“对，是很容易。不过她居然没把这件事告诉我！”
  车轮滚滚向前，偶尔碾过石子，掀起一颠簸。
  “你送塔尔奎尼珀回新迦太基，我在前面与你分路，我要去加迪斯。”赵弄潮吩咐说。
  陈志觉得几分惊讶，“你不随普布利乌斯去努米底亚了？”
  “现在这件事比去努米底亚重要。我得赶快拿到钥匙。没有我，西庇阿一样能应付，另外不是还有你吗？”赵弄潮边说边整理他的包袱了。
  西庇阿出使努米底亚的打算早已经定下了，这位年轻将军的眼光并未局限于西班牙，私下聚会时，他曾多次透露要将战火蔓延到阿非利加，蔓延到迦太基人的本土上去。以前罗马人也曾这样做过，让军团驰骋于迦太基城外，可终还是失败了。西庇阿吸取了前人的教训，他认为从前不能成功，是因为没有可靠的盟友，所以在军队登上阿非利加的土地前，他必须在当地寻找伙伴。
  努米底亚人一直是迦太基人的盟友，但两者之间的关系并非亲密无间。努米底亚人之间也有战争，由于利益冲突，他们中既有亲迦太基派，也有反对迦太基的人。之前努米底亚人的国王西法克斯便与迦太基进行了场不大不小的战争，国王被迫议和。西庇阿认为这正是他介入的机会。
  “这里没别的人，告诉我，你对出使努米底亚有什么意见？”陈志问。
  记得在军议中讨论是否应该出使努米底亚时，赵弄潮似乎并不赞同，只说了几句关于西法克斯不好的话，既没有明确表示支持，也未明确反对。
  赵弄潮笑了笑，悠闲随意地说：“如果我不表达几句不满，将来西庇阿又怎么会认为我有先见之明呢？但强烈反对是没用的，该发生的事始终会发生。放心去吧！有惊无险。”
  好一句“有惊无险”，陈志大致明白他的意思了。
  他咬了咬嘴问，似乎有问题难以问出口，不过最终还是说了。“还有件事。我听从罗马运来补给的军需官说，罗马城内风传普布利乌斯会竞选执政官。有这回事吗？是谁在造谣？这种流言对普布利乌斯太不利了，他能做将军已经是例外，现在做执政官，别人会说他有野心的。”
  “难道他不应该做执政官吗？我们每个人都有这样的愿望。”赵弄潮笑着反问。
  “是你们造出的谣言？”陈志吃惊地说：“我就知道，你与纳西卡他们最近总在私下密谈，商量不出好事。”
  “这有什么？西庇阿能做执政官是大好事。我们首先在人民中制造舆论，等他回到罗马，就可以直接参与竞选了。以他的功绩，以他的声望，还有谁能与他竞争呢？”
  “我并不是不赞成，而是认为太早了。”陈志大声反对，“普布利乌斯能指挥这支军队，已经受了极大非议，我们都是知道的。现在，你们要他竞争执政官的职位，不是为他四处树敌么？世上没有一步登天的事！”
  赵弄潮呵呵笑起来，“难道我们必须等到他年满四十岁，才开始这样做吗？你太保守了！西庇阿做执政官是民主所向。你问问军团里的人，他们肯定双手赞成。纳西卡、马喜阿斯他们对这件事非常积极，每个人都想参与策划，因为他们知道，我们现在做的事将使罗马出现有史以来最年轻的执政官，罗马将诞生一位伟人。”
  “策划出来的伟人！”
  “策划非常重要，但西庇阿自身没有实力也不行。西庇阿自己也很乐意看到我们为他忙碌。”
  “他还真不谦虚！自从科尼利娅死后，他就变了许多。”
  “变得冷酷了，是吗？他越来越有大将风范了。告诉你实情吧！只有西庇阿做了执政官，他才有资格在元老院提出进军阿非利加的计划，并不是为了虚荣，而为了我们的战略得以实现，懂了吗？”
  赵弄潮的嘴角泛出一抹鄙夷的笑。陈志怔了怔，他被鄙视了？的确，赵弄潮说的这些他一点儿不知道，不仅对他们这些策划方案一无所知，就连好朋友想做执政官也是听外人提起才知道，他感到自己被排除在核心团队之外，有种被抛弃感。难道因为他时常在政见上与他们抵触，就这样被边缘化了吗？
  “别沮丧。不让你知道内情是西庇阿的意思。”赵弄潮说。
  陈志看着他，无法相信。普布利乌斯不是把他看作好朋友吗？竟将这样的大事对他隐瞒。
