黎明之后，吉斯科率领一千骑兵，以及更多阿非利加步兵组成军队赶赴乌提卡。
  第三十二节　人质（2）
  吉斯科率领少量士兵入城，将马西尼萨与波斯达留在了乌提卡城外。吉斯科入城后便没了消息，波斯达等着无聊。
  “波斯达阁下，近来还好吗？”马西尼萨主动问候。
  波斯达没忘记警惕这个努米底亚人，冷淡地说：“还是老样子。”
  “老样子？那太不幸了。从我认识阁下到现，阁下似乎一次也没有被提拔过吧？”马西尼萨带着取笑的口气。
  这让波斯达心里很憋气，尽管他说的是事实。波斯达反驳说：“怎么会没有呢？吉斯科阁下升迁，也就等于我升迁了。”
  马西尼萨“呵呵”地笑起来，“也对，阁下是吉斯科阁下永远的忠诚追随者。我有件东西送给阁下。加鲁，把那件东西拿来。”
  随从加鲁得令离去。本来只是取件东西，却去了很长一阵子，回来时手捧一只长盒。波斯达打开盒子，顿时惊呆了，这是把镶宝石的黄金剑鞘的宝剑。“送给我？”波斯达不信。
  马西尼萨点头，让他收下。
  “太贵重了！”波斯达一面赞叹，一面紧握住宝剑欣赏。不过他没有糊涂，疑心地说：“你哪儿得来的？送我这么好的东西，有事求我吧？”
  “这是从西法克斯的行宫里夺来的战利品，他有很多好东西，不过都归我了。其实阁下说中了，我确实有事相求。”马西尼萨顿了顿话语，露出难以启齿的神色，“我母亲的事，阁下很清楚……”
  “原来是这件事！”波斯达放心了大半。他以为马西尼萨贿赂他是为了套取军事秘密。“殿下放心吧！不用你交待，我们会照顾好王妃的。我尽力为殿下疏通关系，安排你们母子见一面好了。”
  马西尼萨露出喜色，连连感激。“波斯达阁下，其实我一直为阁下屈居于吉斯科手下而不值。不如我再为你出把力，怎么样？”他借着波斯达心情好的会机，开始套近乎了，“我知道附近有座堡垒，是从前西西里什僭主留下的。那个地方地势险要，有很高的价值。”
  “我知道那地方，不过很久没用了，早荒废了吧？”
  “没有。我去查看过，建筑还很完好。虽然对迦太基来说用处已经不大了，不过罗马人可是很需要一块易于防守的险地。不能白送给罗马人啊！不如我们占领那里，怎么样？”
  “占领那片古迹？”波斯达转动眼珠，听起来不是费劲的事。
  “吉斯科阁下到现在都没出事，说明城内一切平安。堡垒离这里不远，阁下率领一小股人前去，很容易办到的。这可是为迦太基出力，一件功劳。”
  波斯达再仔细想了想，猛拍大腿，“好！我去看看！”
  波斯达和马西尼萨前往堡垒。在西西里还很强大时，西西里与迦太基作战，在这里修建了军事要塞，不过已是很多年前的事了，那时罗马还是不起眼的小城。后来西西里衰落，迦太基人的统治日趋稳固，这座境内的要塞渐渐失去了作用，成为了山间的古老建筑，供人怀念而已。
  观察着四周地形，波斯达突然发现堡垒中有人影晃动。斥侯回报说，发现了罗马人，大约有两、三百人。波斯达一下子慌了神，居然被罗马人抢先了。他想要撤离，但既然已经发现了敌人，不战而撤与逃兵没两样。
  “他们人少，不如我们攻下这个堡垒吧！”马西尼萨建议，“如果能打败罗马人，可是立了大功啊！但如果阁下此时撤退，则会背上怯战的名声。他们只有两百多人而已！”
  波斯达再三望向堡垒，下令进攻。
  然而，当迦太基的军队一靠近，情况立刻变得不对。罗马人根本不仅只有两、三百人，更多的伏兵从暗处涌出。波斯达大惊失色，第一反应便是望向马西尼萨。
  “快将你的军队调来，阁下！”马西尼萨紧急地喊。
  号角吹响，波斯达召唤全部军队，谁知罗马人的数量比他们多得多，波斯达这才发觉中了陷阱，回头再看马西尼萨时，人已经不知去向了。波斯达不敢相信这个人欺骗了他们，难道马西尼萨连母亲也不要了吗？波斯达已经没心思去想为什么了，因为他满脑子思考的问题已是如何向吉斯科解释他的战败。
