这份名单先是让叙拉古城内的人惊骇了，然后随着传令官的坐骑传遍西西里境，令西西里岛上的某些人几近崩溃。全岛有钱人榜上有名，看来执政官将打造一支富贵军团。
  叙拉古全城的平民都睁眼看着，或是看有钱人的笑话，或是看执政官的笑话。命令发布的第二天便有人行动了，不过不是去军营，而是找执政官说理。大家都认出了他——这个人是城里数一数二的富豪家的长子。
  中年人见了执政官，十分理直气壮，“是谁要让我父亲入伍的？”
  “是我。”西庇阿同样理直气壮地回答，“我听说你父亲非常厉害，杀过许多敌人，十分英勇。”
  “是这样没错。但那是四十年前，现在他已经七十多岁了！”
  “年龄不成问题，重要的是有丰富经验，可以教育年轻人。现在有经验的老兵是非常难得的。”
  “六十岁以上的老人不服兵役！这是法律！”
  “我知道，可现在缺人嘛！”西庇阿感叹说，“法律还规定四十岁以下的人不能做执政官，而我还不到三十，为什么呢？因为缺人啊！六十岁以上的老人同样可以再回到军营，迫于形势没办法。我会照顾你父亲的，为他安排轻松的工作。明天就把你父亲送来吧！以他的丰富经验，不出三个月，一定能被提拔为百夫长。”
  “荒谬！”中年人狠狠地说，“没有人会遵行你的荒谬命令！你的闹剧只会使你成为笑柄！”
  西庇阿什么也不说了，只给他个棱模两可的淡淡笑容，似乎在挑衅，看谁笑到最后。
  此后，不断有人求见西庇阿，全是榜上有名者的亲属，这些人都是为了兵役而来，为了替家人说掉这份苦差。西庇阿好战是出了名的，进了他的军队必定会冲在最前面，那么还有活路吗？而西庇阿对这些说客来者不拒，但无论他们是哀求，还是威胁，都改变不了执政官的主意。
  执政官的夫人阿米利娅的住处也免不了吵闹。富翁们的妻子、女儿们将她团团围住，哭诉家中的难事。阿米利娅试图摆脱她们，结果动了胎气，这下西庇阿有发飙的理由了。将那些言语稍有粗鲁的说客一律拖下去按军法打一顿。执政官身边一下子清静了。
  眼看四天过去了，聚焦在叙拉古的富翁们开始着急，难道真要已经七老八十或身有残疾的他们重披战甲吗？执政官谢绝会客了，富翁们只好想其它办法。身为西庇阿的首席顾问，赵弄潮的家里挤满了人。
  他打了个呵欠，缓缓说：“民不与官斗。他再落魄，也是手中有大权的人，更何况这里远离元老院，另一位执政官也不在本地，任何事都由他一人说了算。你们与他斗，不是自讨苦吃吗？”
  赵弄潮的话富翁们很赞同，因为他们知道自己再富有也不是执政官的对手，所以才来求赵弄潮想办法。
  “我们的执政官性格刚烈，你们与他对着干当然不行了。”赵弄潮睁着睡意朦胧的双眼说，“狮子要喂饱了才不会伤人，明白了吗？”
  “我们准备了礼物，可是阁下将礼物全扔了出去。”富翁们一脸无辜。官场上的潜规则他们会不懂吗？但西庇阿太正直了，不为金钱所动，还说要治他们的行贿之罪。
  “谁让你们这样送的？”赵弄潮责怪起富翁们，“现在元老院盯着他，怎么可能收你们的礼物？”
  富翁们面面相觑，“我们当然没有明着送。可是就算没人看见，阁下依然不肯收。”
  赵弄潮叹气又摇头，动了动手指，要他们靠近。他低声说：“明天是最后一天了，你们一起去，然后这样说……”
  富翁们凑近了，仔细听，不停地点头。
  第十二节　富贵军团（2）
  在报到期限的最后一天，富翁们老实地在军营外集合，士兵们围着他们看热闹，这些“新兵”可谓“老兵”了，一个个发须雪白，杵着拐杖，背着武器连腰也无法伸直。如果此时刮来阵风，估计会放倒一片。
  西庇阿骑着油黑的骏马前来检阅新兵，这些老新兵立刻列队，歪歪倒倒，引来笑声。西庇阿登上演讲台训话，无论他说什么，老新兵们都报以最热烈的掌声，作为对热情的回复，西庇阿演讲完毕后与他们进行单独对话。
  “你们认为我的军团怎么样？”