  赵弄潮接着说：“不要怪西庇阿，他是为你好。我们虽有人民支持，可在政治上实力仍非常弱小，元老院的保守派迟早会打击我们。”
  “那么你们还这么张扬？还要竞选执政官？”
  “已经说过了，为了实现我们的战略计划，西庇阿必须去争这个职位。只有执政官才有权调动整个罗马以及意大利同盟的军队。不过我们也想到过，保守派估计会发疯，他们不可能接受一个不到三十岁的年轻人成为他们的领导。到时什么挑战传统、无视法律，甚至颠覆共和国、搞独裁阴谋，各式各样的高帽子全会给我们扣上。如果我们失败了，那就将万劫不复，所以西庇阿不希望我们全上一条船。你是我们中最看不起密谋的人，你不屑于背地里的阴谋诡计，与其勉强把你拉进我们，还不如让你成为一个局外人。这是西庇阿出于对你的考虑，并非有意隐瞒，更不是排挤你。”
  陈志听完沉默了，但他心中并没有太多想法。“既然不愿我知道，现在为什么又告诉我了呢？”他问。
  “既然你问到了这件事，我便只能告诉你实情，反正迟早会知道的。另外是想让你明白我们做这些事的用意和苦心，后面的将是政治场中的明争暗斗，什么手段都会使出来，有许多你必定看不惯。不要因你那颗单纯的心挡了西庇阿的路。”
  马车停了下来，到岔路了。赵弄潮提起包袱下了车，头也不回地走过路标。走向加迪斯，陈志看了眼他的背影，下令继续前进。赵弄潮的那番话说得他心中五味杂陈，特别是最后几句，算是警告吗？陈志发出声苦笑，本来也想回敬他几句——不要机关算尽太聪明。可赵弄潮已经离开，他说给谁听呢？
  第七十节　劝降
  派去图狄坦尼亚请求援助的使者一直没有回音，这增加了王玉婷的担心，她察觉到奇阿克撒起了反心，但却拿他毫无办法。她现在能守住这个加迪斯已经不错了，罗马人的军队已经出现在东方和北方，这时候奇阿克撒叛变，真是三面受敌了。虽然她也派了人去联系英狄比利斯，但中间有罗马人阻隔，希望不大，而且一半以上的伊比利亚部族已投靠了罗马人，英狄比利斯自己也顾不上来。
  她站在窗边，手扶上窗台，窗外金黄色的夕阳把整座城市罩上了一层金色，就连海水也是金灿灿的。加迪斯是迦太基人在伊比利亚建造的第一座城市，现在它却成了最后一座。王玉婷突然觉得这个国家正如同今日的夕阳……她立刻打消这个念头，太消极了，不似她的风格。
  德尔非匆匆进了屋，“将军阁下，巡逻队在城队捉到个可疑家伙。他硬说认识你，并有重要情报需要向你当面汇报。”
  “有这样的人？”王玉婷想不到已到了这个地步，还有谁会送情报来？“带他来见我吧！”
  德尔非领命退下。不一会儿，士兵押着个年轻人进来了，王玉婷只瞧了他一眼，“你们都退下！”她立刻说，并亲自锁上了门。
  “你怎么来了？”她又惊又喜，拉住年轻人的手。
  “要见你真不容易。差点被杀掉了。”赵弄潮遭遇劫难，脸上却倍显轻松。
  “你来得太好了，我正愁没人帮我！”
  “如果你是希望我为你对付罗马人，恐怕你要失望。”
  王玉婷一愣，露出迷惑神情。赵弄潮不是来帮忙，那会是为了什么事？
  赵弄潮拉住她的手，先将她好好看了看。“见到你仍然这么好，我很高兴。说正事吧！你是不是有把钥匙？”
  “什么钥匙？我的钥匙多着呢！全加迪斯的钥匙都在我这儿，你喜欢哪一把？”王玉婷开玩笑说。
  “我是认真的！我指的是西庇阿家庄园的那把钥匙。”赵弄潮严肃地说。提到“西庇阿”之名时，声音压得尤其低，非常害怕被人听见。
  王玉婷捂住了胸口，“你怎么知道的？”
  “我们抓住了塔尔奎尼珀。这么重要的事怎么不告诉我？”赵弄潮起了几分责怪。
  “我还没弄清怎么回事，怎么告诉你？你是为它来的？”她颇为失望，手伸入领口，拉出条细绳，绳端套着把铜钥匙，解下它，扔给了赵弄潮。
  赵弄潮如同得到个宝贝，将钥匙翻来覆去地检查。
