即将出现，只是还没人找到她。给人一个应验的期限或现象，听者才会相信。
  “她在东方。”女祭司回答。
  东方？王玉婷关心起自己的方位。自己坐在东方吗？森林里她辩不出方位，不过自己确实来自东方的某个国家。但女祭司不可能知道她的底细，所以东方应是编造出的谎话，再次证明女祭司在说谎。
  王玉婷再看看奇阿克撒，一脸虔诚的酋长已经深信不疑了。
  自从这次祭祀后，奇阿克撒酋长的态度好了许多，使王玉婷感到迷信还真有些用处。她说要招募士兵，大酋长非常配合；而关于与罗马人的交涉，大酋长在那之后就与罗马人断绝了来往。谁让西庇阿活不到春天呢？现在天气已经转凉。
  王玉婷得到了好处，就连自己也认为应该谢一下那个招摇撞骗的老太婆。骗子容易收买，给她些财宝，说不定她会刻意再编造出些有利的预言，但奇怪的是，王玉婷邀请了数次，女祭司就是不见，甚至有意识地与她保持距离。
  来自南方和东方的商队到了，由于西庇阿封锁住比提斯河的商路，运入图狄坦尼亚的物品比起从前时间晚了许多，数量也少了。王玉婷加了衣服去请点她的货物，少了许多东西让她很不满意，这些东西是将用于军队动作的重要物资，现在连十分之一也没送到。她总不能老向奇阿克撒索要吧？要的次数多了会被瞧不起，以后还怎么号令这些图狄坦尼亚人？而且图狄坦尼亚受到封锁的影响更大，他们的态度本就开始摇摆，如果发现这支迦太基的军队也难以自给的时候，将严重影响到稳定。
  “小姐，塔尔奎尼珀夫人是否住在附近？”运货的商人偶然间问起。
  王玉婷感到这个老太婆的名气实在太大了，连迦太基人也知道了她。“住在哪儿我不知道，不过她的确在图狄坦尼亚。找她有事？”
  “没事。只是听说过那个预言。她真有预言能力？”
  “你们也听说了？”王玉婷惊讶起来。预言出现的时间并不长，怎么流传到各地了？
  “是啊！都说即将出现一位女统帅。人人都猜测着她的身份。”
  “那么你们认为是谁？”王玉婷眨了眨黑眼睛。她想听商人说出她的名字，虽然知道预言真不了，但却满足了她的某种心理。
  商人不好意思地笑了，似乎这个名字不太好说出口，也或许商人看穿了女将军的心里，但与她所想的不一样，又不想迎合她，所以不方便开口。王玉婷有些急了，几次追问，可商人就是不说。她最后也不再问了，这种流言随便打听一下就有数个版本。
  莫里骑着马找到了她。“小姐，加迪斯来了个信使！”
  总算有消息到了！自从发现奇阿克撒有叛离迦太基的意图后，她就给加迪斯的安娜特写了住，等着她的意见，可是信石沉大海，根本没有回音。王玉婷立刻赶回营地。
  读完信，她又惊又喜。“准备一下，我要立刻回加迪斯！”她向莫里和安巴利吩咐，“不用准备太多，就我一个人，带上卫队就行了。你们留在这儿替我看好奇阿克撒。”
  “是什么事？小姐？”安巴利问。看她的笑容，应该不是坏事。
  “我们即将推选出一位新统帅，我能不回去吗？”她露出一抹志在必得的笑。
  安巴利与莫里也相互对望，笑了。仿佛那是一件很容易的事。
  第九十五节　女统帅（2）
  回加迪斯时沿着海行径，海风已不像去时那般凉爽了，而是觉得冷，一路上不常见到行人。在从前，商人们沿着比提斯河流域内的平坦大道来往，海滨是较少通行的，沿着海滨走不如乘船。现在南方成了战场，比提斯之路虽然断了，可由于战争关系，商人减少，沿着海岸线行路的人依旧多不起来。
  加迪斯城如临大敌，将军们都回来了，带回的军队不多，气氛却凝重无比。王玉婷望着城外的帐篷与旗帜，估计就自己带回的人最少——她只带回了自己的卫队。
  她又成了迟到者，其中原因还是因为通往图狄坦尼亚的道路被封锁，消息晚到的关系。议事厅内坐满了人，王玉婷粗略地看一眼，统兵官及以上的军官全到了，看来真要搞场选举，只不过全是见惯血光的军人，选举能顺利进行吗？