  突然间，罗马人开始撤退，这一意外令波斯达惊喜。他很快知道了原因——另一支军队赶到了这里。
  “但愿我来得及时，波斯达。”王玉婷在他面前勒住缰绳。
  何止及时，简直是大救星。波斯达的眼泪快滚出来了。
  “我发现西庇阿调动了约五千人，就猜到他的目标是你们。”她说，“马西尼萨终究是个骗子，对吧？本来想不管你们，给你们一点教训，不过我又舍不得放弃打击敌人的机会。吉斯科呢？他在哪儿？”王玉婷四处张望，波斯达的身旁竟没有吉斯科。
  波斯达非常庆幸地告诉王玉婷，吉斯科在乌提卡。幸好长官不在，又得王玉婷相助，只要与这位女统帅搭成一致，吉斯科那边可以唐塞过去。
  但王玉婷不觉得这是幸运的事。“他没与你在一起？你把军队都弄到这里了？”她瞪住了吉斯科的副将，“但愿他还在城里！”王玉婷下令追击罗马人，亲自带上一小部分骑兵直奔乌提卡。
  还在半路她便遇上了吉斯科的卫兵。见到她，卫兵不顾伤势向她行礼，然后开始哭诉。吉斯科在城市中了解到乌提卡的叛乱只是个误会，一小撮人闹事而已，而且已经平息了。这时他听说波斯达调动了军队，因此立刻出城，结果中了罗马人的埋伏，吉斯科被罗马人俘虏了。
  跟着王玉婷的波斯达听了立刻脸色惨白，这下他的错误犯大了！
  王玉婷只是瞥了无能副将一眼，对这位的智商不应期望过高。双眉扭在了一起，心中升出懊恼，她其实也犯错误了。罗马人的目标根本不是吉斯科的军队，而是吉斯科本人。
  第三十三节　蓄势待发
  以前王玉婷不太明白吉斯科为什么总是虐待他的副将波斯达，甚至她还对波斯达产生过同情，虽然人笨了点，可是忠心耿耿，犯点错也可以原谅，用不着三天一小打、五天一大骂吧？但现在，每次见到波斯达，王玉婷也有了想揍他一顿的冲动。
  自吉斯科被罗马人俘虏之后，波斯达便像冤魂一般每天缠着她，求她开恩，不要让议会知道，否则他小命难保了。这种事，王玉婷就算有通天本事也瞒不住啊，更何况波斯达与她不熟，凭什么要为他掩饰？波斯达贪功，将自己上司丢下不管，放在哪儿都是要受惩罚的。
  议会耳目众多，还没等上报，他们已经知道了。王玉婷经不住波斯达哀求，最终还是为他打了掩护，对议会说，造成失误的波斯达已经被她关押，言下之意是波斯达已由她来处理，议会不用插手了。不过吉斯科的问题王玉婷却必须求助议会，才能解决了。罗马人来信，要求以马西尼萨的母亲交换吉斯科。这事必须由议会同意，议会不需要经过权衡，立刻判断出吉斯科比这个女人有用得多，答应了交换条件。
  “吉斯科虽然回来了，但议会命令他回家休养，其实也就是免了他的职位。给迦太基丢了这么大的脸，他哪儿还有脸面对同僚呢？现在阁下大权在握，心情很愉快吧？”米隆在王玉婷面前谄媚说。
  王玉婷不屑地回应，“行了，我看你更适合受人拍马屁，不适合拍别人的马屁，一点水准也没有！你与吉斯科不是一个派系的吗？怎么幸灾乐祸了？”
  “谁与那种人一个派系了？”米隆被揭穿用意，羞红了脸，“阁下，现在正是你树立权威的时机……”
  “行了，行了！”王玉婷笑着打断他，“都说别拍了，我没心情参与你们的内斗。别人奉承我，我一定高兴，可你米隆奉承我，我得小心点。一向被人奉承的人突然转性奉承别人，太不可思议了，一定有阴谋。”
  “哪有阴谋？我完全出于对你的景仰……”
  “停！我不记得做过什么让你景仰的事。到是你，有这么多人保驾护航，集官二代、富二代于一身，我对你到是很‘景仰’。”
  王玉婷的许多词汇米隆听不懂，不过感觉大意是蔑视他的。他想争辩，但此时德尔非送来了最新战报。
  西庇阿和马西尼萨劫掠了迦太基许多城镇，抢得大量物资。现在他们胃口越来越大，正向一座较大的城市罗卡发起了进攻。议会几番催战，王玉婷却按兵不动。
  “您要是再不出战，议会恐怕得发脾气了。”德尔非善意地提醒。
  “让他们发，脾气发出来才舒服。”王玉婷说，“西庇阿的军队士气正高，我们还得等一等。”
