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  再醒来时，天已大亮。睡懒觉的习惯不管何时何地都是无法改变的。绷直身体，伸出痛快的懒腰，又得面对无聊的一天了。
  桑德拉正在晾晒衣服，那是她的工作。王玉婷认为她是洗衣工，每天从一个只有男人的地方收来脏衣服，洗干净后，再送回去。她的侧脸在阳光中露着朴素的美，很像博物馆里的古希腊雕像，王玉婷差点看呆了。
  她也有帮过桑德拉干活。桑德拉的善良使白吃白住的王玉婷有些过意不去。最初那两天，帮忙洗衣服。王玉婷可是头一回干这种事，仅用两只手指拈起衣角，另一只手捏住鼻子，以阻止难闻的男性汗臭传进肺里。其实没那么臭，她太夸张了。把衣服扔进装满水的盆中，用木棒搅拌两下，然后直截挂上晾衣绳。水滴立刻如瀑布般顺着衣服轮廓“哗哗”流下。紧接着，她就会看到桑德拉停下手中的工作，把湿漉漉的衣服从绳索上扯下，重新漂洗。王玉婷也曾学着桑德拉的模样，在河边洗衣，可不幸的是，衣服漂走了，为此害得桑德拉陪理又陪钱。此后，桑德拉不再让她帮忙，只是在送衣时，才会允许她为自己分担些重物。
  一位孩子敲击着铜盆，跑过王玉婷身边，震耳欲聋的“当当”声吵得她厌烦，另一群孩子跟在他后面，尖声叫着，乱跑乱跳，他们从一个帐篷绕到另一个帐篷，像猪崽一样在穷困中出生和死亡。王玉婷讨厌他们，因为他们肮脏，说不定头上还有虱子。她思索着离开这里的方法，从贫穷的渔村再到这个连村落都谈不上的地方，自己什么时候才能算个头？她望向远方，来时路上城市巍峨的城墙浮现出脑海，那里或许是个不错的地方。
  天刚黑时，王玉婷悄悄出发了。
  小酒馆里飘出葡萄酒的气味，来自世界各地的船员们高声哼哼着酒鬼的歌谣，相互搂抱，踉踉跄跄地走着。几个流浪汉在角落里掷骰子，从厨房里冒出的滚滚油烟夹带油炸野味的浓烈香气，不禁使他们眯起眼睛来。更多的食客边吃边闲谈，谈论家常小事或国家大事。
  “听说了吗？马戈已经被释放了。”小胡子男人贪婪地吮吸一口杯中的红色酒液。
  坐于他对面的青年不以为然：“早听说了。马戈是什么人？关不住的，元老院敢得罪汉尼拔吗？看吧！汉尼拔什么话还没说，不就乖乖放人了？别看两个党派斗得很厉害，其实胜负早就见了分晓。我们年轻人才是国家的希望，而汉尼拔更是青年一代的表率。我相信，只有他才能再创迦太基的辉煌！”
  “小孩子，不懂就不要乱讲！”年轻人的话引起另一张餐桌上的老者的不满，“什么才是迦太基的辉煌？迦太基不是靠战争建立的，更不需要用将军的功勋来装饰！她的繁华和财富是我们的祖先用智慧和勤劳一点一滴地积累起来的。而积累的前提是和平，战争只会带来消耗！”
  “和平也必须由战争来守护！”年轻人摆开架势，似乎欲与老者辩论一番。“想想罗马人是怎么凌驾于我们头上的吧？她在大海北端犹如饿狼，时刻盯住我们的财富。我问你，我们用什么才能赶跑这匹狼？用金子、银币在砸向她吗？闪光而没有威胁的‘金属片’只会助长她的贪婪。”
  “你懂什么是战争吗？你感受过城墙下攻城军队如巨浪席卷而来时的恐惧吗？你听到过鲜血喷出亲人的身体时，他所发出的最后的惨叫吗？你可曾知道，富足的迦太基仅为前次与罗马人的战争就花光国库里所有财宝的事吗？战争是头可怕的野兽！”
  “比狼更可怕？”
  “比狼更可怕！”
  小酒馆无聊的食客、酒鬼们已停住悠闲的吃喝玩乐，聚精会神地听起一老一少激烈的争吵来。听众们也被他们不同的观点分为两派，依照自己的喜好点头或摇头。
