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  “……主子，”玲珑进来道，“‘宵行’的轿子抬到侧殿了。”
  侧殿便是流珠殿，这个意思自然是说，今夜依然还是婕妤沈紫薇侍寝—靖裕帝似乎真的颇看重她，对她的恩赏越发高于旁人。
  沈青蔷头也未抬，只微微点了点，示意知道。玲珑便不多说什么，回到外间，埋首在花架子上刺绣。
  自那日风波过后，主仆二人虽都不曾挑明，但确已起了芥蒂。沈青蔷始终未曾开口问过，当日玲珑“失踪”之后，为何却和紫薇一道回来？而玲珑也从未提及，那日青蔷一去不归，入夜后却怎么又突然出现在内室的床榻上，一身都是伤？
  以往，若有什么事，青蔷必先唤玲珑，如今，却宁愿叫两个小丫头点翠、染蓝，或者干脆觉得啰唆，索性自己动手。
  第十六章　蝴蝶（2）
  “……主子快放着我来。”点翠早抢进来，几乎是从青蔷手上夺过紫砂壶，往桌上的茶盏里注满水。青蔷笑着站在一旁，看她忙碌，突然问道：“点翠，若是让你许个愿，你会许什么？”
  点翠也不答，笑吟吟拉着她坐下，回道：“主子这个话，上次便问过我了。不只我，染蓝、小乔子、小梁子……咱们这里的人除了玲珑姐姐，各个都问过了一遭—怎么，主子倒忘了？”
  青蔷一呆，笑道：“我的确是忘了。”
  点翠又道：“主子若想问，那我把玲珑姐姐叫进来，一次问个圆满，也是干净利落，如何？”
  青蔷忽觉颇为尴尬，便笑骂她：“这些日子不管你，你越发淘气……”如此便算混了过去，终是不提玲珑。
  —她想信她，却无法信她。正如同她想信他，却……绝不敢轻易放开这颗心。在这深宫之中，没有爱，只有恨；没有感情，只有利益。
  沈青蔷手里握着茶盏，正暗自沉吟，突见染蓝风急火燎地冲了进来。三个丫头之中数她年纪最小，又最是胆怯，等闲时候都在外间伺候，做些杂事，并不常进来的，如此这般急切的样子更是少见。她一进门，气还没喘足，已开口喊道：“姐姐们快给主子着装，皇上要来了！”
  这话说出来，连青蔷都是一愣。靖裕帝但凡有闲，总在皇宫北侧的碧玄宫修丹打醮，只夜间于甘露殿召嫔妃侍寝，极难得到后宫来的。沈青蔷已“病”了这许久，怕是早被忘在脑后了，纵她在夜里发梦，怕也不会梦见皇上来探自己。见染蓝急得脸都白了，却只笑道：“说我听听，到底是哪家的姐姐胡乱逗你的，你便信了？”
  染蓝愈加急切，只是不住跺脚，叫道：“才不是玩笑话！皇上真的要来，便要到这锦粹宫来，据说……据说前头的婕妤娘娘有了身子，现在各殿的主子们都巴巴赶了去呢—只瞒着咱们！”
  沈青蔷脸上的笑容瞬间消失，似不可置信地问：“她……有了身孕？那孩子……孩子……”
  “……自然是万岁爷的皇子公主了。”稳稳接着她的话讲下去的却是玲珑。
  不知何时，玲珑已放下了绣活进来，她见青蔷依然呆坐，也不理睬，只对点翠、染蓝吩咐：“去打些水，再捧了梳妆匣子过来，手脚灵便些！”两个小宫女急忙忙去了，片刻便各自回来。玲珑也不多说什么，径直替青蔷净面，上了淡粉，又将她头上随便挽的常髻散开，早有点翠在一旁送上梳篦，玲珑取了来飞快地替青蔷梳妆。
  依这一对沈家姐妹的情义，侧殿那边的消息必是不瞒到最后一刻不肯透露过来的，此时御驾大约将至了，除了青蔷之外，别的宫妃怕也已到了七七八八。玲珑此刻下手如飞，再也顾不得替主子保养青丝，一下一下紧拉硬扯，疼得青蔷不住皱眉……她果然是梳髻的巧手，不一时便盘出一个齐整的望仙髻来。染蓝早候在一旁，捧过专盛首饰钗环的描金雕漆江山锦绣匣子，请青蔷挑选。
  沈青蔷慢条斯理伸出手去，在匣中轻拨了几下。染蓝咬着嘴唇捧着匣子，两个眼睛骨碌碌地转。青蔷对她笑了笑，终拈起一根缠金绕银“喜上眉梢”的横钗。
