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  眼见着弟弟面呈青白之色，她心弦一软，声线放缓，“恺弟，你一个三十八岁的男子，仍脱不去稚气么？你仍思念着那个可以无限包容你疼爱你的恋阳么？可是，你必须接受那个恋阳已经没了的事实，早在她死之前，便已经没了。放她走罢，好么？”
  “不，不好！”熬过那么多年的辛苦岁月，才找到的人，如何说放就放？他利眸蓦地直眙春眠，“你想起往事之后，在我面前所有的情绪都是假的么？你从来没有因为记起过往想过重回我身边？”
  “你为我受伤，我的确感到了心疼和不舍。”咝，身边男人的气息忽然有点冷呢。“但不管是在怎样的时刻，我也从来没有想过和你在一起。我也不妨直言，就算我没有这样一个相公，也不会做那样的考虑。”
  真的是直言，这直言如一把直刀，直剜心肺，直刈心肉，直削心叶！他怎不晓得她还有这样狠这样绝时？冷笑，“你我虽然尚未完成婚礼，却缔下了婚约，你在此之前已接了他的休书。凭这些，我若不放，纵使皇后娘娘凤心不悦，也无法拆人姻缘。”
  “那份休书么？”春眠面上浮起淡淡歉意，微低首道，“侯爷安排给我的丫鬟个个都是人尖，尤其那个在跟前侍奉的秀儿，嘴甜手巧，还识文断字。公婆来过之后，我气忿难平，连写几张纸，都是写下开头两字后，便忿然弃笔，一连几天都是如此。秀儿早把那写了几十遍的两个字转述给侯爷了罢？在我最后一回奋笔疾书时，依然是写了开头两字，便遣她去为我端一碗参汤过来，她回来时，我正将写了满满一页的宣纸对折成一半，放进袖里。及待相公落了名字之后，又是在秀儿的眼皮底下，我将它锁在了一张带着锁具的箧盒内。钥匙在她手中，木箧由我自己存放。秀儿倒也相信我，从来没有试图偷开箧盒查看，不如请皇后娘娘过目如何？”
  她手递进自己宽大的喜服袖内，取出待命已久的细条原木箧盒，“上面这道锁，防君子难防小人，相公，打开它。”
  元慕阳暗瞪妻子一眼，只用两指，便把那小小锁具拧断，亲将箧盒送进皇后手中。
  “休书。。。。。”皇后展纸轻诵开端，要笑不笑地瞟了瞟春眠，摇首接读，“休书前缘过往事，修论昨日逝去因。来世情深与情浅，非由誓，乃由心。。。。。。”
  阳恺通身一震。
  “碔砆似玉非为玉，黄铜近金绝非金。今世幸做元春氏，一双人，不得分。为做一双人，千里奔徒吞烟尘。为做一双人，叩求国母慈悲身。一世一双不相负，但愿君心似吾心。”
  皇后阅罢低笑，“这哪里是什么休书？是情书罢？你还借着它，给你的相公出谋划策，把活派到了本宫头上。你这个相公倒也聪明，竟能在侍卫们森严守卫下把人送进去。更难得的，他还顾到维护本宫的名声，本宫一人在禅室参佛，他派了个丫头前去见驾。那丫头的力气还不是一般的大，将两个闻声来的侍卫一把推到地上，嘴里一径大着嗓子喊冤枉，使得本宫不想问清楚都不成。”
  阮阳王妃美眸漾柔，道：“恺弟，放了她罢。虽然我不免气她如此设计我的弟弟，但你有错在前，又能怨谁呢？何况，如果没有皇后这位义母，她一对平民夫妻若最终逃不过你的逼迫，以他们这样的性情，恐怕早已殉情了罢？那是你想看到的么？”
  “哈哈哈。。。。。。”阳恺口内，爆出一串名曰为笑的声响。
  在座每人，从未听过如此悲重的笑声，也从未见过如此悲伤的笑容。虽每人心思不尽相同，但有感沉重，皆默然下来。
  “。。。。。侯爷。”春眠纤足迈开，徐徐行至他近前。
  这一回，元慕阳抑制住了醋意，只是也随着挪动脚步，停在距妻子三四步外。
  “侯爷对亡妻的情爱，我从来没有怀疑过。想这世间事本来就不能事事如意，您的妻子无法孕育子嗣，你为了孝道，纳妾留后，无可厚非。毕竟，你除了做人夫，还要做人子做人父。恋阳至死不能开怀，皆因她与生俱来的脾性所囿，所以，即使她心死求去，对你也从无恨怨。但，没有人喜欢看着自己所爱之人拥抱别的女人，她喝下那碗孟婆汤时，是全心全意地要把你忘了，并祈求在新生中拥有只有两个人相爱的婚姻的。侯爷，你已经把她入土为安，何不连过去也一并埋葬了呢？这件物什。。。。。”她摘下昨日戴上颈的紫玉珠串，“这件物什记录着你们最相爱最真挚的美好时光，春眠不敢据为己有，请收回去罢。”
