第八十八节　谁比谁狠毒（3）
  赫沙下狱了，科隆萨欢天喜地，威胁他的宰相之位的人完蛋了。他欣喜地向赵弄潮报告情况，然而赵弄潮的话给他泼了冷水。
  “他毕竟立过许多功绩，等马西尼萨冷静下来，想起了他的好处，就会改变主意了。或许会略惩罚，过段时间再重新启用；或者干脆赦免了他也说不定。”
  这话让科隆萨吓了一跳，“他还能翻身？”
  “当然能了，马西尼萨是位英明的国王，赫沙虽然犯了大错，但马西尼萨以后需要他的地方还很多，他不会杀死赫沙。”
  “可是你说过，这样做了，赫沙一定会死！你保证过的！”科隆萨着急了，如果让赫沙翻身，赵弄潮到是回了罗马，倒霉的只能是他。
  赵弄潮自信微笑，并嘲笑他的心急。“急什么？我从来没说马西尼萨会杀了他。我怎么会让他翻身呢？走吧！我们去见见赫沙。”他说着起了身，作出要出门的样子。
  “去见他？”
  “是啊！趁现在马西尼萨还在气头上，我们去见赫沙。见他最后一面。”赵弄潮回头望向呆滞的科隆萨。
  科隆萨虽不明白其用意，但不敢停留，赶紧跟上了。
  宰相大人亲临监狱探试朋友，狱卒们哪敢怠慢，又得了宰相的礼物，自然什么都听宰相的了。叫他们守好大门，别让外人打扰，也别来偷听，个个立即照办。
  科隆萨走近狱门，见到赫沙坐在墙角，牢房中光线昏暗，他立刻命人多点了几支火把。赫沙慢慢抬头，冲着门外的人冷笑。
  “你看你，到了这地步还不慌不忙。”科隆萨“啧啧”嘲笑，“知道自己犯了多大的罪吗？”
  “我没罪，殿下会明白过来的，他会知道我是为他好。”赫沙说，“到是你科隆萨先生，你来这里干什么呢？”
  “我来探望朋友。”
  “这里有你的朋友吗？”
  科隆萨尴尬一愣，他与赫沙连对话都很少，更谈不上交情了。以前在西法克斯手下做事时，赫沙从未把他放在眼里；现在又一起为马西尼萨效力，赫沙同样没正眼瞧过他。科隆萨看向赵弄潮。
  “你还带了人来？”牢房里的赫沙视线有限，看不到赵弄潮，“是哪位呢？既然来了，不与我见面怎么行？”
  科隆萨也认为赵弄潮应该现身，快点结束这件事。可赵弄潮将身体裹在斗篷里，他认为自己还未到露面的时候。
  “你的目的是什么呢，科隆萨？总不会是来看我的落魄样子吧？我有今天全拜你所赐，你此时此刻很得意吧？”赫沙冷笑着说。
  “你……你知道了？”阴谋露馅，科隆萨显出惊恐。
  “我知道了，不过太晚了。你们下手很快。”赫沙对他说，“你假意辞职，趁机在殿下面前揭发我，既得了殿下的称赞，又把我暗算了。你想不出这种招数。以你的智力一定会紧抱着宰相之位不放。是谁为你出的主意？你带来的朋友吗？他是谁？”
  “以你的智慧难道想不出我是谁吗？”赵弄潮说话了。他一边解开斗篷，一边走近牢门。
  “是你？我怀疑过你。当时我准备将放火的那几人灭口，你却阻止了我，说什么他们忠心为我办事，杀了他们会令其他手下心寒。我以为你是个仁慈的人，原来你早有预谋。也只有你的出卖才能将我击垮。”赫沙见到赵弄潮时略有惊讶，不过很快平静了。他突然变得无比坦然，竟笑了起来。
  “看来你有所觉悟了。”赵弄潮面无表情。
  赫沙止不住嘴角的笑意，“那当然。既然你这个幕后策划者已经现身，说明已经结束了。我还抱什么希望呢？只是不我明白，为什么要置我于死地？我不曾得罪过你，是吧？”
  对这个问题，赵弄潮想了一会儿，回答他：“原因有很多，还记得迦太基的玉婷将军吗？那个长不大的女孩。你的阴谋害得她很苦，你故意以她的朋友为剑盾，使她无法还击，致使身处险境。以你的洞察力，应该已经有所觉察了，我与她关系不一般。”
  “原来是这样？但愿你说的是真话。你是在为朋友报复了？”赫沙紧握住竖立的牢门栅栏，“你究竟是谁？目的是什么？”
  “我是西庇阿的顾问啊！我的目的自然是帮助西庇阿取得胜利。”
