动声色，只是轻轻摇了摇头。
  那白衣人儿眉间一动，竟也突然沉默。良久，他长叹一声，说道：“是吗？果然……”
  沈青蔷垂着头，忽然冷冷一笑：“你果然敏锐。”
  那白影轻声道：“你前日夜里亥子之交时挑出灯来，一个时辰后消息就传到了我那里。只要打听一下你之前去了哪里，遇见了谁—既然是‘大事’，那也并不难猜的。”
  青蔷微微仰起头，星光落在她脸上，整个人竟仿佛尊玉石雕像般凛然、冷硬、毫无生气。她思索片刻，方才慢慢开口，轻叹道：“果然不愧是诏卫—果然不愧是……王爷您啊……”
  第四十八章　夜半（1）
  董天悟站在那里，望着沈青蔷，恍然间便想起了若干年之前，他和她初见时的模样。那时候的沈青蔷，赫然是鲜明而生动的，脸上有流转的活生生的光彩，他从没有见过这样的女子……他想起月夜中闪烁的刀光，想起秋日里飘洒的银色桂花，想起初冬的第一场肆无忌惮的雪……变了，真的变了—就如同曾经在花树下笑得天真无邪的沈紫薇，后来变成了一个冷血的女鬼，变成这后宫中的疯子；就像是曾经有着安宁和幸福的自己，后来变成了一个无心无泪、只留存一息执念的“假人”一样。
  一切都在改变，一切一去不回。
  —他的“执念”是母亲的死；天启的“执念”则是上官皇后的遗愿，是那九五至尊的宝座；沈淑妃的“执念”是沈家的荣耀和风光；沈紫薇的“执念”……也许是她以为自己曾经得到过、后来却又失去的所谓“爱情”吧……
  —那么青蔷呢？你的“执念”又是什么？
  四年之前的“鸩毒之乱”，最终以一种再古怪不过的方式结束。皇太子董天启乃是“误食”毒物而发病；太子殿下名义上的“养母”淑妃沈莲心则因为自责过度而吞金自尽，不幸香消玉殒；紫泉殿内外，以大宫女琼琳为首的一干太监宫女全数“自愿”为“悼淑皇后”殉葬，如此轻生重义，主仆情深，更是传为一时美谈。
  “悼淑皇后”沈莲心的死，带来了一系列追封、昭告、丧仪、祭悼、停灵、下葬、守制、护陵的琐事，这些事情还未忙完，紧接着，沈家又突然间败落了下去—所以直到很久很久之后，才有人想起尚怀着龙裔的沈紫薇，当加封昭媛、恩养待产的御旨颁下来的时候，敕使看到的，就已经是一个疯疯癫癫的女人了。
  他曾去看过她，趁着漆黑的夜幕，趁着削薄的东南风，站在流珠殿外灯光照不到的阴暗角落：看见她穿一身九嫔规制的繁丽宫裙，披着乱发，脸上涂得噩白，只口唇间一点刺目猩红。她光着脚站在渡殿上，对着月亮跳舞……那许是跳舞吧，或是说，更像是一个喝醉酒的人，从这边踱到那边，又从那边踱到这边。口中哼着不成调的歌子，不住神经质地咯咯娇笑—身后自然追着那满面焦急的宫女兰香。
  “不怜不恕”，“无心无泪”……他站在那里望了很久，一回头，便对上了一双清冷无波的眼睛—他看见了沈青蔷。
  “你后悔吗？”那一天，她问他。那无情的声音就像是站在他心上说话—就像是他曾经问过她一样。
  —他摇摇头，一言不发。
  “你是不需要后悔，你又没做错什么，是不是？花自迷蝶，蝶自恋花，自取其祸，花有何罪，是不是？不过是你情我愿，你来我往，是不是？你根本就什么都没做过，是不是？”
  —他还是摇摇头，不说话。
