芳菲自入狱以来，头一晚睡了个安稳觉。宝莲和瑶香在地上打了地铺。屋子边角处还有个矮榻，瑶香原本执意要宝莲睡在那边，可宝莲不肯答应，非说晚上怕四姑娘用人，自己睡的太死听不见，床边正好，耳聪目明。这下子便宜了净月，自己睡一张大大的矮榻。
  等到了第二日，林大人早早赶来衙门，心里十分忐忑。昨儿温嬷嬷回宫，也不知道太后是什么心思。
  “小的以为，大人根本不用这般在意。太后问与不问，咱们都有确凿的证据。那闵家送来的小丫头不是说了嘛，是死了的桂平花钱件事闵四姑娘一举一动。太后多英明的一个人。定然明白幕后有人在陷害。”
  林大人嗤笑：“说的简单，幕后是哪个？太后若问，你预备供哪一位？”
  “这。。。。。。”小吏当然不敢随意乱说。
  他和林大人岂能是一类人？小吏不过走一步算一步。而林大人却是那种走一步想十步的高手。
  林大人都对这件事感到了棘手，所以听见小吏风轻云淡似的话语，不由得一阵厌恶。
  “这件事若没有你帮倒忙，闵家也不会恨我入骨。”林大人想想就生气：“你用旁的也就罢了，干嘛弄个薄荷脑油往人小姑娘脸蛋上抹？你是没瞧见，昨儿佟鹤轩几乎没与我红眼儿翻脸。”
  小吏早后悔不迭，可当时出主意的时候大人也没反驳。怎么弄出了事儿就全往自己身上推脱？
  小吏心中有些憋气。嘴上又不敢说，只好唯唯诺诺的称是。
  众人等了又等。在快中午时，宫里终于派来了人。不是温嬷嬷，而是圣母皇太后身边的一宦官老太监。
  林大人对这些阉人向来不敢小瞧，连忙将人迎进正堂去坐。
  老太监笑道：“林大人不用多礼。咱家急着回去给太后回旨，劳烦大人这就将闵四小姐给请出来吧！”
  林大人一面叫人，一面给小吏使眼色。小吏赶紧背着身子，强塞了一个大大的荷包给老太监。你老太监立即眉开眼笑，嘴巴松了许多：
  “太后头午得了样好东西，是闵家献上去的，据说用了那东西能返老还童。太后喜欢的不得了，可惜只那么一小瓶，唯恐错用了好东西。这不，太后急着叫咱家将闵四小姐带回去呢！”
  林大人心里好奇的痒痒。
  闵家送了东西给太后？是什么？朝中这么多世家豪门，都绞尽脑汁想要讨好太后呢。就连洛阳的行宫都预备孝敬给圣母皇太后了，可人家愣是不稀罕，转手就给了圣懿皇太后。
  一小瓶就能返老还童？
  闵家在那儿说大话呢吧？
  林大人有些不信，等叫来了闵芳菲，便偷偷隔着小姑娘脸上的纱幔窥视。
  芳菲微微侧过身，老太监从林大人前面挤过。引了芳菲往出走。
  林大人吸了吸鼻子，一股淡淡的却有几分熟悉的味道很快钻进他的鼻子里。
  林大人狐疑的看向闵芳菲的背影：难道昨儿一整晚。那味道还没消散？
  他来不及多想，闵芳菲已经越过众人上了宫中的马车。老太监敷衍的上前来辞行，林大人岂敢多留，忙将刚刚怀疑的念头撇在脑后，亲自送了他们出大理寺。
  马车在官道上飞驰，大理寺距宫中并不十分远，也就是一炷香的功夫，前面便已是宫门在望。
  芳菲身边的丫鬟宝莲和瑶香、净月都被拦在了宫门外，那老太监觑着芳菲脸上的绢纱帕子：“闵四小姐，这面纱。。。。。。”
  芳菲忙笑着将东西摘下来。
  老太监过去是见过她的，就在太后宫中。不但见过，而且还和那些嬷嬷，宫女们悄悄议论过，大伙儿都说这闵四小姐生的好皮囊，比她那位昭仪姐姐漂亮的多。
  谁能想到如今，闵四小姐脸上布满了红斑，又肿又胀。
  芳菲瞥见老太监的目光，知道自己这计策算是奏效了，只等稍后去见圣母皇太后，看太后是什么态度。
  一行人穿过御花园，从东边新辟出来的牡丹圃进了寿康宫。这会儿正是午膳时分，大殿外站着几十个宫女，人手一只食盒。老太监见状，忙将芳菲领到另一侧：
  “太后用膳时最忌讳人打搅。烦请闵四小姐在这儿稍后片刻，咱家去回禀了温嬷嬷，再来接您。”
