闻言，笛声停了下来，阴九幽却没回过头。
  “跟你说过，我叫阴九幽。”他强调，声音中有着明显的不高兴。
  燕九并不在乎怎么称呼他，当下立即改口：“是，阴九幽公子，谢谢你救了我。我要走啦，等我办完事就来找你。”什么他救了她，她的命就是他的云云，她根本没往心里去，但是救命之恩却是要报的。
  老马仍一颠一颠地走着，侧骑在上面的人便显得有些摇摇晃晃。
  “别让小爷我再听到你在我的名字后面加上任何讨厌的东西，否则我就扒光了你！”显然，阴九幽对名字以外的所有附加称呼都极其厌恶，反而忽略了燕九说话的重点。
  对这样恶劣的威胁燕九只是好脾气地笑笑，一抱拳，“那么，阴九幽先……后会有期！”她险险将那个生字吞了下去，背上却莫名的冒了层薄汗，说不上为什么，总觉得这少年会说到做到。虽然自己不惧，但打起来总不大好看，何况人家还是她的救命恩人。
  第一章暴戾少年（6）
  提醒：前一节有改动。
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  “同样的话小爷不会说第二遍。”淡淡的，阴九幽抛下这么一句，又将手中短笛放在唇边，吹将起来。
  燕九不明白他的意思，但现实也不容她再犹豫，当下站住，一欠身，便要往来路返回。没有问少年的去向，是因为她相信如果此次回去，有幸黑宇殿能转危为安的话，凭女儿楼的情报网，会很容易找到他的去向，到时报恩并不迟。反之，这恩情只怕要欠下，留待下辈子才能报了。
  只是她走出没有两步，便觉腿弯一麻，扑通一声便跪倒在了地上。
  马蹄轻缓，来到近前，燕九秀眉微皱，抬头，将少年高坐马背的倨傲神色尽收眼底。尚未开口，只见阴九幽手中马鞭一扬，已卷住了她的脖子，“你的命是我的，想擅自逃跑就要付出代价！”他低喃，而后一声呼哨，座下老马突然撒开蹄子在黄土道上跑了起来。
  燕九猝不及防被带倒在地，连痛呼声也被缠住脖子的马鞭给勒住发不出来，只见尘土飞扬，原本连走路也有些不稳的老马跑起来竟让人有腾云驾雾的错觉。
  尚未痊愈的身体与地面飞速擦过，旧伤绽裂，新伤生成，疼痛已经麻木，只能感到头脑充血，耳中嗡嗡的什么也听不到。那一刻，燕九以为自己会死，也觉得如果能立即死去或许更好。
  然而上天显然不会让她如愿，一柱香之后，老马气喘吁吁地停了下来，口鼻可见白沫。也许曾经它是一匹神驹，但毕竟老了，无法再持久长跑。
  此时已进了一片林子中，阴九幽跳下马，拍了拍老马的脖子让它自去休息吃草，自己则在狼狈倒在地上的燕九身边蹲下。伸指在她鼻下探了探，正想去翻她眼皮，只见如扇般的睫毛一颤，那双杏仁一般的眼睁了开，无神而迷茫，对于那伸在眼前的手指视若无睹。
  阴九幽眼中暗光一闪，起身，马鞭突然松开燕九的脖子，闪电般缠住她的双脚，然后将她倒吊在了一株歪脖树上。
  燕九双手下垂，晃悠悠地挂在上面，脑袋浑浑沌沌的，连思考也不能。
  阴九幽无动于衷地看着鲜血从她身上倒流而下，滑过那原本白净文秀的脸滴在地上，负手在她面前来回走了两步，然后开口。
  “下一次再违逆小爷的话，处罚就不会这么轻了。”顿了顿，又道：“你以前的名字我也不想知道，从今而后，你就叫箫儿。”
  语罢不再多言，转身走开。
  他的话燕九隐隐约约似乎听了进去，又像什么也没听到，她想挣脱这种糟糕的局面，但是因为倒吊加失血，根本无法集中精神思考，到得后来，只能放弃，陷进一片无意识的黑暗之中。
  林子不远处是一条小溪，溪水淙淙，浅而清澈，可见水中游鱼。阴九幽在溪中洗过手脸，又掬起水喝了几口，暂消南方的暑热，然后便将鞋袜脱了光脚浸入水中，背靠着溪旁柳树阖眼小憩。
