“父亲说笑了，小时候受了娘的罚绣儿才会从您这撒娇。”这样的日子早就一去不返，更何况多少年忽略，如今她怎么还能毫无芥蒂地在沈鹤业身边撒娇。
  “是爹的错，就连这生辰，你表哥都记的比我牢。”沈鹤业看了莹绣一眼，叹了一口气。
  乔瑾泽不知不觉就被戴了一顶高帽子，莹绣摇摇头，“绣儿的生辰还有些日子呢，是表哥送的早了。”
  沈鹤业只觉得这个女儿越长大身上就越有前妻的影子，而他则越不敢去面对，他是个怯懦的男人，前妻会冒险怀胎是迫于当初郴州沈家的压力，可他却无力抗争，晴然她要强，终于怀上了第二胎，情况却一直不乐观，好不容易保胎下来了，最后还是一尸两命。
  沈鹤业有太多的愧疚，以至于他这些年来不想去面对那个失去了亲娘的女儿，甚至想要狠心将她嫁的远远的，这样一辈子他就不用看到她，承受这一份负担。任何一种选择他都办不到，他在晴然临死前答应过她，绝对会好好养大这个孩子，将来看着她寻得好夫家。
  再娶，和唐婉的两个孩子出世，他已经错过的太多太多，答应晴然的事情，他似乎一件都不曾办到。
  莹绣看着沈鹤业脸上忽变的神情，看了一圈这书房，她小时候这书房中还留有娘的画像，如今是一副不剩，柔声喊道，“爹爹，您可还记得娘的样子？”
  沈鹤业站着的身子一震，从他娶唐婉进门开始，莹绣就没有喊过他一声爹，都以那疏远地父亲二字相称，这一声爹爹，像是当年她才蹒跚学步的时候，张大手臂朝着自己冲过来，‘爹爹，爹爹’地喊个不停。
  “你问这个做什么？”沈鹤业只觉得喉咙中像是堵了石块一般，说不出话来。
  “绣儿不记得娘的样子了，所以想问问爹爹，您还记得娘的样子么？”莹绣将那金镯子套在了手上，轻轻一动，便有悦耳轻灵地声音响起，“爹爹和娘过去这么相爱，爹爹一定不会忘记娘的样子，对不对。”
  沈鹤业如鲠在喉，看着这眉宇间有着几分相似的女儿，脑海中浮现了乔晴然的样子，当她还是姑娘的时候，他们不过是在一次元宵灯会中偶遇的，那个爱笑活泼的姑娘，就像是燃烧起他寂静生命的一把火，来的迅猛又消失的很快，他艰难地开了口，“你娘她很美，她总爱穿桃粉色的衣服，喜欢喝桂花酿，喜欢一动不动地坐在那里雕刻”
  沈鹤业说不下去，他的脑海中，他的记忆里永远只有乔晴然年轻时候的模样，姑娘家的那几年，婚后的那四年，他想不出她变老的样子。
  莹绣太清楚那一点，死去的人永远会在当事人心中留下印记，不会老去，是活着的人一辈子都战胜不了的情敌。
  ☆、28送礼【第三更】
  可是这情敌无影无踪，活在他的心里；作为他身边最亲近的那个人；无能为力，说出来是无理取闹，那都是死去的人了；不说出来，憋在那里亦是痛苦。
  前世的齐颢晟；就是那样刻骨铭心地记着柳絮儿。
  莹绣见沈鹤业回忆地有些伤感；没有再提问下去；只是轻轻的带过；脸上始终带着温婉地笑意，“不知爹爹这还有娘的画像没有；可否给绣儿带回去。”
  沈鹤业走到后排的书架；从那隐僻的位置拿出一副包扎好的卷轴，解开那封好的布，张开来是一副装裱完成的人物画，静止坐在假山上的乔晴然，目光看向侧方，不知道在往什么，眼神恬然。
  “谢谢爹爹。”莹绣将画小心地卷了起来，放入布套中，沈鹤业欲言又止，最终还是伸手摸了摸她的头发，“去吧。”
  八月初八这日便是莹绣的生辰，在这之前八月刚迈过，沈家这送礼的人比往年就多了几个，乔家的二伯也回来了，乔家大表哥也回来了，加上刚认识的平阳王府的陈宝琳，就连那邵书瑶竟也不落后的给她送了礼过来，看的莹惠是快要嫉妒疯了。
  “连她们都送过来了，那可怎么是好。”莹绣虽高兴大家都还记得，可这回礼就头疼了，特地将礼物带过来的是乔诗雅和乔瑾泽，诗雅轻拍了下她的额头笑骂道，“看你笑的嘴都要歪掉了，都说是生辰送的，要什么回礼，等到她们生辰的时候送回去不就结了。”