  老太监走时，怕大病初愈的闵芳菲再厥倒在殿门外，所以格外嘱咐了小太监取个小杌子来。
  那小太监也见过闵芳菲，不过当时大伙儿都只能远远地瞧这位小姐。现在闵四小姐一身简素的衣衫，和那张略显得变形的脸蛋，实在叫人无法联想过去的美艳。
  不但是送杌子来的小太监，就是那些宫女儿们也都瞥向这里窃窃私语。
  换了一般人。怕撑不住一盏茶的功夫就要落荒而逃。可芳菲不怕，她端坐在那里，身量笔直。气息均匀，神态如常。有人瞧的太过露骨，芳菲就回以一笑。
  有几个小宫女就挤在一处，偷偷说闲话：
  “你们瞧，那位闵四小姐的脸。。。。。。”
  有胆子小的，立即打开小伙伴的手，不准指着芳菲：“叫温嬷嬷看见。非打折咱们的腿。闵四小姐就算一张脸全毁了，也还是太后身边的红人。”
  “那也未必。太后原喜欢她聪明漂亮，如今这个鬼样子，依我说，太后就不会多瞧她。”
  不服气的也有：“哼。太后又不是选六宫佳丽呢，何必在乎美貌？你瞧闵四小姐，这才是大家闺秀，别人学不来。”
  “什么大家闺秀，我听说也就是个庶出的小姐，亲娘是个小老婆！”
  几个小宫女越说越热闹，像她们这般对芳菲存有好奇的并非少数。
  芳菲心知肚明，安安静静坐在这里，脑子里反而更加清明。
  等会儿见了太后说什么？
  还是不说的好。说了才显得短视。大哥哥真是厉害，只用了一个晚上就把东西从明月阁里弄了回来，有了焕颜水。芳菲不信太后不帮自己出面。
  她正谋划着，忽然寿康宫宫门外抬进来一乘肩舆。上面坐着熟悉的倩影，正是芳菲的大姐闵芳华。
  平日太后用过膳便要午睡，六宫里的妃嫔们不敢在此时惊扰，所以芳菲肯定，闵芳华是冲着自己来的。而觉得简单拜见太后。
  “四妹妹！”华昭仪从肩舆上下来，脚步略显凌乱：“叫本宫好担心！”
  当着寿康宫这些宫女太监。华昭仪表现出来的全是一个长姐应有的责任心。
  “你这坏丫头，今后可都改了吧，叫我们一家老小为你担惊受怕，什么时候才是头呢！”闵芳华哽咽的拦住芳菲的肩膀。
  她旁边的心腹小太监金顺忙笑嘻嘻道：“娘娘别上火着急，四姑娘现在没了大碍，那便是万幸。毁了脸蛋儿，总好过丢了性命。”
  闵芳华像是才看见芳菲那张红肿脸颊似的，就听她倒抽一口冷气，假模假样道：“妹妹得罪了谁？怎么又遭了黑手？哼，一定是大理寺欺负我们闵家没人，不行，本宫一定要去皇上那里为四妹妹讨要一个公道。”
  闵芳华义愤填膺的模样不似假装，不过芳菲猜测，闵芳华是想借着讨要公道的借口给皇上“通风报信”。
  等皇上知道自己面目全非，大约就会像洵王当初一般，恨不得立即踹开自己。
  芳菲忽然一抽嗓子，就像被什么卡住了脖子，继而泪珠子噼里啪啦，就像成串儿的珍珠往下滚落。
  泪水咸津津的，从红肿的脸颊滑过，不觉间更显得狼狈恐怖。
  闵芳华害怕那脸上的红斑会传染，赶紧悄悄往后退了两步，嫌弃的掏出帕子一掩口鼻：
  “大理寺那种地方，什么牛鬼蛇神都有，妹妹一定是染上了疾病。”
  心腹小太监金顺忙道：“幸而昭仪娘娘发现及时，要奴才说，赶紧在这儿截住四姑娘，千万别往殿中去。万一传染给太后娘娘。。。。。。”
  一句话提醒了闵芳华。
  “阿弥陀佛，幸而金顺思虑周全。”闵芳华就要赶芳菲走：“本宫这就安排你回去，等会儿见了母后，我来替你解释。”
  闵芳华自己不敢推芳菲，便用眼神示意金顺动手。
  金顺却不客气，手爪子抓上来就要扯芳菲。他只当一个小姑娘，能有什么本事，等会儿扯到无人角落里时，狠狠掐她几把，就当给娘娘解气了。
  金顺使了六七成的力道，还没等走出第二步，却被一股强大的力道猛地往前拉。
  金顺就觉得眼前人影一晃，上身不稳，真个人像块破抹布似的，“嗖”的一下子飞了出去。顺着大殿的汉白玉台阶，滚绣球一般重重摔了下去。
  众人看的目瞪口呆，金顺前胸摔在地面上，痛的起不来身。
