我说：“其实你真正想说的是，我两个徒儿啊，一个聪明得很，一个蠢笨如猪。偏生聪明那个是他哥，我又喜欢得很，总不能把蠢的那个一脚踢走。哎呀，真头疼，我都不知拿笨的那个怎样才好。是不是呢，我的师傅？”
  兰溪用扇子遮住脸，哈哈哈的笑了起来。笑完却摇头说：“你说得不对。你虽然学得一点都不用心，手指也比不上非尘的灵巧，但你的天赋却在他之上。”
  他笑道：“琴为心声，一个人的性情如何，决定了他所弹奏乐曲的格调如何。一个人若是心思偓促，无论他的指法多纯熟，也绝不可能弹出格调高洁的琴音。换言之，一个品德高尚的人，只要略懂琴艺，就算指法生疏，也可从寥寥数句中听出他的心胸。”
  “非尘弹的‘秋水长天’圆润细腻，足见他是个谦厚君子，但以此曲而言，失之婉转。非尘看似憨厚，其实心细如尘，情感细腻执着，身为男子，恐非福分。”
  兰溪看着我笑道：“至于你，粗枝大叶，生性疏狂，不肯用功。论指法技巧，你输了非尘何止十倍。但你刚才寥寥数音，却隐隐有天高海阔的意象，这份胸襟魄力与生俱来，非尘此生难及。”
  他微笑着，细长的眼睛盯着我：“听你抚琴，心情实在矛盾。挽云在你手上，老是让我心惊肉跳，但想到你往后非是池中物，却又想让挽云好好忍耐，往后才能依仗你成为一代名琴。”把一具琴竟说得像是托付终身似的。
  我一噘嘴：“你自己慢慢矛盾去，这挽云琴这么珍贵，还是不要给我了。免得我粗手粗脚，一下子弄坏了没法交代。”
  兰溪只笑不语，过了一阵，却道：“你身为女子，志向胸襟却超出群伦，过于好强争胜，恐怕也非福分。”
  我一听，心惊肉跳，忙笑道：“师傅看错了，我是男子。虽说长得好看一点，却是不折不扣的男子汉。”
  兰溪折扇遮着脸，好一顿笑，半晌才道：“怕什么承认呢，早在长街拦车之时，我便已知道你是女子。”他将折扇摇了两摇：“那天我跟你照过一面，便觉得你好像我一个故人。来，把脸洗洗，让我看清楚。”竟然还看出我易容来着。
  等我把脸洗过，他瞧着我的脸，眼睛不眨的看了好久。
  我苦笑道：“师傅，看够了没？我到底像不像你的故人哪？”
  兰溪不答反问：“龙章凤姿，为什么特意藏起来？”语气有点淡淡的怅惘。看来我是不像他的故人了，不然不会这么失望。
  我说：“因为怕别人乱想，你不觉得如果一个男人长这样很奇怪吗？”
  “可是你不是男人啊。”兰溪忍不住又笑了起来，“不过你还有几分自知之明，知道长这样不容易，所以懂得把它藏起来。”
  他转身不知从哪里找出个小玉匣子，半个巴掌大小，玉光莹莹的，打开盖子来，里面盛着多半匣的淡红色的膏体，光线下看来半透明，异常可爱。
  “拿着，这个给你。”兰溪说，“把这个抹在脸上，比你现在抹的粉要管用多了。”
  我不由接了过来，手心感觉到翠玉的温润，这个玉匣子本身就是价值不菲的东西：“这里面的是？”
  “是桃花加白硝做的掩容膏，涂在脸上可以令皮肤变得粗糙，颜色改变。”
  我的妈呀，这不是要毁我的容吗？
  兰溪看穿了我的心思，补充道：“你放心，等你想变回原来面目的时候，用雨前龙井加雨水泡开，放凉了放上点盐，用来洗脸。一洗就会恢复了。”
  听他这么一说，我忙就着半盆水光，将那掩容膏在脸上薄薄敷了一层。这么一来，就是借着水镜，也觉得自己的样子改变多了，皮肤一换，连带五官都觉得平庸了不少。
  兰溪在旁边看着我化妆，沉吟着说：“雪棠，你能不能答应我一件事？”
  心情正好着呢，随口就应道：“可以啊，师傅你快说。”
  “可先别答应得这么爽快。”兰溪笑道：“我希望你一直保持这副面貌，不到必要的时候不要恢复本来面目。”
  我一怔：“为什么呢？”
  “就知道你会问为什么。”兰溪折扇往我的头一敲，“难道不行是师傅为你好吗？”
