个人走。谢谢你们。”
  汉尼拔说出最后一句时，王玉婷抬头看着他，她为他的谢意感到无措。她看到了个孤独的身影，才发现，汉尼拔原来至始至终都只有一个人。
  第三十三节　留着青山在（2）
  议会要求汉尼拔返回迦太基城的命令果然在不久后下达了。
  “你不能回去，汉诺他们已经磨利了刀，等着你。”马哈巴尔劝说正在准备行装的汉尼拔。
  “议会的命令不可违抗。抗命是死罪。”汉尼拔说。
  “那就多带些人去，以防万一。”
  “用不着，就带几个随从就行了。人太多，他们会以为我想要兵变。不应该让别人产生不必要的担心。”汉尼拔顿了顿话语，停下收拾行装，对马哈巴尔说，“我了解你在担心什么，谢谢你为我着想。不过真的没必要，在和谈条件达成前，他们不敢把我怎么样。要是与西庇阿谈判破裂，他们还用得着我。汉诺想什么我很清楚，这次我站在他那边，他更不会与我为敌了。”
  “而且还有我在，我抵得上十个卫兵。”王玉婷来到房门前说道。本来汉尼拔没打算带上她，但她坚持要去。王玉婷已经派德尔非先上路了，命他转告汉诺，汉尼拔会支持他的意见，只要打点好城内一切，此次回迦太基不会有危险发生。
  “你？”马哈巴尔听说她也要去，更放心不下，“有你在，恐怕反而会惹出事，找我们找麻烦。”
  就让马哈巴尔翻白眼吧，王玉婷眼他吐舌头。
  从哈德鲁密敦到迦太基，不过两三天路程，这还是他们走得慢。汉尼拔不急着赶到都城，沿途他多爱关心平民的生活。战争在迦太基的土地上并没有持续太长时间，比起意大利连续十多年的战火，西庇阿入侵的这段时间太短了，可是他们看到的景象，却更一个遭受了数十年战乱的国家，平民生活非常窘迫，许多人无家可归，全家生活在贫困中。
  王玉婷对这些现象很不理解，迦太基是个富庶的大国，怎么这么不经消耗？汉尼拔没有作正面回答，让她自己去问。王玉婷走向那些穷人，询问后才知，原来他们多是做小生意的商人，西庇阿入侵后，生意不能做了，也就破了产。
  迦太基确实是个富有的大国，但她的贫富差距同样巨大，有巴尔卡家族这样富可敌国的豪门，也有连衣服也没得穿自由民乞丐。这个国家崇尚商业，一夜暴富与一夜一无所有是司空见惯的事。西庇阿来了，迦太基的商业活动受到影响，大商人还可以吃老本，支撑段时间，可小商人则经不住战争的打击，生意纷纷倒闭。而迦太基的农业早由各大家族垄断，使得广大平民无法再从事商业以外的其它产生，只靠商业支撑的国民经济非常脆弱，这就是迦太基在本土无法进行持久战的原因。
  王玉婷有些明白汉尼拔支持议和的原因了，当初他将战火烧到意大利，恐怕也有这层考虑。本土作战会暴露迦太基的一切弱点，而现在西庇阿已经发现了这些弱点了，结束战争是最好的选择。
  “迦太基需要休养。”汉尼拔说，“这个国家太娇气，需要改变的地方太多，但要做任何改变之前，首先应先结束战争。”
  “看来你已经有计划了。”王玉婷看着他，汉尼拔似乎胸有成竹。
  汉尼拔只是摇头，“要做的事太多，我还不知道从哪一件开始。现在一切从头再头，我也不知道自己有没有那么多精力了。”
  “一定行的，你想做的事，哪一件没有做到呢？你已经做出了许多无法想象的事了。重振迦太基，一定行！”王玉婷握紧拳头，作励志状。
  “哪有那么容易！这件事比打仗更困难。”汉尼拔虽然在笑，却只是笑在表面。前路如同他们正在行走的这条小道一般，到处是弯折起伏，隐藏着令人意想不到的坑洼。
  听说汉尼拔回来了，尽管只是未经证实的小道消息，但仍使迦太基城内的民众如过节般欢腾起来。人们奔走相告，不少人涌向城外，在城外守候，哪怕久等不见人影，依然无法减退他们的热情。还有些比较理智的人，向议会询问他的归期，议会只能证实汉尼拔的确会在近期回城，但什么时候回来，也说不准。对此，人民很愤怒，认为是因担心议会追究战败的责任，他才迟迟不肯回来。
