元慕阳轻捏了捏她粉腮，薄唇勾笑，但在听到身后行近过来的脚声时，笑容微顿。
  “这位，就是元家嫂子么？”
  “呀。”春眠先是好轻的讶呼，随即仰了脸儿，腼腆向来着瞥去半眼，即羞涩垂首，“相公，您怎么没有提醒奴家您有友人在场？奴家失礼了。”
  元慕阳剑眉稍挑，“无妨，为夫不怪就是。”
  “谢相公包容。”她施了一个万福。
  “娘子不必客气。”他微微揖首。
  相敬如宾啊，这就是传说中的相敬如宾。襄菊将脑袋垂至胸前，不想让人发现自己忍无可忍的抽搐嘴角。
  “嫂夫人好贤惠，元兄好福气。”这一行人，个个鲜衣怒马。说话的，是一位着交领宽袍，面相福泰的青年公子。“小弟司马仁，见过嫂夫人。”
  司马家，在北方发迹，移居江南后依然能声名鹊起的司马家。“司马公子好。”
  “嫂夫人客气。我们这群人正缠着元兄做我们的商会之首，嫂夫人若得暇，不妨劝劝元兄，由元兄领着，大家伙便不愁没有规范可守了。”
  春眠微垂螓首，“这是男人家的大事，妇道人家不敢参言。”
  “原来元夫人如此恭顺。”又有人插进声来，“以元夫人之德，不似不能容人之人，那元兄何必不解风情，伤了美人之心？不如找个日子尽快把蝶仙娶进门去，造就一段佳话。”
  “沿初，你没喝酒便醉了么？”司马仁面显意思昀意。这个赵沿初狭隘心性，只因蝶香心系别人，却对他冷若冰霜，面子上受不住，便想让人家夫妻失和是不是？
  春眠无邪举眸，问：“相公，蝶香是什么？”
  “不重要。”他喜欢她此时藏在目底的跃跃坏意，那会让他感觉小人儿生命力如此旺盛。“各位，元某不奉陪了，改日再由元某做东，请各位小叙。”
  他那声轻描淡写的“不重要”，宛若投湖之石，引来后波阵阵。先是那位赵沿初嘲讽大笑，而后，另几位对美人或欣赏或仰慕或向往的男子面显不平，而美人自己，则纤足微踬，难堪，伤楚，苦涩，在姣美颜容上交替而现。
  “元大爷，您怎能如此对待我家姑娘？”发出不平之声的，是蝶香身侧的丫鬟。有道是初生牛犊不畏虎，旁人忌惮着醒春山庄的势力地位，小丫鬟护主心切，哪管太多？“以我家姑娘的姿容才情，哪里配不上您？多少公子王孙手捧千金慕求我家姑娘一顾，都被我家姑娘拒之门外。我家姑娘所求的，也只是一个知心人而已，您这样无情，负了我家姑娘的一腔情意，不怕。。。。。”
  “怕什么？”当这世上只有她一个人能当忠心护主又出口不俗的丫鬟么？襄菊双手掐腰，“我家姑爷对我家小姐忠贞不二情比金坚爱比海深有何不对？我家姑爷除了我家小姐看不上任何庸脂俗粉有何不对？”
  “你敢说我家姑娘是庸脂俗粉？你是眼睛瞎了么？我家姑娘。。。。。。”
  “你家姑娘有才有貌有人巴结是你家的事，大陇皇朝哪条法令规定你家姑娘只要看上谁谁就要抛妻舍家爱上她？你倒说说，我家姑爷对你家姑娘是有过始乱终弃还是见异思迁？从头到尾，只是你家姑娘一个人的自作多情，凭哪里要我家姑爷对她一定要有所回应？
  元慕阳挑了挑眉，拉着妻子小手，掉头径自离去。
  “襄菊。。。。。”春眠不放心放自己的丫头一个人单打独斗。
  元慕阳将妻子的小脑袋轻板回来，哄道：“依那丫头的泼辣，嘴上是出不了亏。又侍卫守着，也不怕动起手来。走罢，你不是饿了？”
  两个各为其主的丫头犹吵得如火如荼，引了一大群人前来围观。但自始至终，美人蝶香未发一辞，只把一双秋水美眸，凝望着那男子所去之处。
  那男子，心中只有他的妻子，也只要他的妻子，那份惟一无二的执守，见多了风月场上各样男人面貌的她，不会感错。这样的男人，她很想拥有，只是早已失去了那个资格。那，如果毁了，会不会太残忍？
  “所以，结果，是你们不打不相识，成了朋友？”
  “对啊。”
  “你不会被美色所惑，判主了罢？”春眠眯了眸。
  襄菊双手奉茶，“是奴婢背叛您了，请您惩罚奴婢。”
  “我会考虑。”春眠接过茶盏，拿碗盖撇去上面的浮叶，喝一口饭后用来消食的铁观音，好滋味，可惜每日顶多只能喝上一杯。
