弦儿哭笑不得，攥紧了拳头奋力疾呼：“要我嫁给一个连话都没说过几句的人，简直是，放屁！”
  “大胆。”　司徒杜娘将鸡骨头朝她一扔，一跃而起，叉着腰横着眉教训道，“婚姻大事，父母之命媒妁之言岂容你胡闹。这个是你爹的遗命也是我的意思，我们是为你好。这亲你结也得结，不结也得结。”
  “你不是孤独寂寞吗？要结你结。”
  “唉你个小丫头片子，反了天了。再顶嘴老娘三天不给你药，疼死你丫的。”
  弦儿知道司徒杜娘说得到就做得出，气急，扔掉扫帚一屁股坐在石阶上。
  见状，司徒杜娘从房顶滑下，站在她身后，用少见的温柔口吻劝道：“弦儿，你爹是个顶天立地的大侠，可你是他心尖尖的宝贝。你没着落，他走得很不安心。孟知寒是你爹一手带大的徒弟，人品德行家世样样顶尖。如果你嫁给孟知寒，你爹在泉下也能安心。你自己好好想想吧，我这就去赢点钱帮你置嫁妆。”
  还赢钱置嫁妆，你那德行，不把徒弟输出去就不错了，弦儿暗暗讥笑。
  等司徒杜娘走远，弦儿急忙从地上爬起，锁上门朝外面走去。解铃还需系铃人，看孟知寒刚才惊讶的样子，他对这什么劳子婚约也有意见，要解除婚约必须找他商量。
  群英会将近，城里到处是拿着各种兵器的武林人士，一个个高人一等的样子，弦儿对他们没什么好感。
  承天建国初期曾使八方称臣，但八十多年前，西北小国蒙落贵族达步家灭国主拓跋家，又挥师东进一统草原，成立大燕王朝。
  大燕王朝对承天发动了几次侵略战争，承天军不堪一击，节节败退，丢巫北八州。幸亏大燕王朝立国不久，国内不稳，大燕皇帝达步信主动要求休战。承天皇帝同意休战请求，认比自己小十二岁的达步信为兄，岁岁纳贡。
  十多年前，承天八亲王发动政变，虽没废掉当今皇帝，却在南方拥兵自重，与皇帝抗衡，俨然另一个国家。在国家这种内忧外患的情况下，这些所谓的武林人士竟然还想办什么群英会，算什么真英雄。
  弦儿一边向路旁的小摊摊主问路，一边走。走着走着，忽然觉得有些不对劲，背后怎么一直有琐琐碎碎的声音？回头一看，一个六七岁左右的男孩一脸期待地跟在她后面。见她回头，他跑过来，一把抱住她双腿，脆生生地喊道：“姐姐。”
  弦儿一头雾水，仔细地打量了男孩一下。他是个非常漂亮的男孩，小脸白白胖胖，皮肤晶莹如玉，仿佛吹弹可破。短短的头发束至头顶，梳了一个活波的冲天辫。内穿白色窄袖中衣，外套红色无袖交领曲裾深衣，领口和衣襟处饰有白色刺绣，腰系橙黑两色相拼宽腰带。看他的穿着打扮，应该不是普通人家的孩子，不过她不认识。
  于是弦儿友好地对他笑笑，推开他的双手，转身继续走。
  背后琐琐碎碎的声音还在。
  她停下脚步，再次回过头。
  “姐姐。”小男孩仰头看着她，一双如水晶珠般灵动的眼睛里闪着盈盈泪花，像极了发抖的小梅花鹿。
  弦儿不忍，轻声问：“小弟弟，你有事？”我问。
  听她这么问，小男孩露出了一个灿烂的微笑：“姐姐，我们回家好不好？”
  看着这天真无邪的微笑，弦儿心一动，她摸了摸衣袋，从包里掏出一枚角子，转身在身旁的路边摊上买了一个金黄喷香的油糍粑粑，用竹签穿好，递给他：“送给你小弟弟，你赶紧回家，天要黑了，再不回家家人会担心的。”
  小男孩敛住笑，慢腾腾地接过油炸粑，轻声道：“姐姐，你和我一起回去嘛，姐夫也总不在家，家里只有我一个人，我很怕。”
  听他一口一个姐夫，弦儿的脸腾地一烫：“小弟弟你真的认错人了，赶快回家去，姐姐还有事先走了，再见。”
  走了好远，还听见小男孩在喊：“姐姐，姐姐，早点回家啊。”
  弦儿叹气，作孽哦，是哪个姐姐这么不负责任舍得丢下这么可爱的弟弟。
  第33章　第33章
  灵峰县县衙很好找，在城中心。和周围其他房子相比，县衙像座年久失修的破庙。玄关处，四位白发苍苍的老大爷坐在藤椅上，正一人捧着一个黑不溜秋的小茶壶聊天。
