杰特呆呆地望着天花板，脑中试图去整理刚刚听到的情报。
  ——我们要开始战斗？
  杰特完全不敢相信这是事实。就他所知，目前帝国境内没有任何一个地方处于交战状态中。而且这里是亚维人的地盘，不就像是一条安全的散步道一样吗？
  脑中陷入一片混乱的杰特呆呆望着那面纹章旗。但看它也没用，根本不会让自己的心情平静下来。
  他的视线又重新回到了投影画面上。
  接下来自己要采取怎么样的行动才好呢？大致上是想不出什么头绪，但至少可以确定现在不是用功读规则的时候。于是杰特关掉了终端手环上的投影装置。
  是要直接冲到舰桥去，还是要利用通讯机要求舰长说明情况，老实说杰特还是蛮犹豫的。再说就算自己知道了详细的状况，他也不能帮上舰长什么忙。
  “杰特，你在吗？”室外通讯机传来了拉斐尔的声音。
  就像是一只饿猫看到新鲜的鱼一般，杰特飞也似的冲到通讯机前面。“在，进来吧！拉斐尔。”
  门是开启了，不过拉斐尔仍旧站在门口，没有要进房间的意思。
  “到底是怎么一回事？”
  “跟你所听到的一样，我知道的也没有比较多。”拉斐尔说。“看来我们正巧碰到一场战争的开始了。”
  “这还真是幸运啊。”杰特自言自语的说道——人生就是会在想象不到的地方连续遇到幸运的事。虽然总会遇到一些挫折，但也都不需要去特别的努力就能掌握幸运。“可以的话，希望能在我叙任翔士以前就结束了。”
  “你这希望太渺茫了喔。”拉斐尔侧着头思考着。“我们并不喜欢仗还没打完就半途而废的半调子战争，再说这次的对手好像是‘人类统合体’，也许在我死之前这场战争大概还不可能会结束……”
  “拉斐尔，你啊，还真是擅长鼓舞人的心情呃。”杰特长长的叹了一口气。
  “这事就别提了。可以马上到舰桥来吗？上级有命令叫我带你过去。”
  “我马上就过去。”杰特站起身来戴上了伯爵公子用的头环。“他们该不会已经准备好观战用的特等席等我去坐吧？”
  “你可以去拜托他们。”拉斐尔冷淡的回答着。
  当杰特来到舰桥以后就感觉到一股异样的气氛。弥漫在舰桥内的紧张感仿佛连空气都化为玻璃碎片了。
  “很抱歉劳驾您，阁下。”蕾克希说道。“亚布里艾尔翔士修技生则站在原地待命。”
  “是。”拉斐尔在杰特的斜后方保持正立不动的姿势。
  “伯爵公子阁下，不巧没有为您准备座椅。”百翔长坐在舰长席上抬头看着杰特说道。
  “请不要介意，我站着就可以了。”
  “您应该已经从刚才的广播知道大概的情形了。”
  “嗯，看起来我们好像要开始战斗了。”
  舰长点了点头。“我方的胜利机率是O。三七，这是假定对方是最精锐部队时的情况。但即使他们是乘坐老旧舰艇的新兵部队，我们的胜利机率也到不了五成。”
  “不大乐观啊。”虽然死亡正朝着自己步步逼近，但杰特的心情却不可思议的非常平静。因为到现在他还不认为这就是现实，可能这是由于自己的神经一直都很粗的关系吧？
  “是的。其实逃走是最佳的选择，不巧的是状况并不容许。”舰长微笑着说道。“所以，我必须要请伯爵公子阁下您离舰。”
  “原来如此。”杰特点了点头，他认为这是一个妥当的提案。
  宇宙舰艇可说是高度技术的结晶耶。就算是军中阶级最低的四等从士，最少也要经过一年期间的专业训练才能成为舰艇上的乘员。相较之下什么技术也没有的杰特，就算突然对自己高贵的义务有所领悟而要求协助他们，也只会带给别人麻烦而已。在战斗中杰特所能做到的最大贡献，就是躲在房间里不要妨碍到任何人。
  但是问题来了。在平面宇宙中航行的巡察舰要在哪里，又要怎么作才能够让杰特离舰呢？
  总之继续把舰长的话听下去就会明白了，于是杰特静静的等待着。