  林中鸟声啁啾，风声细细，宁静之极，不知不觉阴九幽便睡沉了过去。待到醒转，日头已过了正中，他眯眼恍惚了一会儿，然后才忆起还有一个人被倒吊在树上。于是慢条斯理地提脚，晾干，穿上鞋袜。
  燕九被放下时，已经不省人世，呼吸微弱，较前日被阴九幽救起时更加虚弱。
  阴九幽只看了一眼，便不慌不忙地将她移到溪边，先用凉水在她脸上拍了拍，这才从怀中掏出一个小瓷瓶，倒了一粒黑色药丸塞进她的嘴中，又在她颏下某处按压片刻助其吞下。
  一切做完，他没精神地打了个呵欠，侧躺在燕九身边，又开始睡起来，一点防备也没有。
  再次醒来，是因为耳边的水声。睁眼，他看到一身血迹的燕九正趴俯在溪边，撩起水专心地清洗自己。一抹极浅的微笑从唇边飞快地闪过，他再次合上了眼。
  第一章暴戾少年（7）
  燕九醒过来的时候，看到睡在自己身边的阴九幽，有那么一刻是动了杀机的。不过这个念头只是一闪而逝，她不会傻到认为以自己目前的状态真能够干掉这表面文弱的少年又或者是成功逃脱。
  既然办不到，她也就不再为此事费神。
  耳中有水响，小溪就在近旁，她吃力地将自己移到水边，然后掏出怀中手绢沾湿了水清洗手脸上的血痕尘污。
  回头，阴九幽仍睡着，看上去如同寻常少年那般无害。
  口中有腥味，燕九咳了两声，吐出两口猩红的鲜血，全身内外都在痛，也分不清究竟是口腔受伤，还是伤到内腑。她叹了口气，扶着一侧的树干勉强靠坐起，这才脱下早已破烂不堪的外衫，用随身带着的针线仔细缝补好，然后在水中洗净，晾在矮树枝上。
  身上的伤暂时是处理不了啦。看着树枝上被风吹得猎猎扑动的绿衫，燕九想黑宇殿，想女儿楼，还想着生死未卜的白三纪十以及被乾白囚禁的云二。对于自己的处境，反而不是如何担心。
  然后，她想到阴极皇。那一箭，他为什么不射向她？按他的说法，只要她能逃出来，就再不会找她算三年前的帐了吧。是……这个意思吗？突然，她不太肯定起来。仔细回忆他当时的话，好像是说不阻拦，而不是不再找她麻烦。想到此，燕九头皮突然有些发麻，原来从一开始，她就被人像猫逗老鼠一样逗着玩儿呢。也许，由始至终，他都没打算放过她。
  不由自主地，她的目光再次落向一旁睡得毫无防备的少年，秀眉轻轻蹙了起来，手不自觉摸上腰间。竹箫仍好好地挂在那里，并没有因一路波折而掉落。
  取下，见箫身有些擦痕，但并没破损。她不由松了口气，脸上露出温婉的笑。扬眼，不意对上一双明亮清澈的眼。不知何时，阴九幽已经醒了过来。
  他什么也没说，只是懒洋洋地撑起身靠在另一棵树干上，眯眼看了看天色，然后一声呼哨，唤来了老马。
  从马背行囊里掏出两个干巴巴的烙饼，扔了一个给燕九，自己则拿起另一个狠狠咬了一大口，慢条斯理地嚼起来。
  燕九没有接住，烙饼掉在草地上，她捡起，拍了拍着地的那一面，毫不介意地撕下一小块放进嘴里。
  很干。嚼了许久，才能勉强咽下。
  燕九一边吃，一边不着痕迹地打量对面的少年。
  他的眼似睁非睁，像是还没睡醒的样子，不是很有精神，头发松松挽着，额前颊畔落着碎发，上面还有草屑，衬得那张脸越发稚气。衣服是很寻常的布衣，灰白色，与他不是特别出众的长相合在一起，原该不引人注目，但是当这样一个少年，侧骑着老马，吹着短笛走在道上时，实在很难让人忽略。
  如果不是亲身经历，燕九根本没有办法将眼前之人和之前的暴戾少年联想在一起。
  “看够的话，就走吧。”依然没有瞧她，阴九幽站起身，掸了掸衣服，然后牵起马缰，径自先行。
  就在他转身的那一瞬间，燕九恍惚看到有一抹不属于少年的沧桑出现在那张年轻的脸上，待仔细看时，却又没了。不容她多想，一人一马已走出数步远，她赶紧将剩下的烙饼放进嘴里胡乱嚼了，弯腰在溪中喝了两口水送下，然后取下矮树枝上的衣服，一边穿一边跟了上去。
  “阴九幽，我们要去哪里？”一瘸一拐地跟在后面，她开口问。既然走不了，总得知道他的目的地吧。
