湛无拘这才看到他所待的地方，除了一张简陋的床外，墙上挂的、地放上的，的确是刑具；再看向门外，有六名蒙面男子动也不动地站在守卫处，眠不眨、身不动，颇是怪异。
  “阿娘怎么知道我被抓来？”
  “你们这三个大浑蛋与小浑蛋背离我下山之后，我本想下山追捕你们的。但元教那边传来紧急讯息，我自然先回苗疆。知晓近来在江南一带，有人冒充元教之人为非作歹，手中亦握有元教独门毒药，我便率人马来江南，锁定了这一批黑衣人。倒也巧，就看到你被下毒捉来。”她分辨出毒药为何：“是赤蝎迷。”果真是元教研发出的散功毒药。
  湛无拘点头：
  “我也是看出毒药似乎是元教之物，才乖乖挨毒的。门外那些人被点穴了吗？”看起来似乎不太像。
  “那是这次闭关的成就，叫做“失忆散”，我下的药量大约有一刻的效果，在这段时间内他们神智处于恍惚状态，待一刻钟之后清醒，也不觉自身有何不对劲之处。”她抽出银针，看到上头只有黑色、而无红色，颇感欣慰道：“瞧！还怪为娘给你吃补，现不难有什么毒可以毒到你了，不小心啃你的骨、喝你的血的人，恐怕还会毒发身亡哩。
  我逼你们吃补药可是为你们好。”偏偏这些家人不懂她的苦心，一一不赏脸地逃走。
  湛无拘只能皮皮微笑以对，不置可否。
  “这些蒙面人的来路，娘心里有底了吗？”
  杜晓蓝妙眸灵转，思索了下，细细说明：
  “并不那么确定，但正好现下有一本《极天秘籍》当钓饵，那人想夺得此书，顺便灭了元教，咱们也该反制回去，教他自食恶果。”
  “怎么做呢？书又不在我手上。”他瞟了瞟角落的女子，存心要焦兰达更羞杜晓蓝把儿子的脸孔捏了回来：
  “少来了！那一本除了书皮上写着《极天秘籍》外，内里完全是《飞宇武经》的招数，是兰达的师父交给她的新功课，若不是她仍无暇修练，哪会看不出差别？我想真正的秘籍已被黑衣人搜走了吧？”她在暗处已看得分明，若不是秘籍缺了十来张页数，须由无拘口中得知，她这儿子怕是早被痛下杀手了。幸好儿子精得像鬼一样，不然十条命也不够死。
  湛无拘蓦地又兀自傻笑了起来：
  “呵、呵呵、呵呵呵……”
  “啪！”地一声，杜晓蓝很有经验地一巴掌打向他后脑勺。“儿子，这事就交给你了。”
  “什么交给我？”湛无拘用力数着在眼前飞转的星星与乌鸦，龇牙咧嘴地问。
  杜晓蓝好温柔地笑道：
  “我忙着要去找你爹和湛蓝，元教的事就交给你了。我的目标很简单，毁了秘笈，绑肇事之人回苗疆受审，然后，顺便给这些中原人回个礼数，就这样了。”
  ※　　　　　　　　※　　　　　　　　　※
  什么叫“就这样了”？
  把所有的职责推卸给年幼天真的儿子去扛，这样对吗？虽然他也是有心要找出是何人手中握有元教独门的毒，并蓄意嫁祸，可是阿娘把所有责任丢下来就是不对。
  优闲地躺在床上，翘着二郎腿，口中吃着那些蒙面人送进来的食物。哈，掺有化功散的食物吃起来别有一番特别的滋味哦。
  虽然娘亲丢下这件工作给他忙，但来而不往非礼也，他也就丢了一项任务给她去活动筋骨防老化。
  临时起意决定给坏人捉走，醒来才为已晚地想到姬向晚恐怕要急疯了。于是要求母亲去安置姬向晚，切记不可给方首豪有近身的机会。基于好奇心，母亲没有不去的道理；现下他也才能高枕无忧地躺在这儿让人伺候。
  蒙面人料定他此刻连下床的力气也没有，所以没费心地铐他、链他地将他五花大绑，以符合阶下囚该有的身分。
  不过，这种优闲不会太久了。
  果然，在一日一夜的好吃好睡过后，该来的人自然也就来了。
  他被囚禁的地方，据说是在扬州、苏州交界的山区，荒芜人烟，地处偏僻，四周是乱葬岗，正常人没事绝对不会上来乱晃，甚至连接近此地方圆十里都不可能。所以，这里是个囚人的好地方。
  门口走进了三名大汉，有两名站在门边，一名看来像是首领的人则笔直向他走来。