  沈青蔷忽然惨笑一声，那笑容冷彻心肺，仿佛令人回到了那个满天蝶舞的雪夜：“也许你真的不会后悔……不过……不过你永远也无法忘记的—就像我……永远也不会忘记一样……即使我们没有做错，即使我们别无选择，即使假若时光倒转，我们还是会走上这条注定的道路—我……或者你，我们依旧谁也忘不了……姐姐她永远不会原谅你，永远也不会……”
  董天悟敛眉一笑，终于开口：“我知道自己做了什么，也相信总有一天会得到报应。‘沈娘娘’……你的确是她的姐妹，若她没有变成现在这个样子，这应该就是她想要说的话。”
  渡殿上的沈紫薇似乎终于唱累了、舞累了，兰香哄着她，正慢慢向内殿而去。远远的，隔着穿不透的夜色，赫然能听见她的笑声，听见她对兰香说：“紫薇的舞跳得最好看了—他说的，他说的呢，你知道吗？”直把兰香吓得左顾右盼，不断敷衍道：“是是是，小姐的舞跳得最好；小姐人也最乖，快乖乖和兰香回去吧，可别给人听了去……”
  —即使永远也不会忘记；即使永远被这份记忆啃噬；即使你我之间，已永远地刻上了一道无法痊愈的伤口……
  第四十八章　夜半（2）
  —后悔？既已选择了这条路，又怎能后悔？
  —如有悔者，必因悔而亡。
  风变冷了，夜已深。沈青蔷忽然微咳一声，轻轻道：“我虽不知道你想的是什么，但我的确从没有谢过你……总是因为你，我才能活到现在的。”
  董天悟似乎一愣，良久方道：“归根到底，每个人活着都是为了自己。我未必安什么好心，所以你也不必谢我的。”
  沈青蔷垂首沉吟，终于道：“好，很好……”说着转身，便要离去，才走了两步，忽听背后董天悟的声音：“青……请……留步。”
  沈青蔷的身子果然一顿，却没有转过头来，依然背对他，微颤着声音问道：“有什么事，直说吧……我欠你两次相救之恩，我一定会还给你的。”
  董天悟却道：“你不必谢，也不必还。只是……有一句话，你愿意听吗？”
  沈青蔷点了点头，无比客气亦无比客套地答道：“殿下，但讲无妨。”
  “如果—我是说如果，娘娘在内里得到什么消息的话，可否传个信儿给我？”
  “消息？殿下想要的，究竟是什么样的‘消息’？”
  “以娘娘的聪慧，自然知道什么消息是紧要的，什么消息是无碍的，不是吗？”
  “呵……殿下恐怕太过高看婢妾了，婢妾实在是受宠若惊呢。”
  “是娘娘太过自谦了吧……沈莲心死了，沈紫薇疯了，娘娘您却自保有余，这难道不是凭据？小王不会看错人的。”
  “殿下”、“婢妾”、“娘娘”、“小王”……
  这便是……你想对我说的话吗？
  这真的是……我想对你说的话吗？
  沈青蔷轻叹一声，缓缓转过身来，脸上已挂上了无懈可击的微笑，那是曾经的沈莲心的笑，亦是曾经的沈紫薇的笑，笑容可以掩盖一切，埋葬一切—如同黑夜，或者骤雪，或者死亡。
  “殿下如此看得起婢妾，婢妾若再推诿，可就太过失礼了。但请殿下放心便是，婢妾若有消息相告，必在窗前点一盏彻夜不息的烛台或是灯笼—以殿下的耳目神通，自然明白婢妾的意思。点灯之后第三日亥时，便在此地相见，如何？”
  “娘娘快人快语，小王佩服，便依娘娘之言。”
  —你若找我的话，就在窗外悬一盏彻夜不息的灯。我一定会看见，一定会来的。
  沈青蔷忽然动容，张开口，似想说些什么，终于还是缓缓闭合，将那股突如其来的感慨和柔软化作一声唇齿间溢出的叹息：
  “且慢……婢妾还有一句话说。”
  “娘娘但讲无妨。”