  阳恺接了过来。她不要，他无法不要，攥在掌心的珠串上，余温犹存，但这屡余温任他攥得再紧，也无法留它长久。
  “你们。。。。。。”他闭眸，“走罢。”纵有不死心，不甘心，难道要狠下心毁灭之，将过往所有美好俱作斎粉么？
  他如此，阮阳王妃既心疼，又感安慰，唏嘘道：“本来，我还奇怪，这小女子的相貌比及恋阳差了恁大一截，何以让人如此执迷。想来，是这番蕙质兰心，真正美得惊人。”
  皇后心有戚戚焉，“不然，本宫也不会认下这个干女儿不是？”
  “皇后慧眼识人，臣妾领教了。”阮阳王妃盈盈起身，“臣妾去前堂告诉诸宾客，就说新娘子玉体不支，婚礼暂时取消，婚期延迟。先打发大家伙散去，过些日子，再放出新娘病重不治香消玉殒的传闻。虽必定会引起众说纷纭，但总比骑虎难下来得好受。皇后娘娘以为如何？”
  “就如此罢。今日在这堂内的事，只有堂内的人知道，不会有人向外泄露一个字。”
  “是。”春眠忙不迭应声，“母后，劳烦您半日工夫，是眠儿不孝，眠儿告退。”
  “别急着走。”这个鬼灵精敢情是想在事完之后溜之大吉么？皇后勾笑，“既然你到了京城，就进宫陪本宫呆上几日罢。”
  “。。。。。啊？”春眠小脸苦巴巴皱起：人家和相公小别重逢，要去相亲相爱的呀。
  “让本宫好好疼疼你，你也尽尽孝道，走罢，眠儿。”
  元慕阳拱手作礼。“草民拜送皇后娘娘。”
  皇后讶然，“你不走？”
  “草民还要与昌阳侯独谈两三语。”
  “这也就是说，你不介意本宫把她带走了？”
  “娘娘轻便。”
  “你——”春眠眸儿倏然圆睁。
  皇后忍俊不禁，“眠儿，还不快去屏风后面换下这一身喜服，随本宫走？”
  春眠把小颌赌气一甩，“眠儿不用换，眠儿在里面加了外衫，把它脱下就好！”
  “如此不是更省事么？走罢。”
  “。。。。。眠儿随皇后娘娘进宫见识，至少要待够半年。”
  “那，说定了？不待够半年，本宫不放人哟。”
  “。。。。。不放人就不放人，眠儿也舍不得离开皇后娘娘！”她再偷瞥了那张还是无动于衷的冰玉俊脸，小脚生气一跺，“走了！”
  八十八　　退却
  “你我之间还有什么话可说？”
  “你我之间才真正有话可说。”
  “想在一个失败者的面前炫耀你的胜利？”
  “你把我想得如此浮浅，是低估眠儿的眼光么？”
  “你以为她如今的眼光还有什么值得肯定的地方？”
  如此对话，不会让人愉快，既然不愉快的事，早早结束为妙。
  “侯爷，草民之前虽担心你会设法使眠儿记起过往，但也只是担心她心里不再只有我一个人，我从来没有怀疑眠儿会弃我而去。只不过，虽不怀疑，但很生气，气她为何不能把所有事尽交给我。”
  阳恺只觉好笑，“你是在和本侯畅谈心事么？”
  “我完全有能力保住我的妻子。”
  “。。。。。。何意？”
  “侯爷，商人有商人的好处，走遍四方，对很多讯息可谓四通八达。当年，我朝曾发生一场时达三年的叛乱，叛乱者为襄阳侯。叛乱平息后，有说襄阳侯已死在乱军之中，有说襄阳侯在兵败城破之际即挥剑自刎，但也有说死者只是一个替身，真正的襄阳侯趁乱遁去，隐姓埋名了。有一度，甚至传出如今在漠北名望鹊起的炎家即是其后人之说。”
  阳恺面现不耐，“你到底想说什么？”
  “先帝未登大宝之前，襄阳侯是朝中唯一可与先帝分庭抗礼者。若非先帝亲领兵马平叛，襄阳侯的叛乱也必无法如此快速平息。也因此，襄阳侯的生死与否，成了本朝一直未放弃关注的大事。顺理成章的，漠北炎家便成了我朝无法忽略的存在。百年来占着‘天下第一堡’地位屹立不倒的天叶堡为给庙堂分忧，对炎家广布眼线，予以长年监控。从炎家周围的邻居，店铺，交友，到其家中的家丁、管事、奴婢，也不知有多少双眼睛。”