  槐梧的体态与些微发灰的发，看得出来是个中年人，蒙着布中的面孔上只露出一双阴沉的眼，以刻意压低的声音问道：
  “小子，你看过秘籍内容吧？”
  湛无拘不语，径自吃着他的肉末包子。
  “你中了我元教独门的“赤歜迷”，这辈子你是插翅也鸡飞出这里了。如果你乖乖吐实你记得多少，也许老夫会放你一条生路，并且助你恢复功力。”中年男子暗自捏紧掌心，忍受楷下囚的不敬。
  湛无拘吃完了包子，以尾指剔了剔牙，按着往第二盘糕点进攻。
  “小——子。”中年男子低吼，更近了一大步。
  “退开些，别把口水喷在吃食上。”挥蚊子似的，湛无拘终于一边挥手一边开金口。
  “你说是不说？”中年男子愿给他最后一次吃敬酒的机会。
  “平白要我说？没门儿。”
  “你是要吃些苦头才肯学乖了？”他指示下属开始起炭火。
  湛无拘无动于衷地道：
  “我也不是那么没长眼，非要给人炮一炮、烙一烙什么的，屈打成招的东西未必可信，还不如我甘心吐实。”
  “那你的条件是？”
  湛无拘半坐起身，煞有其事地喘了数口气后才开出条件：“好久没听见狗叫声了，叫几声来听听。”
  “你耍我！”中年男子气得几乎要一掌打碎他的天灵盖，幸而他后方两名男子及时阻止。
  湛无拘慎重地摇头：
  “我是说真的。”手上食物仍不停住口中送。
  中年男子见他嗜食如命，当下将床上那一盘抢过，见那小子脸色灰败，不禁快意地以牙还牙：
  “学两声狗叫，要老夫供上干叟宴也可以。”
  “汪汪！呜——汪！”湛无拘立即讨赏：“不必供上干叟宴，再来几只烧鸭、烤鸡佐饭倒是真的。”
  众人当下傻眼，极尽侮辱的要求，怎么在这小子做来却是再寻常不过的事？！结果中年男子手上的食物给他不是、丢也不是，反倒像个店小二给客棺点餐，一时不知该如何反应才好。
  威仪尽失，明明占上风，却无占上风之感，恼羞成怒的男子喝斥：
  “你这小子！简直没一点尊严，宁愿当吠犬之辈！”
  “不必客气，若你想知道秘籍内容，早晚要来与我作伴的。”
  “你——”
  “主人，请让小的来。”眼见中年大汉已气得浑身发抖，为免事态愈显僵化，较瘦小的汉子趋上前来，平抚了主子的怒火后，转向湛无拘：“小兄弟，学狗叫是你唯一的条件？”
  虽然不敢置信，但见识过他的刁钻与不分条理后，似乎也没什么是不可能的了。
  湛无拘摇头：
  “不，你们抢了我的食物，梁子结大了，现下不只要学狗叫，还要蹲在地上扮可爱。”
  “扮可爱……？”三人无力地齐问，想也知道不是什么好下场。
  “就是这样嘛！”湛无拘状似艰辛地移下床，蹲在地上，双腿微张、双手并放于地，吐着舌头像是正等主人赐食的狗狗。“很可爱的哟！”
  “看我一掌劈了你——”看着他蹲在地上的欠扁样，中年男子就是忍不住手痒。幸而手下急忙抱住发狂的主子，否则此时“功力尽失”的湛无拘只怕已遁入狗道投胎去了，那他们千方百计捉他来又何必呢？
  “主人！主人！请忍耐，让小的来。”瘦小的男子忍辱负重地安抚完主人后，含泪地做出与湛无拘相同的动作，僵笑道：“小兄弟，你满意了吗？”
  “看不到你的舌头，不算。”
  “那我——”瘦小男子由下方微掀布巾——
  “李大，别中了他的计！””扶住主人的另一名大汉急忙喝斥示警。然后为时已晚地发现李大并不是要拿下布巾，反倒是他露馅了大半，使那小子得知李六的真名。
  湛无拘被逗得好乐，趴在地上哈哈大笑，直抱着肚子叫痛。天哪，这些江湖人真是天真无邪呀！
  “不许笑！”三个面红耳赤的男子，现下正有志一同想把他大卸八块。吼得都破声了。
  笑声渐歇，湛无拘终于甘愿招出秘籍内容：
  “准备好纸笔，我把内容画给你们。”
  炽天使书城OCR小组
  Kuo　掃描；　火鳳凰校正
  第十章