  “好好，既然师傅是为我好，我答应就是。”我连忙缩脖子，“就算一辈子长这样了也没关系。自古红颜多薄命，我还想多活几年呢。”
  “自古红颜多薄命。”兰溪笑喷了：“就你那小样儿，放心，你绝不会薄命的。你不但不会薄命，还会活得长长久久的让别人头疼去呢。”
  说笑了一会儿，兰溪道：“你收了我的东西，从现在起，可得好好学我的琴了，可不准再三心两意，敷衍了事。”
  我揣着玉匣子，觉得硌着心口，这东西也太贵了吧。不过要还给兰溪却又舍不得，用过掩容膏回头再去搽花粉可受不了。搽那个东西最怕大笑，怕一笑起来，脸上黄粉簌簌的往下掉，吓死人。
  于是只好乖乖答应。
  兰溪笑道：“你坐着，好好听我弹一遍。”
  我刚坐好，他扬声叫道：“非尘，你也过来听我弹琴。”
  隔壁的静非尘等这句等好久了，应了一声，飞快过来了，我想避他也避不及了。
  兰溪看我两人坐好，便抹袖开弦，弹起刚教我们的“秋水长天”来。
  也是第二次看他弹琴了，现下初识门径，才知道古琴能弹到这种程度。
  只见他十指挥洒自如，指端涌出的音符竟似是活的一般，洋洋洒洒，直上九霄。他与古琴竟似融为一体，古琴便似是他身上长出的一部分似的，怎样瞧，都觉得他离不了琴，琴离不了他。连人带琴，都拢云罩雾，隔这么近的距离看着，却也觉得如梦似幻，看不真切，真有如烟气氤氲。到得后来，竟想这不是人在弹琴，而是琴的精妖在舞动了。
  这竟就是我刚才弹过的“秋水长天”吗？那么高阔的长天，那么碧泛的秋水，那么铺满天地的落霞，那么飘摇的孤骛……
  我呆呆的转过头来，触到静非尘正痴痴望着我的眼神，幽深如秋水，泛滥如落霞。
  中午的太阳晒在手臂上，一点点灼伤的痛，然而这样的一曲，这样高阔而湛蓝的天空，这样荡漾幽深的碧水，也不忍心不顾起来。
  小三（上）
  冬去春来，不知不觉中到了这世界已有四个月了。这段日子中，除了开头几天颠沛跌宕了些，后面的日子都是在掩月楼安安稳稳的跟着兰溪公子学琴。
  兰溪公子何许人也？
  离国数一数二的琴师。
  虽然在古代，乐师的地位很低，女的乐师还被称为乐妓，可见一斑。但混到我师傅兰溪这份上的，哪个达官贵人都以结交兰溪为荣的，随便走在哪里都知道他是兰溪公子的，可说是极其难得，充分说明行行出状元的道理。
  在跟着兰溪公子学琴这几个月中，我发生了几件大事。
  其一，在学琴第三个月头上，竟以顺手拈来的一首短曲赢得了师傅的称赞。此曲，烂俗流行曲，名为“你怎么舍得我难过”是也。兰溪给我八字评语：“俗而不滥，无病呻吟。”
  其二，初春，院里梅花落尽，冒出米粒大的梅子时，我来了月信。其时我正在学琴，浑然未觉，兰溪公子忽然站起来，唤隔壁的静非尘去给我取件干净衣服来。我还直纳闷拿衣服怎么不找丫头呢，后来才想起，知道我是女子的人只有兰溪和静非尘两个。两个都是男人，真倒霉！
  不过此事提醒我，自己确实是个女子，这个时代不折不扣的弱者。而且，有很多事情，一味逃避是逃避不了的。比如说，我跟静非尘之间若有若无的情愫。
  自打来了月信之后，我的个子开始蹭蹭往上长，身材也不知不觉起了变化，每天单是穿衣打扮比以前要多花两倍功夫。最让人惴惴不安的是，静非尘停留在我身上的目光比以前多了很多。
  静非尘长得比我还快，这几个月来，足足窜高了一个头，眉宇间已隐隐有着成熟男子的风范。加上每天跟着兰溪学琴，这是陶冶性情的好事儿，他本就性子温文尔雅，这么一熏陶，气质更为出众，举手投足之间隐现几分出尘的风采，进退之间，硬是吸引了大批女子爱慕的目光。
  要知道我是天天抹着兰溪给的掩容霜，日积月累，越变越丑，这静非尘却越长越俊，站我身旁，对比强烈，正是丑小鸭变天鹅的活教材。掩月楼里众人都奇怪，犹以杏姑为甚，常常嘀咕：“以前看着小的比大的俏，怎么长开了却正好倒个个儿，难不成我杏姑还有看走眼的时候？”
