他这样顾及颜面的人怎么会肯下手谕明白宣召自己的耻辱，于是只恭敬着道：“臣妾领旨，自会处理得当。皇上好好歇息吧。”我满面自责，委屈着道：“都是臣妾的不是，没能为皇上打理好后宫之事，才会有今日之乱，让皇上着恼了。都是臣妾无用。”
  玄凌抬一抬手，“爱妃起来。你要为朕批阅奏章知晓朝政，又要照顾膝下四个孩子，已是自顾不暇。”他愤道：“贵妃、德妃与贞一夫人也是无用之辈，三个人也看不住这后宫，白白居这么高的位份。”
  我不免为这三人委屈，说道：“皇上这话可错怪了这三位娘娘。端贵妃想来身子孱弱，只一心在通明殿为皇上主持祈福，尽心竭力；又贞一夫人本就是不好事的，自皇上病来，接连几日在显阳殿照顾皇上龙体，不可谓不辛劳；德妃又要照顾几位帝姬皇子又要料理后宫的千头万绪，也极是费神。毕竟后宫虽是琐事，但件件都要亲力亲为，哪里防得住小人添乱呢。臣妾回去，必定好好训导她们，严肃宫纪。”
  玄凌闻言也颇有些怜惜，缓缓道；“也难为你们了，朕一病下，都要你们几个弱女子操持担待，皇子们又小。”
  我温言道：“为了皇上，什么都是应该的。只盼皇上的身体尽快好起来，臣妾们也就安心了。”
  如此几句，我重又斟了茶，正好言好语安抚玄凌躺下，忽听得殿外有喧哗声，我不由得微微蹙眉，柔声道：“不知外头什么事，臣妾去瞧一瞧。”
  他只有点头的力气，道：“去罢。”
  却是康嫔在外头急着要请安，因有我的吩咐，李长便不肯放她进来。她见是我出来，手忙脚乱屈膝下去规规矩矩行了个大礼，道：“皇贵妃娘娘如意金安。”
  我刚入宫时，康嫔史氏尚是个美人，早早就失宠了。只是与我几月的同住之谊，后来玄凌进封诸妃，也赏了她一个“康贵人”的名位，十余年下来，她在宫中也是个老人了，虽早已没了皇帝的恩眷，但资历却在，慢慢也熬到了个嫔位。
  我素来不太喜欢她，又在烦心中，于是神气便不大好，只淡淡道：“你怎么来了？”
  她的神色有些急切，却也喜孜孜的，似有什么天大的好消息。见我问上来，忙欢欢喜喜道：“启禀皇贵妃，臣妾一是来向皇上请安，二是来向皇上和娘娘贺喜的。与臣妾同住宫中的汪贵人有喜了。”
  我的眼皮突地一跳，惊道：“什么？”
  汪贵人，亦是玄凌这两年所宠爱的。
  乾元后几年选秀频频，玄凌身边的宠妃越来越多，且家世门第各有参差。唯一相同的就是，她们进宫时的位份都极低，多为最末品的更衣、采女而始，要往上进封本就艰难。且她们都美貌，且年轻，每个人身上都带了一点点昔日纯元皇后的影子，当然，也就是那么一点点。
  这么多的莺莺燕燕、青春貌美，玄凌自然是迷入花丛了。
  我身为皇贵妃掌理后宫，不仅要为玄凌主持选秀，也要为他管束嫔妃。于是凤谕下来：“若无身孕，不得进位贵人以上，亦不予赐号。”
  所以即便得宠的贵人、常在或是娘子，也均以姓为号。
  只是除了我和卫临，谁也不知道玄凌其实已经不能生育。在我的因势利导下，后宫各个年资久远又位份贵重的妃子对新人们极力压抑。无子的妃嫔，名位又不高，且各个争宠内斗不已，自然不会危及我的地位了。
  康嫔脸上的喜色愈浓，道：“是汪贵人，她有三个月的身孕了呢。”以她的性子，自然以为这样来报喜是能沾点荣光的，毕竟是和她同住一宫的妃嫔呢。万一皇帝来探望，她也能得见天颜了。
  “三个月？”我在唇边回味着这个数字，心里冷笑起来，玄凌病了也有四个月吧，只是不晓得这几个月召幸过汪贵人没有。无论是几个月，都不会是玄凌的孩子。
  我还有些把握不准，只说要想一想，把李长叫到一边，问：“这四个月来，汪贵人有没有侍寝？”
  李长低头想一想，道：“似乎没有，自皇上病来，是任娘子、李选侍和大小刘美人侍寝最多。”
  我微微颔首，不是玄凌的孩子又怎样呢？我容怀淑帝姬出生了，她的生母江沁水我也不曾薄待，十分亲厚。
  我是在报复。
  我转一转头，望向大殿深处的玄凌，很快拿定了一个主意，我的笑意浮起在脸颊上，和颜悦色道“这是好事啊！皇上才刚醒了，随我进去请安吧，顺便好好贺一贺皇上。”