  酒馆一则坐着两名女子。一位是花季少女，不安分的目光直投向争吵的方向；另一位年纪稍大些，不过也顶多二十来岁，她没有同桌女孩那像活泼，总是安静地坐着，就像希腊雕刻家手中塑造出的完美作品。收拾残羹剩饭的奴隶总会时不时地偷看上几眼，她真美，仿佛是女神的化身。丝绸般柔顺的浅棕色发丝犹如穿透树叶间隙的光束，就算没有靓丽头饰的装饰，一样光彩照人。白皙光滑的肌肤像是富家小姐才能拥有的稀罕物品，与朴素的装扮极不相称。修整整齐的指甲被涂成玫瑰红，那可是普通人家的女孩梦寐以求的高级化妆品。年轻女子专心地聆听着人们的议论，像位虚心的学生，把老师的教导句句记在心上。
  年轻人与老者的争论已变为争吵。干瘦的老人激动地用拐杖敲击地面，快把酒馆地板捅破了。而年轻人假如没有旁观者的阻止，早已给上老头儿两拳。
  “你们在干什么？”
  洪亮的高音把嘈杂的人群震慑住了。酒馆老板娘摇摆着母象般的身体从厨房里走了出来。她冲着客人们大喝：“谁要是敢在我的地方闹事，老娘就把他丢出去！”
  客人们鸦雀无声。
  “算了，别惹老板娘生气。来，我们喝酒！”“小胡子”拉住年轻人的衣角，“坐下，坐下！”
  年轻人极不甘愿地坐了下来，满杯酒液两三口灌进肚中。老头儿“哼哼”两声，杵着拐杖一瘸一拐地离开了这个令人生气的地方。
  老板娘坠着三重下巴的圆脸上露出笑容，又用她的大嗓门重新招呼起客人来：“孩子们，这样才对！到我这里来就得忘记烦恼与忧愁！今天，我拿出几坛陈年佳酿招待大家，希望大家喝个痛快！”
  “要钱吗？”人群中有人拭探性地问道。
  “免费赠送！”
  人们欢腾起来。
  酒馆又恢复了以往欢乐的气氛，不久前才发生的争执就像从未有过一般，人们聊着他们有兴趣，并能感到快乐的话题，比如赚钱、隐私和美女。
  “索福尼丝巴不愧是迦太基最美丽的女人！这次去伊比利亚受天神眷顾，有幸见到她一面，哎――呀――万能的众神之父宙斯！当时我还以为美冠众神的阿芙罗狄忒下凡了呢！”水手绘声绘色地描绘着上次远航的最大收获。
  “我到不觉得索福尼丝巴是最漂亮的。首席元老汉诺的女儿安娜特也是位美人。”驼背老男人绿豆大的眼睛中闪出猥亵之光。
  赞同的啧啧声从他周围的另几位色鬼口中一齐发出。
  “不过安娜特似乎至今还没有婚约？”
  “是呀！都二十好几了！听说这位小姐从小立誓，只嫁当世英雄，不知道是不是真的？”
  “假的！”驼背一口否定同桌们的猜测，“汉诺的女儿虽然美丽，可却是朵带刺玫瑰，这个女人天生对政治感兴趣。谁愿意娶个女演说家？整天对着你滔滔不绝地发表对国内外形势的看法，把元老院的辩论搬回家里，谁受得了？”
  众人一阵哄笑。
  静坐于一旁的美丽女子忽然站起来，扔下几枚小银币，一言不发地离开了。人们谈论着美女，却未曾发现一位美人刚刚离他们而去。
  天以黑尽。夜色中的迦太基城并非漆黑一片。商业街的灯火总会燃到黎明，普通人家的油灯可能熄得较早，但富豪之家一到夜晚总有开不完的宴会，直到深夜依然是灯火辉煌的。
  “小姐，我们回去吗？”女孩问向走在前边的年轻女子。
  浅棕色长发的女子微微抬起头，卫城柏萨的黑色轮廓犹如一张剪影闯入她的眼里。“柏萨”，原意一张牛皮，想必与那位传说中的智慧无边的爱利萨女王有着关联，据闻那里就是女王用牛皮圈地的地方，也是迦太基发展的源点。
  “回去吧！别让父亲等太急了。”女子回答说。
  步行至平民住宅区。这里不像商业区的繁华，即便是夜间也人来人往。街道很安静，偶尔听见的一两声犬吠提醒着路人这里有人住，光线是奢侈的，只能借着门窗缝隙中透出的余光才能勉强看清道路。黑暗使女孩慌张了，她左顾右盼，不是认为有人跟踪，就是害怕暗影中藏着不良分子。两月来，连续有高贵的人死于非命，她虽然并不高贵，可也害怕这样的厄运降临到自己头上。女子并不害怕，她似乎是黑夜的女王，从容脚步声回响在街道两壁间。
  忽然，伸手不见五指的小巷里窜出一个人影。雪亮的刀光在眼前闪现，身旁的女孩被黑发拦路人踢进小巷中，女子想叫人，刀却已架在脖子上，斩断了她想呼救的念头。微弱灯火中，她看清了不速之客的容貌――是位黑发黑眼，鼻梁不高，比自己更年轻的异国少女。
