“你可知道大少爷的用意？”
  小童摇摇头，芳菲莞尔：
  “鲁砚乃是四大名砚之一，当年太爷爷曾送大少爷一方。这块砚台坚润，抚之如肌，磨之有锋，涩水留笔，滑不拒墨。是极好的东西，大少爷每日研磨，必用此物。他起了这个名字，可见是有心重用你。”
  小童眼神中带了几分欢喜，两手不自觉的捏着衣角，微肥嫩的小脸渐渐有了光彩。
  瑶香忍不住想乐，偷偷拉芳菲的袖子：“姑娘你瞧，这小子像不像球球？”
  球球的大名在这些小厮丫鬟耳中，早已是响当当。小童听瑶香将他和一只狗做比较，立即黑了脸，两眼冒火的盯着对方。
  芳菲作势一拍瑶香的手：“又胡说。快去领鲁砚去吃饭，他在外跑了一下午，肚子必定早空了。别叫人知道！”
  瑶香信誓旦旦的答应，领了不情愿的小童出了门。
  芳菲重新抽出信，仔仔细细将这上面百十余字又瞧了一遍。佟鹤轩在信中并未提及大哥哥被关一事，更对周家亲事只字未提。
  半篇纸里唯有一方，却是芳菲前阵子想要求的上古秘方“尘年红”。据说这个方子得于西王母的《枕中方》，涂搽后能使脸面红光焕发，即使洗搽也经久不退，因而又有“尘年红”之美称。
  只是时间久远，尘年红早已失传。
  芳菲上一次不过偶然在佟鹤轩面前提了一下，没承想，对方竟真寻来了。
  但是。。。。。。这种节骨眼上，佟鹤轩不说从鲁砚口中打探打探消息，反而送了自己这么重要一剂方子，究竟存的是什么心呢？
  芳菲拿着那信，不由得陷入一阵沉思。
  第50章、启程回府，香糕入怀
  更新时间2014…6…16　8：05：39　　字数：2449
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  第二日用过早饭，闵云海来和芳菲商量回城的时辰。芳菲瞧着满院子的行李，苦笑道：“出来的时候，太太连大毛的衣裳都一并叫带着，本以为要住上一年半载。现在忽然要收拾，怎么也要小半天。”
  闵云海环视一圈：“老太太怕容不得咱们慢慢走。”
  芳菲颔首：“那就先带重要的东西，余下这些还请二哥留下两个可靠的长随，帮着运返。”
  张庄头夫妻俩从天不亮就守在院门外，刚刚又涎着脸溜进来，眼下闻听此说，夫妻俩忙道：“四姑娘只管放心，我们一定亲自护送，必定不叫姑娘的东西破损一点儿。”
  站在芳菲身后的靖童还想出言讽刺两句，却被芳菲率先察觉，她用手轻挡了靖童一下，笑着与张庄头夫妻说道：“这样也好，免得小厮们毛毛躁躁，我心里也不踏实。”
  张庄头夫妻心下骤喜，只当四姑娘是原谅了她们，忙跑去吆喝人抬箱笼，牵车马。
  庄子上下顿时忙碌起来，两个灶上厨娘不敢凑前，只好涎着脸求双儿帮忙献东西，各色点心，干果，鲜果。。。。。。足足包了两大包。
  双儿直接将包袱交给了文鸢，文鸢瞧着冷笑了几眼，转手就都散给了外院干活儿的小厮们打牙祭，丝毫不给面子。
  两个厨娘听说后，只是敢怒不敢言。
  几近晌午十分，车马才有准备妥当。和来庄子的时候不同，回城这一路上，丫鬟、婆子们都忍不住欢喜，笑声不时从车马中传出。
  芳菲和文鸢独坐在一驾车中，肉团子趴在芳菲膝上，满足惬意的小模样逗乐了正坐在对面算账的文鸢。
  “姑娘瞧这小东西，整日不是吃喝就是玩乐，还偏要累着姑娘替它扇扇子。”
  芳菲手里把着的正是前两天才绣好的团扇。金线恰到好处的勾勒菊花舒展叶瓣，轻吐娇蕊的媚态。扇面右侧留白处却是一首小令：
  云闲晚溜琅琅，泛炉香。一段斜川松菊瘦而芳。
  人如鹄，琴如玉，月如霜。一曲清商人物两相忘。
  短短数十个字，和扇面上的菊花相得益彰，且每每摇动扇柄，都有暗暗的菊香传来。
  芳菲低头觑着怀中的肉团子，抿嘴笑道：“人也好，动物也罢，有些就是天生的命好，自己无需烦一丁点心，自有愿意替她操劳。就好比肉团子，在城里，亦或是乡下，于它而言又有什么区别呢？它自活的舒心惬意。相比而言，咱们反而逊色许多。”
