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  回到旅店，赵弄潮买来最上等的橄榄油，开始清洗零件。王玉婷看了看他认真的背影，感到着急，她什么也不懂，帮不上忙。
  拿上些小钱，王玉婷出去买晚饭。闷闷不乐地垂着头行走，那件东西似乎没法修好了，难道永远不能回现代了吗？
  “喂！你踩着我的脚了！”有人大吼。
  王玉婷一股怒气涌上心头，“明明是你自己把脚伸来的！”她抬起头怒瞪大吼的人。可只看了一眼，她的怒气全没了。
  “队长，真巧啊！”德尔非笑眯眯地说，“你真的住这里？看来老板没骗我。”
  “你真厉害啊！迦太基城有这么多人，也能找到我们！”王玉婷向他傻笑，心里开始盘算该怎样摆脱这条尾巴。干脆告诉他自己只是来找人，然后找机会把他甩掉。
  “你们的外貌特征这么明显，一问就知道。我就住那儿！”德尔非指向庭院另一端的一扇房门。
  王玉婷心中一紧，那不就是他们房间的隔壁吗！看来德尔非早已经打听好，故意找个机会与她打招呼。
  “你住哪儿？队长，带我去瞧瞧吧！”德尔非边说边把王玉婷往院子里推。
  德尔非明知故头号，王玉婷被他推着，为难地不情愿地向前走。
  第三十八节　差点上当了
  “爸爸，有客人！”王玉婷在门外大叫，之后才推门进入。
  王重阳安定地坐着，赵弄潮在水盆旁洗手，屋里一切很平常。
  “我们又见面了。我的房间在隔壁。”德尔非向屋里的人打招呼。
  王玉婷的眼睛在房间里乱瞧，赵弄潮一定将从时空机上拆下的零件藏了起来，她得找到它们的位置，以免自己穿了帮。床榻上的毯子很随意地皱成一团，零件可能藏在里边。
  王重阳和赵弄潮对德尔非没有太多话，估计等着他离开。人既然已经来了，不聊几句就让人走怎么也显得不自然，王玉婷当然也希望他能快点离开，很明显，王重阳和赵弄潮将赶走德尔非的任务交给了她。
  她的目光落上行李，突然想到了办法。“德尔非，我有件重要的事正好要去办！”她从行李中取出只盒子，“这里是哈德鲁密敦的市政官米隆写给他母亲的信，托我转交。我找不着塞德巴尔议员家，你是迦太基人，一定比我熟，帮个忙，为我跑一趟吧！”
  德尔非接过盒子，“没有问题，队长。塞德巴尔家是吧？很快就回来，不过你得请我吃晚饭。”
  “好的！你快去吧，不然晚饭会被我全吃了！记住，只能交给夫人，别让议员看见了。”王玉婷迫切地把他推出门，向他挥手再见，立刻把门关上了。
  “快，收拾东西！趁他离开了，我们马上搬走！”王玉婷说着便开始整理她的包袱。赵弄潮掀开毯子，零件果然藏在里边。毯子内侧已被油浸湿，时间长了就会透出外侧。王玉婷更加感到及时打发走德尔非是正确的，他要是赖着不走，可能会看见浸透的油迹。
  父亲和赵弄潮也忙着收拾，王玉婷打开了门，“我去把房退了！”她刚要出门，却被站在门外的人吓了一跳。
  “你怎么回来了？”惊吓之余，她堵着门，不让门外的人进屋。屋里的赵弄潮正急匆匆地收取床榻上的机器零件。
  德尔非手里拿着盒子，很是疑惑，“队长，你确定这是米隆市政官的东西？”
  “当然是了。这里还有他的印章。”王玉婷指出盒子上的泥印给德尔非看清。
  德尔非更回迷惑，“队长，你见过米隆市政官的印章吗？”
  这个问题使王玉婷的心中起了怀疑。她的确没见过米隆的印章，就连这个盒子事实上是由吉斯科转手交给她的。德尔非一定发觉了蹊跷。“你见过吗？”她反问。
  德尔非掂量着盒子的重量，“我也没见过。不过，我见过西法克斯的印章。”
  “你说这是西法克斯的东西！”王玉婷抢回了盒子，她看着泥印的图案，感到事件不妙。当然她已经感觉这个盒子有问题了，既然是西法克斯的东西，一定不没有好事。她想打开盒子，可是盖沿的泥印一旦破坏，是没法复原的。
  “里边有什么，打开看看不就知道了。”赵弄潮突然走来抢走了盒子，他毫不犹豫地打开了它，里边有信件，赵弄潮把它交给王玉婷，让她自己看。
