“我才不怕！”西庇阿急着强辩，“我已经声名在外了，大不了为别人多加点儿谈资。我是为了你，阿米利娅，你还没嫁人。我们要是出现在一起，别人看见了会怎么想？不能毁了你的名誉。”
  “我已经没有名誉了！现在已经有窃窃私语，说我背叛友谊，抢走了朋友的丈夫！用不了多久，这些难听的话就会传回罗马。你不该想个办法吗？”
  “那么我们更应该注意言行，不能再让人产生误会了。”西庇阿劝告说。
  阿米利娅以含泪的双眼瞪住了他，“你想与我划清界线？”
  西庇阿连忙解释，“不，不是这个意思。我对你一直很好，以后也会很好。只是这个时候我们的关系不能申张，等过了这段时期，我会给我们的关系作个交待。”
  “你想怎么交待？有一些女人间传播的话你是听不见的。我已经被她们描述成一个恶毒女人了！她们说是我害死了科尼利娅，为了谋取西庇阿家女主人的位置！”
  “胡说！科尼利娅的死与你没有任何关系！谁在散布谣言？我要惩罚她！”
  “谣言是堵不住的！普布利乌斯，如果你不快些下结论，这样的谣言只会越来越多。有些时候，越想隐瞒，外人反而越将猜疑。”
  西庇阿抓了抓卷发，阿米利娅是来逼他作决定的吗？现在还有一件事等着下决定，在那个把事未定下之前，他不愿答复阿米利娅。“过些时候再说吧！至少等执政官的选举结束以后。”
  阿米利娅失望地垂下眼，泪水一下子流淌下来。“我知道了，还是执政官的权力更重要。”她缓缓起身，走向门口。
  突然，她的身子发软，倒在了地上。
  “阿米利娅！”西庇阿冲上前扶住她。“阿米利娅！阿米利娅！快叫医生，快！”
  医生很快为阿米利诊了病，但医生不敢当众说出口，西庇阿以为是严重的疾病，命令不相干的人全都退下。医生低声说，然而结果令西庇阿大感震惊——阿米利娅没有生病，她怀孕了。
  第八十九节　苦肉记（2）
  西庇阿在屋中傻了眼，呆呆坐着，即使面临最难对付的敌人时，也没见他这样。赵弄潮悄悄进了房间，心中只觉得好笑，自作自受大概就是现在这样吧？不过他还是得保持表情上的严肃。
  “这件事我早知道了，不仅有我，还有纳西卡，在你去了努米底亚之后。你回来了，本来打算告诉你，结果没来得及。该怎么办，你自己想想吧！”赵弄潮说。
  西庇阿看着赵弄潮发愣，本来他想将这事隐瞒一段时间，没想到讽刺的是他自己才是最后一个知情人。“我真没有办法！你有建议吗？”
  “是个男人就该负责任！”赵弄潮严肃地说。
  痛苦写在了西庇阿脸上。
  “不想承担责任吗？”赵弄潮质问。
  西庇阿很纠结，不点头，也不摇头。
  “那么你自己去对阿米利娅解释清楚。我帮不了你。”
  赵弄潮转身要走，西庇阿拉住了他。“别走！这件事我一个人真的没办法解决！”
  “有困难吗？主动承担就可以了。”
  “不，没这么简单。我……”西庇阿使劲摇头。
  “你不喜欢阿米利娅？”早已对内情有了大致了解的赵弄潮慢慢地试着剥开西庇阿的内心，不过他越是往里探究，越感到愤怒。
  西庇阿没回答，很犹豫。
  “既然不喜欢，当初就不该招惹她。”
  西庇阿的反应很迟钝，吞吞吐吐地回答：“不是不喜欢，只是，只是……”
  “你喜欢谁？”
  “我喜欢她，我对她们都是有感情的。”
  赵弄潮愤怒地猛拍桌面，西庇阿惊愕地抬头，将他瞪住。
  “阿米利娅的事你必须马上决断！”赵弄潮迫切而严厉地说，“你在战场上果断，可以不听任何劝阻建议，坚持自己的意见，但在情场上怎么像个逃兵一样？阿米利娅可不是玩玩就能踢掉的女奴，她的家族也算得上大贵族，你自己掂量掂量分量吧！”
  “我知道她的家族，所以我才难办！所以我以前从不招惹这些贵族女人！”
  “但现在你犯错误了！后悔了是吧？还是说你想坚持娶一个外国女人？告诉你，如果你敢娶那个外国女人，第一个与你翻脸的就是……就是元老院。别说做执政官，到时恐怕连罗马也呆不下去了！”
