“我也这么认为。所以我们已在同一条船上，战火蔓延过来，谁也躲不了。”汉诺说。
  “以马西尼萨为先锋是为了借用他的身分扰乱努米底亚的内政，为西庇阿出兵努米底亚提供借口，毕竟罗马与努米底亚没有交战的理由。”王玉婷想了想，“恐怕就在这几个月了。西西里的情况呢？”
  “如常备战中，看起来并不急迫。”
  “他不急迫是因为已经准备好了。整个执政官任期内，他没有打一场仗，就为了干这事。”王玉婷很怨念，同样的时间内，她在干什么？玩沙子。
  汉诺表示出深深担忧。“的确如此，所以我们的时间非常紧，虽然有准备，但没想到这件事真的会发生，因此远没有西庇阿那样准备充分。你的条件我们会讨论，我尽量为你争取。假如没有通过，希望你也不要拒绝我们的好意。不过有一点尽可以放心，战争时期，迦太基将军的权力是很大的。”汉诺结束了谈话。
  王玉婷向他点头，明白了他话中的意思。即使议会没有任命她为最高统帅，那也不过是缺一张任命书而已，迦太基议全有自己的颜面需要保存，但议会默许她展现越级行为。
  汉诺拜访后的第三天，王玉婷接到委任——任命她为迦太基本土地区的代理统帅。
  第二十二节　互不信任的心
  王玉婷非常不爽统帅头衔前的“代理”二字，原来他还只是个临时工。临时就临时吧，更让她不爽的是，议会还派了个监工跟着她，这个“监工”就是之前顶替了她的职位的米隆。很眼熟的小子，可能以前见过，不过大概属于群众演员甲乙之类，她从未留意，现在竟然要一起共事了，王玉婷一时觉得唐突，没有准备。
  其实这个小子也不难了解，王玉婷很快看出他没什么头脑，完全一个大少爷。刚见面时，聊了没几句，他便大谈起自己的家世，大概是说，他的父亲多么有权势，他舅舅多么多金；后又开始抱怨士兵多么野蛮，多么不听他的话；最后才感叹几句，幸亏她来了。掂量出了他的斤两，王玉婷懒得理他了。可不理他还不行，她要巡视各地军营，米隆也得跟着，但马还没累，这小子便喊累了，非得休息不可。王玉婷只知道自己耍起小姐脾气来，谁都得让步，现在遇上个耍少爷脾气的，她终于有了换位思考的机会——耍脾气不是好习惯。王玉婷几次想狠踢两脚，但又担心这家伙打小报告，她的统帅位子还没坐热呢，还想多坐会儿。
  本来他们可以在天黑前赶到下一座城市，但由于途中休息次数太多，只能野外露营了。
  围着火堆烧烤时，米隆主动坐了过来，他警惕地望向四周，然后说：“这里安全吗？会不会有强盗出没？”
  一听他说话，王玉婷便冒出怒火，“不安全也是你造成的！”
  “我说过应该乘马车，是你自己不同意。”米隆还反而埋怨起来。
  王玉婷更加火大，堂堂骑兵统领，不骑马，坐车里，他还真把自己当首长了？“如果遇上强盗，我立刻把你交出去，反正你舅舅有的是钱嘛！这叫破财挡灾，我就不用损失一个人了，还能把你救回来。”
  米隆“哼”了声，转头不看王玉婷。他生了会儿气，似乎想到了报复性话语，然后又说：“正好这里没几个人，我问你件事。听说你和西庇阿有那样那样的关系，是不是真的？”
  “什么‘那样那样’？给我说清楚！”王玉婷敏感地发了怒，一把揪住米隆的领口。她感到米隆居然吓得发抖。
  “不是我说的，别人都这样说。你不喜欢，我不说了！不说了！”米隆左右斜视，没有一个人来救他，更害怕了。
  王玉婷拉出抹笑容，温和地说：“我喜欢听。你继续说。”她松开手，抚平捏皱的衣领。米隆摇头。“给我说！”她大吼。米隆身子一抖，这才又开了口。
  “我也是听别人说的，你别怪我。他们说西庇阿对你防守的城市不围不攻是有问题的。他对你爱慕已久，杀死妻子其实是为了讨你欢心，因为你非常厌恶那位夫人。而你从未与他打过一场仗，没经过战斗便献出了城市，实际上早已经与西庇阿搭成了默契……”
  “是哪个混蛋编出的故事？”王玉婷不等他说完，暴怒地再次揪住米隆的衣领。她没想到竟然流传着这样的荒唐流言，要是传开了，她就完了。
