“我从来未细想她这句话，真到今天听灵犀偶然一句话才想起其中有关窍，——原来，还有另一层意思。”我注视着贵妃，“看姐姐方才神情，仿佛早有此猜想。”
  我虽然不知端贵妃昔日与纯元皇后的情谊，然而端妃一手琵琶尽的纯元皇后真传，想必情分不浅。端贵妃似是沉浸于往事之中，并未听到我的问话，只低柔道“当时我还年轻，总是不明白。我十几岁便被太后养在身边，是最早入宫侍奉皇上的。虽然出身将门，但我心里也明白，这一辈子，我也只能是皇上的妃嫔，绝不会有登上后位的机会。所以，我心无旁骛，被册为端贵嫔后只是专心侍奉皇上与太后。太后母家有两位适龄的女子，嫡出的纯元朱柔则与庶出的皇后朱宜修。纯元皇后入宫前便已芳，名动天下，更早早被许配了抚远将军之子，只待成亲罢了。太后自己是庶出，也觉得嫡出之女未免娇气些，所以属意虽是庶出但心思沉稳的朱宜修入宫。因为皇上还年幼，朱宜修又是庶女，不宜即刻册封为皇后，所以先立为娴妃，只待生下皇子便可册封为后。其实朱宜修一入宫，这便是众人皆知之事。而皇上也对她不错，彼时宫中只有我与她，日子也还顺遂。不久，朱宜修便怀孕可。一切都在众人期望之中，知道那一日……”端贵妃微微唏嘘，似是不堪回首，“那一日，纯元皇后奉旨入宫陪伴初有身孕的妹妹，谁知，在太液池遇上皇上，也合该是缘分，皇上竟对纯元皇后一见钟情，立时去求太后迎她入宫为后。皇上执意如此，太后也不能违拗其心意。纯元皇后当年被许给抚远将军之子亦是为皇上登记多一份助力罢了，彼时摄政王已死，太后铁腕任谁也不敢违背，抚远将军只好以「幼子不肖」之名提出退婚，太后又好意抚慰，嫁了一位翁主出去，才保住了皇家颜面。”
  德妃问道“皇上之前没有见过纯元皇后吗？”
  端贵妃道“纯元皇后早已许配人家，待嫁之女是不宜面生的，所以一直都未见过。”她又道“皇上与太后也松了一口气。柔则为中宫之主，朱宜修为四妃之首。如此这般，她生子而封后的话也成了一纸空文了。不久，朱宜修产下皇子，可皇子胎里不足，未满三岁就去世了。而那时，纯元皇后也有了身孕。纯元皇后入宫后宠冠六宫，与皇上琴瑟和谐，比她晚一日入宫的先德妃与先贤妃早已满腹怨气，常常寻？只不过皇后不计较而已。那一日许是有孕易动气，先贤妃说了几句极冒犯的话，皇后一时动气，罚了她两人跪在殿外思过，结果先贤妃的孩子便没有了。其实当时谁也不知先贤妃已经怀有身孕，皇后也是无心之失。结果皇后为此自会不已，常常心内郁结。朱宜修略通医术，又一向对皇后礼敬有加，皇上不放心别人照顾，就让她侍奉左右，朱宜修也帮着太医一同看方子。皇后有孕的时候总有不适之状，末了临盆之时惨痛异常，生下一个死胎便撒手人寰，临死前仍伏在皇上膝上哀求不要迁怒太医，更要好好照顾自己唯一的妹妹朱宜修。不要说皇上哀痛欲绝，连我们也不忍心。黄寿一直善待宫中诸人，谁知天不假年，连那孩子，我悄悄看过一眼，那孩子身上带着好几块青斑，一出生便没了气息。”
  “青斑？为何会身带青斑，皇上知道吗？”
  “知道。太医说是胎中受惊不足，才会如此。”
  “因有皇后遗言，太后也不愿皇上娶别门女子为后，便也同意立朱宜修为中宫。再后来的事，你们也知道了。”贵妃寸把长的指甲狠狠掐在软绒福字珊瑚桌布上，“纯元皇后去时朱宜修几乎哭晕过去，姐妹之情何等感人。我当时年幼不明白，这些年冷眼旁观，朱宜修极重皇后之位，难道当年被人横刀夺去，她竟一丝也不恨啊？于是我暗中留神，越想越是害怕，只是苦无证据罢了。”
  端贵妃素来少言寡语，说到此节已属肺腑之语，乃是平生大大破例。德妃凝神倾听，呼吸渐渐急促起来“纯元皇后怀孕之时是她陪在身边，要收买太医和皇后身边之人也未尝不可。依她的性子，我当年对她恭敬有加她尚能毫不顾惜，何况是夺走她后位之人？而她丧子之时皇后正好有孕，岂不更要叫人发狂！”德妃说到末节已有惊榷之色，然而这惊榷里慢慢透出一些暗红的狂热，“如果这件事真是她做的，是她还死了纯元皇后与皇子……”