  “我不是问这个！我是问，你和她既然关系亲密，为什么又要相互为敌呢？你真正效忠的对象究竟是谁？”
  “你问太多了，赫沙。”赵弄潮板起了面孔，“你想知道原因，我已经告诉你了，当作是满足一下临死之人的心愿。后面的问题，你没有必要知道答案，我也没有义务回答。我到这里来不是为见你最后一面，而是为了确保计划万无一失。”他对身边的随从说：“去吧！送赫沙阁下上路。”
  看到赵弄潮的几名随从进了监牢，死亡临近，赫沙再也无法保持冷静，冲着赵弄潮大吼，“你以为你做的事会没人知道吗？我死了，会有人起疑的，他们会调查。别忘了，殿下并不希望我死！”
  “没有人会起疑，你是畏罪自杀。”赵弄潮冷冷地说。
  “听我说！听我说！”赫沙不断挣扎，紧抓着牢门，不让赵弄潮的随从控制他的身体。“这是我的诅咒！”他指着赵弄潮，“你的下场不会比我好！你那双沾满鲜血的手总有一天会掐死你自己……”
  “让他闭嘴！”赵弄潮发令。提到死，他的脸色特别阴沉，“不用你来诅咒，我知道自己什么时候会死。”
  随从解开赫沙的腰带，套上他的脖子。马西尼萨的顾问，助其登上王位的功臣，就这样在监狱中用腰带吊死了自己。
  得知赫沙的死讯，马西尼萨十分震惊，他一直在为如何处置赫沙而头痛。他憎恨赫沙设计害死索福尼斯巴，却又爱惜他的才能。赫沙的死解除了他的烦恼，但又给他带来的更多的遗憾。马西尼萨质问狱卒，犯人怎么会在他们眼皮底下自尽。科隆萨给狱卒说了情，马西尼萨也不愿继续与小人物纠缠，即位仪式即将举行，他有很多大事要办。撤了这些狱卒的职，让他们回家放羊，这件事也就无人再提了。
  第八十九节　历史的有与无
  西庇阿赶来参加马西尼萨的即位仪式，他的将校们与他同行。作为最重要的宾客，马西尼萨赶赴边境，然后陪同西庇阿一起回到瑟塔。一路上，他们聊了许多话题，包括分开的这段时间里各自遇上的事；当然，所有话题的重点都是今后努米底亚与罗马的关系走向。所有人都喜气洋洋，西庇阿对不久前王后索福尼斯巴的去逝只字不提，马西尼萨也同样回避了这个话题。
  到达瑟塔的当天晚上，马西尼萨为客人们举行欢迎宴会。
  “我听说马西尼萨不打算迎娶新的王后了。是这样吗？”陈志同情地问。他曾想帮助马西尼萨与索福尼斯巴，可是总有那么些事阴差阳错。
  欢迎晚宴的乐曲在他们身后奏响，不过比较遥远，掩盖不住花园里的虫鸣。赵弄潮的手里握着只酒杯，他发出“哼”的一声冷笑，对陈志的疑问很不屑。“只是这几年而已，过几年，心中的伤痛就会淡去。你以为天下男人跟你一样守身如玉？其实你该摸摸自己胸口，海伦娜在你心中还有多清晰呢？以后你会遇上其他女人，并爱上她。马西尼萨也一样，而且他身为国王，怎么可能没有王后呢？无论是出于感情，还是政治，甚至出于生理需求，都会另有一个女人走进他的生命。”
  “你这人真是的，怎么这么冷酷？”他的话也不是没有道理，但无法说服陈志，“在你心中就有没一点对美好事物的幻想吗？非得将它们全部打碎？”
  “我说的是事实，而我也只看得见事实。”赵弄潮喝了口酒。
  “今天你喝的酒特别多。”陈志说。赵弄潮很少喝酒，通常只在宴会上应付两口，然而今天他居然将酒杯握在手中，出了宴会厅仍在品尝。
  赵弄潮并没有醉，不过在酒精作用下，话语也渐渐放开了，“一场压抑的大战后，总得要放松一下吧！”
  “你有什么大战了？”陈志不觉得赵弄潮会上战场，上战场都是他这样的战士的事。不过他很快想通了，赵弄潮说的是另一种大战。“你是指赫沙？他的死亡果然和你有关。”
  “要弄死他还真不容易。”赵弄潮露出放松的笑。
  “为什么要杀他？”陈志想不通。不过赵弄潮杀人需要动机吗？在叙拉古，他杀死阿基米德时就是那么理所当然。“是历史让赫沙去死的吗？”
  “历史？历史上或许有这个人吧？不过我看过的书里没有。”
  “那么为什么要杀他？以前你为历史杀人，现在呢？为喜恶杀人了吗？他在什么地方得罪你了？”陈志厌恶地说。