  弦儿看看他们身上的衙役服，不确定地问：“请问，县太爷住哪？”
  其中一个大老爷瞥了她一眼，立刻从藤椅上跳起来，满脸堆笑：“我家少爷住得不远，姑娘我带你去。”
  弦儿道了谢，跟着他向外走。
  一路上，老大爷用一双灼热的眼睛不停地打量着她，热情地问：“姑娘多大？”
  “二十三。”大概吧。
  “不要紧不要紧，女大三，抱金砖。姑娘可许有人家？”
  被一个老大爷这么追问，弦儿觉得浑身不自在，双颊滚烫：“没有。”
  “姑娘的父母是否还健在？”
  “父亲过世，母亲健在。对了，大爷叫墨卓为少爷，请问老大爷您是？”
  老大爷的脸上笑开了一朵金菊花：“都叫墨卓了，不错不错，我是少爷的贴身奴仆福贵，少爷是我一手带大的。我家老爷本贵为定北将军，因被奸臣排挤，辞官归乡，很早就过世了。虽家道中落，但我家少爷却极懂事，日夜苦读圣贤书，终取得功名，做了灵峰县县令。他是个心地善良的孩子，姑娘看没看见跟我一起喝茶的几个老伙计？他们的儿子全战死沙场了，少爷怜他们孤苦无依，就让他们当捕快糊口，又不忍他们让他们受累，自己包揽了所有杂事。那年灵峰冻灾。。。。。。”
  弦儿耐着性子，听福贵大爷将墨卓吹得天上有地上无。幸好不一会儿他们就到了墨卓住的地方。
  映入眼帘的是一方狭窄的小院，院子周围是一圈竹篱笆，屋檐下挂着几串火红的辣椒，门边挂着一串米白的萝卜干。门口的台阶上放着两个竹编密筛，一个正在晾晒半透明的土豆片，一个正在晾晒豆角干。院子被一条小路分成两半，一半插着几十根木棍，木棍上绕着一缕缕强壮的豆角蔓，几只鸡正悠闲自得地在木棍中穿来穿去。另一边整整齐齐地栽着茄子和辣椒，红的红，紫的紫，煞是好看。
  孟知寒和墨卓正蹲在辣椒地里摘辣椒，福贵大爷带着弦儿走进去，叫道：“少爷，这位秦姑娘找你。”
  墨卓和孟知寒赶紧起身，可还没等他们说话，福贵大爷又说道：“原来孟少爷也在，秦姑娘，这位孟少爷更了不得。孟大将军的三子，家世好，功夫好，五官正，家有美妾两房。昨天还有个百花楼的迎春姑娘来找他……”
  弦儿吃惊地望着福贵大爷，真想不到，大爷那张笑眯眯的脸后竟然藏了一颗损人利己的玲珑心，真是佩服，佩服啊。
  “福贵叔，”墨卓微笑着打断了他的话，“今天你炒几个拿手的菜招待秦姑娘，我给你打下手。”说完，走过来拉着福贵叔就走。
  可福贵叔还在喊：“我还没说完呢，听说京城花魁也和孟少有来往，姑娘，像孟少这种人中龙凤你不结识简直是一大损失。”
  孟知寒愣愣地站在原地，脸上一阵红一阵白，等福贵叔的声音再也听不见，他才清清嗓子，挺挺胸膛：“师妹，师兄我虽然有很多妾室，但你是正妻，过门以后没人敢撼动你的位置。”
  弦儿忍住笑，愣愣地看着他没说话。
  他等了等，又一本正经地辩解道：“师兄不是好色，师兄是多情。也怪师兄太过英俊潇洒，武艺高强，风采无人能及。俗话说，美女爱英雄。师妹，你要理解。”
  真是知人知面不知心，看孟知寒的外表，不苟言笑，一身阳刚之气，俨然一位侠肝义胆的少侠，谁能想到他竟是这么一个自恋狂，活生生一只羽毛油亮的骄傲公鸡。
  弦儿打断了他的话：“师兄，我对这婚约毫无印象，看你的样子对我的出现也挺惊讶。师兄，究竟是怎么回事？”
  “是这样的，师傅曾对我说过，要是他女儿还在他身边就让我做他的女婿。师傅两年前过逝，我自愿为他守孝三年。眼看还有十几天孝期将满，就遇见了师妹你，这肯定是师傅在天之灵的安排。”他望着天，郑重其事地一拱手，“我一定不负师傅所托，好好照顾师妹。”
  原来如此，弦儿立马拒绝：“师兄，师妹知师兄谨遵师言，但我和师兄才相识不久，这亲绝对不能成。”
  孟知寒喜上眉梢，眉毛跳了两跳，客套道：“这是师傅的吩咐，我当然得照办。”
  “我爹是说说而已，师兄何必当真？”
  孟知寒终于如释重负地笑了起来：“既然师妹这么说，那就算了吧。”
