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  “商人重利轻别离，这一走便是一个月，眠儿舍不得你，眠儿好舍不得你……”春眠粘在丈夫怀里，念念有语。
  元慕阳笑觑她一眼，复又专心审核案上账册。
  “小日儿不爱眠儿了！”
  呃？他停了笔，抬起她小小颌巴，“这话从何说起？”
  “眠儿说舍不得你出门，你只笑不语，摆明没有舍不得眠儿，不就是不爱眠儿？”
  他捏了捏她的鼻尖，“乱扣罪名给你家相公，是想听些好听话儿罢？那，这趟远门我不出了，让慕世替我去，我只管在家陪着眠儿，如何？”
  “不行！明明是你的责任，怎能推给慕世？”
  看罢，他有一个固执的小妻子。元慕阳无奈地暗叹口气。
  “小日儿乖乖去，不要偷懒，眠儿姐姐喜欢勤快的小孩……”
  “小坏蛋！”他低头咬她俏皮唇瓣，轻吮细磨，却在妻子张开小嘴为他开启软嫩唇腔时，迅速移开唇，抬起了头。
  小日儿……春眠眯起了眸，恨恨哼了一声。
  向来疼妻入骨者，这一回只笑不语。
  “小日儿，”小女人乜着他，“你是不是嫌眠儿……小？
  “……什么？”
  “这府里丫头们的都比我‘大’。以前眠儿还能安慰自己年幼，有待发展，可是，眼下比先前更‘小’了……”
  “眠儿！”元慕阳顺着她目光，晓得了她言下所指，气笑不已。
  “难道眠儿说错了？不然眠儿回来近一月工夫了，小日儿都没有真正……”
  “你身子还在恢复，不宜房事。”他沙哑声道。这小坏蛋当他这柳下惠做得容易是不是？抱着自己心爱的女子还要保持无欲无求，对任何一男子都是极致酷刑。只是，他不能冒任何一点可能失去她的风险，他不能再给地府一丝机会，一时的欢愉和一世的亲契比起来，微不足道。
  “真的不是嫌眠儿？”
  “你以为我这段时日为什么逼你吃饭？”元慕阳成心邪痞一笑，“便是等着把你养胖养壮好下口。”
  “养胖养壮好下口？”敢情他当她是小猪来养，胖了壮了方便下刀开宰？不过，怎样都好，确定了小日儿不是嫌弃自己毫无看头的身材，放下心来，将柔颊偎到他怦怦健跳的胸前，四排睫毛渐渐交搭，要睡了。
  “眠儿。”
  “嗯？”
  “眠儿。”
  “……嗯？”
  “眠儿。”
  “……”好吵。眉尖皱了皱，以示不满。
  元慕阳发笑，指尖绕着她的发，唇落上她柔嫩额心。可是，稍顷之后，他笑意僵涩。眠儿睡着之后，体温骤降，呼吸浅微，无梦语，无翻动，太让他不安惊惧……
  “眠儿！眠儿！眠儿！”他不走了！他哪里都不去了！别人家的营生家计关他何事，关他何事？他从来没有治国平天下的奇志，他所要所求的，只是这个女人，只是这个女人而已！
  “……小日儿？”春眠眨着因睡意而氤氲水意的眸子，“怎么了？”
  春眠不觉晓，处处闻啼鸟，但她是处处闻人吵。再如此下去，她当真要怀疑小日儿爱不爱她了，连觉也不让她睡安生，还抱得要把她腰儿勒断。
  “小日儿……”从他眉间蹙拢的痛楚，从他眸底燃焚灼的狂乱，春眠恍然悟到发生了何事，心尖忽生拧疼，“小日儿，我在这里。”
  “眠儿……”
  她抱住他的颈子，笑若春花，“眠儿回来了，既然回来，便不会再撇下你，眠儿要和小日儿白头到老……”纤白指腹一点点推开他眉间所蹙之痛，小嘴凑到他耳轮之下，“本来有一件事我一直没有说，因为，判……有人说不得随意道破天机。可是，我如今偷偷告诉小日儿，你听见了，权当没有听见，不能太欢喜。那个人说，我们……”
  虽不是夜半无人，也可窃窃私语，安君心，知卿意，有些话，早说亦好。
  “真的？”元慕阳通体一震。
  “人之心，为己所控，却并非随心所欲；人之命，为天所定，亦非一成不变。只要小日儿和眠儿相守之心不没，并向最美好处跋涉，相信梦会成真。”
