趁着对手与刀子奋斗的时候，一直在桑玛身边的军士赶来一刀弊了他。
  被冷武器杀死的尸体，似乎比炸成碎片的好看些。
  桑玛先下了马拔出心爱的刺刀，用尸体身上的布匹仔细擦干净血迹之后才收进腰间皮带。却在直起腰的时候呻吟出声。
  头颅丝丝地抽着，好痛！
  “多谢小兄弟！”被救下的火器营军士谢着。
  就长得那么像男的？桑玛气得没理他，直皱眉低头揉着脑袋。过了会，她突然想起：
  “你的枪法就那么糟？这怎么打仗啊！”这不是打一回死一回吗？
  军士愣愣的……只听说过箭法，没听说过枪法啊！
  桑玛没理会他，一伸手就拿走他的土得不能再土、却长得不可思议的土武器。喝！这火药也糟得要命！
  怪不得教授历史的老先生最常挂在嘴边的就是：闭关锁国，夜郎自大！然后是一堆恨不能冲回若干年前、一枪干掉慈僖的苦痛模样。
  这时候是不是还没有慈僖那个坏女人？康熙……应该不是慈僖那个不中用的丈夫吧？
  都是老师们满口都是“驱逐鞑虏，恢复中华”，文章都是民主和抗战，害她完全不知道怎么回事！
  “这枪要打准可真不容易！”桑玛比画着，试图瞄准，可瞄了半天也不可能与有准星的比，也不清楚百米左右的距离能不能打到。
  不管，打了再说！
  砰——
  一名正在与李参将缠斗的叛军头子不可置信于自己胸前的血洞洞，高举的大刀也无力地垂下。
  李麟也吓了一跳。但军人的本能让他抓紧时机，一刀劈下对手的人头。
  周围的叛军见到最是强悍的主帅，在可怕的响声后胸口就突然出现致命伤，骇得纷纷四散奔逃，一点不像是经过严格训练的军队，倒跟山贼差不多。
  “匪首昌侧集烈已亡，其部署无心恋栈。余下只需打扫战场即可！”
  李麟在这一仗上稍嫌太过谨慎了些。可他清楚：昌侧集烈的这支叛军主要目的是抢劫财物和奴口，而他部下还不到两千人，要追击近乎同等数目的匪兵，一来是生怕抢了上司提督大人和友军的功劳，二来亡命之寇可能会让他损兵折将过多。
  趁着清理、扫荡的当口，李麟靠近了桑玛：“刚才的一枪是你发的？”
  “是呀！”
  桑玛点头，虽说自己和老爹军中的神枪手不能比，更及不上远征军里出类拔萃的军人们，但在这地方应该算是好的了。
  李麟眼中精光闪动，“你叫什么？”
  “桑玛。”
  “桑玛？姓桑？”怪名字。或者说根本不是汉名。
  “……不知道，真要找个姓，就姓龙吧！我家老爹姓龙。”
  “龙？你的老爹？”
  “是养父。”
  李麟点了点头。龙姓？约莫是西藏与云南交界处的某个土官家族的养子。“可要我派人送你回去？”
  回去？回去打鬼子？就他手下的那帮笨蛋？她拼命摇头：“家里再没有亲人了。”
  “那就当我的随从亲卫？”
  “管吃管住就行！”
  李麟双眼微眯、爽利地答应：“行！”
  桑玛兴高采烈地把玩着李麟“借”给她的鸟枪。虽然同时一起“借”给她的衣服——男人的衣服——质地粗糙、难看又不好穿戴，她还是满意于不必衣衫褴褛地见人。
  “桑玛！过来！”
  “好！”
  她兴冲冲跑了去，却见一个高壮的士兵，手持明晃晃的小刀，指了指营帐间多出来的一把椅子。
  “坐。给你理发。”
  桑玛直瞪眼，“你会剪头发？”
  “坐下！”另两个颇为熟识的士兵一左一右将她按坐在椅上，末了还把她的双手缚在把手上，还一人一边的紧紧按住她的肩膀。
  这架势也太看得起她的“武艺”了吧？！
  “喂！你们干什么！”
  不是好事！难道要砍了她脑袋？
  那么，死了以后会不会又回自己的时代、见到老爹？
  在愣神的工夫，剃头“师傅”手艺好象非常好，快刀“嗖嗖”地斩着乱发。
  桑玛只觉得脑袋发凉，“嘿！老兄，别太短啊！短了难看的！”
  对方咧开一个近乎恶意的笑容，“等会再让你看。对了，你会不会扎辫子啊？别散着一头长毛的，丑！”
  “会呀！我会绑不少头发的样式呢……”
  咦？还有人帮忙弄发型？