  “我可以等当选为执政官以后，再谈这件事。”
  “好，当然可以。你去告诉阿米利娅，等她生下孩子，再谈要不要和她结婚这件事。她的家族成员才不管你是不是罗马的救星，他们会以一切手段维护家族的名誉，后果你是可以预见的。你连自己的私事也处理不好，还谈什么国家大事？”
  “说穿了，其实你的目的就是希望我娶阿米利娅，对不对？”西庇阿一副识破对方阴谋的得意模样，不过这种得意非常不堪一击。
  赵弄潮点了点头，“很对。与阿米利娅结婚，鲍鲁斯家族会很高兴，西庇阿家也会很高兴，元老院会很高兴，罗马人民同样很高兴，我们这些追随你的人更加高兴，因为大家高兴了，我们的理想也就更近了。当然，可能只有你不会高兴。”
  “相反，我要是娶了那个外国女人，全罗马都会不高兴，是不是这样？”
  赵弄潮没有正面回答，只是说，“你不是要去视察军队吗？你应该去看一看，士兵们，那些普通的罗马公民对你寄予了怎样的希望。”
  “别用这些大道理来压我！”西庇阿咬着牙齿说，然后不说话了。今天的视察是他亲自主张并安排的，但他现在却没有一点启程的打算。
  “不好了！不好了！”门外有个女人，喊声紧急。西庇阿放她进来，因为她是阿米利娅的侍女。女孩跪倒在地，急切而哀求着说：“阿米利娅小姐弄了些奇怪的药水，说要喝下去，我们拦不住，请您快去看看吧！”
  “你最好去瞧瞧，别把事弄大了。”赵弄潮提醒。
  西庇阿赶往阿米利娅的住所，还没进门便听到了她的哭声。一群待女围在门口，门外散落着从里边扔出的杂物。西庇阿进了屋，看见阿米利娅伏在床头，发型零乱，整个脸埋进了臂弯。看到他来了，阿米利娅抹了泪水，坐直了身子。
  “她们说你要喝奇怪的药。喝什么药？”西庇阿问。他很反感这类爱哭闹的女人，前妻科尼利娅就是如此，她越闹，西庇阿离她越远。
  阿米利娅指了桌上的碗和碗中的棕色液体。
  “这是什么？”
  “伊比利亚女人常用的东西，我托人求来的。喝了它，孩子就没了。”阿米利娅死气沉沉地说。
  “你喝这种东西干什么？”
  “你管不着。我以为你会欢迎这个孩子，可是你不喜欢。”
  “那么你也不该……”
  “我能怎么样？一个未婚的女人有了孩子，再被情人抛弃，我将要怎么面对我的家人？就这样吧！你不该来，我和你已经没有关系了。”
  阿米利娅挥手让他走，但西庇阿反而更坚定了留下的决心，他不能走，他要是离开这个房间，阿米利娅下一步不知会做出什么事来。“我有说过抛弃你吗？从来没有。”
  “你必须抛弃我。”阿米利娅含着泪，坚定地说，“你有许多事还没有完成，你还要做史上最年轻的执政官，你还要到阿非利加去。人人都说你将成为战争的终结者，为罗马赢得胜利，我也相信你做得到。但是，你距离那一步还太远了，想快一些到达就必须扔掉不必要的行囊。所以你必须抛弃我，罗马的英雄不能毁在一个女人手里。我已经想通了，你走吧！”
  西庇阿没有走。
  阿米利娅走向了那碗药，端着它，往嘴里送。西庇阿突然上前夺下碗，摔在地上。药剂同时染污了两人的白衣。
  他拉住阿米利娅的手腕，大声说，“你疯了？这种来历不明的东西也敢喝？你想死吗？什么都不要多想。我的意愿，不管是元老院，还是全体人民都没有办法改变。我从没有害怕过流言蜚语，为什么你却要担心呢？我西庇阿敢作敢当，这条回罗马的路就让我走在你的前面，我到要看看，那些恶毒的语言和我的刀剑相比，哪一个更加锋利！”
  阿米利娅含泪的又眼再也控制不住，泪水汹涌而出，她扑入西庇阿怀中，大哭起来。
  第九十节　噩耗（1）
  德尔非劝她在相约地附近设伏，乘机捉住西庇阿，王玉婷没有采纳。如果是与其他人相约，不用德尔非提醒，她早就安排了，但她不愿这样对待西庇阿，西庇阿是个守信的人，王玉婷对他存有敬意。另外，她认为这是件私事，她是要去解决私人问题，不喜欢一大群外人在旁边偷听。
