“你打算让谁留下呢？我？”陈志应该想到了答案。赵弄潮与王玉婷肯定要回去，而以他们的关系不可能分开，多余的只剩他自己了。
  “我不是在征求你的意见吗？没关系，离回去还早，等你完成了罗马之行，再告诉我答案也不迟。大家都考虑一下，说不定留下的人会是我。”赵弄潮浅笑，向陈志告别，回到了拍卖会中。
  赵弄潮给他出了个难题。陈志顿时心猿意马。赵弄潮虽没有说明，但意思已经很明确了，机会只有一次，留下的人再也回不去了。
  第三十五节　和平条件
  西庇阿向迦太基提出了停战条件：
  三十天内，迦太基必须交出除十艘外的所有战舰和所有战象。归还从罗马人手中夺去的战利品，释放所有俘虏，以及引渡所有叛徒。
  六十天内，迦太基所有军队必须撤回腓尼基壕沟以内，释放所有被扣押的外国人质。另外，迦太基将在五十年内每年付给罗马二百五十塔兰特赔款。不得在国境外招募雇佣兵，不得对罗马人的任何盟友和朋友作战，也不得允许任何公民作出反对罗马及罗马盟友的事，并且迦太基同时也得成为罗马的朋友，和陆上、海上的同盟者。
  如果迦太基人同意以上条件，这些条件得到罗马元老院的准备后，他将于一百五十天内撤出阿非利加。在这之前，迦太基必须交出由他指定的一百五十名儿童作为人质，迦太基必须承担罗马军的军费一千塔兰特，以及罗马军所必需的粮草。在和约达成后，他会释放人质。
  西庇阿提出的条件由使者传回了迦太基。他态度强硬，不作丝毫让步，迦太基人么全部接受，要么就不用谈。迦太基议会为此辩论了几天几夜，以汉诺为首的主和派表示应该接受这些条件，然而有大量的人反对，西庇阿的条件太苛刻了，赔款是小事，但要他们交出战舰，不得在境外招募军队，这是要斩断迦太基的手脚，继绝他们的道路，而且所有军队撤出腓尼基壕沟以外，这意味着他们将失去壕沟外的所有土地，龟缩于阿非利加一角。一个大国将从此变成个小国，他们宁哥多赔款，也不愿失去这些。
  “我们不能答应！我们如果答应这些条件，等于给自己挖了座坟墓。我们还可以继续战争，我们的人民都渴望战斗！”一位议员在讲台上激昂演说：“各位，听听人民的声音吧！他们就在外面！”议员命令随从打开窗。
  议事厅里本来就能听见外面的嘈杂，现在声音更大了。无数人聚集在议会外的广场上，他们举着火把，高呼口号，要求议会拒绝西庇阿的和谈条件。他们抗议议会在本国还有许多平民挨饿的情况下，把粮食运给罗马人；抗议议会夺走他们的财富，充作西庇阿的军费；抗议议会从母亲怀中抢走孩子，把他们送给罗马人作人质。他们拒绝这些屈辱的条件，要求血战。如果议会不答应，他们就要去焚烧议员的豪宅，抢夺他们的财产。
  汉诺听见这些声音，大感头痛，疾呼把窗关上。但主战派的议员拒绝关窗。
  “诸位，听见了吗？这就是人民的呼声！我们不能拒绝人民的要求，如果拒绝了他们，我们就成了他们的敌人。这样我们就同时有罗马人和我们自己的人民两敌人了，他们无论哪一个都是致命的。”主战派议员说。
  “他们什么都不懂！”汉诺反对，“他们不愿接受屈辱，难道我们就愿意吗？可现在的情况，如果我们拒绝西庇阿的条件，那么将不得不继续面对战争。到时将不仅有西庇阿的军队，罗马人的所有军团都将来到这里。我们不能对付这么多军队，我们将有没顶之灾。与其国家灭亡，沦为奴隶，还不如接受这些条件，虽然屈辱，但以后还有崛起的机会。”
  汉诺呼吁接受屈辱的言论激起一片嘘声，立刻有主战议员针对他，“汉诺，我知道你为什么主张议和。你的女儿还在罗马人手中，只有两国和平了，她才有被释放的可能。你为了自己的女儿，把一百五十个迦太基人的孩子交给了罗马人，把我们祖先开拓的疆土交给了罗马人！”