  第八节　目击事件（2）
  阴冷的晚风吹过街道，灌进小巷中，王玉婷顿觉得裸露的手臂冒起无数鸡皮疙瘩，现代社会的Ｔ恤、牛仔裤已经不能再穿了，一是太引人注目，二是衣服总有脏的时候，继续穿下去，就会混身充满异味。现在这身白色希腊短裙是从桑德拉那儿借来的，或者说更准确点，是她擅自从桑德拉衣箱里拿出来的，起初王玉婷还有些害怕桑德拉会生气，为此把她赶出去，不过桑德拉不仅没有发怒，反而露出惊喜的笑容，嘴里直叨唠着她听不懂的外语，大概是夸奖这身衣服很适合她吧！王玉婷想到这可能是桑德拉少女时代穿过的旧衣服时，不禁感觉皮肤骚痒起来。
  现在，她进入迦太基城里了。朦胧夜色中，哪里有时间看清城市的模样。当前最紧要的任务是弄到钱，有了钱，什么事都可以达成。王玉婷想到一条赚钱捷径――从有钱人手中得到钱，也就是打劫。她自认为干这行很擅长，在学校时，一旦缺钱，自然会有富翁同学“送”来，现在不过是把环境搬到古代，古人更好对付。
  冷风轻轻吹拂着裙摆，柔软的布料在风中打着波浪形的飘动轨迹，寂静的街道依然连个鬼影都没有。王玉婷开始犹豫，是否应该换个地方，在冷清的背街处守株待兔是愚蠢的，可去繁华地段抢劫更加愚蠢。轻轻的犬吠声从远处传来，有人来了。王玉婷绷紧神经，注视着街道黑暗的尽头，她要看看是什么样的猎物。
  脚步声在安静的空间里异常清晰，远远走来两人，都是女人，前面的是位年轻女人，后面那位年纪更轻。她们不像有钱人，不过王玉婷并未失望，在她眼中，这个世界里没有比自己更穷的了。她等着她们靠近，对付两名弱质女流不会太难。
  距离差不多了！王玉婷抽出军刀，挣脱黑暗的掩护，大步踏出小巷。
  两位女人惊愕的表情完全在意料之中。那名年纪较轻的似乎想逃跑，王玉婷哪能让她得逞，三两步跨到她面前，把她踢进小巷暗处，那女孩子连尖叫都还来不及发出，人已重重摔在坚硬的地上了。再转身，钢刀架上另一位女子的脖子。几丝诧异浮上王玉婷心头，她没听到预想中的叫喊，那女人如冰雕般一动不动。吓傻了吗？她对别人的傻样到有几分兴趣，可看到的却是柔弱女性不应该具备的刚毅眼神。浅棕色头发的女人所持有的目光似乎能透过王玉婷的眼睛，看到她的内心世界。
  王玉婷现在已懒得管她是何方神圣了，她的目的只有一个――钱！女子被逼入小巷，王玉婷的脑中开始搜索可用的词汇，要钱的话总得说两句吧，可自己一口流利的中文在这个世界毫无用处。她忆起桑德拉送衣服时常说的短句，桑德拉说的是希腊语，王玉婷不明白具体含意，只知道桑德拉此话一出，对方就得乖乖给钱。情急之下，她依葫芦画瓢，操着极不标准的发音，竟将那句话大声脱口而出――“你的衣服洗好了。两个铜板。”
  王玉婷自认是很有威力的，两位小姐竟被她喊愣了。可愣而不应的对方很快又能使她怀疑起这句话的正确性。
  “你的――衣服――洗－－好了。两个――铜板。”王玉婷这次一字一顿地说出，她担心对方没听清她说的话。
  “我的衣服？”浅棕色头发的年轻女人完全不明白怎么回事。最初以为遇上歹徒，可这名“歹徒”只要“两个铜板”，还叫她“拿好”“衣服”，但却又不见衣服，只见一把足以杀人的武器。女子摸摸钱袋，她不想生事，可很快，握住钱袋的手又缩回去了。她看向身旁的少女。“塔莎，有零钱吗？给她两个铜板。”
  少女似乎不太愿意，双手在布裙里搜索了好一阵，才摸出两块带着体温的小铜币，把它们扔进王玉婷手里。
  王玉婷愤怒了。“你打发要饭的！”。钢刀锋利的刃口更加逼近年轻女子的咽喉。
  掏钱的女孩发出颤抖的细细尖叫，整个身体快要全缩进浅棕色发丝女子的背后。
  黑暗中，金黄的火光从街道尽头缓缓移来。四名奴隶打着火把，用火光照亮模?