  “非常有朝气，非常雄壮，非常有力量。无论谁对上这样的军队，只有发出叹息，接受失败的命运。”富翁们奉承说。
  “不过有一点不太好。”一位富翁将话转变，“这里的青年如同阿基里斯那样威武，但是却没有配得上他们甲胄和宝剑，使人感到遗憾。”
  西庇阿感慨，确实如此，有许多年轻人仰慕他的声名，响应征兵令而来，但他们大多出生平民，或家境贫寒，负担不起装备费用。他接着抱怨起军团的制度，由士兵自己负担装备费用的制度已经过时了，严重拖慢军团的发展，为此他多次建议，从国家财政中拨款，把这笔费用承担下来，可结果呢？元老院装穷也就算了，他们竟说，连武器也舍不得花钱购买的人，不可能真心为国作战。这句话让西庇阿大为愤怒，这么多青年，难道他们的爱国精神是用金钱来衡量的吗？富人才爱国，穷人就不爱国了吗？
  富翁们非常赞同西庇阿。一位老者，身上的甲胄把他的背压弯了，杵着拐杖来到西庇阿身旁说：“阁下，您看我这么大年纪了，穿上胸甲，连身子也没法站直，根本不能战斗，对您的军团没有一点儿用处。”
  “怎么没有用处？”西庇阿回答说，“你的经验可以让青年受到教育。”
  “我很乐意奉献自己的经验，但是……”他摸了摸胸甲上的浮雕，“但是这件漂亮的胸甲可就浪费了。刚到军营时，我见到一位青年，他就像诗人口中的英雄那样威武，可惜的是他连套像样的皮甲也没有。我打算将自己的武装送给他，使他无论内心，还是外表，都像个英雄。”
  西庇阿赞同地点头，“你有这样的善意很好，我代表他，向你表达谢意。”
  得到赞赏，老者更进一步说：“另外，我决定资助他在军团中的一切费用。我深深为自己身体衰老，不能为国效力而自责，于是我将这份不能完成的心愿寄托到那位青年身上，愿诸神保佑他！”
  “阁下，我也有同样的心愿，请允许我换一种方式为罗马效力。发挥我的长处，回避我在身体上的短处。”
  “阁下，我刚收了位养子，请求您允许由他代表我为国作战，他的费用全部由我支付。”
  富翁们围住西庇阿，争相向军团捐款、资助军费。西庇阿起初婉拒，但后来在他们的热情感染下，不得不同意了，对富翁们的义行大加称赞，并宣布将号召全西西里人向他们学习。
  当天受到富翁们资助的士兵多达三百人，另外还有捐款，数量尚未统计。这些承诺了出资的富翁以准备金钱和物资为由，西庇阿允许他们回家了。不少听到风声的有钱人也纷纷表示愿意尽自己的微薄之力。
  西庇阿既得意又兴奋，转身对陈志炫耀，“怎么样？我们有钱了吧！”
  陈志不得不服，从一开始，西庇阿就没打算让这些七老八十的人上战场。他不接受他们的私人贿赂，而让他们把钱献给军团，也让那些盯着他的政敌无话可说。现在只剩下私自征兵这一条病诟了，不知西庇阿将如何向元老院解释。
  “仅有捐款还是不够的。”西庇阿在事后的小会议上发言说，“捐款只能解决一时困难，新兵训练需要时间，而且这段时间内我还要不断招募士兵，我们可能会在西西里呆上一年，甚至更久，必须有固定的金钱来源才行。”
  “因此，我们必须得到元老院的支持。阁下，你是否决定向元老院妥协了？”赵弄潮说，“这个时候即使向他们妥协也无妨碍了，我们远在西西里，他们依然管不了我们。”
  西庇阿不喜欢妥协这个词，“不是妥协，是让他们一、两步。另外，我需要有人来管理西西里的财政，如果能打击贪污就更好了，这样我们的收入会增加很多。对了，你不是向我推荐过加图吗？财务官这个职位很适合他，把他叫来吧！”
  赵弄潮曾经向西庇阿推荐过加图，不过当时西庇阿与保守派的关系闹得很僵，不可能启用加图，现在西庇阿竟主动提出启用保守派的人，赵弄潮略作思索，立刻明白了他的用意。“阁下想利用加图打击西西里的贪污？”
  “我和加图是老熟人了，他哪里容得下这种事？得罪人的事让保守派的人去干，不是很好吗？”西庇阿狡诈地笑了。