  “舰上载有联络艇，虽然是小型船但还是拥有平面宇宙航行的能力。请您搭乘它先行前往史法格诺夫吧。虽然途中需要一次补给，但应该还是可以比那些时空泡群先到才对。到那里之后，就请您改搭别的船只前往帝都吧。史法格诺夫那里有一处通讯舰队的基地，应该不难找到别的船才是。”说到这里，蕾克希便朝杰特的后方看了过去。“在到达史法格诺夫侯国前，就由亚布里艾尔翔士修技生来担任您的向导。”
  “怎么可以？舰长！”拉斐尔发出了抗议的叫喊。“我还没拿到艇长徽章！”
  “可是你的艇长课程早已结束。”百翔长纠正拉斐尔的言词。“只要这一次航行结束以后，你自动就会得到艇长徽章，这只是手续上的小问题而已。你有能力掌舵的，修技生！”
  “可是我想在这艘舰上……”
  “我不想跟一个修技生继续争论，难道这艘舰的舰长不是我吗？”蕾克希说道。
  “我无法接受。”拉斐尔一步也不肯退让。　“我必须在此重申，我是亚布里艾尔。敌前逃亡是亚布里艾尔之耻……”
  舰长突然站起身来，金色的双眼怒视着拉斐尔。“要说这种大话，等到你戴上双翼头环之后再说，亚布里艾尔。尼。杜布雷斯克。帕留纽子爵。拉斐尔！什么是敌前逃亡？这里没有你的战斗位置，你还只是个未完成品，在这里只是多余的人。即便如此，我还是交给你任务，而且还是将身为非战斗人员的伯爵公子阁下带离战场，并进一步向帝国警告敌方舰队接近的重大任务。逃避这个任务才叫作敌前逃亡！如果连敌前逃亡的意义都不懂，而且对这种无能的行为还不感到羞耻的话，亚布里艾尔家族就没有资格去接受亚维人的忠诚心！如果还想继续抗辩的话，我会当场以抗命罪逮捕你，那些话你就到以严正出名的上皇会议面前继续陈述吧！”
  站在这两名女性中间的杰特感到手足无措了起来。他觉得自己好像突然从原来主角的立场被降级成普通观众的样子。
  拉斐尔脸色变得非常苍白并紧紧咬着下唇。虽然她的头略微低了下去，但仍旧还是没有回避舰长的视线。
  “是我的想法错了，舰长。”这位公主终于服从了舰长的命令。
  “知道就好。”蕾克希说道。　“现在去准备联络艇的发射事宜，我跟伯爵公子还有事要谈。”
  “知道了。”拉斐尔敬礼。“我马上去进行联络艇的发射准备。”
  “发射准备完毕以后，直接在那里报告就可以了，不用再回到舰桥来。”
  “……知道了。”
  拉斐尔与蕾克希的视线交缠在一起。
  “那么，快走吧。”蕾克希的声调突然变得温柔了起来。“我们在拉克法卡尔再会吧，我可爱的殿下。”
  “是，一定会的。”拉斐尔似乎还想说些什么，但她只是举手再向舰长敬礼以后便转身离去了。
  在确定拉斐尔的背影已经消失在门后之后，舰长再度转身过来面对杰特。“伯爵公子阁下，时间和空间都很有限，请将您的随身物品携带至最少的限度。”
  “我会的。”杰特点头说道。“剩下来的物品我相信可以在帝都补齐。”
  “很抱歉不能按照预定行程送您到帝都去。”
  “交通运输上的混乱在渥拉修也时常发生。”
  “您能这么说，我也比较轻松了，伯爵公子阁下。除此之外，还有—件事。”
  “是什么呢？”
  “除了随身物品外，还有一件东西也希望您一起带着。”
  “啊？”
  只见蕾克希走到位于舰长席后方的墙壁前面。　“开启武器库。百翔长蕾克希。卫夫。罗贝尔。普拉奇雅。”
  那道墙壁打开，里面陈列着相当多的个人用武器。
  星界军的翔士已经舍弃在舰内随身携带武器的习惯很久了，饰带是这个习惯惟一残留下来的物品。可是为了能够在敌对的环境下行动，也为了防止舰上乘员的叛乱——为了星界军的名誉，必须在此特地声明，已经两百年没有这种事情发生了——还是在舰内设有空间来保管个人用的武器。
  蕾克希从武器库内拿出两只凝集光枪，并同时拿起枪带与光源弹匣一并交给杰特。“一支交给阁下您自己用，另一支就烦请转交给亚布里艾尔翔士修技生，有关使用的方法就请您询问她。”