  阳恺冷掀剑眉，“元慕阳，你一无功名，二无职权，居然在本侯面前谈论国事，甚至妄涉机密，你是想授本侯以柄么？”
  元慕阳将一封信札放到对方面前，“在下说得如此详尽，无非是想告诉侯爷，朝廷对炎家的忌讳罢了。而若有人与炎家书信来往，过从甚密，尤其这个人尚是朝廷重臣时，侯爷应该晓得个中厉害罢？”
  “你在故弄什么玄虚？”
  “这封信，收信人为炎家，寄信者为侯爷，其上还落着侯爷的私人印章。”
  “你——”他目倏暴睁，探手抓起案上物什，信封为空白，但其内信笺上，“炎况兄”为首，“弟阳恺顿首”为尾，并有鲜红名章附落在畔。。。。。这、这是什么东西？
  “不止名字，还有字迹，熟识侯爷者都不会否认它出自侯爷笔下。”元慕阳淡道。
  “。。。。。。是你做的？”
  “这是侯爷的事，与在下何干？”
  阳恺目泄杀机，“你想以它要挟本侯？”
  “非也。”元慕阳摇首，“之前是想拿它换我的爱妻，现在，只是把它还给侯爷而已，而且，在下手里仅此一份，绝无副本。既然把它交给了侯爷，又谈何威胁？”
  阳恺定定地盯着眼前男子。
  他自诩观人颜色悉人心事的本领不差，今日却在半天的工夫之内，先是貌似柔弱的小女人，后是这个貌似高洁的元慕阳，连连令他领受挫败。元慕阳这人，除了在面对春眠时会有所不同，面对他人用得都是一张淡然寂静的面孔，一种事不关己的口声。如这种人，最易成为强劲对手的罢？不得不说，前一段时日他一心放在唤回恋儿上，轻视了这个敌人。
  “你以为伪造出这样一个东西出来，会让本侯畏惧于你，任你予取予求？”
  “草民说了，它是侯爷的，草民既然把它原璧归赵，便没想过再做其它。请侯爷收好。”
  “你——”
  “侯爷，草民要的，只有我的妻子而已。如今既然吾妻已回，便别无所求。”
  阳恺眸眯如刀，利芒咄咄，“所以，你拿出它，是威胁本侯今后不得再有夺回恋儿的念头？”
  “不是威胁，是交换。”
  “你有没有想过，你把这个东西摆在本侯面前，你也成为了本侯的鲠喉之刺，本侯为除后患，说不定就会找个名目要了你的性命。以你一介商人，纵是有再大的本事，如何与官斗？”
  “侯爷应该相信，纵算在下要被人致死，也应该有本事在死前拉个人垫背罢？侯爷您个人或不惧任何生死，您的家人呢？谋反大罪，罪及九族，祸延三代。元慕阳可以只要眠儿不要其他，侯爷可以么？”
  “可。。。。。”可以么？可以么？他多想说可以，可是。。。。。真的可以么？
  “元慕阳，本侯实在是看走了眼。本侯初见你时，只觉你性高气洁，彷佛这世间所有污浊杂秽尽与你没有干系。不想，你也能做这等无中生有、泼人脏水之事。”
  元慕阳眼眸清淡，不否认，也不辩解。
  “若你拿这份东西来只为换我放手，那么，本侯告诉你，好，本侯放手了！”说着放手，眼底不甘犹盛，“但，本侯有话问你。”
  “侯爷请讲。”
  “你真的可以只要她？你的父母你的弟妹呢？你置他们于何地？”
  “吾父，有吾母爱。吾母，有吾父顾。至于弟与妹，他们也各有自己生命中最重要的人相互照护。吾不弃父母，不舍弟妹，尽应尽之责，足矣。”
  “当汝父母弟妹与她同遇危险，你会舍谁救谁？”
  “吾妻眠儿。”
  “如此，你就是不孝不义、大逆不道！他们若因险丧命，你如何安于世上？”
  “每人各有天命，天命所在，凡人焉能更易？”
  “同样的话，你怎么不用之于她？”
  “她的天命就是与我相依。”
  “。。。。。。”在这一刻，阳恺终于承认，他输了。
  一直以来，他虽知自己有负恋儿，但并不觉罪无可恕，就如她说过的，一个男人生于当世，除为人夫，尚为人子，为人父。留下后嗣，是他身为人子须尽之责，避无可避，遑论这也是恋儿前生所渴望为他做到的。所以，