边上最常见的东西。
  唯一特别的是，石头上有一抹胭脂红，鲜艳如血，绚烂如霞。
  这是闵云泽送自己的第一件礼物，也是唯一一件。
  胭脂出道这些年，只单单说在甘肃一带，达官显贵送她的礼物足能买下她想要的一切。但胭脂从来不喜欢这些，她要的只是平淡有人心疼自己。欢场之中虚情假意胭脂见多了，闵云泽温暖的慰藉让她有片刻短暂的迷失，要不是帮里催的急，胭脂也不会在最后时刻出手。
  “姐，你瞧我带回来了什么？”与胭脂面容惊人相似的小姑娘蹦蹦跳跳跑了进来，手中还拎着一串白糖粽子。
  “这个时候可不多见白糖粽子，是我瞧见街口有的卖。喏，惦记着你爱吃，都买了回来。”
  胭脂忙将石头往袖子里藏，却晚了一步。那小姑娘手脚极快，胭脂才有动作，对方就抢先一步抓过了东西。
  “你又在看这破石头。”小姑娘跺脚不高兴：“帮主夫人明明告诉过你，咱们这一行，最忌讳动情动心，偏你全忘了。上一次要不是少主动作及时，你根本完成不了任务。为这，少主被帮主夫人好一番责罚，可少主担下所有责任，愣是没叫你受委屈。”
  胭脂不悦的夺下石头：“我的事儿你少管。”
  “你是我姐姐。我怎么会不管。”小姑娘忽然想到什么，嬉笑了起来，得意至极：“我告诉你，如今你念着闵家那大少爷也没用。她们一家大概都恨死你了，我在他妹妹的脸蛋儿上化了一个大口子。哎呦，姐姐你真该瞧瞧，实在漂亮极了。”
  胭脂脸色骤变：“这也是帮主夫人交代你做的？”
  小姑娘不以为意：“你当帮主夫人每日只管这种鸡毛蒜皮的小事？当然是我自己的主意啦。胭脂姐姐，我这么做可都是为了你！”
  她的话一说完，胭脂上手就挥了一巴掌。小姑娘动作更敏捷，二人别看年岁上有差异，但胭脂的伸手显然不及前者。
  “狗咬吕洞宾。不识好人心。”她跳出几米开外，破口大骂：“等着咱们帮主夫人知道你那点歪念头，看少主还能不能护住你。咱们帮里的刑罚，也叫你挨个试试，你才知道什么叫乖巧。”
  小姑娘仗着功夫更高明，轻松跳出房间。抬首间，见房檐上的琉璃瓦明晃晃的不顺眼，一抖袖口，几块上好的瓦片瞬间跌翻在地。
  胭脂气鼓鼓追出门外，扶着门框瞪眼。可小姑娘早没了踪影。
  想到刚刚对方说的那一席话，胭脂心底更凉。
  她是听说前阵子水粉这死丫头出去有任务，但只闻听任务的对象是当今六皇子，怎么却将闵家小姐毁了容貌？
  胭脂越想越急，越想越坐不住，闷了半晌，转身进屋一番打扮，不多时，妩媚歌姬顿时成了粗布衣衫，上街卖货沿街叫卖的大婶。
  她将水粉送来的白糖粽子用小篮子挎着，布头巾包住半张脸，凭谁也瞧不出真容貌。
  胭脂一路问一路寻，功夫不负有心人，问的勤快些，嘴巴甜些，还真叫她找到了芳菲、闵云泽落脚的客栈。她将篮子往胳膊肘中一挎，装出没见过世面的模样，往里探头探脑。
  客栈里的小伙计狗眼看人低，拿着手里的布巾子挥手撵人：“去去，那边卖东西，别在我们家门前晃，小心冲撞了贵人。”
  胭脂压低声音，一脸赔笑，露出满口黄牙：“小哥行行好，这贵人或许也愿意吃白糖粽子呢？我家的粽子味道格外好。你尝尝？”
  胭脂随手递了一个，小伙计见有便宜占，当即不客气，拿了一颗剥开便往嘴里塞。
  白糖都融在芯儿里，还有拇指头大的红枣，馅料丰富，味道绵甜。
  小伙计吃过一个不满足，眼巴巴儿瞅着那筐子里的东西。
  胭脂最了解男人心思，便拿着余下的粽子引小伙计开口：“我这粽子有独门偏方，吃一颗就再也停不下来。小哥你帮帮忙，看店里哪位女贵人能买些，我卖了钱也好家去给孩子们扯块布做件衣裳。”
  小伙计吃人嘴短，拿人手短，想了想，才道：“你赶的可真不巧。要说我们店里的贵人还真有几位，女的嘛。。。。。那还就是闵家的四小姐。为人随和，不端架子，就是总拿着个帏帽盖住脸。”