  “为什么需要这些东西。”虽然杰特不明白舰长的用意，但还是把枪收下了。
  “这是为了以防万一。”舰长看着地板上的平面宇宙图。“我推测那些时空泡只是敌方侵略舰队的先行部队。若不是这样的话，他们就没有分散兵力来阻止本舰的必要。不过对方也有可能只是因为单纯本能上的杀戮冲动才这么作的，这个疑点一直徘徊在我的脑海中。”
  “也就是说……当我们到达史法格诺夫时，那里可能已经沦陷了？”
  “我只能祈祷不会变成那种情况。”百翔长轻轻地点了一下头，“舰长，请问……”杰特觉得自己已经领悟到舰长的真正意思。“你真正的目的，其实是要让公主殿下逃离战场吧？这样的话，我觉得应该还有比我更好的护卫人选……”
  舰长那黄金色的目光随着双眸向杰特射去，杰特马上住口不再说下去。
  但是，舰长的语气依然相当和蔼。“请您不要误解。当舰艇有非战斗员搭乘时，必须要尽量避免战斗行为，万一真的遇到无法避免的状况时，舰艇也必须优先顾及非战斗员的安全，这是星界军中所有舰长的义务。而且亚布里艾尔翔土修技生并不是正式的战斗员，这一点也的确是事实。就算亚布里艾尔翔士修技生是无名的士族出身，我也会叫她执行联络艇的指挥业务。”
  “抱歉。我太多话了……”杰特低下了头来。他并不像拉斐尔那么的好强。
  “话说回来。”蕾克希的目光缓和了下来。如果说我没有因为公主殿下正好是翔士修技生这项巧合而高兴的话，那就是骗人的了。“
  “原来您还是有考虑到她的心情吗？舰长。”
  “是的。”蕾克希百翔长说道。“虽然说在军中的地位跟身份没有关系，但是拉斐尔殿下是有可能成为皇帝的人物，或许还会是一位英明的皇帝。如果那个时候能被大家公认是因为在修技生时代所受的良好教育的话，那就太好了——这是我个人的一点野心，怎么能在她还是花蕾的时候就这么凋落了？”
  “这么说也没错。”
  “那么，也差不多该让您离开本舰了。请回房去准备一下物品，很抱歉没办法派出领路的人，不过您应该知道如何到起降甲板去吧？”
  “这没问题。”杰特应答着。“对了，还有一件事，那就是关于我家的纹章旗。我想就将它留在原处，也许哪一天它就会成为我搭乘贵舰的乘舰纪念物。”
  舰长金色的眼眸中开始闪着饶富趣味的色彩。“现在您说的话真的很有贵族的气势喔，阁下。”
  “是这样吗？那真是太好了！”杰特把这句话当作是称赞，低下头来致意着。“那么舰长，在此失陪了。”
  “伯爵公子阁下，公主殿下就拜托你了。”
  “虽然我不认为会遇到连殿下都需要我帮忙的绝望状况。”杰特深深地向舰长行一鞠躬。“但如果真的碰上了，我会尽一己绵薄之力的。”
  ＇小说＇《星界纹章1》
  第七章　“哥斯罗斯号”的战斗
  “联络艇，时空分离。”
  听到探查通讯士所传来的报告，蕾克希百翔长只是无言的点了点头。
  在所有乘员各就各位之后，舰桥内部的紧张感依然是浓得化不开。星界军最后一次展现其无敌姿态的时候——像征服海德伯国那种只是唾手可得的战事不算——是在四十七年前的卡明泰尔战役。这场由当时还是皇太女兼帝国舰队总司令，也就是当今皇帝的拉玛珠陛下所指挥的战争，就算用以长寿着称的亚维人的观点来看，也已经是很久很久以前的事了。
  所以不用说，巡察舰“哥斯罗斯号”里面不可能会有人曾经拥有实战经验，他们会紧张也是很理所当然的。
  不过在乘员当中，雷利亚副舰长是第一个回复平常沉稳模样的人。
  “少年少女们看来已经出发了。”坐在舰长席斜后方——也就是副舰长席上的雷利亚向舰长如此说道。
  “如果他们今后能够平安无事就好了。”蕾克希用双手撑着脸颊，看着远离巡察舰的那颗青色光点说。
  “我也这么希望。”雷利亚微笑着。“因为那两位都是