  王玉婷悔恨自己为什么没能及时阻止赵弄潮，印迹被破坏了，要怎么恢复呢？但她很快遗忘了这个难题，因为她被信中的内容震惊。德尔非也凑过来，才读了几段立刻惊讶住了。
  “信里说什么？”不懂迦太基文字的赵弄潮问。
  “议会里有人卖国！”王玉婷把信摔上桌面，手掌重重拍了一下，“西法克斯希望议会里支持他的议员能为他说话，共同谋求利益。”
  王玉婷怒气冲冲地坐上凳子，出了几口怒气，情绪渐渐平复，“吉斯科早就知道这是什么信，难怪他不愿送信，还骗我，让我做替死鬼！如果这封信被其他人截住，我真是跳进地中海也洗不清冤屈！幸好发现及时！”
  “也幸好我是个优秀的密探，见过不少大人物的印章图形，及时提醒了你。队长，你打算怎么处理呢？”德尔非等待王玉婷的选择。
  “玉婷，这封信不能送。一旦消息走漏，我们会受牵连。”王重阳紧张提议。
  “我也这么想。你有什么意见呢？”王玉婷向赵弄潮眨眼，他的意见值得重视。
  赵弄潮抿住嘴唇，咬着手指，陷入了为难，“这封信非送不可，不仅要送，还得保证它安全到达。”
  “为什么啊？”王玉婷极不情愿。
  “就因为你是信使。想想看，如果这封信在你手中不见了，将有多少人不会放过你？这是很重要的信，关系到很多人的性命。”
  王玉婷也觉得对，她想了想，依然不愿淌这滩浑水，“可是没人知道我是信使！吉斯科交给我这个盒子时，只有我和他在场。也就是说即使信丢了，我不承认，没人能把我怎么样，让他们找吉斯科去！”
  “但吉斯科会放过你吗？”赵弄潮摇头，“西法克斯的使者把信给吉斯科，已经足以证明吉斯科与亲努米底亚的议员是一伙的。他不愿送信，因为他了解事态的严重性，现在巴尔西德党正得势，如果送信途中出现意外，落入巴尔西德党手中，那么一个党派将会被铲除。吉斯科担心这种事，所以他让你送信，一旦出事，自己也能有办法推脱。可如果信在你手中不明不白地消失了，谁最着急？是吉斯科。他会猜测你的意图，你把信弄哪去了？甚至在事态扩大前除掉你，因为除了西法克斯的使者，你是唯一知道他曾拥有过这封信的人。”
  “这么说，我这个‘替死鬼’做定了。”王玉婷把吉斯科恨得咬牙切齿，就算上次在伊比利亚时她送错了信，弄得他在当地混不下去，也不用这么报复她吧！
  “别说‘替死鬼’，多不吉利！”赵弄潮淡淡一笑，“德尔非，既然你记得西法克斯印章的图形，那么照着记忆刻一个，我们把盒子重新封上，一切照原样。至于信使，由我来做。”
  第三十九节　做骗子；顺便做信使
  “主人，来自哈德鲁密敦的信使求见。”老管家在门外以缓慢的声音通报。
  书房里的塞德巴尔议员放下笔，说到来自哈德鲁密敦的使者，他想到两个人，一个是被派去哈德鲁密敦的吉斯科，另一个是在当地担任官员的小儿子米隆。
  议员走出书房，看到了这个信使。他很年轻，黑头发的外国人。“你来自哈德鲁密敦，谁派你来的？”议员问。
  “我为哈斯德鲁巴·吉斯科将军办事。”赵弄潮边说边捧出了盒子，“将军让我把这封信交给您。”
  盒子由老管家转交到议员手中。塞德巴尔议员看了眼盒子封口处的印章图案，“你说自己是吉斯科的信使？”
  赵弄潮承认了议员的说法。
  “吉斯科的几位信使我全见过，可是从未见过你。”
  “将军认为这封信关系重大，如果信使被政敌拦截，并被认出，使无辜的人受牵连就太不合适了，所以派遣生面孔做信使对送信人与收信人都有好处。”
  “你知道这是什么信吗？”议员故意摆弄两下手中的信盒。
  赵弄潮早已经读过了。“我知道。议员阁下也知道。看见泥封处的印章痕迹就明白了。”
  议员浓密的胡须下似乎露出一抹笑，“看来吉斯科很信任你。你还有其它事交待吗？”
  “将军等您的回音。”
  “好。请等一会儿。”
  议员带着信盒进入书房，老管家也没有将客人带去休息，就让他在门外等待，看来回信会很快准备好。