  “我，我不知道！”米隆大受惊吓，“不过，不过我不信！绝对不信！”
  他不信，那是假话。
  王玉婷本来想解释一番。但又想，跟米隆这种人解释没有意义。这种流言太危险了，比谣传她与别的男人在一起更危险百倍。但是她也没有办法阻止它，甚至会越解释越猖獗。
  这一夜很宁静，但王玉婷却烦躁得睡不着。她甚至埋怨，强盗为什么不来？害她没有对象发泄满腔怒气。
  第二日，清晨，准备启程前，信使追上了他们。王玉婷不得不结束行程，因为吉斯科回来了。他是自己回来的，还是议会叫回来的？如果是后者，她搞不懂议会什么意思。刚任命她为代理统帅，却把正牌统帅叫了回来，难道对她不信任吗？
  赶回乌提卡，见到吉斯科后，王玉婷问明原由，才了解到个中内情。原来吉斯科根本不知道议会已任命了新统帅这件事，他赶回来是因为担心无人坐阵迦太基，入了境才听说议会已经有了安排。王玉婷总算释了疑。
  “既然议会作出了任命，说明他们希望我安心留在努米底亚。”吉斯科叹了口短气说，自己白积极了。
  “努米底亚现在确实需要亲迦太基的人控制国家，西法克斯是根墙头草，一旦形势对迦太基不利，他立刻会倒戈。”王玉婷提醒说。
  吉斯科却不怎么关心这个问题，轻摇了头，“这个问题可以放心，西法克斯的死对头马西尼萨在罗马人那边，所以西法克斯不可能选择投靠罗马人。”
  “那么你担心马西尼萨吗？他的近况怎么样？”王玉婷问。身在努米底亚的吉斯科更了解情况才对。
  吉斯科却是一副难以启齿的模样。王玉婷不敢追问，她早听说了，吉斯科不仅毁了他女儿与马西尼萨的婚约，还曾经想杀死马西尼萨。王玉婷觉得他做得不对，但却也有对的地方，只是运气不好，下手没有成功，不然也不会有今日的祸患了。
  “等我做好准备，也会去努米底亚。”她说。
  “你就这么肯定西庇阿会在努米底亚登陆？”吉斯科虽然也这么想，可他觉得对西庇阿这样不能用常理来估计的人，还是多留几个疑问比较好。但王玉婷的意见是可以听取的，因为她也是一个不能用常理去想象的人。
  王玉婷点了点头，这个问题她考虑了很久，应该没有疑点。“以前还不太确定，但现在马西尼萨已经回到努米底亚，西庇阿必定会与他呼应，否则马西尼萨回去没有任何意义，反而极有可能被西法克斯消灭，马西尼萨与西庇阿的关系还没好到自愿为他牺牲吧？另外控制住努米底亚是西庇阿与迦太基进行持久战的前提。”
  “他想与我们长期作战？”吉斯科疑问。
  “对。西庇阿的野心决不会因取得一、两场胜利而满足。”王玉婷坚信，凭她对西庇阿的了解，他一定藏有很大的野心。为了更大的目的，他不会置努米底亚于不顾。
  第二十三节　知道未来又如何（1）
  “你儿子似乎迫不急待了。”陈志拍了拍西庇阿的肩头，提前向他祝贺。
  西庇阿只是呆呆是“嗯”了一声。身后的屋里，阿米利娅尖叫着。
  可能由于劳累的关系，产期比预计的提前了。阿米利娅这段时期帮了西庇阿不少忙，但出征在即，还是嫌人手不够。议会已经提名西庇阿为代执政官候选，投票只是作样子，一定会通过的，这样他在执政官卸任后，依然能保持执政官的权力。出征阿非利加已成定局，眼下一切都很顺利，包括这个孩子。他提前出生最好不过，西庇阿就能多陪他一段时间，为他命名，以及祝福满月，让他记住他这个父亲。
  西庇阿希望是个男孩，全军上下也是这么期盼的，因为男孩是个好兆头。有了后嗣，代表着他们此次出征无顾无虑了。
  “在想什么？”陈志看着发呆的西庇阿问。
  西庇阿回过神，忙回答：“什么也没想。”
  “第一次做父亲难免紧张。”陈志也没做过父亲，但他看电视、读报纸，心想应是这样。人生大事，谁不在乎？
  “其实我的确在想事。”西庇阿抓着袍边，手足无措地说。
  “在想什么？”
  “我在想，如果难产怎么办？”