  他的小妻子又在布道了，他善良的小妻子。元慕阳捧她小脸，许诺般地道：“前两日江东因接连大雨造成堤坊溃塌，淹了无数良田农户，我已命元通清理粮库存粮，捐给灾民。西乔镇镇民发生暑热之病，我已让季东杰携药前去义诊。眠儿，我会行善积德，只到我命尽那刻。”
  “好，我陪你，一直陪你。”判官大人道，以小日儿执念，极易成狂，若此生无偿，会带进生生世世，必陷魔障。所幸之处，他所爱之人亦爱他。
  “一直陪着我？”
  “对，一直陪着你。而且，我不再做那个只知让你宠的小女人，眠儿既然爱小日儿，就也要爱小日儿的家人，让他们欢喜。”过往，她太任性，总想一人霸占小日儿，总怕他分出关注给任何人。她也知公公、婆婆并不全然接受她这个儿媳，却从不曾在意和努力，想想，真是有点可恶自私。
  “小日儿，你尽管去做你应做的事，眠儿在家中等你，永远等你。”
  二十九　婢威
  家中事，外有元慕世，内有元通，安排停当。三日后，元慕阳带元慕朝，扬帆南下。
  相公走了，如胶似漆的时光省下，春眠除了在襄菊监督下乖乖吃药进补外，开始勤于走动，如到公婆处晨昏定省，到弟媳院落闲坐散心。
  “眠儿，不是早就说过，你身子不好，不必走这些繁文缛节的么？”
  春眠浅笑，“眠儿晓得爹和娘疼眠儿，但长幼有序，礼不当废。眠儿过去是有心无力，如今既然见了好转，自该来探望爹娘，尤其相公不在，长媳更该替他恪尽孝道。”
  元庆朗颔首，“心意到了就好，你好生调养要紧。须知，你之福，即慕阳之福。”
  “是。”春眠温声应着，命襄翠端上了养生汤及几样自吉祥斋买来的小点心，“眠儿不及二弟妹心灵手巧，绣艺不敢献丑，中馈更拿不出手，这些只是眠儿打老字号的铺子买来的，都是以前爷爷和奶奶最爱吃的口味，二老尝尝是否合口？”
  “这……太费心了。”高氏眉眼之间，隐露受宠若惊。唉，出身平常人家，嫁给一个仪表出众、饱读诗书的丈夫已是半生惶恐，面对春眠这个出身富贵的儿媳时，更是难有自在。
  有察如此，春眠更觉得惭愧。这两个人，是给了小日儿生命又将他养得如此珍贵高洁的人，是她最该感激和孝敬的，她却一直忽略轻怠，她这个儿媳当得委实失职，该罚。
  “其实，今儿个眠儿过来，还有另外一桩事向二老请禀。”
  元庆朗与妻子互觑一眼，问：“何事？”
  “眠儿是想，如今庄里账目及一干杂务都交由元通一人，虽有两位管事协助，总是分身乏术。按理，眠儿该插手一些事务的，可眠儿却不争气，只怕精力难济。”
  “这……以儿媳之意，该当如何呢？”高氏问。
  “听闻二弟妹在娘家便替兄长打理诸多内务，精于若二弟妹不嫌麻烦，不妨交给她。”
  “交给老二家的？你……”放心？高氏秉性质朴，难掩讶异。元庆朗也颇意外。
  他们万没料到，长媳居然会乐意让二儿媳插手财事。这座山庄，有六成的地面房舍原属春家，如今的元家铺面，也含着春氏产业。儿子纵是打下了大片江山，脚下这处地还是以“醒春山庄”命名，在外人看来，与入赘无异。哪怕那位姓元名通的总管，纵然从了主姓，当年亦是春老太爷的手底人……总之，长媳此举，令元家二老着实吃了一惊。
  “如果二老不反对，这就把弟妹和元通都叫来了，一起商议如何？”小日儿的世界里不只有她，她既爱小日儿，就要连他的家人也一并爱了进去，为他打造一个安稳牢固的家园。
  当日，在春眠力主之下，元家二夫人即掌了山庄内务之印。
  经这事后，元家气氛焕然不同。
  元家二老对长媳所存有那份莫名心结渐形淡去，高氏还不时被邀去向日轩避暑纳凉，婆媳相处越发融洽。春眠与幽兰经过一番商讨，制一套奖罚条目，对庄内诸仆婢杂役奖优清冗，所清下的冗余人员亦不开遣，只须另派营生。十几日下来，二位夫人声威皆起，收拢了大片敬服之心。
  醒春山庄随着春眠这位喜眠者的醒来，多了萌萌春意。
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  “大嫂，您……真的没有问题么？您累不累？要不要找个地方歇息歇息？就前面那家食肆如何？”