  “这是爷爷的，这是奶奶的，这呢是大伯的，这是大伯母的，这是二伯的，还有这些一堆是哥哥姐姐们送的，我就不一一说了，单子都在这呢，爹还生怕我吞了不成！”乔家二子乔邵同夫妻俩回来为的就是诗雅的婚事，正好遇到了莹绣的生辰，多年未见出手都十分的大方。
  “二舅舅若是不让你列这个单子，将来我可得怎么还呢。”莹绣看着那都快要装成大箱子的礼，哭笑不得，乔家那么多的人，最大到最小都送了，尤其是乔老夫人和乔老爷子的东西，拿出来都是一套计数，十分的贵重。
  “怕什么，当作嫁妆都拉过去，慢慢算。”莹绣接过那单子仔细看了下来，“怎么连二表姐夫都送了！”
  诗雅嘴里啃着果子说的理所当然，“恩，我让他准备的。”
  “表姐，我若是还不起了，可得拿你抵债了不可！”莹绣掐了一下她的胳膊，继续往下看，在那单子的末尾，看到了齐颢铭三个字，抬起头疑惑地看着乔瑾泽，乔瑾泽点了点头，“这单子是诗雅写的，最后是我让她添上去的。”
  “他把东西送去乔府了？”莹绣看瑾泽从一堆东西中挑出了一件，不小的一个锦盒，打开来一看，竟是一套做工精致的茶具，四只玉雕的茶杯剔透玲珑地镶嵌在了锦盒里，中间是一个茶壶和一罐封好的茶叶。
  “哟，这齐二少心意是很足，不过二哥，咱们绣儿和他可不太熟，这样送礼似乎容易遭人非议啊。”诗雅拿起一个茶杯看了看，轻轻一敲还有轻吟悠远的声音。
  “他说私自送来会给绣儿添麻烦，不如送到我们府上一同送过来。”莹绣料定了瑾泽知道些什么，按照他的作风，平白无故为何会提齐颢铭送过来，那日才喝过茶而已，转眼他就选了一套趁此机会送过来，让她没有拒绝的理由。
  莹绣不由地想笑，他这是记进去了她说的私相授受，所以变着法子让它成为堂而皇之的东西么。
  “那不是也一样，二哥，你该不会是和齐二少私下俩人约定了什么吧。”诗雅眯着眼看着瑾泽，一脸的不相信，乔瑾泽笑的十分无辜，“我能和他约定什么，我和他比较熟而已。”
  “谁知道你。”诗雅一扭头和莹绣说起了其余人准备的东西，期间沈夫人过来了一趟，府里来了客人，总还是要象征的见面一下，李氏也想过来，不过一想到女儿已经订了亲，这乔家的小子就算看的再顺眼也不可能是自己的女婿了，恨不得此刻能再生出一个十三四岁地女儿来。
  用过了午饭后乔瑾泽就带了乔诗雅回去了，十月她就要成亲了，这几个月乔夫人都对她是加紧训练，出来沈府半天还是她左求右求撒娇来的。
  送走了他们，莹绣看着这一箱子的东西，顿时没了主意，这收礼的时候是开心了，回礼的时候却犯难，总不能一模一样的送回去，还得想法子别出心裁一些，才显得有心意。
  “小姐，这是大少爷早上送过来的，见您有客人在就直接将东西放下人就走了。”青碧递给她一个长盒子，打开来是一套做工精致的绣针，礼物虽然不显贵重可却心意十足。
  莹绣笑着拿出一枚，“这是祺志在问我讨要绣品了，罢了，既然家伙都送过来了，那就做一个给他。”
  “那这些？”青碧服侍莹绣七八年了，也是第一次看到自己小姐收到如此多的礼，“拿去小库房分类好锁起来，连那些都那过去吧，放在这多了也不好看。”莹绣指着架子上其余的盒子，都让青碧一并拿去了小库房收了起来。
  在沈府中沈夫人没有短了莹绣的衣食住行，而莹绣收到的一些珠宝物件，除了乔家每年送的，其余的都是乔晴然为莹绣攒的，也许是预料到自己很可能没法陪着女儿长大，就连出嫁用的金饰，乔晴然都准备过放在莹绣专门的小仓库内。
  初八这日，沈鹤业提早回了沈府，一家人吃了庆生饭，从沈夫人和李氏手中接过了东西，莹绣都一一谢过了，沈鹤业显得特别开心，喝了不少的酒，晚上临睡前都还有些晕乎乎的，沈夫人差人端了凉水过来给他擦了脸，见他趴在卧榻上一动不动，推了推他，“这乔家此次送礼也太过于大手笔了，不过是一年生辰，每年都会有，好像是做寿一般。”