  小伙计偷偷往私下瞥，见无人留意，这才低声偷偷道：“我怀疑是闵四姑娘的脸有问题，不然怎么进门出门都戴那个玩意儿？”
  胭脂赶忙又递过去一颗大白糖粽子：“还请小哥帮忙。”
  小伙计唯恐对方反悔，连忙将粽子抢到手，这才遗憾道：“可惜那一家子连带着镖局里的护卫都走了，也不知几时能回来。”
  胭脂一惊：“走了？去了哪里？”
  小伙计并未察觉出胭脂语气里的质问，只是说道：“好像是须眉山，不过也说不准。须眉山那是什么地方，本地人都知道。连神仙进去都要迷路，想见须眉先生，哪里就那样容易？我看是白费劲儿。”
  胭脂在去富春出任务之前就被帮主夫人派遣，驻扎在了通州，细细算来，也有一整年的时间。须眉山是个什么地方，胭脂就算没去过，也知道些。
  “糊涂，真是糊涂。”胭脂气闵云泽乱跑，不想几句话深得小伙计的赞同。
  “婶子也赞同我说的？可不是嘛！这兄妹仨是不知深浅，乱想法子。”
  客栈里有人叫小伙计，小伙计回头应了声，趁胭脂不留意，又从挎篮里抢了一颗，欢欢喜喜跑了。
  要按胭脂的身手，根本不会叫对方有可趁之机。但她心思全放在闵云泽去须眉山这件事上，恍惚之余，才叫人钻了空子。
  须眉山，都说进了山，非九死一生不可。
  。。。。。。
  闵家一行人都坐马车，出了通州往西。安师傅这次不如以往积极，可还是主动带队，率领了一干镖师将芳菲等人的车辆紧紧保护在中间。
  山路越走不颠簸，越走宽阔的大路越少，直至抵达须眉山山脚，马车便寸步难行。
  “大少爷，四姑娘，要想上山，只能走此路。”安师傅一指陡峭山梁中的青石台阶：“从这里上去，普通人少说要走半个时辰，见到一间土地庙，前方便再也无路可寻。我来过几次，都是在土地庙周围走失了方向。山中有樵夫，他们说，须眉先生所住之地，原本土地庙还要高，非要进深林。”
  芳菲举头望向高耸入云的须眉山山脉，心知困难重重。远的不说，单说大哥的腿，就难轻易攀登。
  虽然准备了滑竿，但出力的轿夫们又能支撑多久，这都未可知。
  芳菲想了良久，才道：“这儿比我想象中的还要险峻，既然山中有樵夫，山脚下可有人家居住？”
  安师傅忙道：“倒真有几家，都是附近的猎户。”
  此时已经是正午，大伙儿早就口干舌燥，腹中饥饿。随身带的干粮不敢恭维，又硬又难吃。众人都盼着闵四姑娘能开明些，不求在这些猎户家开酒席，可至少能吃口热乎米粥。
  安师傅最了解这些人的难处，可自己却不愿开口。事实上，安师傅的意思是希望早上山，最好能在日后之前下来。
  在外面居住时的担惊受怕，安师傅不愿继续经历。
  “姑娘，那山神庙修的气派，却除了一个老道士领着俩小道童，并不见第四个人。咱们若在此时登山，或许可在赶日落前找到路。”
  芳菲心中会意，遂不再耽搁，她叫佟鹤轩领着安师傅打头阵，闵云泽被四个轿夫轮流换班，坐在肩舆上径直上爬，芳菲殿后，这些镖师们三人一组，由安师傅领队，上山途中不敢掉以轻心。
  芳菲隔着帏帽上的白纱往四周往去，但凡能入眼的，不是青绿色就是嫩绿色。
  山中树木丛生，不知名的野花也多，事儿跑过松鼠兔子，见这些人都没追上来，反而好奇的蹲在路边，盯着芳菲她们瞧。
  山路果然越走越陡，越走越难，四个轿夫不多时就大汗淋漓，甚至停停走走，体力大减。
  ☆、第183章、山路艰难，相互扶持
  闵云泽的身量可绝不能叫四个轿夫累的气喘吁吁，但就是奇怪，大伙儿越走，体力消耗的越大，不但轿夫如此，其余人也觉得呼吸困难，上山不易。
  周边略过的草木葱葱郁郁，越往上走，树木越古老，品种越稀奇，芳菲也擅用花，对草木的习性稍有了解，可眼见着身边这许多奇花异草，竟大半都叫不出名字来。
  山坡陡峭，几乎无路可寻。
  大伙儿一个挨着一个，跟随在安师傅身后，不敢掉队。安师傅先前来此探路，特意在山下寻了根笔直的竹竿给芳菲当拐棍。幸而有这第三只“脚”，芳菲才紧跟上大家的步伐。
