“容儿。”
  “嗯。”
  “容儿，容儿，容儿。”孔瑄忽然一连串的呼唤，双手将蓝徽容抱了起来。蓝徽容搂上他的脖颈，孔瑄抱着她不停转圈，二人喜不自抑，洒下一串欢快的笑声。
  旋转中，蓝徽容瞥见远处京城方向隐隐可见的火光，笑声渐歇，轻拍上孔瑄的肩头。孔瑄将她放落，牵住她的手，二人望向东面彤色的夜空，蓝徽容轻轻叹了口气。
  二人心意相通，同时跪于地上，向着那火光的方向磕了个头，站起身来。孔瑄见蓝徽容眼中隐有泪花，劝道：“这也是没办法的事情，皇上遗体当着宁王的面入了棺，又放了这几日，我们无法将他从暗道中带出来的。他葬身于正泰殿，也算是他这一生皇权霸业的最终归结了。”　　蓝徽容低低道：“虽说是因皇上我们才陷入困境，但他一直对我很好，又救了我们一命。若不是他告知我玉玺藏在何处，又告诉我正泰殿下有暗道，让我用玉玺和他的遗体来相逼宁王，烧毁正泰殿后借这暗道逃生，我们只怕永远都无法脱离困境。”想起之前的绝处逃生，想起未能将皇帝遗体从火场带出，她唏嘘不已。
  正泰殿，蓝徽容见简璟辰后扑，急速后退，闪至暗道入口。孔瑄早已在暗道口相候，急速将她一拉，她纵身而入。孔瑄见她隐入暗道之中，镇定如松，控制好手中力道，手中数支火把掷向殿前廊下的火药之中。
  火把脱手，孔瑄迅速滑下，顷刻间便已落到底处。这时，蓝徽容早已落到地底，见他落下，用力按下机关，轰隆声响，二人头顶暗道入口瞬间便被巨大的麻石封住。
  也就在此时，二人身躯微震，隐隐听到头顶传来巨大的爆炸声，知正泰殿廊下埋着的火药已被燃爆，这火药份量恰到好处，可迅速将正泰殿燃于大火之中，却不会危及已逃至地底之人。　　二人提起全部真气，迅速沿地底暗道前行，这暗道逐步向地底延伸，行得片刻，头顶的轰隆之声和轻微的震感慢慢消失，二人知终大功告成，均在黑暗中微微而笑。
  这正泰殿下的暗道是皇帝夺位登基之后，防自己被人逼宫夺位，设下的最后逃生之路，暗道长达十余里，出口便是在这凤竹山的野坟之中。暗道之事，只有皇帝一人知晓，二十多年来，政局稳定，他又自恃武功高强，从未想到居然有要用到暗道的一天，而且也未想到，这暗道竟然不是用来帮自己逃生，而是用来帮清娘的女儿从自己儿子的手中假死逃生。
  蓝徽容想起众人最后竟是靠皇帝相救，又想起他竟死于自己的儿子手中，心中恻然。想起以前死在皇帝手中的无数百姓，隐觉天理循环，报应不爽，更觉冥冥之中，终还是母亲救了自己一命。　　想起母亲，她不由伸手抚上腹部，温柔而笑。孔瑄侧头间看得清楚，觉她此刻容颜如画，温情脉脉，月色下，腮边的一抹绯红竟是前所未有的馨柔与安详。
  孔瑄大感好奇，搂住蓝徽容腰间，在她耳边轻声道：“容儿，唤我。”
  “孔瑄。”蓝徽容低低唤道。
  “什么？！”孔瑄话语中带上了一丝严肃与气恼。
  蓝徽容觉他手渐渐有些不安份，笑着要挣开来。孔瑄却用力握住她的腰，她更觉笑痒难止，喘气道：“夫君，夫君大人，好了好了，我记住了，下次只叫夫君大人。”
  孔瑄却不放手，悠悠道：“那夫君大人现在命令你，有何事瞒着我，老老实实说出来！”　　蓝徽容红了红脸，伸手攀住孔瑄脖子，伏在他耳边，话到嘴边却又停住。　　孔瑄更觉心痒难熬，索性将她抱了起来，笑道：“你再不说，我就把你丢出去！”说着作势要将蓝徽容抛出。
  蓝徽容本能下眼睛一闭，死死抱住孔瑄不放，瞬即清醒过来，捶上孔瑄肩头，嗔道：“从今日起，你可不能再把我抛来抛去的，我倒是没事，另外一人可受不了！”
  孔瑄一愣：“另外一人？谁啊？”
  蓝徽容只是温柔地笑着，眸中无限深情，见孔瑄仍是一头雾水，右手抚上腹部，侧头而笑。　　孔瑄全身震了一下，恍然醒悟，颤声道：“容儿，是，是真的吗？你不是哄我的吧？”　　蓝徽容哭笑不得，瞪了他一眼：“还不快放我下来！”