  “不是那样！”汉诺极力反对，“我没有一点私心！假如我为了私利，就算是安娜特本人也会痛哭我，我的女儿不会同意用国家利益换取她的平安。即使人民支持战争，我们这个国家能与罗马人战斗多久呢？诸位都是国家的管理者，心里有数。不要意气用事，趁现在还能和谈，结束这场战争吧！这样大家都将过上平安日子。错过了这次机会，以后的条件只会更糟。罗马人从来不签平等条约，我们也不应该向胜利者要求平等。”
  “我们还可以战斗！只要我们团结起来，还可以战斗！”主战派的议员吵得如同身在集市。
  又有议员跳上了讲台。“大家听我说！我们有信心与罗马人再战。我们的人民不怕战争，我们的军队还在，而且我们的将军就在这里！”他指向坐在大厅一角旁听会议的汉尼拔。
  听到有人提起他，汉尼拔起身走向讲台。所有人安静下来。人们以为他会发表意见，却见他抓住那位议员的衣襟，把他从讲台上拖了下来，推回他的坐位。
  “你干什么，汉尼拔？”议员尖叫，“你怎么能将一位正在发表意见的议员拖下台？”
  “因为我不想听你们的意见了。”汉尼拔说，“如果你们想知道我的看法，我可以破例在这里说清楚。本来一个手握军权的将军是被禁止对议会指手划脚的，但既然我已经冒犯了一位议员，就不怕再坏一次规矩。”
  说完，他登上了讲台，“各位，我想这里有人少人希望我再次率领军队，重现令罗马人胆颤心惊的辉煌。他们寄予我厚望。但在这里我要告诉他们，我让他们失望了。我仍然会率领军队，不过不是为战争，而是为了和平。迦太基该休息了，汉尼拔也该休息了。汉诺议长说得对，西庇阿的条件可以接受。西庇阿是个仁慈的人，在罗马再也找不到比他更善良的将军了，其他罗马人提出的条件只会更恶劣。我敢说，罗马的元老院不会批准这些条件，因为他们太宽松，不过西庇阿会确保它们被批准。这对我们两国都有利。”
  汉尼拔的发言令所有主战派议员震惊，尽管他已经事先放出风声，他会支持议和，但这些议员还是不可避免地表现出愤慨。他们一些人责骂汉尼拔是个胆小鬼、背叛者。汉尼拔对这些批评声置若罔闻。王玉婷站在门口，对里面发生的事看得一清二楚。
  “汉尼拔，你向人民解释吧！你去劝服他们！他们一直支持着你，而你辜负了他们对你的期望！”主战派的议员将手臂指向窗外。夜幕下看不到人，只看得到无数火把。
  “还站在这里干什么？”汉尼拔对门外大喊，“让我们的人民回家！”
  王玉婷愣了下，才知道叫的是她。立刻领上一队卫兵奔出议会。
  “汉尼拔，你太野蛮了！”有议员发出指责。
  汉尼拔回答说：“打了十多年的仗，许多礼仪我已经忘了，是该静下来重新培养修养。”
  广场上，海恩普指挥的城防军已经快控制不住场面，人民几乎要冲入议会大厅。王玉婷下令驱赶他们。很多人得知这是汉尼拔的意思，都不敢相信。有人愤怒大骂，有人痛哭起来，场面更加混乱。
  第三十六节　重归于好
  混乱的形势持续了好几天，直到和谈渐成定局才安静下来。汉尼拔随后离开了迦太基城，回哈德鲁密敦前，他派遣苦干将领前往腓尼基壕沟外准备撤军事宜，王玉婷成为被派去的军官之一。
  腓尼基壕沟是条狭长的防御工程，正如中国的长城那样，并非国界线，而是位于边境之后的第二道防线。以前迦太基尚弱小时，常常受到努米底亚人侵扰，努米底亚人擅长骑射，因此迦太基人挖出了这条宽而深的壕沟。站在沟前，甚至可以想象出当年努米底亚骑兵在深沟前紧勒缰绳，遗憾折返的情景。
  漫步在壕沟的木桥上，脚下发出叽叽吱吱的沧桑声响，王玉婷停住脚步，放眼望向荒凉的四周。不久之后，将有千军万马从这里通过，不知道这座年代久远的桥能否承受得住。
  远处跑来巴克尔，为她送来封信，看样子是封急信，巴克尔都不等她回军营，直接送来了。据闻是西庇阿写来的，王玉婷见到了西庇阿的印章，立刻打开读了起来——西庇阿约她见面。
  王玉婷不知西庇阿约她有什么事，但仍赴了约。树阴下，一位白衣青年背对着她，虽见不着脸，但王玉婷已经发现此人不是西庇阿。