  安娜特坐在正对门的上席，她是会议的发起者与组织者，是除了王玉婷，会场中唯一的女性。王玉婷对她的用意有些摸不透，如果能选出个什么统帅来，将军们早就推选出来了，她现在组织专门会议，一定有了新计谋。
  哈斯德鲁巴和吉斯科应该是大热门，他们的坐位距离会议主席安娜特很近，相互对坐。他们两人拥有的军队数量最多，名气、威望、出身都颇高，这两人早把自己当统帅了，今天一定会争斗一番，弄个名正言顺。
  那么安娜特想干什么？她想挑拨内乱？稍有失控，哈斯德鲁巴和吉斯科会打起来的。或许她就是希望看到他们争斗，只有他们斗起来，某人才有渔翁之利可收。某人又是谁？其中肯定有安娜特。还有谁？王玉婷心中难免阴险一笑，当然是她自己。论实力她怎么也不可能比过这两个大热门，因此只能看准机遇。安娜特一定也是这样想，趁乱推出王玉婷——这是王玉婷自己的想法。
  见到人已到齐，安娜特开始发言。首先念出几位缺席者的名字，他们因要防备敌人而留在了前线。“我虽然与长老议员们商议了好几天，但没有讨论出结果。军队的事你们自己最清楚，像汉尼拔这样优秀的统帅就是由你们推选出来的。现在伊比利亚处于危机中，必须有人领导团结我们，这个人就由你们自由提名，如果争议太大，在场所有人将进行投票。”
  马戈站了起来。“我推举哈米尔卡之子，哈斯德鲁巴&；#8226；巴尔卡！”
  军官们发出了或赞同或反对的起哄声。哈斯德鲁巴笑容谦虚，吉斯科则是冷笑。
  这个马戈对哥哥们还是很忠心的，他向来自以为是，不过至少没厚着脸皮借这样一个好机会推举自己。王玉婷观察人群，果然分歧很大。下一个应该有人提名吉斯科了吧！
  站起来的是吉斯科的骑兵统领兼副官波斯达。“哈斯德鲁巴&；#8226；吉斯科才是具有真正统帅才能的人！”他的声音同时得到了拥护与反对。
  王玉婷在等机会，当前情况下并不指望有人叫出她的名字，她了解自己目前在迦太基的地位，被提名的机率几乎为零。
  被提名者如预料中的只有哈斯德鲁巴和吉斯科两人。其实伊比利亚的权力争斗也就是保守派与巴尔西德党之争。
  “没有其他人了吗？”安娜特问。没有其他人再提名了。
  王玉婷按住性子，却不禁急躁而犹豫起来。如果现在不提出，提名名单就会这样确定了，没有她的名字，以后恐怕也没有机会再提名。但她同时也清楚，此时毛遂自荐只会成为笑柄，军官们的态度很明确，他们并未把她当作候选者，没有人支持，自荐有什么用。
  安娜特是怎么想的？王玉婷看着她，议长之女正与几位长老交谈。那几个老东西在军事会议中一点用处也没有，安娜特邀请他们参与，估计一是为了增添自己的威望；二是为了假如将军这次会议引出了什么祸事，他们可以用作替死鬼。
  奴隶搬来了两只大陶罐，立于会议厅中央，每位军官均得到只刻有军徽的陶片。王玉婷了解这种投票方式。她纳闷了，这是议会常用的无记名投票，军队内部的推选通常不会使用。军人们的投票很干脆，直接喊出他的名字，站到他的身后，遮遮掩掩的无记名投票他们是不用的。安娜特不是不知道军队的习惯。她是故意的？
  议长之女照惯例说明投票规则，“左边的陶罐代表哈斯德鲁巴，右边的陶罐代表吉斯科，参与者共八十九人。请开始吧！选出诸位心中的领袖！”
  奴隶将陶罐翻转，以展示它们里边没有东西。军官们排队投票。王玉婷把陶片紧握手心，不让人看见它藏在哪只手里，将双手分别伸入两只罐子。
  决定伊比利亚的命运只需要几分钟。
  陶片被倒了出来，由长老们数票，以示公证。得到了结果，长老向会议主席报名，“哈斯德鲁巴将军四十三票，吉斯科将军四十九票。当选的是吉斯科将军。”
  得胜的吉斯科一方立刻发出胜利的感叹，而落选的另一方则阴沉着不出声了。王玉婷不为他们任何一边欣喜或失落，她突然觉得不对劲，那个选票……