  “哎呦，这是闹什么呢！”老太监闻听动静，赶忙从大殿里出来，一见闵芳华，先是皱了皱眉头，又瞥见地上不远处趴着的金顺，“华昭仪娘娘，您宫里这小太监是。。。。。。”
  闵芳华当然不能说是被芳菲丢出去的，万一传到太后耳朵里，难免要认为她不亲睦姊妹。于是，她忙笑道：“金顺不懂规矩，脚底一滑摔了出去。”
  老太监看向芳菲，见芳菲没有表示，这才安心道：“自己摔的就好，若是别人故意推下去，太后知道，定是不饶的。”
  老太监躬身往后退了小半步，单手一抬：“闵四小姐，太后有请。”
  芳菲冲闵芳菲微微颔首，抬脚预备往里走。
  闵芳华却急了：“烦请公公也未本宫通报一声。”
  “哎呦，这可对不住了。”老太监笑道：“太后只召见了闵四小姐，若昭仪娘娘不急的话。。。。。。”
  老太监环视一圈儿，立马看见了墙角边的小杌子，他笑着一指：“暂且在这儿略坐坐？”
  闵芳华一见，心里勃然大怒。
  寿康宫里的这些老骨头们，都仗着在太后身边伺候当差，一个个都张狂的没了边儿。平日自己就算去金銮殿见皇上，那崔内侍和善公公也不敢如此慢待自己。
  哼，偏寿康宫的老太监这般不给面子。
  闵芳华越想越气，越想越是不甘心，追根究底，都是闵芳菲惹出来的麻烦。
  “四妹妹，你自己进去，倘或哪句话惹了太后不满，本宫实在不放心呢！”
  ☆、第289章、圣母太后，独断乾坤
  闵芳华面上尽显一片赤诚之心，不明情况的，大约还会将她看作是这世上最好的姐姐。同样，糊涂些的人听了她这番话，难免也会将芳菲视作不可信赖之人。
  老太监将手中的拂尘往胳膊肘上一搭，先看了看芳菲，再去打量闵芳华，然后才笑眯眯道：“难怪来探望太后的影太嫔常说，这姊妹在一处就是好，你帮我，我帮你，一家人不说两家话，姐妹处处情深。得，既然华昭仪娘娘这样诚恳，老奴就为您去说说，看太后愿不愿见。”
  老太监转身去了内殿，不多时，果然满脸笑靥的走了出来：“娘娘来的巧，太后正预备送今夏刚得的樱桃去各宫。太后说，既然昭仪娘娘自己来了，便免了我们寿康宫再去跑一趟。昭仪娘娘和闵四小姐里面请吧。”
  芳菲错后一步，闵芳华原本是要先走的，可忽然脚步一停顿，忙笑着回头，伸手拉住了芳菲：“妹妹与我同行。”
  老太监偷眼睨了一眼她二人。
  华昭仪一身靓装，头冠不是金玉就是翡翠珍珠，亮闪闪的明媚。对比之下，闵四小姐那张红肿的大饼脸越发的成了陪衬。
  老太监将头一低，本着不该自己管的闲事少管的原则，安安静静将那对姐妹俩往里引荐。
  大殿之中，太后才用罢午膳，桌子还没扯，长桌大案上摆满了山珍海味，天上飞的。水里游的，各色珍禽，应有尽有。
  圣母皇太后常年维持着苗条的形体。所以饮食上十分注意，就算味道再好，自己再喜欢，也不过略浅浅的尝上一口。也因此，纵然圣母皇太后虽然是已快四十多的年纪，可瞧起来也不过三十出头的模样。加上她穿戴比圣懿皇太后要简朴随意的多，更难辨别年纪。
  当下此时。太后正与身边的温嬷嬷说着什么，忽的听见禀报声。忙停住了往这边看。
  “闵丫头？”隔着尚远，太后有些不敢确认站在华昭仪身边的是不是闵芳菲；实在是此女和印象之中的窈窕少女相差巨大。
  芳菲笑着上前叩首请安：“民女多谢太后恩典，没有太后，民女也无法被还以清白。”
  太后慨叹道：“你一个娇娇弱弱的小姑娘。怎么会去谋害人性命！定是得罪了什么人，下了圈套儿给你。哀家相信你是个好孩子，大理寺那种地方，能不去尽量不去。放心，案子没定论之前，你就住在哀家身边，有哀家在，看什么人敢对你不利。”
  芳菲没想到太后会这样相助，当即愣了愣。
  温嬷嬷赶紧笑道：“闵四小姐。太后这份恩典，别人求也求不来，你还不赶紧谢恩？”
  芳菲恍然。连忙叩谢。
  太后莞尔一笑，叫温嬷嬷领了