  但很快的，桑玛再也乐不出来——没有哪个女性会不知道自己的头发是什么颜色、有多长。
  然后入眼的是几名士兵光光的脑袋……
  “不许剃光我的头发！！”她发出平生少有的刺耳尖叫。
  “好了！小兄弟！若没有这个月亮，你的脑袋就没了！”
  “哇啊——”
  桑玛摸到了光溜溜的脑门子，然后整个营地都听得到她的尖叫声！
  “出了什么事？”
  李参将陪着一名看上去职位更高的家伙肃着脸走了过来。
  “我的头发！”桑玛愤怒地跳上去想掐死他。
  当然是被牢牢摁住。
  “胡闹，大清人人都剃发，你不想活了！”
  “你老婆女儿也弄这么块光头吗？！”桑玛大吼，尖锐的声音让另一名高官皱眉。
  李麟怒道：“女人当然不用！”
  不然那男人们不就只能抱尼姑了？
  “我也是女的！为什么就剃我的头发！”
  所有的士兵和军官——当然都是男子——脖子齐齐僵住。
  白日见鬼了不成？这野孩子是女的？
  李麟也惊愕地任她挣脱了扑上来大打出手。
  这拳头可真硬朗！是条好汉！
  ……不对，是女的！
  ……那该怎么形容？悍妇？泼辣货？
  “还我的漂亮头发！！”
  此一役，损失惨重。上自李麟下自剃头兵，满脸满身挂彩，好不壮观！
  “咳！李大人，”来营中视察的四川提督唐希顺，也是李麟本场平叛战争权力最高的将官，瞅着李麟脸上的抓痕，想笑又不便明目张胆地大笑，“你说，那位桑玛姑娘一枪就打死了昌侧集烈？”
  要真如此，确实是个人才！战事过后，哪怕大阅时让皇上开开眼、高兴高兴也好！
  “末将不敢居功。确实是她一枪打中昌侧集烈的胸膛。”亲眼所见的士兵太多了，难保没有提督的人，他要是抢了功劳到自己名下，可能会被本就对他有几分忌惮的提督狠狠弹劾。
  “……她是何来历？”
  “她自称随养父姓龙，据末将推测，应该是被叛军屠尽的当地土司一族，因能讲一口颇流畅的汉语、藏语和彝语，又懂军事，应该是个好出身。”
  唐希顺想起小家伙光亮的脑门和泪汪汪的大眼，一股笑意涌上喉间，只得用咳嗽掩饰了，“那，不然将错就错，既然她已无亲人、又……就先让她男装随军，再算一份军饷，如何？”
  “提督大人所言甚是！桑玛无依无靠，衣食没着落，应该会同意。”何况她还被自己下令剃了男人的头……呃，就不知道她会不会恨死了他！
  “小子！你就别当女人了！就你那脾气和身材，是嫁不出去的。”
  打架比谁都狠，胸前没半点线条可言，哪个男人乐意娶她啊？！
  桑玛不予理睬，继续埋头研究火药的配方为什么放不了多久就会受潮——她已经有整整半个多月没有同营里的男人说过话，也就是说直到现在没开过口！
  “哪！你这个月的军饷！还有提督大人的赏赐、参将大人的……赔礼。”亲兵忠实地转述。
  桑玛挑了挑眉头，看了会，将所有的东西一股脑塞到自己缝制的、难看至极的腰包里。继续低头拆、装、调。
  “你的军服和大氅。”
  拿过来。
  “还有一壶奶茶。”
  抢过来！
  “哈哈哈……”
  军人们笑开了锅。这小家伙太有意思了！生作女娃娃实在可惜！说实话，她实在不像个姑娘家。
  桑玛也摇头。说气，早就气过了。根据她的研究，这时代的女人必须有一双恶心到极点的残废小脚，才能嫁出去——当然是汉族士兵说的。听说只有满族——似乎叫旗人——和其他族的男人才喜欢大脚女人……
  所以她还是男装比较好，不然要是给关在大院里不许出门，还得和一群女人抢一个丈夫，她会发疯的！
  “哼！帮我剃头绑辫子啦！”
  笑声嘎然而止。啥？
  “我要当兵，可没女兵，那我就勉强当个男兵好了！”
  营中呆楞。这行吗？算不算欺君之罪？恩，要好好参详、参详！
  整支队伍打胜仗的快乐气氛，在参将李麟收大朱批转呈的奏折后陷入恐慌。
  “我们死了那么多人，赢了，还功过相抵？！”
  老兵忿忿不已地用拳头敲打地面。
  “提督没捞到功劳，也不想让我们李大人有功劳，非找出岔子参一本不可！”