  “等等！”马戈的大咸止住了对方的愉悦。“你们怎么数票的？”他冲着大老们大吼，“吉斯科多少票？四十九？四十九加上四十三已经九十二了！我们才多少人？多出的三票从哪儿来的？”马戈怒瞪吉斯科。
  “你怀疑我们？”吉斯科的副官波斯达为马戈的眼神愤怒，“我们需要作弊吗？没有多出的三票，依然是我们的吉斯科将军胜出！”
  “既然票数与人数不能统一，那么这次选举结果只能无效。”安娜特遗憾地说。
  “小姐的意思是需要重新投票吗？”吉斯科冷静地看着安娜特说。
  波斯达极不甘心，不依不饶了，“即使重新投票，也必须首先清除作弊的家伙，否则投多少次也只能有一个结果——无效！”
  “为什么冲着我说？怀疑是我们？”马戈怒吼，“我们巴尔西德党的人从来不使阴谋手段。这种见不得人的把戏只有你和你的主子最擅长！”
  “马戈！你住嘴！你可以侮辱我，但不可以侮辱吉斯科将军！”波斯达咆哮起来。
  气氛顿时变得紧张。
  王玉婷没兴趣参与他们的争吵。选举作弊，这是件大事，由其是在这么关键的时刻。马戈不可能作弊，他最憎恶的就是这类事。或许真是吉斯科？不，这种方法太愚蠢了，不是他的风格。那是谁在捣鬼？
  可能是安娜特。不过她的目的是什么？陶罐是空的，也就是说参与投票的八十九人中至少有三人是安娜特同谋。安娜特果然有阴谋。
  第九十六节　女统帅（3）
  吉斯科很冷静，这是很正常的现象，他可能在盘首着计谋。哈斯德鲁巴却很奇怪，他居然同样冷静。遇上这样的不利局面他应当很着急才对，虽不如马戈的暴躁，但一句许也不多说，太不正常了，看起来就像他已知道事情会变这样似的。
  他与马戈一样，不懂掩藏自身情绪，既然他的反应有异常，那么事态就真的不一般了。是哈斯德鲁巴在捣鬼？王玉婷有怀疑。他与安娜特是一伙的？那么马戈一定不知情，否则那小子演技太好了。
  “侮辱？你们在这个神圣重要的时刻捣鬼才是真正的侮辱！侮辱了在场的每个人，侮辱了迦太基的军队！”马戈的声音比波斯达还要大。
  波斯达显然想要盖过马戈，“你有什么证据能证明是我们做的？你更像是作弊的家伙！知道自己的兄长赢不了选举，所以想出了这个蠢办法。也只有蠢人才会想出这个一眼就能识破的方法！”
  “你说谁是蠢人？波斯达，你这条吉斯科身边的狗，有什么资格冲着巴尔卡家的人狂吠？当心割了你这条疯狗的舌头！”如果不是进屋前已放下武器，马戈此时一定拔剑而出。
  王玉婷感到不太寻常，波斯达是条非常听说的忠犬，但现在他的主人吉斯科沉默不言，未对作弊明确表态，而波斯达竟如被踩着尾巴般狂叫，并且不断激怒马戈，似乎有将事情闹大之意。难道波斯达也是安娜特的同谋？王玉婷非常怀疑，但立刻否定了想法。波斯达对吉斯科忠诚到如奴隶般服侍左右，怎么会与安娜特有联系？波斯达的脑子有问题，众所周知，安娜特玩阴谋怎么也不会找上他来配合啊！
  “波斯达，给我住嘴！”冷静沉默的吉斯科突然有了话，“你身为我的骑兵统领，大呼小叫，太丢人了！”吉斯科的声音并不高，也不太严厉，但波斯达一下子没了胆子，不敢再与马戈争辩了。吉斯科不理会马戈的张狂，直接与哈斯德鲁巴对话，“哈斯德鲁巴，你认为怎么办？”
  哈斯德鲁巴似乎不愿发表意见，“如果不能捉住作弊者，就不能继续选举。”
  “哼！能捉住吗？”吉斯科浅笑。王玉婷分析笑容背后的含意，吉斯科似乎认为哈斯德鲁巴贼喊捉贼。
  “或许这是个暗示。我们谁也做不了统帅。”哈斯德鲁巴说。
  “哈斯德鲁巴，你是什么意思？”波斯达愤怒地大吼，“你自己做不了，也不允许吉斯科将军做？”
  吉斯科非常反感副官今日的表现，皱眉瞪住他。
  马戈握紧了拳头，“我大哥汉尼拔出征时将伊比利亚所有军队交给二哥代管，其实已经是任命二哥为伊比利亚最高指挥官，当时所有军官士兵都同意，现在却说我二哥不是伊比利亚统帅，竟要重新推选，这件事本身就不合道理！”
  “当时我们的确承认他的指挥权，但事实上他并没有管理好军队，他