  “您的确很有眼光，加图绝对是惩治贪污受贿的人才。”赵弄潮称赞说。但坐在他身旁的陈志却从赵弄潮的称赞神色中看出了其它东西，他不知道那是什么，似乎不是恶意，而是一种对预言实现的感叹。
  会议结束后，陈志问赵弄潮，为什么要推荐加图。赵弄潮的回答很神秘，也很直接，他说历史如此。
  由于西庇阿征兵已成事实，而且罗马确实需要增加西西里的兵力，以防止迦太基图谋不轨，因而追认了西庇阿的行为。一个月后，加图抵达叙拉古，并立刻上任。从此刻起，马尔库斯·波西乌斯·加图以财务官身份，正式见于罗马历史的记载中。
  第十三节　揭发
  财务官名为“财务”，但工作性质并不局限于财政，作为执政官的副手，无论军政，都可以过问。不过西庇阿要的这个财务官，只允许管理财政。加图刚上任，西庇阿立刻将一堆烂帐扔给了他，并承诺给他最大的权力，要他查，彻底地查。从那天起，加图便身陷于帐本与数家的沼泽中，根本无暇顾及其它事。
  此次来西西里，加图并不是出任财务官这么简单，他的另一个使命是调查西庇阿的一举一动，为元老院监视这个叛逆的执政官。但现在工作量这么大，使他无法监视西庇阿了，而且他真从这堆帐本里发现了问题，不少官员有挪用公款的嫌疑。加图无法容忍人民辛苦赚得的财富被这帮人不劳而获了，他决心揪出这帮蛀虫。
  一时间，西西里官场天翻地覆，各类官员逮捕的逮捕，逃亡的逃亡。由于加图查得过狠，许多人向执政官投诉，加图起初担心西庇阿会因此借口罢免他的职位，但西庇阿的反应竟是不闻不问，这虽然使他更放开了手脚，却也使他加深了疑惑。
  加图知道自己已经得罪了西西里大半有钱有势的人，即使西庇阿不对付他，也不可能在这里长久了，可他同时看到了人民对他表示出的欢迎，这让加图大受启发。于公，他为罗马铲除了有害的人；于私，这是扬名的好机会。因此他更加大胆，不仅要查贪污，还要借此查出更多的事。
  第一个被怀疑有贪污行为的人都将受到加图的亲自审问，这些人中有部分是清白的，查清后加图会放了他们。有些人犯了重罪，不可能轻饶；而有些人的罪较轻，所以总是否着侥幸心理，想方设法脱罪，加图对这种人很感兴趣，因为他们总能透露些秘密，以此来减轻罪责。
  “你的问题可大可小，按照法律应受到惩罚，可是从情理上看，也可以轻判，这得看怎么向大法官陈述了。”加图合上卷宗说。
  受审的人一下子来了精神，向加图喊冤：“我只是遵照命令行事而已，调走那笔钱的是执政官阁下，当时我起了疑心，可执政官的命令不能违抗，后来那些钱去了哪里我就不知道了。我是无辜的！”
  加图对他的喊冤一点兴趣也没有，“关于那笔钱，你的同僚已经作了很详细的陈述，而且在执政官到来前，你的帐目从来没有清楚过。”
  财务官想知道更有价值的情报，这位西西里的小小官员眼珠乱转，他必须马上想出一点有价值的，别人未曾提及的东西。在“急中生智”下，他想到了一件事。
  “有件事我想向您报告，不过与这个案子无关。”
  “说说看。”无关的加图也可以听，说不定什么时候会变成“有关”。
  “是，是关于奥斯佩克斯。”
  那个人？加图眼睛一亮，“他怎么了？”
  “他很可疑。我是说，他的身份来历很有问题。”官员不敢直接说，在试探财务官的反应。
  “你知道他是谁吗？”加图严肃地说，“他是执政官最信任的人，你说话可要谨慎。不过，如果他真有问题，你也要大胆说出来，有元老院在，执政官阁下做不了国王。”
  前半句话还真把官员吓住了，聪明暴躁的执政官不是好惹的，但他知道这位财务官与西庇阿不和，所以才冒险揭发西庇阿身边人的秘密。听见有元老院撑腰，他胆子大了。
  “那位奥斯佩克斯先生以前来过叙过古，那时马塞拉斯阁下还在世，罗马与叙拉古关系敌对。”
  “这个我知道。”加图说，“当时他与普劳图斯巡游南意大利，被无耻卑鄙之人欺骗胁迫，到了叙拉古。”
  “但事实并不是这样！”官员急说?