  当汉尼拔出现在迦太基城外时，最早欣喜若狂的人是那些留在城外的等候者。他们拦住了汉尼拔的队伍，或询问他的近况，或仰视他的容颜，他们拉住他的马，不让他进城。不多时，城里的人得知了消息，他们涌出城来，围住这支只有几十人的小队，或者堵住城门。议员们听到消息，也出城了，但由于城门被堵，他们费了好大的劲才见到了汉尼拔。到处是人们的欢呼声，哪怕他们已经知道国家已战败，却依然如获胜了般高兴，他们欢呼，以至于议员们的说话声完全被淹没，即使站在他们身旁也听不见他们在说什么。
  王玉婷觉得这些人都疯了，一个十多年未曾踏上过这片土地的人居然有这样大的魅力，更何况他并不是带着胜利与荣耀回来的。汉尼拔不是胜利者，却比胜利者更荣光，恐怕即使是获得胜利的西庇阿也难有如此待遇。
  议员们艰难地向汉尼拔表示欢迎，为了让他听清他们的话，他们的嗓子快冒烟了。汉尼拔接受了他们的欢迎，他请人民为他让出条路，他要进城了。人民自觉地为他让路，但同时又不肯远离他，他们围在他身边，与他一同进城。他们一边呼喊汉尼拔的名字，一边警告那些议员远离他。
  王玉婷突然发现，这是人民在保护汉尼拔。迦太基有处死战败将领的传统，人民痛恨议会的做法，在这样浩大的呼声下，谁还敢打汉尼拔的主意呢？
  德尔非来到汉诺的大宅门前，请求接见。得到允许后，他在书房见到了汉诺。“议长阁下，前几天送来的信，您看了吗？”德尔非指的是汉尼拔命他转交的写给汉诺的信。
  汉诺一边读着书，一边回答：“已经看了。他的选择并不让我意外，这是个明智的选择。”老人看向门外的青年，“你一定很意外吧！你一定料想汉尼拔会主张继续战斗。”
  “是的，议长阁下。”德尔非惭愧地说，“刚得知汉尼拔的决定时，我完全想不通，甚至无法接受。他叫我回去时多看看这个国家，听听人民的声音，我照做了。回到迦太基后，思考了很长时间，现在心情已经平静。”
  汉诺微微点头，沉默了一阵子，又问：“上次离开时，我告诉过你，没想通我的问题，就别来见我。问题已经想通了吗？”
  “是的，议长阁下。我已经相通了。你是对的。”德尔非谦卑而真诚地低下了头。
  第三十四节　骄傲
  “三塔兰特，不能再便宜了！只要三塔兰特，这一大箱东西都归你！”台上的折卖官踢了脚一只半人高的箱子，冲着台下的某人喊。台下的人有些犹豫，但最终同意了这个价格。众人为他响起掌声。
  箱子里放了许多东西，多到箱盖合不上，从敞开处可以看到，里边都是些珠宝工艺品。奴隶为买主把箱子抬了下去，又有新东西搬上了台。拍卖官清了清嗓子，再次介绍起来。坐在台下的人个个非富即贵，以努米底亚王侯为主，另外还有外国商人，甚至有些迦太基商人也混在其中。帝边坐着拍卖会的主办人，同时也是所有商品的卖家——罗马代执政官西庇阿。
  西庇阿对刚才的价格很满意，邀请那位买主共进晚餐。买下那箱东西的人如同得到天大恩赐，连声感谢，这也刺激了其他竞买人争相出价，以以争取接近这位目前最有权势最有影响力的大人物的机会。出价声此起彼伏，西庇阿仿佛听见了银币叮叮当当的坠落声。
  陈志从屋外进来，见到热闹场面，不喜反忧。他来到西庇阿身边。西庇阿心情不错，看见陈志，首先向他问候，“辛苦你了，没有异样吧？”他由于要主持拍卖会，把其余事务都丢给了陈志。
  “你在拍卖战利品？”陈志见了拍卖会的情景，吃惊地问。他本以为西庇阿是要宴请贵宾，没想到是干这种事。“你知道自己在干什么吗？”
  “知道啊！在西班牙时，我们就干过！反正它们会被卖掉，我不过把它们提前卖掉而已。”西庇阿无所谓地说。
  陈志为他担忧，“那不一样。在西班牙时，我们没有钱，迫于无奈才私卖战利品。为这件事，元老院已经埋怨你了，他们不过目前没有截穿你。这次出征，元老院允许我们使用西西里的金库，就是希望你别再那样干了。这次你再私卖战利品，根本没有借**待。”