  “你就不想想点顺利的事吗？”陈志立刻开导他说：“想想以后抱着儿子的幸福感吧！”
  西庇阿点点头。他也知道不该想不吉利的事，但脑子考虑大事成了习惯，总爱做最坏的打算。“我对你说说孩子的名字吧！”他打算转移自己的思维方向，“按照家族规矩，男孩一般取名为普布利乌斯或格涅乌斯。比如我和我父亲都叫普布利乌斯，而我叔叔和他的儿子叫格涅乌斯。所以我在想，我的儿子是不是应该继续名为普布利乌斯呢？或者叫名的名字，因为他的父亲这样与众不同。可是也因为他父亲太非凡了，他更应该继承他父亲的一切。”
  陈志很想告诉他，别再叫普布利乌斯了，全家一个名字，区分起来令人头痛。但他身为外人，不应该在别人给自己孩子起名这种大事上指手划脚，只好听他继续叨唠。
  “实在难以选择。我问了别人的意见，他们看起来不愿意干涉我的事。特别是奥斯佩克斯，我以为他是个有智慧的人，所以向他虚心请教，可他不仅不给意见，竟然说我老是想没用的事。他什么意思啊？”西庇阿谈到赵弄潮，奇怪的感觉又浮上心头，从意大利回来后，那小子变得很奇怪，对人冷漠了许多。
  陈志也开始思考赵弄潮的话有什么意义。赵弄潮不会无缘无故表现脾气，冷漠的态度与他一惯讨好西庇阿的作风相差太远了。赵弄潮似乎在意大利遇上了什么事，回来后闷闷不乐，整日将自己关在房里。陈志问过西庇阿，西庇阿也不知道原因。陈志曾试着登门拜访，但赵弄潮连门也不愿为他打开。陈志认为像赵弄潮这样的人是不可能患抑郁症的，他似乎在思考重大问题。
  屋内传出婴儿的啼哭，洪亮的哭声响彻了整个院子，西庇阿欣喜若狂，推开门往里冲。“普布利乌斯？还是……”他迫不急待地叫出儿子名字。一进门便对上产婆的笑脸。“感谢朱诺！夫人生了个女儿，漂亮得如同维纳斯！”产婆报喜说。
  西庇阿一下子僵住了，但下一秒依然露出微笑。他绕过产婆，进了里屋。阿米利娅躺在床上，额头上的汗珠还未拭去，见到了西庇阿，露出了幸福笑容。她身旁放着个皱巴巴红通通的婴儿——这就是他们的女儿了。西庇阿坐上床沿，与妻子谈话，见到这一幕，门外的陈志自觉地回避了。
  尽管是个女儿，西庇阿依然很高兴，这是他第一个孩子，而且出生在即将远征的紧要关头，对全军来说，无论如何是件喜事。
  命名日那天，不仅西庇阿的好友、同僚全到了，就连叙拉古乃至西西里其它城市的重要人物，甚至加图这样与西庇阿作对的人也到了。
  西庇阿喜气洋洋，宣布他的女儿名为科尼利娅。这是西庇阿家族女性的常用名字。人们纷纷敬酒祝贺，却无人觉察出孩子的母亲听到这个名字后，脸上掠过的一丝阴沉。
  赵弄潮连装样子的心情也没有，敬完酒，匆匆离开。陈志总算见到了他，自然不会错过机会。追上他，与他交谈。
  “你怎么了？似乎这里的人与你结了怨。”陈志拦住他的去路。
  赵弄潮依然摆着副臭脸，“与你无关，我有些疑问没想通。”
  “什么问题？说不定我有办法。是加图的事？”陈志追问。
  赵弄潮很不耐烦地急于走开，但陈志不放他离开，“你什么时候变得对别人的事好奇了？已经告诉了你，与你无关。”赵弄潮瞪住陈志。
  陈志甚至从他的眼中察觉到恨意。身子僵了僵，更加不会放过赵弄潮。“你是不是有了新打算？这段时间琢磨着怎么害人。”陈志质问。他知道不该这样说，不过也只有激一下试试了。
  向来不会被激怒的赵弄潮居然动了怒，大声反驳说：“我还能害人吗？现在的我，找出害我的人都还来不及！”
  “你说什么？谁要害你？”陈志惊问。直觉告诉他，将有大阴谋。
  “我不知道他是谁。但我会找到他，在他向我动手前把他除掉！”赵弄潮低声而急迫地表示。他的眼中闪着光，像是英雄到了末路，却万般不甘。
  “如果出了大事，一定要告诉我。”能让赵弄潮变成这样，一定是天崩般的大事，陈志不奢望赵弄潮会对他说实话，但如果性命攸关，他仍会出手相助。
  赵弄潮不作答，静?