  春眠螓首摇了又摇，无力道：“二弟……弟，你再问一遍，我当真会累倒，只因答你的话太多。还有，请称我‘大哥’。”
  未幽兰好生委屈，“若让真的大哥晓得，指不定会如何怪我。还有，若相公知我……”
  “嘘。”春眠挡上了她的嘴，窃声道，“我相公远在南方，你相公到邻县查账，此时莫提他们。还有，我们此时俱是男装，不要动辄提到‘相公’。”
  “可是，大……”未幽兰在她制止眸线下，改口，“哥。”
  襄菊瞅着二夫人面上难色，噗声失笑，“二公子，您习惯就好了，像奴婢侍候公子十几年，什么事都已经见怪不怪了。”
  “可是，大……哥的身体……”
  嘻，二夫人真是可爱得紧呢。“您尽管放心，公子虽然爱玩，但很知分寸，从不会让关怀她的人担心。再说了，您既然上了贼船，不妨随波逐流。”
  听着自家丫头如此评点，春眠不嗔不恼，只用拿来装潇洒公子的扇骨当声敲上襄菊脑门，“惯坏你了，是不是？”
  “说得正是，公子该反省。”襄菊大点其头，“不过，虽然这日头儿因早上的一场雨没那么毒辣，但毕竟是在夏日，您实在该仔细着身子，咱们出来也有一个多时辰了，差不多也该打道回府了呢。”
  “有理，是该回去了。”春眠嘴里虚应，信手拿起路边摊上的一个扇坠把玩，下一刻，又跑到字画摊前左品右鉴，“走完这条街就回去。”
  襄菊紧步追着主子，“您走慢点！不然，奴婢可要把你扛回家里了。”刚夸了她，便开始要人担心，是真正的担“心”，担忧她那颗“心”。
  春眠星眸圆瞪，“你威胁我？”
  “对。”襄菊呲牙一乐，“您要如何发落奴婢？”
  “我……”春眠面目一狠，“我会哭！”
  未幽兰开眼界了。不仅是这对主仆异于任何一对主仆的亲氛，更想她闺中岁月十七载，哪一时哪一刻不是严守闺诫，遁规蹈矩，只为有朝一日可无可挑剔地为人妇？而如做了人家媳妇后，反倒离经叛道，以一身男装游走当街，之前可敢设想？
  “好襄菊，”春眠指着旁边一家店面颇大收拾得颇整洁的豆腐坊，和自家的大牌丫鬟好声打着商量。“进里边吃一碗豆腐脑便回去，好不好？”
  襄菊竖起一根食指，“吃完一碗便回去？”
  “嗯嗯嗯。”
  “好罢。”
  “襄菊真好！”春眠一手拉了她，一手拉了幽兰，“走走走，这家豆腐坊的可是黄梅城第一家呢，豆腐脑甜滑爽口，包你吃了还想再吃！”
  “只有一碗，没有吃了再吃。”襄菊忠厚提醒。
  “……襄菊，我决定不宠你了。”落了座，春眠冷落脾气忒大的丫头，把脸儿朝向幽兰，嫣然如花，“你尽管吃没关系，大哥我请客！”
  幽兰笑得含蓄，应得温婉。而她背之所向的一张桌后，坐着一位锦袍玉带的男子，此时正不经意抬首，将此边粲笑秀靥览进视线，瞳底当即微缩，心神为之所怔。
  三十　故人
  “公子，您瞧那位，到这地儿来吃一碗豆腐，居然穿得恁样光鲜。”襄菊附在主子耳朵边上，悄声言语。
  她家丫头，不仅是个小霸王，还是个小八卦。春眠舀了一匙豆腐脑送进嘴里，小舌小牙和那些爽滑物忙络着，眼睛捧场地向襄菊觑指的方位睇去，眉峰浅浅一蹙，捏着汤匙的手指微顿，随即，照吃不误。
  “嘻嘻，您都被姑爷养刁眼了，有姑爷在那儿摆着，任是潘安宋玉您也看不上眼。”
  春眠撇撇嘴儿，“那是自然。”
  “但奴婢怎觉得那人盯着您不放？”
  “你多心了。”
  “不是多心，他的确是盯着您的。奴婢听说啊，这达官贵人里有一种极坏的习气，女美人都嫌不够，还要找一些男美人，您说，他是不是看您扮相俊俏……”
  咳。春眠是不想睬她来着，但念在奴不教主之过的圣训，只得道：“襄菊，这世间，有一种东西叫做内功，内功练得高深了，可使耳聪目明。能在黑夜里能视物，也能把一般人听不到的悄悄话儿听个清楚。”
  “……您骗人的罢？”
  “信不信随你，你尽管说下去，看看人家有没有目露杀气的瞪你？”
  “