  康嫔摸一摸鬓边的珠花，理一理衣襟，悄声问我“娘娘，臣妾的装束不失以吧。”
  我笑吟吟道“很好。你看我呢？”此时我长发几乎委地，因刚才要出来，才随意挽着。她奉承着赔笑“娘娘怎样装扮也是天姿国色。”
  我将她带至玄凌面前，康嫔久未面圣，不免有些紧张且拘束。玄凌大量她几眼，疑惑的看着我，问“她是谁？”
  此言一出，康嫔的神情明显一滞，张口结舌。我忙笑着圆场道“皇上政务繁忙，如今又龙体欠安，难免精神短些。这是万春宫的康嫔，特意来向皇上请安的。”
  玄凌“哦哦”两声，忽然道“从前有个史美人……”
  康嫔喜出望外道“正是臣妾，不想皇上还记得。从前皇上最喜爱臣妾的鼻子了。”
  玄凌想一想道“是吗？似乎有些不太像了。”又问“你来请安吗？朕有些乏了，你先跪安吧。”
  我见玄凌厌倦得很，又有打发康嫔的意思，忙道“康嫔许久未见圣上可，磕一磕头吧。”
  康嫔见机，忙跪下磕头道“臣妾恭请皇上圣体安康，恭喜皇上。”
  玄凌方才生了大气，尤在气头上，忽然听得康嫔贸然道喜，难免不豫，道“朕有何喜之事？”
  康嫔见问，忙忙含笑答道“恭喜皇上。臣妾宫中的汪贵人怀有龙胎已经三个月了。这两日害喜得厉害，太医刚刚诊脉确定了。”
  这样一说，玄凌自然欢喜，一时间神色大好，一连声笑道“赏！赏！传旨下去，汪贵人进从五品良娣，康嫔进从四品顺义，再赏万春宫所有宫人三月的俸禄。”
  玄凌喜不自禁，连连向我道“宫中数年未得子嗣的消息了，不想还有今日！”
  我含笑道“贺喜皇上，有子嗣的喜讯，可见皇上的身体就要万安了。宫中已有数年不闻新生儿啼哭，待来日小皇子出生，一定要好好晋封汪良娣，再大赏六宫才是。”
  玄凌大喜，即刻就要撑着身体披衣起身去万春宫看望汪良娣，我忙拦下道“皇上要去看汪良娣什么日子不成呢？偏要挑在这时候。不如好好将养着，待身子好些再去。”我指一指窗外，“可要下雨了呢。”
  玄凌拍一拍手道“爱妃笑话，瞧朕欢喜过头了。”
  我含笑提醒道“皇上别欢喜得忘了，嫔妃怀有子嗣，该在「彤史」上好好注上一笔才是呢，这可是要紧的事。”
  玄凌拉我的手笑道“多亏皇贵妃这位贤内助提醒，这是自然的。叫李长去「彤史」来，朕也看一看，是那一日宠幸的汪良娣。”
  不过一炷香功夫，李长捧了「彤史」来，玄凌喜滋滋道“朕亲自来添这一笔。”
  我冷眼瞧着他欢喜的神情，便也陪着微笑。
  只见玄凌飞快翻了几页，手势越来越凝滞，几乎要僵在了那里，心里霎时雪亮透敞，果然他的神情渐渐冷寂下去，冷寂到和方才一樣了，一個字一個字問向新封的史顺仪道：“你说——她怀了多久的身孕？”
  史顺仪见玄凌骤然变色，尚不明白是怎么一回事，那笑容僵在唇边，只得带了喜悦的声音道“回禀皇上，汪良娣有孕三个月了。”
  “三个月？”玄凌的声音中似包含了万军雷霆之怒，“哗啦”一声把“彤史”劈头盖脸砸到史顺仪脸上，喝道“你说她怀孕三月，可是朕足足有死个月不曾召幸她了！你说！她这孩子是从哪里来的？”
  长远的天际深处传来轰隆的雷声，寒凉的雨水从？间哗哗抽落，似无数把利刀直插大地之腹，仿佛也在宣泄着无尽的愤恨，无尽的帝王之怒。
  我唇角的笑意越来越浓，适可而止地化作一声惊呼“皇上——”
  玄凌铁青到失去人色的脸上泛起妖？而凄厉的酡红，似一点如血欲泣的残阳，？到可饰。我从未见过他这样可惊可怖的神情，李长吓得跪在地上磕头如捣蒜，玄凌迅疾披衣泣身，疾冲向前一个耳光扫到史顺仪光滑的颊上，史顺仪的脸立即肿胀出血，她吓得瑟瑟发抖如狂风中一片枯叶，连哭也不敢了。
  玄凌冲到长窗下，蓄力推开窗盾，眼光如同要杀人一般凌厉狠辣，几乎要喷出火来，燃尽这天地间倾盆而下的大雨。
  我忙不迭冲到他身前，一把拽住他的寝衣一角跪下哭诉道“皇上千万珍重龙体，可不能这样淋雨啊！”