  少年没有骑上马，速度自然比之前更慢。
  “宛阳。”他说。只要燕九不说离开，他似乎也不是那么难相处。
  宛阳！燕九心中一喜。宛阳离魏水源只有两日马程，那么她只要跟着他就好，根本不需要逃走。如此一想，一直惶惶的心不由安定下来。
  第二章同行异心（1）
  虎修在中原之极南，而宛阳则在中原之极北，两者相距数千里。如果水路行船加陆路快马，不眠不休也要花上二十来天的时间，至于阴九幽的老马，一天连三十里都走不到，起码要走上三个月之久。
  燕九心中着急，却也不敢催促，何况以她目前的身体，也没办法加快速度。于是一匹老马，一个病弱少年，加上一个伤残少女，就这样不紧不慢地穿行过罕有人迹的废弃古道上。
  “阴九幽，你识得路？”行了几日也不见鬼影子一个，燕九心中嘀咕，忍不住便问了出来。
  “不识。”阴九幽的短笛插在腰间，露在长衫外面的双腿随着老马的走动而摇晃着，有一下没一下，说不出的悠闲自在。
  这几天燕九没有任何惹怒他的举动，于是过得极平安，身上的伤都长了新肉结了痂，行走起来也没之前那么吃力。闻言，她大吃一惊，紧赶几步，走在野道外，与老马并排而行。
  “那如果走错了，怎么办？”
  阴九幽居高临下睥睨了她一眼，淡淡道：“回头。”显然，走错路在他眼中并不是一件大事，甚至可能根本不算一个问题。
  燕九哑然，走了好半天才缓过神来。
  “那、那我帮你换一匹好马，成不？”她小心翼翼地试探，并暗自打主意，如果他答应的话，一定要想办法给自己也弄上一匹。
  不想这次少年还没有所反应，他座下的老马突然转过头来，牙一呲，竟然冲着燕九威胁地直喷气。燕九猝不及防，吓了一大跳，下意识地往后退去，不想被纠结的草茎绊住，咚地一声摔坐在草丛中。
  强震之下，牵扯到身上的伤，痛得她额上冒起了一层虚汗。
  看到她狼狈的样子，阴九幽竟然长眸一弯，笑了起来。那笑不张狂，也不讥嘲，只是很平常的开怀，让人感到说不出的舒服。
  燕九嫩白的脸刹时之间红了个透彻，局促地爬起身，看着已经走到前面去的一人一马，抱歉地轻语：“我不知道它……”她没好说完，担心又惹怒那极通人性的老马，心里却惴惴不安，暗忖这少年脾气古怪，连马儿也古怪。
  阴九幽脸上的笑容敛去，垂眼，一边取腰间笛，一边道：“它跟着我，已经有二十年了。”语罢，不去看燕九惊愕的神色，横笛于唇，吹奏起来。
  笛声轻快悠扬，穿林过野，绕风弄云，显示出吹笛之人的好心情。
  二十年……燕九觉得自己的脑子有一瞬间转不过来。她一直以为马上的少年决不超过十八岁，但是如果他所言是真的，那么就按他五岁开始骑马计算，也至少应该有二十五岁了。而他，实在不像一个会说谎的人，倒不是因为实诚，而是不屑。
  “阴九幽，你多大？”回过神，她追上，好奇地问。
  自然，除了笛声，没有得到任何回答。
  意料中的事，她也不恼，想了想，从腰后取下竹箫，低低和起那轻悦的笛曲来。旅途寂寞，以此打发时间倒是不错。
  箫声初响的那一刻，阴九幽原本垂着的眼睫终于扬了起来，温和地看了专心致志的燕九一眼。那一眼，没有了少年的桀骜与乖张。
  第二章同行异心（2）
  傍晚的时候已经走过虎修地界，进入玉林。当燕九看到那几乎湮没在荒草丛中的分界石墩时，心中微微松了口气，还好没走错方向。
  渐渐的，前面开始出现人家户，以及绿油油的稻田。这个时节，稻子已经在抽穗。在经过田间时，阴九幽下了马，弯腰挑选出两根含穗的稻干，丢了一根给后面的燕九，自己剥开另一根，露出里面嫩白色的穗芽，然后放入嘴里慢嚼。
  燕九咦了一声，照样而为，嫩穗入口，竟是说不出的清甜。忍不住，她半弯下腰还想再拔两根尝尝。正在此时，破风声倏至，她心中一懔，匆忙起身后退。