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  赵弄潮不因门被堵而失望，既然能堵上，就有办法离开。虽然急着想回迦太基，但也得安全地离开。等到天亮，有充足的光线后，他再来查探。
  举着火把往回走，赵弄潮发现了段向上阶梯，既窄又陡。地图上对它有标注，但它现已淹没在几只高大柜子的缝隙间，只有转身返回时才能看见。
  赵弄潮还算瘦，插入间隙，顺着阶梯向上。地图上表明，这段石梯通往城墙顶端。他到了尽头，方形的窄小出口让人想到地窖的门。他想用手臂撑开，没这么大力气，接着使上肩部力量，想把它顶开。门动了动，似乎有重物压住了它。
  他听见石头挪动的声音，有人在说话了，他连连后退几步。
  “快看！这是什么？”上边的人呼喊同伴。门被掀开。
  火把的光照得他一时睁不开眼，眯住双眼的一刻，一只有力的手臂把他拖了上去。赵弄潮跌上坚硬的石头地面，听到士兵的嘲笑。
  “你怎么在这儿？”守城的士兵问。
  “我按照阿基米德的嘱咐检查城墙，无意中发现有段石梯通往上端。”赵弄潮收拾好散落一地的地图。
  “我们也才发现石头压着一扇门。如果没有你推动石头，我们仍发现不了！你很走运，我没直接用这根矛插下去！”拉他上来的士兵炫耀了手里的长矛。
  赵弄潮也觉得自己走运，他没有敏捷身手，一定躲不过。士兵们为这个新发现的暗门欣喜了一阵，赵弄潮趁他们围住那个门，来到城墙边。
  远处是黑如墨的无边地中海，深夜的海风带着咸味与冷意，吹拂着脸庞和发丝。赵弄潮听着海浪声往下看，如果从下边那道暗门出去，大致会是这个地方。城墙下也是漆黑的，隐约有条小路通向大海。太黑了，看不清，赵弄潮猜想，在这里开一扇门可能是为方便城市被围时偷偷出城的信使，不过由于某种考虑而关闭了。从地图上看，这里既可以直达海边，又可以通往平坦的大道。
  问题在于怎样离开，即使将门重新打开，能出去了，怎样躲过这些守城士兵的视线？乘船肯定不行，会遇上罗马人；或者去西西里其他城市，再到迦太基？赵弄潮觉得自己想太多了，第一步骤还没完成呢！
  “刚才说到了哪儿？”
  士兵们从新发现的暗门旁散开。
  “说到那个女人跑了！”
  “对，说到她跑了！怎么逃走的？一定有人帮忙！谁是帮手？”
  “我怎么知道？总之那些看守发现时，她已经不见了！他们搜遍全城也没找着。能使一个重要犯人从迦太基的监牢里消失，策划者必须有本事才行。说不定就是汉尼拔。”
  “那不可能，他在意大利。”
  “笨蛋！他不会派人完成？不一定要亲自动手。”
  “你才是笨蛋！我敢打赌，汉尼拔根本不知道议会逮捕了他手下的将领！”
  士兵们的议论吸引了一旁吹冷风的赵弄潮。“你们在说什么？哪个女人？”赵弄潮隐约感到他们在谈论他的一个朋友。
  “还有哪个女人？最有名的那位！”士兵没想到这个人也有无知的时候，通常年轻人总是一副见识广博的模样。
  他确定他们提起的是谁了。这些日子他专注于地图整理，没有时间打听迦太基最近的局势变化。他急着问：“她不是因密谋兵变而被捕了吗？又逃出去了？消息可靠吗？她现在在哪儿？”
  “就连迦太基的密探也打听不到，我们怎么知道呢？只有传言，说她去了叙利亚；也有说她去了伊比利亚；还有说她投靠了罗马人。叙拉古已经被封锁了，没有可靠消息，只有猜测。”
  赵弄潮心中难以抑制激动，他相信这是真的，她一定逃出去了。
  第七十六节　致命弱点（1）
  船到达加迪斯，这座位于伊比利亚南部的城市历史比新迦太基悠久得多，它是迦太基人在伊比利亚建立的第一座城市。舰队夜间入港，王玉婷还未得见它的面貌便骑马迅速赶往新迦太基。哈斯德鲁巴已经得知他们到达了，吉斯科可不愿意给那小崽子机会。
  一路上，王玉婷琢磨着自己的心思，她必须重新获得地位才能救出仍被囚禁在迦太基监牢内的亲人。渐渐的，他有点儿明白吉斯科带上他的用意了。