  “可是他们老是这样打胜仗，士气会越来越高。”米隆表现出怀疑。
  王玉婷对他从来毫不客气，喷了他一脸口水，“你懂个屁！远征作战，士气能一直高下去？我们本地作战，跟他们急什么？西庇阿最大的物长就是特别能煽动士兵情绪，让他们在瞬间把他当作神。在新迦太基、卡谟那就是这样。不过他有个大缺点，西庇阿是大贵族，受过良好教育，各方面都是高素质，他以为别人与他一样高尚。特别是这些士兵，西庇阿时常把他们想象为拥有纯洁灵魂的人，以为他们为了荣誉可以放弃一切。其实他根本不了解平民的想法。瞧着吧，他们会自己乱起来。以前在伊比利亚时就发生过类似的事，西庇阿的军队发生了兵变，可惜那时我们这边也散了，没有利用起来。”
  “还有这样的机会吗？”米隆期待着。
  德尔非心中起了疑惑，“他在伊比利亚连连获胜，为什么还会有兵变？”
  “所以说，西庇阿其实控制不了他的军队。”王玉婷神秘地发笑。
  事情的发展似乎也在应证着王玉婷的推论。罗马人一面进攻罗卡，一面与城里派出的使者和谈，西庇阿与对方达成了停战协议，立刻命令军队停止攻城，可是已经爬上城墙的士兵根本不理会他的命令，他们攻陷了城市，杀死了许多妇女儿童。西庇阿非常愤怒，把带领这些士兵的军官召集起来，当着幸存者的面对他们实行什一律。
  尽管一场风波通过抽签的方式平息下去下，不过仅是表面如此而已，西庇阿心中的无奈却很少有人惴测得到。
  “便宜他们了！西庇阿为什么不将他们全部处死呢？”想到那些被冤杀的平民，米隆也会表现也愤怒。
  “他敢吗？”王玉婷一边在地图上画圈，一边说，“知道他为什么只对军官用什一律，对士兵却不用吗？”
  米隆摇头。
  王玉婷发出声冷笑，“因为罗马人死一个就少一个了。他不愿意杀自己人，杀得越多，高兴的越是我们。可是出了这样的情况，不杀几个怎么镇得住军队？怎么让罗卡城的人服气？不做出个样子，以后恐怕没人相信他了。”
  “军队为什么不听他的命令？”米隆对这个问题特别有兴趣。
  王玉婷停笔想了想，对他说：“比如说，你正在攀爬敌人的城墙，并且胜利在望。这时突然出现撤退命令，弄得你上也上不去，下也下不来，你会怎么办？”
  “我？”米隆一愣，直摇头。他无法想象。
  “我会怀疑命令的真实性。因为已经可以看见胜利了，很有可能是敌方的诡计。”德尔非回答。
  王玉婷满意地点头，“前线将士居然连命令真假都分不出。或许平时他们非常拥戴西庇阿，但到了关键时刻，比如攻城这样无法停下来冷静思考的时候，面对西庇阿临时发出的超出常理的命令，他们的大脑会混乱。这说明西庇阿与他的军队之间缺乏沟通。”
  “看来西庇阿会停下来，休整段时间了。”德尔非推测。
  王玉婷立即给予否定。“他才不会！西庇阿从来不走寻常路。罗卡之战虽胜犹败，这时候停下来，他的军队恐怕会一蹶不振，士气掉入低谷，所以他一定会采取更大胆的动作，让他的军队处于亢奋中。”
  “什么动作？”米隆和德尔非望着她，等待答案。
  王玉婷只说了个名词，“乌提卡。”
  第三十四节　虚实之间
  王玉婷突然向西庇阿发起了攻击，她调动了所有直属于她的军队。然而这场战斗没有持续多久，以女将军的失败告终。王玉婷带领军队向南撤离。
  “那个女人走了多远？”西庇阿站在战场中央，拾起一支拆断的箭，对身边的利略说，“你看，他们用这种劣等货，难怪打不过我。”
  陈志接过箭，看了眼，扔掉了。“听说他们的商人会从任何地方赚取利益，军事产生交给商人承包，终归不是好事。不过我们带来的好货也不多了，过不了多久，我们也得用这种劣质商品。”
  报告说，王玉婷的军队一直往南移动，没有停歇。
  “南方有什么东西吸引了她？我不信她这么怕我！”西庇阿疑虑重重，“她的军队撤退时混乱吗？还是很有秩序？”
  “队形散