  “他们那点钱？我在西西里已经花光了。为了来这里，为了继续这场战争，我四处借钱。总要还钱啊！就算我做出违法的事，也是元老院逼出来的！”西庇阿反而一肚子埋怨。
  “那些债务不应该由我们来还。向元老院申请吧，他们会批准的。”
  “对，他们会批准。我为他们赢得了有史以来最大的胜利，向他们要求任何东西，他们都会批准。但是，他们同时也会问我为什么花掉这么多钱，我怎么向他们解释？那些只知节俭的老古板，怎么能理解我的用意？我把财务官加图赶走，就是不想被问来问去。”
  陈志知道自己劝说无效，当初元老院确实吝啬了点，但如果换别的将军，西西里金库加上从民间筹集一些，或许够用，可这位将军是西庇阿，作为新一代，他完全没有金钱概念，他认为自己正在进行的计划非同小可，需要用钱的地方从来不省，事实也证明，他是对的，他的计划值得花大价钱。不过私卖战利品如同私自挪用公款一般，不追究到没事，一旦有人较真，什么样的罪名都可以扣上头。
  西庇阿到像一安慰者，对他说：“放心，我不会全卖掉。最贵重的都留着，我已经把它们整理出来了。由你送去罗马，让我们的人民和元老高兴高兴！”
  “由我送回去？”陈志不觉得这是好差事，“假如有人问起帐目和实物为什么对不上，我该怎么答？”
  “我不会把帐本交给他们的！你是我最依赖的人，我知道你不会出卖我。你回到罗马后，立刻去找我的弟弟和朋友，他们会帮我解决问题。我们连迦太基都战胜了，这点小问题不可能无法克服。”西庇阿说得如同小事一桩。
  陈志想起了句俗语——阴沟里翻船。他担心西庇阿真会栽在这个小问题上。“好吧！我为你掩饰。不过你该管管正事了。迦太基的特使来了，什么时候见？”
  “让他们等着，我不见。”
  “这可是大事！”
  “要求议和的是他们，他们有耐心的。至少得等到我卖光了东西吧！”
  “你能不能别在这里抛头露面。你坐在这里，等于说你就是拍卖会的组织者，你对这件违法的事完全知情。传到元老院耳里，他们不用看帐本，也能定你的罪。”
  “他们在定我的罪之前，应该先评估我的功绩。”西庇阿不屑地说，“他们知道了又怎么样？这里谁敢站出去作目击证人，证明我西庇阿拍卖国家财产？正因为我坐在这里，我们的东西才能卖高价。”
  他的语气傲慢，已经不似年轻人的那种狂妄了，而混合着权力的放肆，就像不可一世的王者，没有他不行，什么都要顺从他的愿意。“那么我去转告使者，让他们多等会儿。”陈志无话可说，西庇阿的身边围满奉承者，他们吹捧他是一个伟人，西庇阿自己也这么认为。以前征服西班牙时，也出现过类似情况，不过元老院反对他举行凯旋式，给他发热的头泼了盆冷水。而现在再没人能阻止他的骄傲了，也没人敢阻止。
  坐在西庇阿身边的赵弄潮自然听见了他们的对话，他看着陈志转身离去，立刻向西庇阿请示离开，跟了上去。
  “怎么了？不高兴了？人都是这样，容易被骄傲和名利冲昏头脑，更何况他是西庇阿。他本来就是个伟人，就应该骄傲。”赵弄潮在他身后说。
  “你跟出来，对我说这些干什么？”陈志冷冷地问。
  赵弄潮笑着说：“听说你要回罗马了，可能我将难有机会再见到你，所以想趁现在与你确认一些问题。”
  “有什么问题？快说。”
  “我要回现代去了，你怎么办？是留下，还是和我们一起离开。”
  “我的家在现代。”陈志毫不犹豫说出来，他的态度已经很明确。
  赵弄潮为难地抿了抿嘴唇。
  从他怪异的表情中，陈志猜出了一些东西。“必须有人留下，是吗？”陈志猜测。
  “是的。时空机只有乘坐两人，而我们有三个人。”赵弄潮为难地说。
  “你打算让谁留下呢？我？”陈志应该想到了答案。赵弄潮与王玉婷肯定要回去，而以他们的关系不可能分开，多余的只剩他自己了。
  “我不是在征求你的意见吗？没关系，离回去还早，等你完成了罗马之行，再?