周家小姐已经觑见这边动向，连忙拉着庄国公家的小姐凑上前：“闵家妹妹，你没吓着吧？”
  芳菲弯腰捡起被踩烂的软枝黄蝉，委屈道：“这是番邦引进来的花种，外面难得一见。我也只是好奇而已。”
  周小姐憨憨的一笑：“这有什么好奇的，”她把芳菲手里捏的烂花往远处一丢，顺手拉过她：“我刚刚在前面就看见好些，不过听说这花儿好看归好看，却带着毒。”
  周小姐压低声音，收去脸上的憨态，一本正经道：“宫里可不是闹着玩的，瞧你姐姐，处处跟着王美人和卓美人，那才是聪明。咱们也悄悄追上去，别落后，小心叫人有机可乘。”
  庄国公家的小姐也很热心肠：“周姐姐说的是，咱们三个无非就是作陪，更要小心才好。对了，康翰林家的小姐干嘛这样厉色待你？”
  芳菲想了想，才道：“我有个表姐姓李，名红绸！”
  二人瞬间恍然大悟，庄国公家的小姐眼睛里都是兴奋：“怪不得！我知道你表姐，被白家。。。。。。”
  周小姐赶紧一拍巴掌，打在好友手心儿上，咬着牙道：“你也不怕隔墙有耳！”
  庄国公家的小姐一缩脖子，见四下伺候的宫女都远远站着，这才放心驳斥：“我才不怕他家。这事儿人人都说，根本不怪李家大小姐，是康家自己理亏，我看刚刚那小丫头的说话做事，也不像正经的大家闺秀，她姐姐死了，不敢与白家闹，就迁怒给别人，哼，我就看不起她这样的！”
  ☆、第142章、背后非议，被捉现形（三更）
  翰林多穷酸，康家更是如此。背了黑锅，死了个闺女，还不能报仇，康家与白家的联姻之中吃尽了苦头。今天外命妇们来给两宫太后请安，康家太太根本没资格应邀在列，只是圣懿皇太后与他们家心有几分愧疚，又想着给皇上做个样子看，才不得已宣了她家。
  周小姐与庄国公家的小姐并不是刻薄性子，但是，她们宁可与庶出的芳菲交好，也不愿意与一个眼高于顶的康小姐多说半句话。
  “只是可惜了你表姐的名声。”庄国公家这位小姐闺名唤作丝悦，性情爽利，她祖上是建国功勋，父亲更是朝中虎将，丝悦小姐从小跟着家里几个哥哥舞刀弄枪，到了十三四才被庄国公夫人板在身边，规规矩矩学女红。
  丝悦小姐和周小姐是知己，京城的圈子说大不大，说小不小，她二人常在各家宴席上见面，一来二去就成了无话不说的好友。
  反观李家，进京只短短数年，李红绸虽然闺名在外，但见的人并不多。加上出了康家的事，李老太爷为了孙女的名誉，更是挡着不准随便出门。
  芳菲听了丝悦的话，闷闷不乐道：“我表姐人特别好，真不是我自吹自擂，谁见了她都会喜欢。可惜。。。。。。这京城中的男子似乎都少了点英雄气概，叫我有些失望。”
  叠石后一丛修竹，虽是早春，也格外挺拔。芳菲的话音一落，忽然传出男子的闷笑声：“哪个背后说坏话呢？”
  三人一惊，循声望向来者。就见叠石后跃出一个人影来，周遭远远的那些宫女纷纷跪安行礼：
  “给六皇子请安。”
  三个小姑娘傻呆呆的站着，一身白色蟒袍的六皇子兴致盎然的看着她们：“刚刚是哪个在胡说八道？”
  周小姐年纪最长，她见这六皇子眼光流里流气，有些害怕，一手攥紧了芳菲，一手拉住丝悦：“殿下听错了。并没有人背后胡言乱语。”
  六皇子斜着眼角：“呵？还敢在我面前装傻充愣？可见你们是没瞧过宫里的规矩！”他略一偏头，身后就冒出个小太监来：“小路子，告诉这几位小姐，宫中传播流言是什么下场！”
  这叫小路子的满脸堆着诡笑。点头哈腰道：“回殿下，按祖宗规矩，先拖出去杖责五十，还有气儿的是她福大命大，丢去浣衣局做苦力。”
  丝悦小姐鼓着腮帮子：“我们又不是你宫里的奴婢。”
  六皇子见她不服气，骤然冷笑：“庄国公府嘛！得罪了爷，抄你全家，男的全部丢去流放，女的进宫为奴为婢，哼。你说我有没有资格管？”
  丝悦小姐脸蛋刷白，一半是气的，一半是吓得。
  吓得成分居多。