  汉尼拔的两个弟弟，哈斯德鲁巴和马戈已经守候城门外，迎接他们。哈斯德鲁巴穿着隆重，紫红色绣花斗篷抢眼无比；马戈则十分随便，态度甚至是不耐烦。王玉婷远远看见了他们，不禁好笑，好久没见到他们了，特别是马戈，现在看起来他也不怎么讨厌。
  可是她没有叙旧机会，吉斯科并未安排她参与将军之间的会议，理由很简单，她已经失去了所有头衔和职务，没有资格参与了。吉斯科是个聪明人，不会使她感到有所不满，交给她另一项任务，比与汉尼拔的弟弟会谈更重要。
  ……
  庭院依旧是老样子，只是园里的花卉变了许多，重新栽植了品种。玉玉婷对这座庭院很熟悉，这里是安娜特的寓所。仆人们没有多大变动，从他们受理不理的态度就不难看出他们仍记得她，这些奴隶一定已经知道了她目前处境困难，一个人有了好的德行不会很快被世人知晓，可坏事总在第一时间出门。以前对他们并不友善，现在落了难，只能遭受冷眼和议论了。
  几年后，再次见到安娜特是在书房里。议长之女依然明艳美丽，秀发披散后背，没有任何装饰，长裙的样式也是很朴实的那种，她坐在窗边，正读着信件。
  安娜特变得朴素了，这是王玉婷再次瞧见议长之女的第一印象，她浑身上下连件首饰也没有。但她的权力比以前更大，吉斯科要她警惕这个女人，安娜特在汉尼拔离开新迦太基后重新组织了保守派势力，现在她事实上是这股势力的领袖。
  “我亲爱的朋友，你总算回来了。”安娜特见到她已出现在门口，惊喜地露出微笑。
  王玉婷乐呵呵地耸耸肩，“我来见你方便吗？我可是你父亲亲手送进监狱的人。”
  “这里没有我父亲。”安娜特抿抿嘴唇，“请坐吧！让我猜猜你的来意，是吉斯科派你来的，是吗？”
  “我就不能来看看老朋友吗，非得由吉斯科命令？”王玉婷坐上了书桌，立刻摆出无奈神态，“事实上我的确为吉斯科效力，迫于形势。你知道我的情况。”
  “你真是……”安娜特的笑容不知是敬佩还是嘲笑，“你跌倒失败了多少次？到现在仍渴望着权力？”
  “我从前只是想拥有它，并不渴望。但现在，现在是真的很渴望！我父亲还被扣在迦太基，要救他，必须拥有权力，我要让议会离不开我，缺了我就不能活！”
  “我对你的遭遇表示同情。”安娜特轻叹，“等到形势没这么紧张，我会写信劝说父亲放过你的家人，如果你确实能表现出对迦太基有价值，我相信他会没事。你知道吉斯科为什么救出你吗？”
  “为了不让我招出他的名字，但更大的目的是他需要帮手，我在伊比利亚认识的人可不少。”
  “是的，你在伊比利亚依然十分有声望，吉斯科想要获得当地人的支持，需要你充当招牌和中间人。吉斯科想借出征伊比利亚躲过兵变调查，议会也试图趁早恢复伊比利亚的和平，可这是个错误决定。”安娜特轻叹之后，发出有怨言的重叹。
  王玉婷观察她的神色，手里把玩着笔杆，“两个哈斯德鲁巴正在谈判，估计会为怎样划分势力大吵一番。”
  “这正是我担心的。罗马人驻守在埃布罗河北岸，他们随时准备南下。看在敌人的份上，两位哈斯德鲁巴或许会和平相处，但只是表面上，他们身后的势力决不甘心沉默。”
  “驻扎埃布罗河北岸的罗马人指挥官是西庇阿兄弟？”
  “是的。他们谈不上是杰出军事家，可也相当难缠，哈斯德鲁巴这几年只能将他们阻拦在河对岸。罗马人远离国家作战，如果我们能坚持目前的状态，说不定他们会主动撤离。现在吉斯科到了伊比利亚，为彰显能力，他将选择主动出击，我担心这会暴露我们的弱点，我们最大的弱点就是内部不和。”
  安娜特说着皱起了眉，她看上去忧国忧民，一点儿不像传统女性。
  “如果罗马人想要乘虚而入，我会把他们打回去！”王玉婷握紧笔杆说，“我才不在乎党派利益，我要是重新赢回议会的好感！”
  “可你有军队吗？”安娜特摆出问题，“现在的你一无所有。不过给你条建议——当罗马人南下的时候，去见你的当地人朋友吧！”