  “很普通，里边没机关，就是一把钥匙。”王玉婷瞥了他一眼，似乎在生气。
  “它可比守住加迪斯重要多了。西庇阿庄园的密室里一定隐藏着重大秘密，而我可以轻易接近那地方。”
  “那么你还不快去开锁！东西拿到了，快走吧！”
  “生气了？你生什么气？”赵弄潮看了眼钥匙，“你生它的气？不是吧？”
  王玉婷站在窗边，面对风景，不理他。
  赵弄潮笑着与她并肩站在了一起。“其实呢，不仅是为了钥匙，也是为了见你。要不然我冒这么大风险跑来干嘛呢？告诉你件事，西庇阿即将离开西班牙。我会告诫马喜阿斯他们，暂时不要攻城。你自己看着办吧！”
  “真的吗？”王玉婷立刻转怒为喜。
  赵弄潮发出声浅笑，“你看你，还认为我是为了钥匙。一提到西庇阿，你的态度立刻就变了！”
  王玉婷咬唇欲发作脾气。
  “开玩笑，开玩笑！”赵弄潮止住她的脾气。“但你也不要去招惹罗马军。你要是有动作，十个我也劝不住他们。我拖住罗马人是希望为你多争取时间，准备转移。”
  “你要我逃跑？”
  “如果你愿意说‘逃跑’，我也无所谓。”赵弄潮说，“等西庇阿回来，他一定攻城。到那时，你只有两个选择——在他攻城前投降；或者死守。不过你是守不住的，你见过哪一座城市在西庇阿面前完好无损？更何况他这次将倾伊比利亚之力，铲除迦太基人在伊比利亚最后的据点。干完这件事，他就可以带着征服者的荣光，向元老院申请举行凯旋式了，他现在非常渴望胜利与荣誉。”
  “你的意思是，要我以逃跑来成就他的功名？”
  “不能这样说。和平开城其实才是最好的结果。你带着军队离开，保存了以后再战的实力，城内居民也不会流血；而西庇阿将拿到属于他的胜利。如果你觉得就这样回迦太基后无法交待，我可以说服西庇阿，当你撤退时给足你面子，使你看起来像个胜利者。或者不要回迦基了，我在别的地方为你找个藏身之处，过些平淡生活也不错。”赵弄潮认为这些建议很不错。
  王玉婷一点儿也不高兴，脸色甚至变得阴沉。“你不为我想办法打败罗马人就算了，居然出这种馊主意，做他们的说客！”
  “怎么是馊主意呢？大势所趋，顺应历史潮流才能活！伊比利亚已经是罗马人的天下，以后这块土地将被称为‘西班牙’。凭你一支孤军、一座孤城能挽回什么？真要和罗马人较量，请不要在意一城一地的得失，只有回到阿非利加，才有再战的机会！”
  “就是要在意一城一地的得失！今天放弃一城，明天放弃一地，用不了多久，国家就没了！如果我估计没错，要是我放弃加迪斯，那里这里的罗马军队将会转移到阿非利加去，形势只会对迦太基更不利。当初汉尼拔制定战略时，就是要避免在迦太基本土开战，假如我离开这里，这个战略计划就彻底失败了！我不会走的！”
  王玉婷的固执让出乎了赵弄潮意料，他心急地说：“你不离开这里，你们的战略同样会失败！西庇阿即将成为执政官了，到时他指挥的军队将不仅只有西班牙军团。意大利有足够多的军队到阿非利加去，他们缺乏的仅是一个主战的领袖，而西庇阿正好是这样的领袖。”
  “那我更不能离开伊比利亚。”王玉婷固执而傲慢地说，“拿不下加迪斯，我看他怎么举行凯旋式！没有完胜，我到要看看他凭什么让人民和元老院支持他这个年龄严重不达标的家伙做执政官！”
  “你在坚持什么？这不是争强好胜，更不是游戏！”赵弄潮冲着她着急地吼起来，“我的小姐，历史是什么？‘顺我者昌，逆我者亡’，你懂吗？你想螳臂挡车，阻挡历史的进程吗？”
  第七十一节　冲突（1）
  王玉婷很讨厌赵弄潮教训自己的语气，他总是一副以为自己什么都懂，将其他人视为白痴的模样。就如现在这样，把她看作了一个不自量力的傻瓜，而自以为自己站到了某个高度，可以俯视众生了。
  “什么都不懂的是你！”王玉婷反驳说，“你以为自己顺应了历史潮流吗？当心被大水冲走了！前方是瀑布，摔下去吧！”
  “听我的没有错，我比你们谁都熟悉这段历史，?