秀柔忙低头道：“奴婢知道，奴婢明日就去说。”
  影太嫔长叹：“也不急于一时。今天的事儿你也瞧见了，闵家真真养出了个好女儿。”
  秀柔是影太嫔的心腹。这些年虽活在影太嫔的淫威之下，但多少知道些辛秘：“娘娘，您既然恨死了闵夫人，干嘛还要处处提拔他们家大小姐？”
  “你懂什么！本宫这也是无奈。”影太嫔徐徐道：“先帝一走。本宫也成了过了气儿的太嫔，还有谁记得咱们？除了时不时去两宫太后那里奉承奉承，就只能坐吃等死。别人甘心，本宫却不甘心。”
  秀柔似乎有些明白，迟疑道：“娘娘觉得闵大小姐多半能受宠？”
  影太嫔好不忌惮的大笑，周围四下无人，她尽可以表露本性：“不是多半，是一定能受宠！你没见皇上连自己身上的络子都送了她？再瞧瞧卫小姐。。。。。。　还没进宫就先失去了圣宠。本宫瞧，圣懿皇太后的一盘好棋生生是选错了人。”
  她顿了顿，莞尔一笑：“不过话说回来。咱们那位皇帝的性子，不管圣懿皇太后选谁，他都不愿意，都要拧着来。圣母皇太后又是个万事不管的性子，这个时候本宫不出手。等贵太妃明白过来，就什么都晚了。”
  秀柔赶紧赞影太嫔心思巧妙。
  影太嫔甚是得意，只是，有些话连心腹宫女也不能说。
  影太嫔想要报仇不假，可她还想给亲生儿子立威铺路。云凯没有亲爹亲妈疼，受了这些年的委屈，好容易与儿子取得联系。影太嫔就只顾钻营着怎么叫儿子迅速上位。
  前朝有前朝的勾心斗角，后宫就有后宫的阴谋算计。
  影太嫔想能常见儿子，就需要闵云凯时时能进宫。可一个毛头小子，进宫不吝于登天。
  然而，若是他的妹妹成为宠妃，宣亲兄弟进宫也就无可厚非。
  影太嫔帮着闵芳华。何尝不是帮着闵云凯？
  至于害的儿子大病一场的闵家四姑娘，区区一个小丫头，影太嫔自然有各种法子叫对方生不如死。
  。。。。。。
  闵府上下为闵家母女三人进宫，足足精心准备了几日。闵朝宗的病情渐愈，也开始接待外面的来客。
  今日许多人都知闵府有喜。纷纷来贺，大老爷一面与这些人套交情，一面频频望着门外。
  等用过午饭，大伙儿正说着户部新气象，管家忽然跑了进来：“老爷，太太和小姐们进府了！”
  闵朝宗赶紧起身，底下宾客皆知重要性，连忙道：“大人不用管我们，正事要紧。”
  闵朝宗赔了礼，脚下生风，立即往前门来。见两架车一前一后停在门口，大太太正扶着宝莲的手踩下马蹬，闵朝宗连忙出手相扶：“太太辛苦，为夫已经备下酒席，还请太太。。。。。。　”
  大太太不耐烦的打断丈夫的话：“酒菜不急，老爷随我来，我有话和你说。”
  闵朝宗心生不妙，又往后车瞧，两个女儿只见闵芳菲，却不见长女。
  “芳华呢？”闵朝宗立即冷了脸质问大太太。
  大太太见他前恭后倨的嘴脸，一时冷笑：“老爷放心，你的大小姐可了不得，眼瞧着就要进宫去做娘娘，这会儿必然丢不掉。她瞧着街口的乐器行，非要买什么箫谱，我也只好由着她。”
  闵朝宗忍住窃喜，偷偷拉着大太太：“你可别乱说，大丫头。。。。。。怎么就要进宫了？”
  “叫大老爷如意！你闺女得了皇上的宝贝，又当着众家小姐的面儿亲自拴了络子给她，不是要进宫还能是什么？”大太太没好气的甩开丈夫的手，径直进了府。
  闵朝宗站在原地痴痴想了半天，越想越美，转眼就担心大女儿在街口的安全，紧忙叫了管家带人去迎。瞧见芳菲，立即板着脸叫住她：“四丫头过来，为父有话问你。”
  芳菲笑着上前：“给父亲请安。”
  “嬉皮笑脸，没个稳重劲儿。”闵朝宗不悦的瞪眼：“瞧你姐姐，几时你也能这般，我才放心。”
  他重重咳嗽，才问芳菲：“太太说，皇上赏了芳华什么络子？”
  “明黄色的络子，女儿亲眼看见万岁爷戴在大姐姐腰间，还拉着大姐姐的手不放。”
  闵朝宗老脸兴奋的通红：“别是你看错了？”
  “周家和庄国公府的几个姐姐都瞧见了，自然不会错。”