  她仔细考虑了一夜，她确认自己对西庇阿没那种意思，但这事必须说清楚，因为西庇阿明显抱有幻想。在目前的局势下，两人这样暧mei不清是很有害的。想到至少有两个男人围绕着自己，王玉婷的虚荣心又开始发作了，时不时地发笑。心里的另一个声音说，保持这种关系也不错，让世人去猜吧！她并不讨厌西庇阿，甚至与他在一起时感觉很愉快。这个男人粗中带细，傻中带着天才，天才中又带着傻，勇敢而机智，还有幽默感，多好啊！出身高贵，家资富庶，长相也算英俊，滥情花心，但又能对特别的女性表现出忠诚，这不就是那些女同学梦寐以求的言情剧男主角吗？就这么把他甩了，不觉得可惜？
  是有点可惜，如果能有时间与他相处，王玉婷不敢说自己不会被打动，不过她已经有了别人。昨天，她见到了赵弄潮的眼神，他似乎已经知道他们的谈话内容是什么了。从女人的角度来看，赵弄潮各方面都比不上西庇阿，但他给人一种踏实感，每次当她需要帮助时，他总会冒着生命危险帮忙，尽管赵弄潮最近的言行有些讨厌，可对他的感激仍然存在于心底。如果赵弄潮与西庇阿对同一事物作出两种不同判断，她还是信赵弄潮。她今天决定明确态度，也是为了赵弄潮不再迷惑，让他少一点危机感。
  已经过了昨天相约的时间，但西庇阿没有出现，王玉婷有些心急了。西庇阿不是喜爱使诈的人，不过他的手下说不准。她让卫兵四周查探，他们没有发现异状，也没发现西庇阿的踪迹。王玉婷决定再等一会儿，可这下了决定后，便是一等再等。直到了黄昏，西庇阿仍未出现。
  德尔非已经几次派人来催，叫她早点回去。夕阳中，王玉婷向着罗马军营的方向张望，地平线的色彩已经暗了，那里平静得连尘埃也没有飞扬。
  “大骗子！”王玉婷一跺脚，走下山坡。西庇阿说什么不见不散，他撒下这样的谎言骗了她一天，不知道什么意思！
  赶回城时天已经黑尽，到了家门，一位中年男子正从里边奔出。撞见王玉婷，他露出焦急，“您总算回来了！请去看看吧！那位夫人不行了！”
  这个人是王玉婷指派给桑德拉的医生，他口中的夫人指谁，王玉婷自然明白。不用进门了，她转身奔向她为桑德拉安排的新住所。
  在屋外就听见了哭声。进了屋，桑德拉平静地躺在床上，面色不是苍白，而是黄黑色，脸颊凹陷，如同骷髅。她的朋友们围绕着她，她们发丝散乱，泪流不止。
  王玉婷走近床边，“她最后说了什么吗？”她轻声问。
  “她想回家。”一个女人抹着眼泪说。
  “回哪儿去？哪儿是她的家？”王玉婷知道桑德拉是希腊人，但她也知道桑德拉对远在希腊的家乡很淡陌。她所谓的家是有她丈夫的地方，而独自一人无论到了哪儿，都是没有家的。
  “太可怜了，她一直等着丈夫回来。”另一个女人说，“他们很恩爱，要是她的丈夫回来了，我们该怎么告诉他？”
  “你想太远了，我们还是让她安息吧！”王玉婷很想说，她的丈夫不会回来了，但桑德拉还躺在这儿，不管她能不能听见，王玉婷无法揭示真相。
  当天夜里，她便为她举行了葬礼。墓碑立在城外，面对着北方。
  她们依次南上花朵和祭品。“小姐，这样合适吗？桑德拉最后的愿意是回家。”她的朋友对王玉婷立刻下葬的决定提出了疑问，她们更不明白坟墓为什么要向着北方。
  王玉婷没有条件送桑德拉去远方安葬。“她已经回家了。”她回答。桑德拉终于与她的丈夫见面了，他们团聚了。
  女人们不明白她的话，但身份上的悬殊差距使她们不敢争辩，也不敢多问。
  今天不是个好日子。王玉婷迎着冷风，这一天对她来说不仅是倒霉与欺骗，还这么哀伤。
  急促的马蹄声惊扰了夜晚的宁静伤感，一骑快马从墓地边奔过。骑手望了她们一眼，突然勒住缰绳，迫使坐骑急停，然后他下了马，向着这群人跑来。
  “将军阁下，有急信！”这是个远到的信使，本来打算进城，但在城外遇上了她。
  王玉婷割断蜡封，展开卷轴，卫兵举着火把为她照明。王玉婷突然惊愕了，密封信件的?