  “你是谁？为什么冒西庇阿的名字？”她对那人问。白色托加在风中飘逸，王玉婷觉得这人的背影眼熟。
  那人重重叹了气，“连我也认不出了吗？”他转过身，竟是赵弄潮。
  “怎么是你？罗马袍太遮身形，我一时没认出。”王玉婷既惊讶，又失望。早知是他，就不来了。
  “我几次写信约你，你都没回复，所以才冒西庇阿的名字，没想到你一下子就回了。看来我在你心中的地位远不如他。”赵弄潮遗憾地说。
  赵弄潮的确给她写过几封信，约她出来见面，不过王玉婷见是他写来的，立刻把信扔进了火中。她不愿见赵弄潮，想到这个人做过的事，她感到厌恶。“你自作多情了。我以为西庇阿约我是为了谈国家大事。”她说。
  “还在生我的气吗？”赵弄潮说，“吉斯科的事是我不对，我深刻反省了自己。以后再也不会发生类似的事了。”
  “你反省了，人就会活过来吗？”提起此事，王玉婷的气又上来了，“不仅有吉斯科吧？你还害了多少人？无冤无仇，你为什么要害他们？”
  “是，我与吉斯科无冤无仇，所以我知道错了。为了让这段历史保持在正轨上，我让许多无辜的人丧了命。比如说吧，我在叙拉古害了阿基米德。他曾帮助我修复时空机器，我害他，忘恩负义。我身上血债累累，没有哪一天能睡安稳，但我不得不这样做。阿基米德已经了解了机器构造，尽管他不能复制出一架时空机器，可是谁能保证他不会用这些技术造出别的东西？为了防止不必要的东西提前出现，我必须消灭知道秘密的人，因此我选择了一个符合历史的方式结束了他的生命。还有坎尼会战，还记得吗？本来鲍鲁斯执政官已经计划好一切，他完全可以阻止这场战役发生，而我破坏了他的计划，导致几万人丧命。每次听到那些失去丈夫和儿子的妇女的哭声，我都会做恶梦。可是这就是历史，历史不能改变，要是这场战争的结局改变了，以后一切都会发生变化，说不定我们都会消失。”
  王玉婷根本不信他的话，“这些都是你的借口。谁知道你心里怎么想的！”
  “如果我为了飞黄腾达，为了自己的荣华富贵，以我的才智，现在至少已经割据一方，自立为王了，用得着在西庇阿手下当个顾问吗？跟着西庇阿也不会有好处，他的下场并不好。我为了什么？还不是为了大家，为了我们能尽早回到现代去！”赵弄潮捂着胸口，就像捂着他的良心，“西庇阿的家里藏着架时空机器，他并不知道那是什么，不过他答应，结束了战争，就把它送给我。有了它，我们就可以回现代了。我辛苦这么多年，不就是为了这天么？你们误解我也好，骂我也好，哪怕想杀我，我的目标都不会变。等到我完成了所有准备，你们看到我为你们做的一切时，你们才会明白谁才是好人。现在，我不求你原谅，只求你一件事，一定要答应我。”
  与赵弄潮从小长大，他的为人，王玉婷还是清楚的。只是突然发现他这么有心计，这么善于阴谋，王玉婷一时接受不了。以前那个懦弱的书呆优等生形象完全破灭了，现在的赵弄潮展现出的是权谋家的果敢冷酷和深不可测。或许这才是真正的他，王玉婷以前把他误读了。
  “你有什么要求？”她问。
  “让我看一下你的时空机。”赵弄潮请求。
  王玉婷低头思考了一会儿，回答：“跟我来吧！那地方有点远。”
  她说的是真的，那地方真的有些远。王玉婷回到军营取了水和干粮，又要了两匹马，带着赵弄潮前往她说的那个地方。他们越过腓尼基壕沟，直往北上，来到海边一座村庄。在这里，王玉婷买一间屋子。
  村里的孩子见到她来了，都围上去。王玉婷从包袱里抛出些小礼物扔给他们，孩子们哄上去争抢。王玉婷不与他们玩耍了，与赵弄潮去了那间木屋。
  “我刚来到这个时代的时候，遇上的第一个有人住的地方就是这个村子。十多年了，这里除了小孩变成大人，大人变成老头以外，什么都没变。这里的人很纯朴，也很尊敬我，所以把东西存放在这里比较放心。”王玉婷说着打开门锁，推开了门。
  屋里很黑，她点亮了灯，中央有大东西被帆布盖着。王玉婷扯掉帆布，时