  染蓝急忙道：“主子眼光好，这个吉庆惹眼。”
  青蔷听闻此言，又丢了回去。
  染蓝眼巴巴望着她的主子，似有话想说，终只是咽了口吐沫下去。
  青蔷又东选西拣，取了一支嵌蓝宝石的金蝴蝶簪，拿在手里，说道：“便戴这个吧。”
  玲珑踌躇了一下，道：“主子，按理鸳鸯、蝴蝶，必是成对的才可以戴，单则大不吉。这个髻子又定是要一边宫花一边钗钏、相称又不相同的才好看。主子喜欢这个蝴蝶，明日梳个带双簪双钗的髻子再戴吧。”
  青蔷一笑：“无妨，你拆了这个，另绾个可以戴一对蝴蝶的样式就好了。”
  点翠和染蓝齐刷刷望着玲珑，玲珑苦笑一下，却也不再坚持，到底拆了望仙髻，从头再来。
  第十六章　蝴蝶（3）
  这一下，已知定然来不及，索性也就不赶了，玲珑细细给青蔷通了头，方绾起来，才做了一半，便听得前面一阵吵闹，想是御辇业已驾临。
  青蔷一手拈着那支簪，一手在盒中又一番挑拣，果找出了相配的一支，却是个翠玉的蝴蝶。青蔷将两支并起，看了半晌，口中赞：“果真好，蝴蝶、鸳鸯，原是要戴一对的……”又顿了片刻，方续道，“我在家时，总想着有这样一对簪子戴呢。”
  玲珑目不斜视，手下翻飞，点翠和染蓝互望一眼，拿不定主意该不该接话。
  她们正犹豫，沈青蔷自己倒先笑了。待梳好头，对着菱花镜，将那一对蝴蝶簪上，令它们相对而舞，翩翩欲飞。
  —沈紫薇竟有了孕？这也寻常……她承宠的时日，原比别人多的，只是……只是……为什么自己忽然心惊肉跳？仿佛有什么大事，就要发生了似的。
  沈青蔷合上镜匣，站起身来，轻声道：“走吧，咱们去给婕妤娘娘道喜。”
  —该来的总是要来的，既然躲不过，便不如握紧双拳，准备一战。
  第十七章　稚儿（1）
  待赶到流珠殿外，已见满院黑压压的都是人。点翠嘴快，一看这光景，便掩口笑道：“哎呀，真热闹，怕是连个蝇子都飞不进去了。”青蔷笑啐她：“你要想做蝇子，自做，可别带累旁人。”
  说着已来到近前，四下一望，都是些宫女内监，三三两两站着，窃窃私语不休。间或杂着几名更衣、良娣等低位分的嫔御，各个颦眉顿足，满脸怒色。沈青蔷不声不响走过去，那些人见是她，纷纷投来或嫉恨或畏惧的目光，却也不由自主让开一条路来。
  刚进了第一重院门，便见庭院里垂手立着一个小宫女，遥见了她来，抢上前两步，忽又停住，却是杏儿。青蔷大感亲切，忙道：“原来是你，可……还好？”杏儿一撇嘴，答道：“回宝林娘娘的话，可好得很！”
  宫内皆知沈婕妤御下极严，杏儿的日子恐怕并不好过。她之所以被紫薇要来，九成原因定要算到青蔷头上。沈青蔷暗自叹息，却也无奈，想说什么，又实在无话可说。便只好满怀歉意地笑一笑，继续向前去。
  谁料杏儿却从后面追上来，叫道：“姐姐……不，不，主子还是不要进去的好。”
  沈青蔷停下脚步，回过头来，问她：“怎么了？”
  杏儿还未及回答，已听见内里哐啷啷一阵响，似有什么东西打翻的样子—然后便听见了努力压抑的哭声。
  不一时，一个穿浅芸色宫装的女人捂着脸哭跑出来，鬓发散乱，钗褪钏滑，口中不住咬牙骂着：“沈家的狐狸精，通通不得好死—”
  还未骂完，一转头，却正和沈青蔷面对面，倒把自己唬了一跳—却是南宫的那位“病西施”韩美人。
  青蔷笑对她，不动声色，她愣了片刻，转头向地下狠狠啐了一口，亟亟去了。
  “万幸我们来得晚了，”玲珑在身后幽幽说道，“主子果然敏捷。”
  沈婕妤也不知使了什么手段，竟把一个尚算有宠的四品美人娘娘折腾得如此狼狈。今日这件大事，众位宫妃一并亟亟赶来，名为贺喜，其实不过是为了把握这个难得的机会，令皇上多看自己两眼，也好多沾些雨露罢了—但似韩美人这样，也的确是能“印象深刻”的，只可惜这种“印象”，怕只会起了反效果。