  “您今儿个可以多喝半杯，把您刚吃下去的膳食消消干净，好留出胃口来吃宵夜，那可是您渴想了许久的美味呢。”
  “。。。。。什么？”
  “姑、爷。”
  春眠大喜，“你想出法子来了？”
  “奴婢今儿个不是和头牌花魁的丫鬟做了朋友么？虽然她不是头牌，但处在那种地方，耳濡目染的，对女人诱惑男人的手段比奴婢了解得多。。。。。。”接到主子睨来的狐疑眼神，翻翻眼白，补充道：“您放心，奴婢是拿自个儿说的话。奴婢就说自从生过娃娃，相公就很少。。。。。亲近了。。。。。”唉，普天之下，像她这般为主子牺牲的丫头哪里找？总之，奴婢就是问她如何能让相公有。。。。。。兴致，然后，立冬就说了不下十几个出来。奴婢仔细想了想，这其中也只有一个最适用于小姐，您啊，就拿来向姑爷一试，反正就算您诱惑失败，姑爷也不会舍得骂您不是。。。。。。
  三十七　　情浓
  最适用于小姐？襄菊真的没有被人家主子的美色所惑，陷害她家主子么？春眠立在长衣镜前，穿了又脱，脱了又穿，反复了足足半个时辰后，始终难消怀疑。
  这件衣服。。。。。应该称之为衣服的罢？若给那位花魁穿，可以想象，定然是妖娆多姿，媚态横生，艳冶撩人，只因人家长得有大有小，有凸有凹，有厚有薄。。。。。但看看镜里的那位，明明该遮不了多少，居然也露不了多少，宽宽大大，松松垮垮，非但没有彰显魅惑，倒把短处暴露无遗，哪有半点欲掩还露、半抱琵琶的味道？好惨，惨不忍睹。
  “襄菊。”
  “回夫人，奴婢是霓儿，襄菊姐今儿个回家去了。”外室有回。
  对了，她放了襄菊的假，让那也偷回家陪相公和孩子去了。想及那丫头临去时一脸坏笑的暧昧样儿，若回来听到自家主子宣告失败，不知会不会哀其不幸怒其不争？
  唉，诱惑男人这桩事，着实是项工程，不是每个女人都能登临其顶。她不争气，放弃。
  “大爷还在小书房么？”
  “是。”
  “点驱蚊香了么？”
  “点了。”
  “送消暑饮品了么？”
  “奴婢失职，奴婢这就送！”
  “不用了，我去送。”
  做不了一个妩媚妖娆的艳妻，做一个识情懂事的贤妻，总好了罢？至于身上这件不伦不类脱到手软的东西，懒得理会它了，反正小日儿也不会看到。
  她拉下搭在屏风上薄软晚褛，罩在外面，在腰间松松打个结儿，端起案上以冰块镇了多时的酸梅汤，去体贴仍在操劳的相公去也。
  因书房距向日轩太远，元慕阳将向日轩一间厢房僻成了小书房，每日晚膳过后，便将些许当日未完之事带回此间处理。实则，是为了就近陪伴娇妻。
  春眠推开门，“小日儿。”
  元慕阳抬起头，笑容宠溺而温暖，“怎么还没有睡？”
  “今晚天热，我送东西来给小日儿消暑。”将酸梅汤放到离账册有两尺之远的空位上，再小心端了过去。
  就着她的手，元慕阳将一碗酸梅汤饮尽，再将妻子拉到膝上，“再有一刻钟就好了，你在此等我，一起睡。”
  即使明知这个“一起睡”之事一起睡，和她垂涎的没有干系，春眠仍乖乖伏上那方独属于自己的胸膛，双手环腰，闭上了眼。
  “眠儿，你让弟媳管理庄中账务的决定，做得很好。”
  “嗯。”这是表扬呢。枕着他的心跳，嗅着他的气味，冷泉的凉气穿绕左右，舒服得让她发出叹息。
  今日去水沁园谈事，我也没料到他们会叫花娘去。
  “嗯。”这是解释。。。。。想睡了。。。。。。
  “眠儿，困了？”
  她勉强应了一声，眼帘已沉重难开。
  “真像个孩子，前一刻还张着大眼精神饱满的样子，下一刻就睡成这番模样。”元慕阳收了笔墨，将案上账册规理整齐，抱起怀中娇妻，直往寝室行去。
  “大爷，让奴婢侍候夫人。。。。。”
  “你们。。。。。”元慕阳冷睨着这两个不知打哪里跑出来的女子，“你们是在夫人跟前当差的么？”
  “禀大爷，奴婢。。。。”
  “派你们来的，是老爷还是老夫人？”
  “奴婢。。。。。”
  “都下去。”
  “奴婢。。。。。”