  “那个提督还夸过我……怎么现在翻脸不认人！”桑玛不是不懂的。跟着老爹上上下下、起起落落、沉沉浮浮，能把英雄豪杰磨成了小妇人。她年幼的时候只晓得经常搬家，稍微大一点才明白：原来那房子、车子甚至女子，可都是有来头的！从中央到地方，从上峰到下属，谁晓得哪里突然来了一记冷枪！
  几名亲兵笑起来，“小兄弟，你这直来直去的性子，可不适合当官。”
  “屁话！没有女人当官的。除了那个什么孟丽君。”
  “咦？孟丽君是谁？”
  “……”这年月，枯燥乏味、男男女女皆无情调的日子，怎么过？想想老爹，他知不知道自己还活着？会对着江水流泪吗？还是会响应佟军长的悲壮名言，以死报国？但自己年纪轻轻，多少也能获得烈士之美誉，算是值得了！
  “你们说，唐提督可会害了李大人？”
  “应该不会吧！”
  “可听说……总督噶礼他也说大人的坏话……”
  “这可了不得！”旁边的人一蹦多高。
  桑玛好不容易记住了这年头提督比参将大，可总督比提督大多少？值得他们怕成这样？！
  “噶礼很厉害？”她问。
  大家静默了一会，“小兄……呃，桑玛，你可记住了，这人功勋连皇上都要卖几分面子，所以他有本事搜刮遍南方九省一点事也没有。”
  桑玛愣了会，“不是说皇帝是个好皇帝吗？那为什么还有这种人？”
  “他是皇亲国戚，还在打败噶尔丹的时立的大功……哼！满旗人犯了罪跟咱们犯罪可是大不一样啊！”
  后面这句是低语，但桑玛听到了。
  原来，打倒皇帝是对的！而且是太对了！
  2　山之上
  “……战死者光荣，偷生者耻辱！
  ……荣辱系于一人者轻，而系于国家民族者重！
  ……国家多难，军人应当马革裹尸，以死报国！”
  天刚蒙蒙亮，桑玛就习惯性的起身。在她看来算是早的，但在这年代似乎挺晚，因为每次都能见到李参将波澜不惊的脸。
  两个人也不说话，各干各的：一个练军中教授的拳术和火枪瞄准，一个练骑马射箭摔跤大刀。
  桑玛重复两次练习全套的拳脚，又在众人的瞠目下呼哧呼哧地沿着大营跑了好几圈，还三两下就爬上营门大柱上放枪打鸟——打下一只才算——觉得与老爹的要求相当了，才停下休息。开始继续手工做枪膛线——没有机器来做这玩意，可难苦了她了！！
  李麟并未追问这个男孩模样的小姑娘的身世，但见她拳脚虎虎生风、嘴里念的全是国仇家恨，心里不是没有狐疑。
  这姑娘肯定不是拥戴前明的南方汉人，因为她对满汉的差别无半分感觉，既不讨厌也称不上喜欢。可她又为何满腹悲愤，讲出口的话全是捐躯、裹尸、战死之类的激烈字眼？还有，他更大的疑问便是：她的火枪技巧是哪里来的？！
  汉军火器营的训练不足、装备老旧远比不上满旗营的是事实，但她一到就把几名老伙计踢到一边，随便弄弄就将二十几名鸟枪手拿的家伙们改进了一番，不仅是火药面，连铅弹的射程都远了不少、也准了很多。尤其是她那手不必东瞄西准就能打中百步以外目标的工夫，让全营上下都把她当最后的救命稻草——这本事可派得上大用场啊！
  没几天，李麟找上她：
  “桑玛，我得回京师述职，你和我一起去吗？”带上她，兴许会有其他的好处。
  桑玛头一歪，“不是问罪？”
  李麟嘴角轻扯：“锡勒达、满丕大人都保我无罪。怕什么！”
  “但不再归于唐提督麾下？”
  闻言，李麟大笑，“是呀！不然怎么放心让你一个人呆在这里呢？”
  他毕竟是救了条生命，难道忍心放这孩子孤身一人在军营中？何况……这姑娘聪明着呢！
  尽管李麟口头说没事，心中稍嫌没底。原因是上峰让他于京外接驾亭迎驾。
  皇上虽北幸，却每日勤于政务。他不清楚弹劾自己的奏折上的朱批为何，邸报上也只字未提，只写了平叛大捷，及他和唐提督的名字。
  应该没事。
  跟着几位大将军出入生死战场十数年，李麟虽不屑，也对官场做派颇了解。许是圣寿渐长的缘故，皇上近年来越发仁慈，官员们犯下普通的过错少有重惩，而武将更是不曾碰上小过掩大功的事情。
  “参将