  “既然方才殿下说了‘不必谢’、‘不必还’，那婢妾也不好推辞了，省得辜负了殿下的一番雅量盛情，倒是婢妾的罪过。可殿下要明白，婢妾是领了‘闭门思过’的旨意，羁留于此的，现下这宫里宫外多少眼睛盯着婢妾，各怀鬼胎、恨不得立时便陷婢妾于死地呢—婢妾既然甘冒这天大风险，替殿下在内里传递消息，有些小小要求，也不过分，是吗？”
  “那是自然，小王当为娘娘尽绵薄之力，这是分内之事……”
  “好！那不如便这样罢：我告诉你一件事，你便也告诉我一件事。公平合理，两不相欠，如何？”
  董天悟的一双眼在月光下微微眯起，他沉吟良久，方小心翼翼问道：“你的意思，难道是……”
  沈青蔷不待他问完，已断然接口道：“你问我的意思？好吧，我便告诉你—我再也不会浑浑噩噩度日，再也不会做任何人手中的棋子，任你们利用玩弄，任你们随心所欲。我要明白究竟发生了什么，正在发生什么，将来又会怎样。我有我的打算，有我想做的和必须去做的事—你听明白了吗，殿下？”
  董天悟怀中一颤，好容易才勉强抑止，咬牙道：“好，我明白了……该当如此。我想知道的，和你想知道的……公平合理，两不相欠。”
  沈青蔷终于笑了，笑得眼中闪亮一片—这一笑，赫然又有了些许旧时光辉。
  第四十八章　夜半（3）
  于是董天悟也笑，他为什么不笑呢？求仁得仁，还有什么不满意吗？
  “你……真的信我吗？”分别的时候，这句话，他却还是问出了口。
  “……不信，当然不信……我不会再相信任何人了—但那又怎样？我依然可以相信‘利益’，相信自己的判断，不是吗？”沈青蔷昂首回答。
  “是，该当如此……”董天悟轻声道。
  袍袖翻飞，猎猎作响，人已不见—只那最后一句话落在风里，辗转回旋，宛如叹息。
  七月七日长生殿，夜半无人私语时……是七夕，是在这连天上的牛郎织女都能鹊桥相会的节日里。可私语的却绝不会是“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝”。
  “……沈娘娘，你究竟想知道什么？”董天悟道，“但凡我所知道的事情，但凡诏卫能得到的消息，尽管问吧，知无不尽就是。”
  “那好，那你告诉我，在桂花树下死去的那个人—那个皇上一直再等的人，‘白仙’娘娘，她的故事，她的秘密，把你所知道的，都告诉我。”
  “……你和紫薇的事情，皇上已经知道了。其实他早就知道了，但是他什么都没说—有时候我甚至想，也许我们此时此刻在这里所说的话，全都逃不出他的耳朵，那也说不定呢……天子、天子，苍天之子—人真的能斗得过天吗？”
  沈青蔷忽然一笑，月朗风清，四下洞明：
  “即使斗不过又怎样？即使会死在这里又怎样？无论如何，我总要试一试的。”
  第四十九章　佳音（1）
  夜愈深了，点翠手里捧着针匣，站在原地，全然不知该当如何是好。
  “点翠姐姐，咱们先收拾了香案回去吧，主子和玲珑姐姐不见咱们，自然会径直回平澜殿的，说不定这会儿都已经在路上了呢。”小乔子揉了揉眼，嘟囔道。
  点翠看了看天色，斗柄已转过了一角，心想主子和玲珑姐姐该去了有近一个时辰了吧？怎么还不见回转？玲珑姐姐……她可还没有“乞巧”呢。
  她垂首看向怀中的针匣，里头插着整整齐齐两把七夕针，都是“七七成喜”，针尾结在一处，丝线上系着红绸。一家有几个女儿，便要供几副乞巧针在