  “小丫头，你，对。就是你。”六皇子单手一挑，指向芳菲：“过来过来，跟本殿下说说，究竟谁欺负了你表姐！说的好，本殿下替你做主，也叫你知道知道什么是英雄气概！说的不好。。。。。。板子伺候。”
  芳菲一听，嗬。原来这位皇子殿下还听了个全场！怪不得一指就认出了自己。
  她略带无奈，只好上前：“回禀殿下，民女是户部侍郎家的小女儿，刚刚与两位姐姐闲聊，说起家中一位表姐，受人诬陷。导致恶名在外。京中多有人知道民女的表姐冤枉，却不敢仗义执言，任其闺名受损。我一时气愤，才口不择言。”
  “闵家？”六皇子略一想：“原来是皇兄刚刚提拔的那个户部侍郎，据说颇有点福运。那你表姐得罪的又是哪个？”
  芳菲不吭声了。
  六皇子一看。好奇心反而更强：“怎么，难道这人还有三头六臂，连本皇子都听不得？”
  太监小路子对此事似有知晓，赶紧附在六皇子耳边，叽里咕噜一大串。
  六皇子的脸色越发难看，狠狠往地上吐了一口：“呸！我当什么腰杆子硬的主儿，原来是白门喜那王八蛋。”
  芳菲，周小姐，丝悦一齐看向六皇子。
  被人瞩目的感觉好极了，六皇子得意的一摇脑袋，颇为仗义的摆手：“得，这事儿包在本皇子身上了，一定叫你个表姐还个清白名声。”
  芳菲脑袋嗡嗡叫，总觉得这六皇子十分不靠谱。
  等六皇子摇头晃脑走了，周小姐一把拉住芳菲，强压低声音道：“闵妹妹大可以放心了，李家姐姐的事儿必有转机。”
  芳菲忙问：“姐姐这是什么意思？”
  “你进京不久，不知道这宫里的事情。”周小姐觑着四面：“皇上登基之后，贵妃生的五皇子就自请去番地，六皇子被皇上留在京中，八皇子还小，仍旧跟着贵妃。圣懿皇太后和贵妃娘娘嘛。。。。。。”
  周小姐抛了一个“你懂得”的眼神给芳菲，芳菲瞬间了然。
  要说这些年纪大的嫔妃里，最受宠的肯定是贵妃啊，不然也不会生了三个娃。芳菲想象的出，先帝在时，这位贵妃有多受宠，可惜到最后，两宫太后的名分，她一个也没捞到。
  六皇子是贵妃的儿子，对白家有怨言不难理解。
  谁叫白家和圣懿皇太后是亲戚呢！
  “我听我爹说，皇上很器重六皇子呢！”丝悦小姐的爹是武将，不拘小节，很多事也会告诉妻子儿女：“而且，六皇子这个人很有手段，说不定真能给李家的姐姐报仇嗳！”
  芳菲将信将疑，准备赶紧回去禀报给红绸姐姐。
  自己大意该罚，千万别再连累了红绸姐姐。
  “三位姑娘怎么在这儿？”远处王美人的贴身婢女跑来，见了芳菲等长舒一口气，却发现康小姐不在列，吓得忙问。
  “人家和我们不同路，谁知道去了什么地方躲着摘花呢！”丝悦小姐说着风凉话，周小姐忙扯她袖子，笑与婢女道：“姐姐找我们什么事儿？”
  那婢女只好丢下康小姐不管，替三人解释：“我们美人请几位小姐过去说话儿呢！”
  婢女想了想，又道：“万岁爷也在花房。”
  三人的心都在瞬间停顿了片刻。
  丝悦小姐看着周小姐，周小姐拉着芳菲，她定了定神：“别怕，既然王美人叫咱们去，咱们就该争气！”
  那婢女瞧着周小姐的时候，略满意的点点头，方领着三人往花房而来。
  ***
  我又错误的估计了我的能力，三更延迟到现在，对不住大家。
  ☆、第143章、明黄络子，送与佳人
  御花园中北角有一处花房，常年四季有专人打理，种着各色花卉，供各宫摆设。此处与皇帝的藏书馆极近，据说皇帝每每读书疲惫时，都喜欢来花房走动，亲手撷一朵送与圣母皇太后。
  芳菲等随着那宫女来至花房，才进门不久，就见王美人偷偷冲她们打手势。周小姐心中会意，挽着两个妹妹悄悄来到左右，紧挨着王美人。
  王美人虽是宫婢出身，但长久跟着德妃娘娘，早被养出了一身贵气，别人不说，根本瞧不出端倪。加上王美人八面玲珑，虽然只是个小小的美人，但每逢两宫太后有宣召，她都能与卓美人同进同出。