  孔瑄的一颗心似要从胸腔中迸出，偏偏此时又说不出一句话，仰头间望见天上明月，只觉自己抱住了世间最瑰丽的珍宝，哪里还肯放手，恨不得将怀中这人捧在手心才好。
  蓝徽容见他激动之色，心中感动，柔情涌上，靠上他肩头，低声道：“孔瑄，我很欢喜。”　　孔瑄半晌后终于能说出话来，眼眶湿润，哽咽道：“容儿，我也很欢喜。”　　夜风中，月色下，孔瑄抱着蓝徽容长久站立。这一刻，身后的青山是如此安静而清澈，二人觉天地间一切像静止了似的，耳边、眼中、心里，都只有对方，都只有这无尽的欢喜，欢喜。
  德州，位于容州以北，潭州以南。德州城外三十余里处的杏子岭，青山含黛，云雾缥缈，山下河流蜿蜒曲折，渔舟野渡，深秋季节，风光极美。
  晨曦初现，鸟儿在朝阳下盘旋，杏子岭深处的杏花峰半山腰，是一个小小的村庄。村里约二十来户人家，均是背天面土，以农林为生。
  孔瑄与蓝徽容立于半山腰的一棵古樟之下，望向前方古朴静谧的小山村，遥见村前空坪处的一棵大树下，一群儿童正与一身形高大的人在跳跃玩耍，蓝徽容幽幽叹了口气。
  孔瑄颇觉奇怪，二人那夜自暗道逃生，潜出京城，连夜向西北而行，稍稍乔装打扮，日夜兼程，数日内便赶到了慕藩境内，脱离了宁王的势力范围。
  二人曾分析过，宁王虽亲见二人葬身火海，那爆炸与大火之力足以让任何人尸骨无存，而封闭暗道的麻石厚达丈许，且封闭后与原来的殿基融为一体，很难发现。但难保他不会心存疑虑，派人四处搜寻于他们。为安全起见，二人还是决定暂时不回翠姑峰，那里毕竟是清娘等人的故地，等过得几年，局势完全平定了，再回那处。
  依孔瑄之意，自是要带着蓝徽容回一趟安州，在父母墓前拜祭之后，再寻一处青山绿水过那梦想中的田园生活。
  但在安州拜祭过孔瑄的父母之后，蓝徽容便提出要到德州走一趟。孔瑄数次问她缘由，她却只是面露伤感，始终不言。孔瑄知她定有心事，又因她有身孕，一路上倍加体贴，呵护备至，二人自成婚以来，迭遭变故，只有这段路程方体会到了新婚之乐。
  蓝徽容凝目望着正与幼童们玩耍的那身形高大之人，轻声道：“皇上临终之前，曾说过一句话，我当时，还以为他是临死前神智混乱。谁知，竟是真的―――”
  “什么话？”孔瑄轻轻握住她的右手。
  “皇上说，我还有一个同母异父的哥哥，叫璟琰。让我一定要找到他，不要让他落入宁王之手，不要让他陷入皇权之争。我来不及问明白，他便咽了气。”蓝徽容想起皇帝临终前的遗言，想起他最后时刻的善心善言，眼眶逐渐湿润。
  孔瑄随着她目光望去，讶道：“难道他就是―――”
  蓝徽容哽咽道：“是，他就是我同母异父的兄长，琳姨入宫时给我讲过一个故事，故事便发生在这个小山村里，是一个傻瓜哥哥的故事。不过这山村的地名她是用虎翼营的暗语说出来的，她还给了我半块玉玦，要我出宫后到这里看看，我当时都没想明白。原来，这里就是她将我兄长寄养的地方。　　当年，琳姨救下我兄长一命，战乱中抱着他走到这里，便将他寄养在了一个农家，三年之后，她回来看望兄长，却发现了一个残酷的现实。
  兄长他，是早产儿，是大费周章才救下来的。一两岁时还看不出，可到了四五岁时，琳姨便发现他不对劲，他，可能是因为早产的缘故，竟是个呆子。”
  孔瑄心中一痛，伸手替她拭去泪水，柔声道：“快别伤心了，他能活下来，你能多个兄长，是母亲在保佑你们。”
  “是，我又多了个兄长，多好！”　蓝徽容点头泣道：“琳姨她，发现兄长是个痴儿之后，痛苦难当，觉得对不住我的母亲，更无法向王爷说出真相，只得继续将兄长寄养在这里，更不可能告诉皇上真相。她是存了必死之心入宫救我们的，她并不想将兄长交还给皇上，她想着等我们回藩境，让王爷带着我们隐匿起来，她再―――。但她不想没有人再继续照顾璟琰，所以以那种隐晦的方式告诉了我这个地方，那天她临走前，才告诉我，故事中的那个傻哥哥，就是我的亲兄长，让我―――”说到这里，她哽咽难言。