  赵弄潮耐心等待，他相信自己没有露出破绽。议员怀疑他不是吉斯科的信使，不过当他说出知道信件的性质后，这种怀疑被打消了。因为假如他是政敌派来的，手握这样一封有通敌叛国嫌疑的信件，完全可以直接进入议事厅，把所有涉嫌的议员揪出来，可他却遵从吉斯科的命令把信送到了，这说明信使是自己人。赵弄潮故意向议员讨要回信，这是个冒险的要求，但他需要这样做。
  议员很快回了信，信件同样放在一只盒子中，用泥封着，盖上印章。议员亲手将它交给信使。赵弄潮表现得十分尽责，既然是非常重要的任务，他就不久留了，立刻告辞了议员。
  计划很顺利，让赵弄潮心里高兴，他最需要的一件东西到手了——就在盒子中。他不禁要称赞自己的随机应变，这个计划是在他们得知信件内容后，他临时想到的，既帮王玉婷摆脱了送信危机，又让修理时空机的事有了转机。
  当德尔非不在屋里的时候，赵弄潮拿出了塞德巴尔议员交给他的盒子。他首先仔细描绘下泥印上的图安，之后打开盒子。王玉婷粗略地读了那封回信，是很平常的问候信，可能里边有他们不明了的暗语。
  不过暗语不是赵弄潮所关心的，他指着信尾处的议员印章，“找个好工匠，做个一模一样的。还有签名，有会模仿的人吗？”
  “你究竟想干什么？”王玉婷疑惑地问。赵弄潮在玩什么阴谋？
  “伪造信件。”赵弄潮野心勃勃地说，“我需要一封迦太基重要议员的推荐信。”
  “你想当官？”
  “不。我要去叙拉古。”
  王玉婷与王重阳吃惊地看着他。
  “为什么去哪里？有什么特别的原因吗？”王玉婷不明白，为什么刚到迦太基就得离开。
  “为了它。”赵弄潮取出时空机的齿轮，把它与准备带走的行李放在一起，“如果这个坏齿轮不能修复，我们永远也别想回现代，所以我打算去叙拉古碰运气，那座城市里住着位这个时代最聪明的人，我把齿轮给他瞧瞧，说不定有希望。但我不知道会在那里住多久，带上封议员的推荐信，让我在亲迦太基的派系里谋个工作，至少不愁生计。”
  “谁这么聪明？有本事修好那玩意儿。”王重阳很是惊讶，古代人能修理现代人的机械？
  “他叫阿基米德。”赵弄潮开始收拾行李了。
  “阿基米德？谁啊？听起来有点印象。”王玉婷向屋顶眨眼，这个名字在哪儿听说过。
  赵弄潮轻笑起来。“他有句名言——给我一个支点，我可以翘起地球。”
  “是他！就是那个狂人！”王玉婷想起来了，她在某本物理课本上见到过，“他也是这个时代的人？”
  “没错。他就住在距离迦太基不远的叙拉古。那是个希腊人的城市，本来是亲罗马，但坎尼会战让这座城市的态度有了变化，迦太基议员的推荐信正好可以用上。”
  “一个人去还是太危险，我们一起去吧，有个照应。”王重阳提议。
  赵弄潮摇头，“不行，你们留下来。叙拉古今后数年的局势将极不稳定，她会受到罗马的攻击。如果遇上罗马人，我有信心脱险，许多罗马高官认识我，但你们不同，特别是玉婷，我可不希望‘罗马营救’重演，而且总得有人留下来看守时空机吧！想办法将机器运走，放到安全的地方，我会教你们一些护理机器的方法。”
  赵弄潮既然不希望他们跟去，一定有充分考虑，王玉婷和王重阳因此也没有再争辩，只祝愿他顺利。
  “另外还有件事。”赵弄潮停下收拾行装的动作，很正经地看向父女俩，“如果那个德尔非要带你们去见什么人，或者他带人来见你们，千万别见！那可能是巴尔西德党的官员。也别随便在公共场所发表对时局的意见。小心隐藏自己，等我回来，我一定会带着好消息回来！”
  第四十节　脱口秀（1）
  “德尔非，怎么好意呢？让你请我们！”
  王玉婷和她的父亲乐呵呵地笑着，虽然嘴上说不好意思，却比德尔非更早坐在饭桌前。
  “我没有多少钱，只能请你们来这样普通的地方，甚至还担心你们不愿意。”
  “哪里的话？我就喜欢这种大众化的地方，贴近人民，又不引人注意。”
  王玉婷笑得不知