  沈紫薇的确是沈紫薇，她若挖空心思想害你，你断然是防不胜防的。
  青蔷摇头苦笑：“我哪有什么‘敏捷’？不过懒得见她罢了……”
  既如此，反倒真不该进去了。青蔷转身欲走，又想到外面双双眼睛看着呢。正踌躇间，突然听见一个鲜鲜嫩嫩的声音喊：“青蔷！青蔷！”
  —姑母只叫她青儿，下人们叫她“主子”，董天悟叫她“喂”，沈紫薇连个“喂”字都不屑喊—从未有人这样唤过她的名字。沈青蔷乍听之下，一时倒怔了，还未来得及反应，已有一个小小身影“呼”的一下飞奔过来，直扑进她怀里。
  “……二……殿下？”她恍惚道。
  “天启！我叫董天启！”他纠正她。
  沈青蔷只有点头。这小人儿虽玲珑可爱，却也足有十岁，分量绝不算轻，这样挂在她身上，实在有些吃不消。她勉强挺着腰，撑着笑，说道：“二殿下，陛下在屋里呢。”
  小皇子不依不饶，搂定她的脖子，撒娇道：“青蔷抱我！”
  沈青蔷暗自叫苦，心道这龙子龙孙也未免太过娇纵。可她却实在不能说什么，只好咬紧牙关将董天启抱起来—向内殿走去。
  谁料小皇子用手一指门外，命令道：“不是那边，我们去你的住处。”
  青蔷奇了，问：“殿下不是来看婕妤娘娘的？她便要给殿下生个小弟弟或是小妹妹了。”
  小皇子道：“天启！董天启！我叫你青蔷，你叫我天启！可不要再叫错了—我才不稀罕什么弟弟妹妹，能不能生下来也还不一定呢。”
  沈青蔷手上一软，差点把董天启扔在地上。
  “哎呀，我掉下去啦！”小皇子大呼小叫，“你们女人就是力气小！”说着从青蔷怀里挣脱出来，站在地上。
  第十七章　稚儿（2）
  沈青蔷勉强笑道：“殿下，别乱说啊，这话叫你父皇听见，该多生气呢……”
  小皇子笑起来，童颜灿烂，头摇得拨浪鼓一样：“父皇才不管我，我这个月还没见过他呢……”言下之意似乎全然没有放在心上。
  青蔷听着，却不禁心下恻然。
  “走吧，青蔷，带我去你那儿玩儿—我早就想去了，可他们总是管东管西的。”董天启拽着她的手就向门外拉。沈青蔷正想寻个因头离了这是非之地，自然乐意这个不知从哪里钻出来的宝贝殿下替自己解围，便转脸对点翠吩咐：“去找找伺候二殿下的人，告诉他们皇子在咱们屋里……”
  她话没说完董天启已喊道：“晚点儿再告诉，等我玩够了！”
  沈青蔷笑着瞟了他一眼，对点翠道：“就听殿下的—不过伶俐些，别给旁人抓住话柄。”
  青蔷吩咐着，董天启则拼命对点翠扮鬼脸；小丫头不服气，又不敢扮回去，便吐了吐舌头，转身跑了。
  董天启便一路拉着青蔷出了沈婕妤所在的流珠殿，一见外头人多，他立时便没那么黏人了，昂首阔步，端端正正向前走，果然有几分皇子的威仪—可一走到那没人处，又嚷着脚疼叫人抱；而你才伸出手去，他却当先两步就没影儿了。
  沈青蔷本不爱带太监出门，点翠又被打发了去，便只剩下她和玲珑、染蓝追着这个小祖宗乱跑。好容易回到平澜殿自己的院子里，二殿下还有劲上蹿下跳，她们三个已给累得惨了。
  “没用！真没用！”董天启嘻嘻笑着，得意万分。
  青蔷也笑：“现在确是没用了，小时候我比你还匪呢。”
  董天启立时来了兴致，紧凑过来，在沈青蔷身上蹭来蹭去，不迭地问：“那你会抽猴不会？蹴鞠呢？空竹呢？”
  他说的都是孩子们喜爱的游戏。例如“抽猴”，便是用一条皮鞭抽动一块硬木刻成的陀螺，令其飞速旋转起来—富人家的孩子玩的“猴儿”往往手工精巧，设计独具匠心，不但能发声，还能变色……可无论是抽猴还是蹴鞠，抑或是空竹，青蔷通通不会，她只是远远见沈家的少爷们玩过，从没有人刻过“猴儿”给她。
  —于是，便摇了摇头。
  二殿下十分扫兴，嘟着嘴道：“那你会什么？”
  青蔷只是笑，任这个宝贝皇子纠缠不休，就是不肯给他一个爽利答案。