  孔瑄不由拉起她的手，大步往前方空坪树下走去。
  高槐下，那身形高大的青年一身农夫服饰，蓬松的头发用一根木簪草草绾住，少量落下来的鬓发遮挡了他的眼睛。幼童们正与他玩着踢石子的游戏，眼见他一脚将石子踢至远方梯田之中，幼童们不依不饶，纷纷围上去追打于他，他却更是开心，呵呵而笑，笑容憨厚无邪。
  蓝徽容与孔瑄在他面前数步处立住，望着他那酷似皇帝的面容，望着他没有一丝尘垢的笑容，俱是心潮难平。
  蓝徽容慢慢地走了过去，慢慢地伸出手来，将高出自己太多的璟琰抱入怀中，想起母亲，失声痛哭。璟琰初始似吓了一跳，后又似感觉到这美丽女子的拥抱是那般温柔，他不再挣扎，反而呵呵笑着，伸出手来，轻拍着蓝徽容的头顶，似在哄着一个孩子。
  正在这里，从大树西北方向的一个木屋中走出一个老妇，睁着混浊的双眼，颤声唤道：“小琰啊，别玩了，回来吃饭了！”
  璟琰开心笑了一笑，挣开蓝徽容的手，往老妇蹦去。蓝徽容擦去泪水，走到老妇身前，深深向她行了一礼。
  老妇惊讶间，蓝徽容从腰间掏出半块玉玦，递至老妇手上。老妇举起玉玦，凑到眼前细看，半晌叹了口气，望向已蹦入屋中的璟琰：“总算到了这一天了，我老头前年就走了，我也快不行了。我还想着，你们再不来接他，要是我一闭眼去了，谁来照顾他啊！”
  东朝定元二十六年八月二十日夜，圣威武肃德帝薨逝于正泰殿大火之中。其生前已立下遗诏，诏令皇四子宁王简璟辰继承大统。
  但由于正泰殿大火起得实在太过突然与神秘，肃德帝临终前几日始终未有臣子在其身侧，均是宁王一人持令当政，故此朝中民间疑云四起，谣言迭生。
  肃德帝遗命中，命皇二子成王、皇三子允王交出各自兵权，在新皇登基后分别迁居东南岳州与松州。成王、允王及左相等人对遗诏的真实性提出质疑，言语间更直指宁王弑父篡位。　　百官于朝堂数日激辩，分为两大阵营。宁王急调西北风城尚林的五万人马驻于京城外围，城内民心惶惶，局势大乱。乱局中，掌握着八万精骑的凌王在沉默数日后，于朝堂上公开表明支持宁王继位，终一锤定音。宁王于九月十五日登基为帝，改元祯和，史称武帝。
  祯和元年，成王迁居岳州，不到两月，溺水身亡。允王发布檄文，历数武帝弑父篡位、谋杀成王之罪，联合海州废太子及军中赵氏旧将，在松州举兵起事，东朝陷入内乱之中。　　允王及废太子之乱，持续三年，凌王也死于战事之中。直至祯和三年十一月，武帝方平定战乱。　　祯和四年，武帝诏令处死废太子，幽禁允王于皇陵。
  祯和五年，武帝颁布诏令，对府兵制度进行重大调整。诸王不再享有兵权，皇帝直接掌握军队的建置、调动和指挥大权，各军府听命于十二卫，十二卫直接隶属于皇帝。自此，武帝结束东朝建朝以来军权为简氏各王分掌的弊状，收回全部兵权。
  祯和六年，武帝立长子简昭旻为太子，大赦天下。
  祯和七年，西狄二十万大军再度南侵，与慕藩全面开战。战事陷入胶着状态，武帝诏令，西北线尚林十万人马，紧急驰援慕军。
  这夜子时，莲花关上空风雷大作，乌云急涌，星月消失不见。
  闪电劈过，焦雷炸响，中军大帐内，慕王爷眉头一皱：“雨下成这样，明天这一战可不好打。”　　慕世琮立于一旁，面容冷峻，望向帐外泼天大雨。也曾是这样的季节，也曾是这样的大雨，同样是这个军营内，她将酒醉的自己背回营中，他细心守护于自己的身边。他们，现在可好？可曾象自己时时想起他们一样，时时想起自己？
  他的目光渐转幽远，那意气风发、豪情欢笑的少年时光，终一去不复返了，剩下的，只有这个苦苦支撑着藩国继承大业的慕侯爷而已。
  慕王爷的双鬓已见花白，面容也比几年之前苍老许多，转头看着儿子惆怅神情，唤道：“世?