  元慕阳寒镞般的眸光钉向这两女子后的惶恐丫鬟，“霓儿，告诉她们，再迟走出一步，我会做什么。”
  霓儿瑟瑟颤颤地站了出来。方才，这两人在夫人一出房门便闪了进来，她要推要阻，一人难抵四手；要喊要叫，被人掩住口舌。正推拉间，大爷抱着夫人回来，她们先躲身后现身，是存心要她受大爷责罚的么？“两位，出去罢，大爷和夫人要安歇了。。。。。。”
  “大爷，奴婢两人是老夫人买来侍候大爷的。。。。。老夫人说，夫人身子不好，在床第间不能让大爷尽兴。。。。”
  这两个女子的确是元老夫人买来的，只不过，是在长媳醒来前便买进门的。买来之时，这两人还太稚嫩，送进长子房内的，是一并进府的年纪稍长者，不想一夜之间便成了死尸。吓得老夫人不敢再接再厉，只得先将她们养在庄里最偏僻的小院里，找人调教着，等待合适机缘。长媳醒了过来，适逢元家二老又有了另外打算，便把她们给忘在脑后了。及待这两人不甘寂寞地找上门，请命去侍候大爷，元老夫人方知不妥，言间流露为她们各寻如意郎君送出府的打算。但，打一开始便晓得自己进府使命的两个人，早把元慕阳当成了自己的男人来思慕，如何肯轻易干休？两女子回到住所，商议之下，便有了今夜投怀之举，自忖以本身的艳丽紫色，获得大爷欢心绝非难事。
  “大爷，奴婢们愿意为夫人分劳，尽心侍候大爷。奴婢们身子结实，会为大爷生儿育女。。。。。”平日里，偷偷望着自己男人那神般的形影时，已是心驰神往，如今近距相视，更觉情生意动，献身之心越发坚定。两个女子不约而同地，拉开腰间系绳，褪下纱质罩衫，露出其内薄如蝉翼的亵衣，向这个贵丽男人出示自己健康柔美的好身体。。。。。。
  元慕阳先把怀中人放到床榻里侧，再深情地在妻子唇心落下一吻，而后缓缓起身，缓缓回首。
  “啊——”两个女子被骇得惊声抽息。还是那张脸，上时还俊美令人心际怦跳，突然之间，便传递出了恐惧，以致四只宽衣解带的手也不再毫不迟疑。
  霓儿自也是害怕的，扯住这两人胳膊，“两位快走罢，难道你们没听过上一次被老夫人送到大爷房里的人是如何下场么？你们想。。。。。。”死，也不要连累本姑娘！
  “等一下。”元慕阳抬手，在两个女子又生惊喜的注视中，将袖内一物投进夜幕之中，伴着一串响铃般的声响，他冷叱，“元通！”
  “大爷。”铃声落处，传来元通应答，独不见人影何处。
  “把这两个人拉到大厅，把全庄的下人都召过去，当着他们的面，做你该做的事。”
  “不管属下做什么，都可以么？”
  “只要你做得出来。”
  “属下知道。”
  “以后，若有闲杂人再扰到眠儿近前，属你失职。”
  “属下明白。”
  元通并没有现形，带走那两女子时，也只有一股劲风刮了进来，风过以后，两女子不见了，霓儿也很聪明很识相地后脚跟了出去。因为元总管要召集整座山庄的下人，她自然也要听命。
  “元通会如何发落她们？”翻了个身，春眠慵懒声问。
  “以元通品性，不会做什么出格的事。”元慕阳脱去外袍和靴子，躺上床来，“不过，也绝对不会让她们太好过就是。”
  “那两个人。。。。身材很好。”适才，她向那两女子眯觑了一眼，更加庆幸自己没穿着此刻套在里边的东西到小日儿面前招摇。那两个女子年纪应该都比她小，但一身朦胧纱衣，被灯光打着，身姿好事妩媚，却连小日儿的一根眼睫毛都没有惊动到。依她豆干样的身形，还是少做挑战，留在需要彩衣娱夫时再说罢。
  他长指敲了敲她额头，“少胡思乱想，睡罢。”
  “是，相公。”她将小脸熟稔向他肩窝埋去，长睫覆落，准备迎接一个有梦良辰。他则顺势把小小躯体揽进臂弯，另只手安放在她纤小腰身，一如往常地，相拥而眠。
  只是，由掌心传递来的与往时稍有不同的触感让他剑眉微锁，“眠儿，你穿了几层衣裳？”
  “嗯？”仅仅是须臾工夫，意识已然陷进朦胧。
  “这样热的天，穿恁多做什么？不怕中暑么？”
  “。。。。。。嗯？”
  “襄菊一时不在，你便忘了是不是？”
  “嗯。。。。。。”