  “算了就好，”在一旁偷听的福贵叔笑盈盈地从一旁跑出来，“好白菜不能都让猪拱了嘛。”
  孟知寒终于忍不住抗议道：“福贵叔，别用猪形容我好不好？”
  福贵叔白了他一眼，招呼着弦儿往屋里走：“秦姑娘，咱们进屋吃饭。原来姑娘是知寒的师妹，那姑娘也会拳脚之术？”　“
  弦儿点点头：“会一些，不过肯定不如师兄。”
  福贵大爷一瞪眼：“他算什么，小时候到我家我还给他换过尿布，什么斤两我不知道？别人拍他两句他还真以为自己是大侠了。秦姑娘，老头子我跟你说点正事。如今灵峰县捕快老的老少的少，这阵子又要开什么群英会，男男女女混在一起，我家少爷实在忙不过来。姑娘你能不能代老头子我做几天灵峰县捕快，有些什么男人不方便处理的事也能帮上忙。”
  “福贵叔，你说什么呢？怎么能让秦姑娘当捕快？”墨卓撩开厨房门帘走出来，手中还端着一盘热气腾腾的青菜。
  “什么不行，我说行就一定行。”福贵不容置疑地争辩道，“承天王朝又不是没有过女捕快。我觉着秦姑娘一看就是实诚人，比某个天天逛青楼的大侠要强。”
  弦儿适时地插嘴道：“福贵叔说得对，我一定尽我所能帮忙。”
  做捕快可以赚钱家用，还方便去赌场找司徒杜娘，多好的差事。
  闻言，墨卓用那双豁亮亮的眼睛愣愣地看着弦儿，眉间却含着沉思之色。
  “你看，秦姑娘自己都愿意了，我这就去帮秦姑娘找把刀。”福贵叔屁颠屁颠地进屋了。
  这事就这么敲定了。
  墨卓回身进了厨房，弦儿不好意思干呆着，跟进去帮忙。厨房是一条一人宽的狭长过道，她只能勉强站在墨卓身边，连转身都困难。只见墨卓熟练地将案板上的茄子裹上浆，倒进油里。立刻，诱人的蓝色香气一波一波往上泛。
  刚将茄子扔下锅，耳边传来了一道喜气洋洋的声音：“哈哈，找到了。”
  扭头一看，福贵叔拿着一把刀走了进来，刀约有尺把宽，四尺长，刀鞘是牛皮做的。
  他将刀递给弦儿：“孟知寒用刀，姑娘你肯定也用刀。”
  弦儿接过，拔开。刀身暗黑，但无数晶亮的红点繁星似的刀身上闪耀，戾气逼人。刀刃雪亮。接触到人的皮肤，刀像好友久别重逢似的，快乐地发出阵阵啸声。她不由赞道：“好刀。”
  福贵叔笑了起来：“当然是好刀，名唤雀魂，比你父亲的烈影还要好。”
  弦儿一愣：“大爷认识我父亲？”
  “当然认识，他是个恶心巴拉的混蛋。”
  墨卓轻声喊道：“福贵叔。”
  闻言，福贵叔闭上嘴巴，望着天花板，哼着小曲出去了。
  “伯父是知寒的师傅，福贵叔自然见过，他这人，说话从……”
  没等墨卓解释完，孟知寒在厨房外喊：“墨卓，有事跟你说。”
  墨卓放下锅铲：“弦儿，你替我一下。”
  弦儿点点头，接过锅铲。锅里的茄子已经快熟了，她只需加盐加作料就可以出锅。
  门外，孟知寒压低了声音对墨卓道：“她是师傅的女儿，我不准你们把她当武器。”
  墨卓微微一笑：“此事本就是你师傅的主意。”
  孟知寒道：“我觉得她已走上正途了，会主动帮你的，你不要逼她。”
  墨卓点点头：“但愿如此。”他转头望向福贵叔，“福贵叔，你想撮合我和她？”
  福贵叔美滋滋地幻想着，眉开眼笑：“她母亲和我是朋友，你又是我徒弟。你们能成事，自然最好。她不用受罪，少爷你也不用想着那妖……”
  墨卓打断他的话：“依你看，她的身体如何？若武功已废，也就没用了。”
  福贵叔收起了笑容：“是散功还是功已废，待我细察。司徒杜娘说，那药只对她用过，效果如何还未知。真是一对亲爹好后娘。”
  说话间，弦儿端着炒好的茄子走了出来。
  看到她手中的菜，孟知寒双眼一亮，几步跑过来，伸出两根手指在菜里一捞：“我先尝尝师妹的手艺，唔。”说着，菜已下了喉咙。
  半响，饭堂里响起了一声惨叫：“逅死了，水！”
  看眼前的人上窜下跳地找水，弦儿不解地沾了点酱汁一尝，味道挺正常啊。见状，墨卓也拿了双筷子走过来，夹起一块茄子，一脸疑?