  贵妃截住她的话，冷静道“咱们没有证据”德妃紧紧握住拳头，斩钉截铁，“一定会有。安鹂容在皇后身边多年，心思又最细密，她一定发觉了什么，否则她断断不敢说这样的话。”
  我垂首沉思，慢慢道“未必。或许是我们多心也为可知。”
  贵妃抚一抚德妃肩头，闻言道“我晓得你恨，恨她害你再没有孩子。然而再恨，不能一击将敌人击倒时一定要心平气和，极力忍耐。”她微微自嘲，眸中闪过一丝晶莹的亮色，“其实我们，与戏子又有什么分别。”
  我转首，却见软帘下的阴影里站着小小一个人，我一惊之下不觉低呼，“胧月，你怎么来了！”
  不知何时，胧月已悄悄进来。我不晓得她听了多少，也不晓得她明不明白，只看她静静走到德妃身边，倚着她的臂膀小声道“母妃，我困了。”
  德妃看一眼窗外乌沉沉天色，捧着她的脸柔声道“好，我们这就回去。”
  贵妃面色沉静如水，“彼此先回去吧，此事还须从长计议，谁也不得大意。”
  我静静颔首，忍住心下渐生的寒意，和自小小腹深处漫起的一缕冰凉酸楚。
  夜深人静，整个紫奥城终于沉寂于无声无息的夜黑之中。梦境朦胧的辗转间，恍惚听得披香殿远远有劈啪声整整一夜低续不停，恍若帘外细雨潺潺。
  17、花動拂牆紅萼墜（上）
  中仍旧喃喃低语，“皇后，杀了皇后。”
  梦中的事难以解决，采葛亦再来看望我时难掩忧心神色，“自从静妃有了身孕，沛国公
  府无比托大，国公夫人常居王府照顾爱女，即便王爷不忘照顾隐妃，但难免权柄另移，隐妃的地位大不如前。”
  这样的话，玉隐自己是万万不肯告诉我的，她每每来看我，依旧是装饰华丽，笑容清淡，不露丝毫近况的窘迫。
  我若以话试探，她却极敏感，笑吟吟道：“如今姐姐自己也有着身孕，多宁神静气才好。静娴也是如此，我能体谅姐姐，自然也能体谅她一些。”她轻轻沉吟，“毕竟，她腹中的孩子是王爷的。”
  我愕然于她深明大义的转变，不免更心疼她，“你若有什么委屈，不要憋在心里，告诉长姊就是。”
  她笑得温婉而柔顺，似九月含露而开的小小绉菊，“王爷并没有顾此失彼薄待于我，我已经很安心了。”
  玉隐如此安分而柔顺，太后在病中听闻，亦不觉赞叹，“能这样体谅，的确终于不得不请来了在为眉庄守陵的温实初。不到万不得已，我是不会去打扰他对眉庄的思念的。
  一别良久，他似乎比上次所见又苍老憔悴了一些。其实细细算去，他也不过才三十许热人而已。在我感叹于他的憔悴支离时，实初亦为我的面色和虚弱惊愕不已。
  “娘娘的面色怎如此青白？”
  “是吗？”我在小小的手镜里窥探自己被胭脂粉掩盖的容颜，的确如他所言，那种青白交错的衰弱气息，连上好的玫瑰胭脂掩遮盖不住，脂粉扑在脸上，似无所依靠的孤魂野鬼，凄（）地浮着。
  我无奈叹息，“不到万不得已，我实在不敢劳烦你。”
  他说：“你我之间，何需这样客气。”他的手指轻轻搭在我的手腕，我在一沉一浮的脉（）桌上感受他指尖微微温热的粗糙与沉稳。烛火被初秋的凉意侵染，一跳有些闪烁。
  良久，温实初低低叹息一句，抬起的眼眸沾染上无可褪去的忧伤于无奈，“我相信卫临已经尽力了。从你的脉相上看，卫临一早就察觉你的胎气比常人虚弱，所以一直用黄（缺一字）白术等温厚补药为你补养身体。只可惜……”
  “只可惜什么？”我追问。
  “嬛儿你刚刚有身孕后便心气浮动，五内郁结，恐怕深受某些人与事的滋扰，以致胎象不安。再往深里说，你怀孕之时，当年产下双生子时的虚亏尚未完全补回来，说实话并非怀孕的好时机。所以即便有卫临尽心补救，以大量温补之药续力养胎，但容我说句实话，我与卫临都已经
  回天无力，只能养得住龙胎多久是多久。”
  心似一块被冻结的冰，悠然裂出崩碎的裂痕，再无从弥合。仿佛有无数针尖从五脏六腑中深深刺入，我不自觉地伸手紧紧抱住肚腹，感受着身体里无比虚弱的胎动，凄然流下泪来。