  文鸢忙放下手里的账册，劝道：“姑娘千万别这样想，你曾说过，事若求全何所乐，人非有品不能闲。姑娘事事求完美，反而没了乐趣。这过日子和戏文里，书本上终究有差别，不能一味强求。我常想，姑娘是有菩萨保佑的，总能逢凶化吉。好比这次，老爷明明预备丢咱们在庄子上三年五载，可转念不到半年功夫，姑娘可不就风风光光的回去了？”
  芳菲忍不住笑骂：“数你这张嘴巴甜，咱们哪里是风风光光回城？分明就是被押送回去的。要叫外人听见，指不定怎么在背后嘲笑咱们主仆厚脸皮呢！”
  文鸢嘻嘻哈哈，并不以为意：“谁敢笑话姑娘，我头一个和她拼命。”文鸢瞧着芳菲渐渐开怀，不禁道：“我盼着姑娘日日都这样开心才好。只是。。。。。。府里还有许多小人，恐怕不肯叫姑娘舒心。咱们在明，她们在暗，姑娘可得提防。”
  对于文鸢口中的“她们”是谁，芳菲心知肚明。然而眼下，府里几位姑娘要提防的，可不该是她这个籍籍无名小辈，该换成了老太太的掌上明珠，周家表姐才对。
  周粟乔年幼体弱，不堪车马劳顿，过去也未曾来过富春。即便这样，老太太每年也要大车小车的往扬州送东西。大太太倒不曾说过什么，就是二太太有些眼红。
  如今人到了跟前，又是一进门就牵连了闵云泽被关，府里注定少不了闲言闲语。
  芳菲道：“给府里太太和姑娘们的礼都打点好了？”
  “姑娘放心，我和紫英亲手装的匣子。”
  “粟乔表姐是新来的娇客，比别人多一成，到时候你亲送去。”住在庄子上这些日子，芳菲和几个丫鬟就地取材，研究出许多款新水粉。芳菲捡那颜色好的，气味香氛的装在匣子中，预备回府送礼。
  她低头看了看文鸢手中的账册，出府花销远比在府里多三四倍不止。
  当初四面扇子掏空了自己大半积蓄，临出府前，大太太悄悄塞给自己一包二十两的碎银子，如今也没剩多少。
  那天豪爽一掷千金，芳菲不仅是试探张庄头夫妻俩的底线，更是逼迫自己下破釜沉舟的决心。
  没有退路，才能激发人的潜能，才能绝地逢生！
  。。。。。。
  车马在乡间小路上颠簸了一个多时辰，才渐渐走上通坦大路，沿着这条官道，前方便是富春城的北城门。此刻已是未时，街头上依旧熙熙攘攘，沿街叫卖声不绝于耳，摊上贩卖的各种小食，更是将熟烂鲜甜的香气四溢扩散。
  等车马路过城中老店酥香楼的时候，芳菲忙打发人去买二斤马蹄糕。闵家是酥香楼的熟客，小伙计一看见闵家的车马，早从店里面迎了出来。
  “远远瞧着就是二爷，咱们早备好了茶点，二爷快进来歇歇脚。”小伙计的热情劲儿，简直能燃烧周遭方圆十里的草木。
  闵云海端坐在马背上，笑道：“替我谢你家掌柜的热心，只是时间匆忙，不敢耽搁。赶紧称好马蹄糕，我改日再来品你家好茶。”
  伙计拿眼睛偷偷瞄了瞄闵云海身后的马车，一见那车子装饰，便知坐的是女眷。又瞥见从后一驾车上跳下来的是个十五六岁的漂亮丫鬟，更断定是闵家哪位尊贵的小姐。伙计连忙应诺，转身回去复命。
  等出来时，小伙计不但提了热腾腾的马蹄糕，更有一包水花佛手糖糕。
  “二爷，这是我们酥香楼孝敬府上姑娘的，南边传来的手艺，味道了得，请姑娘们别嫌弃。”
  闵云海命人给了钱，亲自将糕点送去后面车中。
  赶巧，今日酥香楼的少东家来此巡查，恰在二楼雅间瞧见了底下这一幕。这位少东家姓费，名子键，富春城里也算是年轻有为之辈，然而士农工商，商人身份最低。此人几次想要和闵云海结交，都没能成功。
  眼瞧着闵云海的举动，费子健忙叫来酥香楼掌柜：“去打听打听，看闵家车中坐的是谁？”
  做酥香楼的大掌柜，本就有几分本事，不到一个时辰，掌柜的就跑上来回禀：“东家，原来闵云海是去了京河的庄子上接闵四小姐。想必，那车子上的就是长房姑娘。”
  费子健心思一动：“我记得，闵家长房只大小姐是嫡出？”