  也不知走了多久，大伙儿累的只顾着低头走路，无心浏览周遭风景。
  芳菲只觉得后脊背上汗津津的，帏帽之下的脸滴答滴答淌汗，她也不敢去擦，唯恐分心，脚下一滑从这里滚下去。
  “姑娘，”安师傅的身手非同寻常，他从前方跃身过来，指着前方一棵古树：“那里地势稍缓，姑娘不妨领着大伙儿先歇歇。再往上走，还有一段极陡峭的乱石坡，需一鼓作气爬上去才行。”
  芳菲颔首，表示一切都听安师傅的安排。
  安师傅所说的这棵古树恰是一株紫薇，枝干足有二十余米高，参天蔽日，在其顶端，一簇簇艳红的花团浓烈绽放，微风袭过，花朵如乱红摇曳翡翠之间，甚是养眼。
  怪不得香氛袭人，让人的疲惫不觉去了大半。
  紫英掏出水囊，“姑娘，饮一口吧。”
  山中也有泉水溪流，但大伙儿不敢随便喝，饶是安师傅这样见多识广的老江湖，也劝大家尽量少碰不知名的东西。
  谁知道会遇上什么大麻烦！
  水囊里的水加了一小撮盐，咸津津的。正好补充了所缺水分。
  芳菲浅尝一口便将水囊递了回去，“你也喝一口。”
  紫英嗓子早干的要冒烟，她腰上挂着重重的水囊，负担一点儿不比别人轻。可这水总是有限。紫英舍不得喝，只淡淡的抿了一口，就要拧上塞子。
  “一会儿山神庙里肯定还有水源，你别吝惜。”芳菲心疼自己的丫鬟，一定要紫英再饮。
  紫英无法，只好仰头灌了一口。
  加了盐的水，味道可实在不怎么样，但紫英却觉得浑身的汗毛都舒展开来，十分爽利。
  佟鹤轩坐在芳菲身边，将随身带的冷糕塞给她：“你爱吃的红豆包。”
  厨房客栈里师傅手艺有限。这红豆包是出发前，佟鹤轩去外面糕点老店买回来的。红豆馅细腻甜润，入口即化，味道绵长，包子皮儿虽然早凉了。可还是筋道有味儿。
  芳菲高兴的接过，掰了一半儿给紫英，留下一半，两手捧着，小耗子似的往嘴里塞，吃的津津有味。
  佟鹤轩笑意盎然，将剩下的三颗红豆包重新包裹了起来。
  “你怎么不吃？”芳菲诧异的看着佟鹤轩。这一路上体力渐失，大伙儿都趁着这个机会补充水分和食物，一个个埋头苦吃，唯独佟鹤轩例外。
  “我不饿，这三个给你留着，免得到了山顶喊饿。”
  芳菲想了想。将自己手中剩下的鸡蛋大小的红豆包再掰一次，一定要塞给佟鹤轩。
  这回，佟鹤轩倒没拒绝，反而高高兴兴地丢进嘴里。
  红豆包好小，一口就没了。芳菲有些舍不得吃。托着剩下的面皮儿一点一点浅尝。
  闵云泽这里有醉书照料，芳菲不担心，镖局里的镖师们常年走镖，尽管这须眉山上古怪的很，但大伙儿还是能轻松应对。
  小坐一刻钟左右，安师傅起身瞅瞅天色：“四姑娘，再不走，恐怕日落之前赶不到山神庙。”
  芳菲跟着站起身，深呼一口气：“走吧。”既然决定上山，大家就考虑到了全部难题。今夜在山中过夜，已经势在必行。
  这一次，闵云泽的软轿被放在前面，随着轿夫们徐徐前进，上山的路果然更艰难。
  须眉山几乎无路，唯一的小径都是猎户们踩出来的。这次安师傅一并请了位猎户领路，有专人识辨，上山少走许多弯路。
  到傍晚黄昏时分，大伙儿终于看见了片空场，一座破破烂烂的山神庙赫然在目。
  芳菲拄着拐杖，一面大口喘气，一面望着前方。
  “四姑娘，这儿就是。因为实在难走，所以基本没什么香火。”
  芳菲轻轻颔首，目光直视着远处。这山神庙倒也有趣，左右吊着两块长匾，上面落满了灰尘和蜘蛛网。剥落的漆面几乎认不出上面的字迹，果然没什么香火。
  山神庙门口支着一口大锅，有位七八岁大的小道童顶着张黑黢黢的小脸，蹲在那里，专心致志熬成锅里的东西。
  好香的味道啊！
  大伙儿不由得跟着吸鼻子。
  猛然从树后钻出这些人，小道童吓了一大跳，“哇呀”一声，丢下锅勺，撒腿就往庙里跑。
  “