  我是有苦说不出，哑巴吃黄莲。
  不过有个长这么俊的哥，可以吸引大部分的注意力，对我也是好事。现在就连采柔和六子都成了非尘派，有事没事缠着我哥弹琴给他们听，不过是嫌我脾气大又越长越丑嘛，真是让人受不了。
  而不以我容貌变化而态度转变的人，静非尘就是一个。最希望他在意的人，偏偏最不在意。所谓“越熟悉越没有感觉”“男人爱的都是女人的外貌，却骗自己说爱的是灵魂”之类的话在他身上完全不适用。
  他对我的态度一如既往，总是喜欢默默的瞅着我，偶尔脸红，一有空就给我缝件新衣服。对了，忘了说，我第一次月信来的时候，他知道发生什么事时，又往回跑了一趟，拿了我最好的那件衣服来撕成布条，害我差点想踹他两脚。他却红着脸说这种布料吸水性最好，还能透气。对着这么一个人，你还能说他什么？
  态度不变的人还有我的对头牡丹。这牡丹也真是奇怪，每次碰面都横挑鼻子竖挑眼的，看我哪里都不顺眼，小事闹成大事，没事就找碴。还有好几回碰到她偷偷摸摸的站在琴室外面偷看，不知在打什么鬼主意。被我轰了几次之后，才知道，她跟楼里的几个姑娘一样，看上了我哥非尘。
  她也真有胆，别人还停留在送亲手做的点心啊，绣条手绢的阶段，她就自己跳出来宣布：她喜欢静非尘。结果闹得静非尘每次隔远见到她就躲。我就笑她：“想追我哥，你条件还差得远呢。不过也不是完全没希望。先讨了小爷欢心，我就帮你追大的。”结果被她啐了一脸，骂我癞蛤蟆想吃天鹅肉。真不知她脑子怎么长的，又不是我想吃，是我好心想帮她吃而已。当然，其实也没安什么好心。我哥那样的人物，跟她扯一块的话，岂不是害我哥短命几年么。
  只是当我吃着人家送给静非尘的点心，用人家用心绣的手绢儿洗脸的时候，都忍不住想，到底是要怎样的女子，才能配得上我的傻哥哥呢？每次这样想的时候，胸口都会觉得堵。这天气啊，低压！不利养生啊。
  天气一天天热了起来，院子里的梅子长得小指头大小了，静非尘陶罐里的盐梅核根本没有动静。我偶尔也让他挖开土看看，看是不是早就烂掉了。静非尘总是不让，神色自有一股坚持。
  现下他越长越沉静，也越长越男人。有时脸一沉，也不说话，就会让人自动闭嘴，不然会有种说得太多的冒失感。
  现在健身美容院的计划搁了浅，我没法发挥作用，虽然拜在兰溪公子门下，但身边却有个优秀的大哥对照着，一个珠玉，一个砖瓦。杏姑对我的兴趣明显降了下来，众人也都对我哥殷勤，而我，逐渐成为可有可无的角色。
  不过这些都还是次要的，令我郁闷的是，静非尘他真的适合过这样的生活吗？我倒是没有所谓，反正只是半路出家而已，又是命贱，放哪儿都能活，但他的身份不同。堂堂大绸缎庄的少东，屈就在妓院里当琴师，这不是上演八点档的悲情剧哇。
  尤其在兰溪听说静非尘是出自梓城皇家绸缎庄时，他的神情微动，继而微笑：“雪棠，你的大哥不是普通人，恐怕不属于这里呢。”
  这个问题我自己清楚，教人说了出来，虽然是颇亲近的师傅兰溪，还是觉得不大舒服，闷闷的道：“我知道。我还嫌他跟屁虫一样缠着我，巴不得他早点回去呢。”
  兰溪摇着扇子直笑：“口不对心，肠子弯弯，又要面子，估计你以后吃亏就吃在这一点。”
  我没心思陪他说笑，站起来就要离开。
  只听兰溪在背后悠悠说：“人生犹如白驹过隙，快意欢心能得几时？何必急着今日领明日忧呢？”
  我苦笑不应，也不回头。
  不是没有想过，过得一日便算一日，至少现在每次看到静非尘温和的笑脸都会觉得现世安稳，别无所求，能多看一眼便是赚了一眼，能多对一刻便赚一刻。但我终是不能洒脱，想到这不过是镜中花水中月，心便会紧缩成一团。
  一个明知不会熟的果子，等长大了再摘，会不会更苦一点？
  我不知道。
  也不想回头，只能一直往前走，