  王美人以区区宫女之身，反与驸马的内侄女卓美人平起平坐，可见靠的不仅仅是美貌而已，更要紧的是手段了得。
  她从不在人前嫉妒皇上的妃妾，就像这一次，两宫太后摆明了是要给皇帝选妃，将几家小姐接进来挨个眼看，卓美人闷不吭声，似在表达不满，唯独王美人笑意常有，甚至主动提携几个女孩。
  见芳菲等人靠上前，王美人赶紧冲大伙儿招招手，眼神往远处一扫，低声道：“几位妹妹别吭声，万岁爷在和闵家小姐说话儿呢！”
  大家这才发现，原来十几米开外，有一青年男子身穿明黄色龙袍，被一丛高大的海棠遮住，看不清楚脸，只能瞧见手里托着一块古玉。
  芳菲眼睛尖，立即认出那是刚刚圣懿皇太后赐给闵芳华的东西。再一瞧，站在皇帝对面的少女可不就是自己的大姐？
  闵芳华一脸娇羞，绯红色盈满整张脸，她身形比皇帝略矮，只到其肩膀，显得更加娇小可人。
  “你们瞧，卫家小姐也在呢！”丝悦小声给二人提示，王美人就在一旁。明明听见了，却当不知道一样，目不斜视，笑容依旧。
  芳菲踮脚往下瞧。她的个子比丝悦矮，眼前又有海棠掩映，丝悦不说，自己倒真是疏忽了。这一瞧竟叫芳菲大吃一惊，原来卫小姐半屈着腰就跪在闵芳华脚下。
  皇帝面前，卫小姐连头都不敢抬。
  “你大姐可真有本事！”丝悦小姐偷笑，周小姐一瞪眼，她才收敛，不过眼睛里的兴味根本遮掩不住。
  连芳菲没料想到，闵芳华的运气这样好。但是隐隐又有些担心。从入城那日见闻，大家便都了解，卫小姐才是宫里属意的皇后人选。如今卫小姐就在皇帝眼前，皇帝看也不看，反而盯着闵芳华瞧。。。。。。
  闵家的压力会不会太大呀？
  芳菲正想着。就见皇帝俯身贴在闵芳华耳边，悄悄说了什么，逗得闵芳华抿嘴轻笑。
  芳菲趁机也看清楚了皇帝的长相，挺普通的一个人，不过个子高大，身材也挺拔，一身黄袍加身。无形中就增添了气势。
  刚刚见圣母皇太后，虽不及圣懿皇太后耀眼，但年轻的时候也一定是个大美人。现在来看，皇帝的相貌多半只承袭了先帝，和刚刚见过的六皇子相比，还是有些小差距的。
  “你们瞧。你们瞧！”丝悦小姐又兴奋起来了，这会儿王美人不好装作不知道，只能轻轻的咳嗽声，算作告诫。
  可惜，三个小姑娘都瞪圆了眼睛往海棠后观瞧。谁也没注意王美人的举动。
  王美人无奈，只好撇头看向卓美人，卓美人冷笑，并不附和。
  海棠花丛后，皇帝将古玉亲自系在闵芳华腰间，又扯下自己佩戴的明黄色络子，一并拴住。
  闵芳华屈膝要跪谢，皇帝一把拉住她，美人之手柔弱无力，握在皇帝掌心里，要是没有跪在地上的卫家小姐，绿丛，红花，美人，君王，这一画面多和谐。
  王美人眼见今日促成皇上的心愿，可不能把这些小姐都晾着吧，要是能从周家和庄国公府再得一位小姐，也不辜负圣母皇太后的期望。
  “陛下！”王美人娇滴滴声音响起，拉着卓美人款款往前来：“陛下今日好兴致，怎么逛到了这儿？”
  闵芳华下意识想要缩手，却被皇帝紧紧攥住。闵芳华开始见了王、卓两位美人还有些尴尬紧张，但见皇帝的举动，渐渐也就回归常态。
  “朕前朝之事完毕，想着去慈宁宫给圣懿皇太后请安，路过花房，念着太后喜欢，所以进来亲手摘两朵。”皇帝笑望着王美人身后的几个姑娘：“这几位是。。。。。。”
  王美人忙笑道：“陛下难道忘了，今日太后娘娘宣了外命妇觐见，这几位都是各家的小姐。”她向皇帝一一做介绍。
  皇帝笑着点头，免了三个女孩儿的跪礼，又见芳菲年纪最小，便道：“你和芳华是姐妹？”
  亲切的语气引来王、卓的目光，芳菲怯怯的一点头，皇帝见她胆子小，也不多留意，只是笑道：“进宫不易，朕赏你们每人一枝花，也算留个纪念。”
  皇帝身后的小太监立即上前，折下三串雪白色的木香。
  花串儿上沾着水滴，半开半阖，香气四溢。
  芳菲和丝悦小姐欢欢喜喜收了，周小姐却有几分迟疑，手上动作略慢。