  “东家好记性，闵四小姐是姨娘所生，如今养在太太身边。东家。。。。。。”掌柜的笑眯眯瞧着费子健：“说起来，东家也到了该说亲事的年纪，听闻，这位闵四小姐还未及笄，却也是花容月貌。东家若有意，小的愿替东家效犬马之劳。”
  费子健睨着掌柜，笑意渐渐荡漾在嘴边。
  第51章、数月不见，感叹唏嘘（二更）
  更新时间2014…6…16　18：07：33　　字数：2295
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  夕阳西下，绚烂红霞染的天边一片明媚。车子渐渐靠近芳菲熟悉的老城街，闵家的高墙内种有许多桂花，这个时节，桂花早就绽放，长街上弥漫着它特有的香气。
  芳菲嗅着这股香气，既有安心，又有担心。
  “姑娘，车子进府了。”帘子外，婆子喊了一句，芳菲和文鸢就觉得车身一震，大约是进了角门。行不多时，才有人掀开帘子，两个二门上的媳妇忙上前搀扶：“四姑娘小心脚下。”
  闵家的下人并没因芳菲被丢在庄子上两个多月就心生怠慢，反而侍奉谨慎。
  一抬青竹小轿颤颤巍巍将芳菲送到颐心堂大门外，大太太的心腹丫鬟宝莲亲迎出来：“四姑娘。。。。。。”
  久别重逢，芳菲本不想伤感，可这个时候，眼眶却不由自主的发酸：“家里一切都好？”
  宝莲撇过头，悄悄擦擦眼睑，回身时强笑道：“都好，只是大太太时时惦念四姑娘，这下子四姑娘回来，没有人比大太太更高兴。”
  宝莲引了芳菲进屋，李氏见了她，二人抱在一处，不免又是一番唏嘘落泪。短短数月不见，芳菲瞧着，大太太憔悴不少，不负往日的红润气色。穿戴虽仍旧鲜亮，但心境苍老，人就笼罩着一股暮色。
  “这是女儿在庄子上炼的桃花丹，里面有桂枝、茯苓、桃仁、红花和白薇等名贵药材，我去了朱砂一项，于女子身体大有益处。太太每日早起用温水服下，若加些蜂蜜，效果更好。”
  芳菲已经改了主意，将原预备送老太太的桃花丹取了出来，转送于大太太。
  这一瓶桃花丹叫人费尽心思，足足炼制了小半个月，才得二十四枚。芳菲将原本丹方中那些朱砂，铅砂悉数除掉，换了几样温和保养的中草药，虽然效用不敌过去的老方子，但危害大大减少。
  大太太轻轻掀开小药瓶的瓶塞，丹香立即扑鼻，她忙将盖子塞好，笑道：“比观里姑子做的强。”
  听李氏说这样的话，芳菲难免要开口规劝：“太太还是少用那些道姑的仙方，她们虽然通晓些医术，但终究不及悬壶济世的名医。那些丹方用的多，于女子肌理无益。太太注意养生，不仅可从饮食着手，每日更要适当锻炼。”
  大太太笑道：“你小小年纪，对这养生之道倒是精通。难怪去了庄子上两月，皮肉反养的更加细嫩了。”
  大太太这话确实发自肺腑。打芳菲一进门，大太太就瞧着小姑娘脸色红润的可爱。她原本还担心庄子上清苦，四丫头去那儿形同受罪，没想到，小姑娘不但精神十足，而且出挑的更加漂亮许多。
  芳菲赧红了脸：“心宽体胖，每日吃了睡，睡了吃，连我自己也觉得日子有些过于安逸了。没办法，只好找些找些事情来做，也能借此孝敬孝敬太太。”
  芳菲又叫文鸢把绣好的四面扇子一并取来：“原本想着重阳送太太，可是大哥哥进城前，还有一把扇子未完工。针线粗糙，却是女儿一番心意。”
  大太太十分欢喜，梅兰竹菊四面扇子做工精巧不说，上面的小令也应时应景。芳菲没有说，大太太下意识认为这字是长子闵云泽所提。她笑道：“我只留两把，剩下的送了你大姑姑和粟乔表姐。老太太见你礼数周到，也一定更加欢喜。”
  大太太命宝莲将兰花扇和梅花扇另外用精美的纸盒装了，一并携芳菲去焦恩堂给老太太请安。
  一进焦恩堂，远远便听见老太太屋子里的热闹劲儿。
  大太太告诉芳菲：“自从你粟乔表姐来了之后，老太太一日比一日精神。有时候叫了所有孙女们团坐膝下说笑，可更多的时候，老太太只叫你大姑妈和粟乔表姐在一旁伺候。”
  芳菲冲大太太甜甜一笑，手轻轻挽了对方的臂弯：“太太放心，我今后一定?