  “我就是为了见老朋友才冒险回到伊比利亚！”
  “我相信你的话，真朋友一定会在困难时伸出援手。有件事必须说明——就是我的政治立场：虽然我领导着伊比利亚的保守派，可我的立场是中立的，我只做对迦太基有利的决定。所以我不会刻意偏袒吉斯科，我现在的任务是维持派系间的平衡。请转告吉斯科，别做得太过分，明白了吗？”
  王玉婷无所谓地点头。
  安娜特满意地笑了，她离开座椅，“既然明白了，那么请允许我换身打扮。维持平衡一个人是不够的，就像天秤必须分为两端。我们去见另一位。”
  另一位？王玉婷疑惑地眨眨眼睛。
  安娜特召唤侍女准备服装，王玉婷的疑惑在她的意料中。“我带你去见伊蜜雪夫人。”
  第七十七节　致命弱点（2）
  说起伊蜜雪，王玉婷对这位夫人可真没印象了，只记得这个名字，以及她是汉尼拔妻子的身份。加鲁曾提起过她，她与安娜特合作，协调着伊比利亚各方势力的平衡。王玉婷觉得蹊跷，当初怎么就没看出她有这方面才能？
  再次见到伊蜜雪时，依然没看出她的过人之处。未抹脂粉的容貌平淡无奇，坐在没有花朵，一片绿色的花园中一点不显眼，当她与安娜特相片一块儿时，凡人与仙女的区别立刻就出来了。不过夫人似乎对王玉婷挺熟悉，见到她便露出亲切笑容。
  安娜特在伊蜜雪身边坐下，如好朋友般凑近夫人耳边说笑：“吉斯科不好意思来见我们……”接下来的话第三人听不到了，两个女人笑得很开心。
  “我向你介绍，这位是……”安娜特正式介绍王玉婷。
  “我知道她是谁！”伊蜜雪夫人兴奋地打断介绍，“早已经听说了关于她的许多故事。从前见到这位女孩时，我就知道她是位非凡的人。卡彼坦尼亚征服者，同时也是努米底亚征服者的神奇女孩——王玉婷小姐。是吗？”
  “征服者？”王玉婷对这一称谓既惊讶又感到授之有愧，不过心里却很喜欢。
  “上次见到你至少是在三年前吧！那时候没来得及与你详谈。军中生活怎么样？”
  “没什么不同。只是时常讲粗话，脾气养不好。”
  伊蜜雪的白绒扇子掩住了她的笑脸，“你的脾气可是出了名，听说你谁都敢打敢骂。不过据我所知，这并不影响对异性的吸引力，许多男孩暗恋着你。”
  王玉婷差点目瞪口呆，居然有许多男孩暗恋着她！这不可能！她怎么从未发现一个呢？伊蜜雪这样说可能是为了博得好感，因此她没在意，同时也觉得这个女人真无趣。
  安娜特注意到女孩脸上浮过的无聊神色，立刻转移话题，对伊蜜雪说：“我已经告诉了小姐我们目前的困扰。你看，有没有小姐能帮上忙的地方？”
  “你既然听说了，就请允许我多说几句。”伊蜜雪夫人重重叹气，目光垂下，“自从我丈夫带走军队后，迦太基在伊比利亚还能再动员十万人作战，但这十万人不能聚集到一处，他们的将军各有心事。特别是保守派，以前他们势力小、行动散，还好对付，现在吉斯科来了，他们有了领袖，一定会积极反对巴尔西德党。”
  “为了马西尼萨做国王的事，事实上吉斯科已经与保守派不和了。”王玉婷提示说。吉斯科突然回到新迦太基，不就是为了摆脱议会对他的调查么？
  安娜特有不同看法。议长之女说：“即使他们之间有了矛盾，保守派依然十分需要吉斯科，因为战争还未结束。为避免巴尔西德党通过战争扩张势力，维持吉斯科的权势很有必要，所以保守派仍会全力支持吉斯科。”
  “吉斯科非常渴望成为伊比利亚的实际控制者。我丈夫还在新迦太基时，他就已经策划阴谋，我担心哈斯德鲁巴不是他的对手。”伊蜜雪夫人感叹忧虑。
  “你们一定担心罗马人会挑起两个派系的矛盾，然后乘虚而入。你们需要一位将军防御北方，不如让我去，我不会受任何派系利益控制。西庇阿敢来，我就让他滚！”
  “如果是小姐你去当然很好，可是目前办不到。”伊蜜雪无奈地说，“我没有权力任命任何职务，而且你是受议会通缉的人，现在还没等到重新启用你的时机。”
  “哈斯德鲁巴可以任命她。”安娜特建议。
  伊蜜雪摇头，否定了这?