  他不忍，温然道：“嬛儿，自己身子要紧。”
  我死死忍住指尖的颤抖，轻轻道：“你告诉我一句实话，这孩子还能保得住多久？”
  他沉吟片刻，答我：“你已经怀胎四月，这个孩子，即便我与卫临拼尽一身医术也不能保他超过五个月，否则孩子即便生下来也是个死胎，只怕连你也要深受其害，性命不可保。”
  “五个月？那么我们母子情分岂非只剩下一个月了？”
  “是。”温实初满目悯色，温言劝慰，“你还年轻，嬛儿。以后还会有孩子的，不要过于伤心。”
  茜纱窗下翠色竹影沉沉，有夜风肆意穿行而过，满院花树被风摧过，轻触声激荡如雨。世事身不由己，我伤心又能如何呢？颊边泪痕渐干，若
  非依旧有绷涩的触觉，谁能看得出曾泪流满面？我伸手，极力拭去泪痕留下的苦涩触觉，沉声道：“这件事，不许对任何人说，连玉隐和玉娆也不可以。你和卫临只需尽力保住这个孩子，能保多久便是多久。”
  他黯然颔首，“在不伤害你身体的前提下，我一定会尽力做到。”
  我点点头，“我乏了，不想再送你，你自己出去小心。”
  温实初悲悯地看着我，收身离去。
  次日玄凌来看我时，我正在喝觐汐炖了许久的燕窝薏米甜汤，绵甜的滋味让郁结的心胸稍稍得以纾解。玄凌怜惜地抚摸我的面颊，“朕忙于政务，怎么两日不见，嬛嬛你便这样憔悴。”
  “回禀皇上”，温实初自殿外踏进，手中端着一碗热气腾腾的汤药，笑着道：“皇上无须多虑，娘娘腹中胎儿一切安好。”
  我拉着玄凌的手按在自己微微隆起的小腹上，“臣妾憔悴都是被这个调皮鬼儿折腾的，皇上不知道，昨夜他在臣妾的肚子里闹腾了一夜，臣妾都不得好睡。”
  玄凌喜滋滋地把脸贴在我的腹部，“这个孩子这样好动活泼，必定是个身子强健的皇子。”
  他以温柔而爱护的姿势伏着，隔着我的肚子和孩子说着话，“你好好安分些，再过六个月便能见到父皇和母妃了，现在这样闹，你母妃也被你闹得没了力气。等你出世了，父皇一定天天陪着你玩，比陪你几个皇兄都多，好不好？”
  我趁他不注意，轻轻别过脸去，悄悄拭去眼角的泪珠。温实初见机道：“皇上，娘娘该服安胎药了。”
  玄凌笑道：“难得你肯来照顾淑妃这一胎，朕也放心了。方才朕看你在这里还唬了一跳，还以为淑妃的胎有什么不妥当。”
  许是动的心思太多，或是怀这个孩子时我本就气虚，偶尔晨起或临睡前，我呕吐的次数总是特别多，伴随着的，更有小腹中难以忍耐的凉滑感受。
  每每问及卫临，只是见他越来越深锁的两道浓眉和郑重的请求，“娘娘只宜静养，实在不能再费任何心思了。”
  可以静养吗？我喃喃自问。
  已经发生过的事，心思已经费尽。还未完结的事，连自己不顾去想都难以忘记。我夜夜
  梦见陵容临终前的情状，气息渐微，她口是好孩子。”
  我被腹中越来越频繁的凉意折腾得寝食不安，再要管玉隐的事也有心无力，只能婉转请采葛转告玄清，一定，一定要善待玉隐。
  卫临一日五六次来到柔仪殿请平安脉，我却越来越不敢接受他略显无力的说辞“安心静养即可。”甚至在每日所服的安胎药中，当阿（掉一字，不认识）的甜香被越来越浓重的苦涩药味所掩盖时，我也能明白无误地感受到这一点：我的胎并不安好。
  清露覆地的一个夜晚，我
  （中间好像有漏掉的内容）
  温实初笑道：“正是因为小皇子太强健了，微臣才不能不来。否则娘娘便从此就不必安睡了。”
  玄凌接过他手中乌黑的汤药，一勺一勺小心喂到我唇边，柔声叮嘱了许多。我婉转求恳道：“臣妾有孕后便少走动，太医也叫精心养着，实在闷得慌。”
  玄凌笑道：“这有什么难的，如果朕没有空闲，你大可叫德妃她们多来陪你，即便你要请皇后，朕也让她来便是了。”
  我笑着睨他一眼：“皇后是什么身份，怎能臣妾一请就来？皇上说笑也太轻易了。”
  玄凌为我仔细拭去嘴角药汁：“只要你喜欢，没有什么不可以。”
  十月秋风渐起的时候，我下腹的坠胀感愈加严重?