  大雨从窗间灌落，有清冷而萧疏的意味，和我的头脑一样冷静而清醒，我且哭且诉，史顺仪早已被这突然地变故吓得呆在了那里呆若木鸡，李长慌忙膝行上前道“皇上别为了以介女子上了身体，那个汪氏要杀要剐皇上做主就是，只要皇上消气就是，皇上——皇上——您可不能淋雨啊！”
  玄凌的大半个身子已经被窗外的暴雨淋得渗透，明黄的寝衣成了焦土一样颓败的颜色，紧紧贴附在他羸弱的身体上，几个焦雷堪堪自颢阳殿顶上滚过去，轰得人的耳朵“嗡嗡”乱响，头晕目眩不已。
  玄凌的力气极大，一把把我自地上拉起，吧我身上的半件外衫都从肩上扯脱，露出白底？绯红莲花的锦缎裹胸，我一迭声惊呼道“皇上——你怎么了！”
  玄凌眼神如痴如狂，恍恍惚惚喃喃叙述着“也是这样的雷雨天，朕在躲在帐？后面，母妃被王叔牢牢地抱着，王叔的手在母妃胸前的衣襟里。父皇——他是天子啊！”他骤然狂叫起来，那声音在刹那盖过了殿外的电闪雷鸣“朕也是天子！你们为什么要背叛朕——为什么都要背叛朕？”
  几乎是同时，他的鲜血从后头涌出，喷在我雪白？绯红莲花的裹胸上，那红，？过了莲花的颜色。
  那血，那血——那一日，那一口滚烫的鲜血，她的血，也是这样喷到我胸前，我失控地叫起来“太医——太医——在那里？”
  52、換香餘恨人斷腸
  待我从颢阳殿出来出来已经是半夜时分了。
  大雨已停；空气中丝丝清凉之意；蕴着花香清郁；倒也清爽怡人。
  我的步履；似乎要黏在地上一样沉重；虽然心事重重压迫胸臆；却也做好了所有的盘算。
  殿外挤挤挨挨跪满了各宫的妃嫔宫人；乌压压的叫人心慌意乱。几个年轻得宠的妃嫔已经呜咽着哭出声来。我心里烦躁；放了目色冷冷一眼扫过去；见领头哭着的正是玄凌从前的韵贵嫔；心头立刻腻烦起来；我扬一扬脸；示意小允子上前；目光定定落在韵贵嫔身上；声音陡然透出清冷来；”掌韵贵嫔的嘴”
  韵贵嫔猛地抬起头；瞪住我道：”皇上病的这样重；臣妾服侍皇上一场；连哭也不许裤一声吗？”
  我并不理会她；小允子走近一步；问：”请问皇贵妃的意；打多少？”
  我拢紧梚臂纱；道：”打到她不能哭为止。”
  我的声音并不大；语气也并不狠辣；但语中森冷的意味已经昭然若揭了。韵贵嫔正要争辩；小允子哪里还能容她再开口；早就一掌重重扇在她嘴上。显阳殿前悬着无数盏绢制的水红灯笼；盏盏如斗大；映着金黄璀璨的流苏；照得地上的光影离合；明亮的影子有些红到惨襜的凄凄意味。
  夜静静地；四面里的微风扑到人脸上；也并无寒冷的感觉；端贵妃领着诸位妃嫔一同跪着。偶尔冒出一两声极力压抑着的抽泣声，像水池里浮起的粉白泡沫也迅速沉没了下去。
  小允子的手拍到韵贵嫔保养光洁却花容失色的脸蛋上；清脆的噼噼啪啪声像年节时放的一串鞭炮；炸出一点点干脆而激烈的声响；在暗夜里合着回声听来分外有震慑人心的效果。
  我微微一动；珍珠密刺兰花的挽臂纱便悉悉索索地擦除一点细微的声音；我不疾不徐道：”皇上还没殡天；你们就这样急着哭吗？给本宫牢牢听着；一个都不许在这哭；全回自己宫里去！”
  到底是德妃；贵妃几个胆大；悄悄上前；焦急道：”皇上到底怎样？有为了什么事冲撞了皇上。发作的这样厉害？贞一夫人一听见消息；还没迈出空翠殿就晕过去了；到现在还没有醒；这可怎么是好？”端贵妃被吉祥稳稳扶持着；虽然神色还镇静；却也不免有焦虑之色。我看她一眼；叹息道：”皇上还没有要醒的样子；究竟是为什么；一时三刻也说不清楚；日子还长得很；要是现在就撑不住；以后由我们哭的时候；快回去吧；这里有太医照顾着；哭哭啼啼得像什么样子。”
  德妃关心情切；道：”那么留谁在这里服侍着好；是位分的妃子们轮流照顾着？”
  我思虑片刻；已经有了主意：”谁在这也不好；咱们女人家本来就心意软弱；一急起来只会哭；一则叫皇上醒来若听见了难免刺心；二则我们在；太医们诊治其来反而掣肘；倒不各自安心待在自己宫里守着消息；一旦皇上醒来；想见谁自然回传召。”