  赵弄潮“哼哼”冷笑，“因为他太聪明了，他差点害死了我们之一。这样的人我不敢留。”
  “你是指王玉婷？赫沙的计策的确让她陷入了困境，不过她最后不是没事了吗？”
  “没事？大难还在后面，一切都是因赫沙破坏了她的计划而起。等结束了努米底亚的事，我还得向她伸出援手。她现在仍与吉斯科混在一起，大难临头了都还不知道。我说的话她又不听！”
  “这就是你杀人的理由？”
  “我不会再允许发生王叔叔那样的‘意外’了！留着赫沙，以后不知他又会策划出什么阴谋。趁现在我还能收拾他，把他铲除了！”
  “为了除掉赫沙，你设下了索福尼斯巴这个局？”
  “索福尼斯巴的死是顺应历史的，我只不过利用了一个历史事件。谁让赫沙要上钩呢？”
  “假如赫沙是位历史物人，并且不是死在这个时候，你还会这么草率地向他动手吗？”陈志越来越感到赵弄潮令人恐惧了。他在走远，已经不是他的同学，早就不是了。
  赵弄潮想了一会儿，回答说：“没有你说的如果。事实是——历史上没有赫沙的记载，连类似的人也没有。或许曾经有过这么个人，但关于他的故事在时间的流逝中丢失了。既然我所在的时代里看不到这个人，怎么发挥就是我的自己的事。而且我这样做并不草率，不仅是为我们今后的安全考虑，也是为更好地维护历史。马西尼萨是位优秀的统治者，如果他身边有赫沙这样既忠诚又有能力的助手，努米底亚的明天不可估量，为了防止任何意外，我必须将马西尼萨身边的人换成平庸之辈，这样只剩马西尼萨一人，努米底亚将不会再有作为了。”
  “你又一次维护了你的历史，恭喜了！”
  “别说得这么不甘心，这也是为我们好。如果历史改变了，我们生活的时代会怎样呢？”赵弄潮向陈志举杯。
  “谁在那儿？”陈志突然随手抓了根树枝，扔向花园的矮树丛。
  夜色下，有东西跑开了，惊起枝叶“沙沙”直响。似乎是个人，也似乎是只猫。
  赵弄潮到是很镇定，劝住想要追赶的陈志，“别紧张，宫廷密探而已。这种人宫里到处都是。他听见我们所说的一切都无所谓，反正他听不懂。”赵弄潮微笑。无论拉丁语或其他语言多么熟练，与陈志在私下交谈时，特别是谈到关于各种阴谋时，他坚持使用汉语。至少在这个时代中，这是一种极保密的语言。
  “你到是很轻松。”陈志回头看着赵弄潮无所谓的神态，也露出了一抹笑，“对，他的确听不懂我们在说什么，但你做了什么，每个人都看得懂。如果有一天，你必须杀死一个不该死的历史人物才能活下去，你会怎么做呢？杀死他，让历史改变，自己活下去；还是不杀他，不改变历史，让自己去死呢？”
  陈志到是提出了个难题，赵弄潮想都不用想，直接回答说：“你假设的那天永远不会出现，我为什么要为永远不可能发生的事费神呢？”他向陈志冷漠地欠了欠身，像是出于对陌生人的礼节，然后转身走向宴会厅。
  第二日，马西尼萨的即位仪式顺利举行。
  罗马元老院为祝贺马西尼萨成为国王，特意打造了一顶黄金王冠，以及各类金饰器物，交由西庇阿，再由西庇阿转赠。这顶王冠是所有赠礼中最贵重的一件，它的贵重不在于黄金的价值，而在于它的意义与象征——马西尼萨的一位是罗马赠于的，罗马与努米底亚是如金子般不摧不朽的盟友。
  在各国使节、努米底亚各部族领袖、诸位王公的见证下，大祭司祝福了新国王。努米底亚的新王诞生了，而努米氏亚也将不同于以往的努米底亚，它从今以后再没有部族间的战争，它只有一个王、一个国家，这就是——大努米底亚王国。
  第一节　不仁不义（1）
  王玉婷整日无所事事地呆在吉斯科的军营里吃喝玩乐，议会不允许他们有任何行动，这支军队的纪律更加松散了。王玉婷多次劝吉斯科违背议会的命令，擅自行动，但都遭到吉斯科的拒绝。吉斯科作为议员们的“忠臣”，他不可能违背议会的意愿，而且这段时间里，他的问题也很多，特别是索福尼?