  闵朝宗一连叫了三个好，心里美滋滋的想着，明日必要上朝。万岁爷究竟对芳华是个什么心态，只看对自己就能猜到。
  闵朝宗正做白日梦，忽听的小女儿道：
  “父亲，听两宫太后娘娘的意思。。。。。。　似乎要立卫家小姐呢！”
  闵朝宗立时惊醒，难道女儿没有做皇后的福气？
  ☆、第146章、三品婕妤，六品宝林
  国不可一日无君，后宫不可一日无主。
  选后一事已经是迫在眉睫。
  从几家小姐进宫那日后，圣懿皇太后就正式与皇帝谈了扩充后宫一事。太后不是亲妈，又想博个贤名，就提议索性趁着这一次机会，把宫里该立的妃嫔都选出来，也免得朝臣非议皇帝后宫单薄，至今更是连一个子嗣都没有。
  皇帝却不答应。
  选妃就意味着劳民伤财，他不能为了一己之私而损害百姓利益。
  这话不知怎么就传入了前朝，立即有阿谀逢迎，拍马屁啪啪响的上表称颂皇帝英明。
  上表是上表，人家却也有后话，要是能零星选几个妃子，为皇室开枝散叶，也无可厚非。
  这拍马屁里总少不了闵朝宗的身影。
  据说，皇上在养心殿端着闵朝宗的折子看了半晌，一面看一面笑，左右伺候的宫娥太监都莫名其妙。
  倒是善公公看出了几分门道，等去给圣母皇太后请安的时候，偷偷说了几句猜想。
  将至端午，封后一事已经热议的是如火如荼，卫家门前日日车水马龙，来拜访的宾客总是络绎不绝。卫明讳一见此情形，隐约觉得是背后有人在使坏，赶紧称病闭门谢客。
  就在大伙儿以为卫小姐即将进宫的时候，圣母皇太后忽然下了一道懿旨，封闵家大小姐闵芳菲为正三品婕妤，康家小姐为正六品宝林。为体恤一家亲情今后难再团聚，圣母皇太后特准这两位小姐端午后入宫。
  懿旨一下，一时激起千层浪。
  先不说这两家赶在卫家之前传出喜讯，就说这下懿旨的本该是圣懿皇太后，如今却改做了圣母皇太后，里面便大有讲究。
  当日先帝驾崩，祚命与新君，圣懿皇太后入慈宁宫时并未交出后宫凤印。皇帝求了一次。圣懿皇太后笑呵呵的问皇帝，如将凤印交出，宫里有用时，谁来盖印？
  难道皇帝身兼两职。又管前朝，又理后宫？
  皇帝被噎的无语，只好讪讪作罢。
  只要他一日不选皇后，圣懿皇太后就不肯交出凤印。
  可当下奇就奇在，圣母皇太后下了旨意，用的也并非凤印，而只是寿康宫的宫印。。。。。。看起来就有几分不正式，像是小妾夺了正房太太的权。
  当然，如今谁也不敢说圣母皇太后是小妾，皇帝的亲娘。自然是世上最尊贵的女人。
  不过，圣懿皇太后私底下怎么议论她这个好妹妹“德妃”，别人就不得而知了。
  。。。。。。
  闵家从接旨那一日起就处在兴奋之中。大老爷恨不得昭告天下，他富春闵家又出了一位娘娘，而且自家闺女了不得。进宫就是婕妤。要知道他们家那位老祖姑奶奶，在太祖时熬了许多年，也不过如此。
  婕妤之上就是四妃，眼下后宫妃位多悬，女儿的起点就高，只要生下一儿半女，总有一日直逼皇后。
  大老爷赶着叫人去接三少爷闵云凯。一面又打发了人往老家给老太太送信。
  闵芳华足不出户，日日跟着宫里派来的教养嬷嬷学习规矩。她那屋子门窗紧闭，寻常人也看不见，只知道嬷嬷们把闵芳华身边的大丫鬟都打了一顿，跪在院子里重新学规矩，宝莲。文鸢等都瞧的真真的，等几个丫头跪不住，被人搀扶回后院，也始终没见闵芳华现身。
  时间一长，大家也不敢再看热闹。知道这几个宫嬷嬷都是厉害的角色，平日路过大太太的房檐下，都轻巧移步，不敢大声说话。
  且说周粟乔日日来寻芳菲，自己的后院一时也不肯多呆。
  这天一早，她叫绿果儿捧了点心匣子来串门，一进屋就瞧见摆在桌案上的木香打蔫落叶，大惊小怪的抽气：“这是怎么了？昨儿我见还好好的！”
  周粟乔忙来到花瓶前，伸手一碰，原本乳白色的木香花已褪成姜黄色，禁不住她这点力气，簌簌的都往下掉。