  沈鹤业撑起身子涨红着脸看着沈夫人，“乔家是乔家的意思，既然他们愿意送就送，他们是看绣儿小的时候就没了娘，想多给她些关心罢了。”
  “这么说来是我这么做继母的做的不够好，这不是拐着弯打我们的脸么，说我们没有照顾好她。”沈夫人见乔家一年送的比一年多，进了芸书院子就是进了莹绣的口袋，每回莹惠来闹的时候她都头疼的很，说为什么自己生辰的时候外公家不这么送，唐家和乔家能一样么，若是一样她唐婉还会嫁给这人做继室？
  “你就是想的多，这孩子总归是一个人孤单了些，乔家多一些关心也是他们愿意的，就随他们去吧。”沈鹤业重重地打了个酒嗝，一阵酒气弥漫了开来，沈夫人又绞干了一块毛巾拉过他的手撩起袖子擦了起来，“你自己说说实话，这么多年了，你心里头是不是还忘不掉那个人。”
  沈鹤业面色一顿，挣扎地甩开了她的手，粗声道，“你胡说些什么，跟一个死去的人较什么劲。”
  沈夫人觉得此刻心里特别的委屈，她这也是大好的姑娘嫁进来的，先有了前妻有女儿不说，姨娘还有两个呢，一进来就是个继室的身份，这些年来她就算说做的没有特别好，但是也说不过差去，这前妻的女儿都给他养的好好的，他这心里头还是忘不掉那人，可这还使不上劲，空吃醋的事情，沈鹤业也无奈的很。
  “好了好了，你啊整天胡思乱想，我和你多少年夫妻了，快要十年了，我什么想法你还不清楚。”沈鹤业见她委屈着瘪着嘴有些不高兴，拉过她哄道，“如今孩子们也都大了，莹绣过两年嫁人了，这府里头还有三个小的，算上孔姨娘那怀里的，那就是四个了，有的你操心的了，你还成天想这些有的没的。”
  “那这莹绣的婚事你怎么看的！”沈夫人见他这么说，干脆把事情扔给了他来处理，“你女儿可说了她不急，这不急不急，再拖上些日子，久了你们都合该埋怨我一个人了。”
  “行行行，我明天这就自己去问，自己去问，啊，快睡吧。”沈鹤业说着要去搂沈夫人，窗外吹进一阵夏季的凉风，烛台轻晃，帐幔中人影晃动，夜漫长
  三伏天过后，天气渐渐的有些温和，莹绣让抱琴将放置冰块的陶盆子端了出去，太寒了对身子反而不好，低头捏着的针正是沈祺志送过来的生辰礼，莹绣手中是一个荷包的绣面，她正在上头绣着字，周边还有一圈漂亮的延展花色。
  “小姐，歇息会吧，您都绣了一上午了。”紫烟端了一碗圆子羹走了进来，“平儿特地在里头加了您爱吃的杨桃肉，您快尝尝。”
  莹绣将荷包面放在桌子上，洗了手之后，拿起勺子舀了一些送入口中，“恩，平儿的手艺真是越来越好了，这杨桃还是糖渍过的，平儿是从哪里买来的？”
  “这不是买的，平儿说是一早婆子拿到厨房给她的，说是小姐让人去那果铺里订的。”她怎么不记得自己有去京城的果铺订过这东西的。
  莹绣舀着那料子厚实的甜汤，心中有了几分底，“那就让平儿多做一些，各院子都送去一些尝尝，这果铺的杨桃渍可是不容易买的到。”莹绣喝完了一整碗的汤，净了手后低头继续绣那没修完的荷包面。
  待到了太阳落山的时候，莹绣才修完那几个字，揉了揉有些酸涩的脖颈，莹绣下了卧榻走到屋外的走廊下散了一会步，第二天将另外绣好的一面两边缝合其中塞入了些特质的小香包，底下垂着编制好的络子，头顶系的那端穿上钻孔过的几颗珍珠，这荷包就算是完成了。
  喊了紫烟进来，吩咐她将荷包带去罄竹院，莹绣准备出去一趟，为诗雅表姐好好选一份成亲的大礼，差香菱去禀告过了沈夫人，莹绣带着抱琴出了沈府。
  ☆、29赎身【第四更】
  天气有些转凉，市集的人就多了起来；尤其是在上午；一些热闹的集市中摆摊的随处可见，莹绣让马车停在甄宝阁门口，自己带着抱琴走了进去。
  在甄宝阁订做好了东西；莹绣见着天色尚早，转个弯就到了专门卖茶具的铺子；走进这铺子还能闻到一股淡淡的茶香气；抬头望见铺子靠墙边正煮着茶叶；煮法也十?