  纪家不愧为扬州首富，偌大的宅子内一草一木、一石一瓦皆是精工雕琢而成，不见马虎。奴仆成群，身上所穿著的制式衣饰皆比寻常百姓华美上许多。
  西苑一带，虽是女客所居，但各种吃的、用的，可不曾怠慢过。才撤下一桌茶点，又上了四色糕点供人取用或欣赏。
  但这些对姬向晚而言，都没有义意。
  四日前，当她奔到打斗地点时，已不见蒙面人以及湛无拘的身影。受伤的武师告诉她，因有湛无拘的义助，他们才得以苟全性命，但不幸的是，他却被下药挟持离去。
  纪家的货旅经此大劫，自是中止了前去苏州的行程，打算回到扬州养伤。同时间，早已有人往天空放火炮求救。不久后，纪平已息率群雄前来救人。也因此，姬向晚别无选择地又回到纪宅；并且，别无选择地面对方首豪。
  此刻，她与方首豪两人坐在西苑的花亭里品茗赏花，怒放娇颜的春花迹近招摇地在春风里摆动，与她惨淡的心境里的死寂恰成对比。
  四天了……没有人能告诉她小湛是否安好。更多的是幸灾乐祸的庆贺声，都说他是凶多吉少，回不来了。
  这些都不是她想听的话，她会留在扬州，是为了等小湛，不然她早虽开了。
  “近来扬州城内外皆为了一本秘籍搅弄得极是不安宁，我已招来山庄管事和你的贴身丫鬟玉儿来此，约莫再三日就抵达了，到时将会护送你回济南。表妹觉得可好？”方首豪以一贯的温柔语调问着。
  姬向晚低声道：
  “我不离开。”
  “表妹，你不明白情况的危险性，放你在此，恐有遭受惊吓之虞，你莫再为难表哥了。”方首豪走到她面前，轻轻握住她柔软的心手，怜惜道：“为兄的明白这些日子你吃了不少苦，瞧，向来水葱白净的小手部粗糙了。我明白你与湛公子的友谊，现下他生死未卜，你担心是必然，但担心也济不了事，他若福大命大，老天自会保佑。咱们的婚礼本该在年节办妥，因你出门散心，在双方长上商量之后，决定在端午时节完婚，你是该先回济南准备一下了。”
  她抽回自己的手，看向他：
  “我与湛公子之间，只是友谊？”她早被一些女眷的耳语传得不堪了，亏得表兄仍抱持此看法。
  方首豪为出颇为自得的笑：
  “你的性子，我明白。你不会在有婚约的情况下，做出违礼的事。再者，湛公子并无条件让你倾心。”他的外貌、身家、名声，皆是上上之选，几乎折尽天下芳心的他，从不须担心感情上有败仗得受。而那姓湛的，相貌平凡、衣衫老旧，是个无名小卒，无论以什么来衡量，正常女子都不会舍翩翩公子而就平凡男子的。
  “当初我离开济南时，就不打算再回去的。”喜帐什物、铺房用品，全绞碎成落花似的残月，那是她破碎的心，与已然拋掷的真情。再次面对着表哥，竟渐渐不再有感觉，淡淡的，不悲亦不喜。
  “近两个月的散心，我想你会明白的。”
  “明白什么？”
  “从你出生，我就喜爱你。及长，更是真心守护，生怕你受了委屈、有什么不愉悦。
  你不明白表哥我是真心对待你的吗？”
  姬向晚缓缓摇头：
  “我错以为你所谓的真心，即是一对一的交付，是我错了。但你为何从没对我说明三妻四妾就是你真心的方式呢？”那她绝对不会在他身上浪费十八年的思念。
  方首豪对表妹冷厉的言辞感到错愕，向来温婉的可人儿，从不懂得以言辞攻击人的，莫非受了那人的坏影响？！
  “向晚，你不明白，有些事，不得不为。我身负振兴浮望山庄之责，行走江湖，若不广结善缘，实不易生存。我要的只有你呀。”权力的结盟、利益的受授，有什么比联姻更来得可靠？当然，这些是单纯的向晚不能理解的，日后他定要教会她。
  为什么在她心这么乱的时候，表哥还要来烦她？！就不能给她独自安静的空间吗？
  她担心小湛，脑中全是他流了一身血却无人理会的可怕景象，心臆里飞来转去的都是他临走前那一番可怕的话——
  是不是要我流着血、咽着气、颤抖地交代遗言，你才会相信那是真的……
  ?