  周粟乔赶紧缩手，讪笑着看向芳菲：“表妹这花儿没打理呢！”
  芳菲正描花样子，手里的炭笔轻晃了晃，扭头看着她笑：“表姐这话可错了，我是最擅长伺候花的，不止我，连文鸢，靖童等也是一等一的好手。这木香赏下来几日，无根的花儿，等挺到今日就已经是万幸。表姐可别冤枉我！皇上赏的东西，谁敢不用心打理呢？”
  周粟乔嗔道：“我也是关心你。”说完，挨着芳菲坐下，单手擒了一张描好的花样子，正面瞧瞧，反面瞧瞧，心不由衷道：“表妹手巧，一朵儿木香也能出这样好的稿子。”
  芳菲描完最后一笔，睨着她笑：“表姐来不光是为夸夸我这花样子吧？”
  周粟乔手一点芳菲：“数你机灵。”她往外看了看，闵芳华的窗户已然紧闭：“我听说，平南郡王妃下了帖子请舅妈过府赴宴？”
  “是吗？我倒是没听说。”
  “你还和我耍心眼儿！这府里人人都不知，太太也断不会瞒着你。”周粟乔见芳菲还拿着她的花样子不放，赶紧夺了下来，不住的央求：“好妹妹，我还没见过郡王妃。来的时候外祖母可嘱咐过，进了京一定要去给郡王妃磕头请安。太太最听你的话，妹妹帮我说一声，请安的时候。。。。。。带上我可好？”
  芳菲笑道：“我还当表姐有什么为难的？原来是为这件事。你等着，我立即叫了小丫鬟去问。”
  芳菲抬手叫来双儿。
  双儿与瑶香正在门口给芳菲分线，见姑娘招手，忙进来：“姑娘唤我什么事儿？”
  “你去大太太屋里瞧瞧，若没客人，只问明日去平南郡王府，太太都预备带谁。”
  双儿扫了扫周粟乔，笑着跑了。
  且说她去了大半天功夫，回来的时候抱着几卷绸缎，呼呼喘着粗气。瑶香赶紧跑去接，二人合力才将东西搬进屋。
  “我去的时候，太太正好在分缎子，这几匹是给姑娘和表姑娘的，太太说，请表姑娘先挑。”
  周粟乔见这些料子均属上乘，颜色也新鲜，每一件都好。可越是这样，周粟乔越是不能先挑。
  她把料子往前一推：“我这个做姐姐的哪有先挑的道理？”周粟乔捡了一块鹅黄色在芳菲身上比量：“表妹穿这个颜色最衬皮肤，还有浅云色也极好。”
  芳菲笑着接过：“表姐先别忙，问问双儿才要紧。”
  周粟乔小脸一红，知道自己的小把戏没奏效，遂不再吭声，只是默默地看向双儿。
  双儿不紧不慢的笑道：“太太说两位姑娘都去，还特意嘱咐表姑娘穿那件练鹊锦。”
  周粟乔心下为难：“这眼看就端午，穿练鹊锦。。。。。。似乎热了些。”她不由得想起碧荷那件半遮半掩的纱衣，念头只一闪，便忙掐死在萌芽中。
  双儿为难道：“可是太太一定要表姑娘穿那个，还说，表姑娘有一根錾花金凤簪，也一并戴着。”
  周粟乔满心的不情愿，衣裳太厚重，首饰太老旧，都不可心。
  见平南郡王妃是多大多重要的事，只配这样的衣裳首饰，可叫她怎么出门呢！
  芳菲已然明白，便笑道：“我觉着倒好。先不说那练鹊锦多贵重，只说表姐的錾花金凤簪出自银作局，就不同凡响。郡王妃是什么人物，只怕一眼就能瞧见出处。表姐要是嫌你的錾花金凤簪老，不妨叫人出去问问金铺里的工匠，看能否换新。”
  周粟乔知道事情不可更改，只好叹气道：“算了，明儿就去郡王府，送出去也不知什么时候能换回来。”
  她悄声与芳菲道：“不是我草木皆兵，实在。。。。。。表妹应该知道我的心意。”
  “表姐什么心意呢？我可有些糊涂！”
  “瞧你大姐姐的福气，想必你们家和平南郡王府的婚事也要就此作罢。我心里不服气，若不争一争，也对不起外祖母的期盼。”
  周粟乔祈求的眼神望向芳菲：“表妹，你会助我一臂之力吧？”
  “这。。。。。。”
  “表妹若肯帮忙，我还告诉表妹一个秘密！”
  芳菲心思一动：“什么秘密？”
  周粟乔见她问，反而不说：“既然是秘密，说出来自然没有效用。不过表妹明日肯帮我，我连同这秘密和邹姨娘当年的故事，一并说给表妹听。”
  周粟乔画了个大大的