特尔曾称过这粒超密度金属的份量，而后把它包起来，放回到那个橱子里，
  在他旋转的地板上有一个凹陷部位。
  他做了一个带提手的篮子，打算把豌豆般大小的东西盛在中间，但他显然没
  把它放进去，因为现在它又被放回到了橱子里。他把这六种元素分别放在六根小
  棒顶端的缝隙里。
  乔尼掌握了一些辐射和元素的基本认知识。他知道“刺激”原子就可以形成
  一连串的反应。
  他确信如果把那粒超浓缩的金属放在匣子中间，有人打开盖子，这样所有的
  金属物质将一齐冲上去顶盖子，令人不敢想象的事就会发生了。
  特尔把这个精美的盒子锁起来，擦拭干净，摊开一本叫《力的方程》的数字
  书－－它跟远距传物一点儿关系也没有！他究竟想干什么？
  钟表的时针已指到正午十二点，大家已经好久没吃、没睡、没停下来了。
  “现在我才知道是谁“造出了撤旦”，”丹那迪恩说，“特尔！”
  6
  看来特尔是在忙于远距传物以外的事情，远距传物是实现他野心的关键，乔
  尼目前也把注意力转到了其他事情上。
  乔尼还没有完全放弃从现有的塞库洛那里得到塞库洛的技术的希望。如果他
  能从一个受过训练的工程师的脑袋里取出一两块金属片，揭开那些塞库洛秘密的
  面纱，这样他们就能更牢固地确保地球的安全与未来了。
  和麦克肯瑞科医生一同回来的还有两个在非洲基地因蚊虫叮咬而染上疟疾的
  病人。麦克肯瑞科从南美买到“百治皮”，又让他们打扫了游泳池里的存水，并
  把通风口用网罩住，暂时缓解了由于环境问题可能造成的疾病蔓延。
  麦克肯瑞科共带着三个病人，其中两位工程师的病情比较严重，他们的生命
  每时每刻都受到死神的威胁。
  从美洲营地带到非洲来的塞库洛健康人被集中放进一个房间，对外声称这些
  是“飞机失事的幸存者”。
  麦克医生对乔尼他们的计划不抱太大的希望。“我已尽我所能了。”有一天
  晚上麦克肯瑞科在非洲地下诊所这样对乔尼说，“但我无法不破坏脑组织去取出
  结构紧密的头盖骨。我所解剖过的每一具塞库洛尸体都清楚地显示；头颅的结合
  部将被严重地破坏，大脑神经也将被切断。我曾试着把这些东西移植到刚出生的
  幼犬的脑袋里，不出几个月，这个本来软乎乎的头骨就变得坚硬无比了，那些东
  西根本无法移开。我会继续拿塞库洛尸体做试验，但我认为不会有任何实质性的
  突破。”
  和麦克肯瑞科谈话回来后，乔尼一直愁眉不展，他希望能想出一个解决问题
  的办法。这段日子以来他的问题总是层出不穷。他感到假如再这样拖下去，人类
  离毁灭不远了。
  他经过一个关着新来的塞库洛的房间时，听到有人叫他，他停下来，走过去。
  房门上有一个小洞和一个传话器。
  这人正是车克！
  他一直对车克印象不坏－－尽管她是一个头脑简单而且总是得出错误结论的
  女人。他们见过几次面，没有发生过什么冲突。
  “乔尼，”车克热情备至，“谢谢您救了我们大家。”
  乔尼立刻明白一定有人给塞库洛做过宣传，这人恐怕是丹那迪恩了。
  “我一想到可恶的特尔要杀掉我们，你知道，我浑身就起鸡皮疙瘩！我觉得
  你太好了，乔尼。你知道的，所以我说你救了我们。”
  乔尼赶紧说：“不要客气。”她显得那么单薄，身上只裹了条单子，毛都缠
  在一起了。“要我帮什么忙吗？”
  “不，”车克回答，“我只是谢谢你。”
  乔尼走到长郎中间，刚才的疑惑又冒出来了。塞库洛也知道感激？致谢却无
  所求？不可能！他从来没和女塞库洛打过交道，因为矿业公司女的不多。她会是
  一个善良的塞库洛吗？绝不会！
  他加快了脚步。十分钟后他们用矿物分析器对车克的头进行了检查。经过二
  十分钟的询问和研究，他们找到了答案。
  车克的脑袋里没有任何的青铜色物体，但的确有个银色胶囊，形状和大小都
  跟青铜色的不一样。
  从美洲营地共来了十二个女的，经过一阵忙忙碌碌的的检测、分析，他们发
  现：所有的女塞库洛脑袋里都没有青铜色物质，都有一个和车克一样的银色胶囊。
  两名飞行员带着缩在皮衣里的麦克肯瑞科飞往阵尸所，他们被告知有三具女
  尸正停放在冰冷的寒风中。
  当晚麦克肯瑞科拿出他从刚刚运回的女尸头骨里取出来的胶囊给乔尼和安格
  斯看。
  仔细研究的结果是，胶囊里有并不复杂的丝状物。这是他们全部的发现。
  “我想这东西已不能再被分开，”麦克肯瑞科说，“女人的头颅结构比男人
  的更复杂。我所能做的就是证明；当受到刺激时，男女大脑里发出的信息不同。”
  大家似乎对这个问题不再感兴趣。
  但是，有一点已经得到大家的认可－－那邪恶的青铜色物质与女人无缘。于
  是，次日早上乔尼找到车克。
  “你想找份工作吗？”乔尼问她。
  噢，太棒了，这可看出乔尼的高明之处。特尔已经注销了她的公司档案，他
  们当然不会再雇佣这么一个纪律不严、自我克制力极差的雇员。换句话说，车克
  现在已经无法回到塞库洛了。如果乔尼答应不把她送回去，并且还有按她原来的
  薪水每月付给她二百块钱，简直就等于救了她的命。最近她因为无所事事，又没
  钱买化妆品，差点急疯了。
  很长时间以来他们从各种渠道获取星系钞票：公司的财务室里，死去的塞库
  洛的钱包里及餐厅的保险柜里。他们已经攒了大约二百万，足够花一阵子。乔尼
  和车克谈妥了。
  车克要求先到其他女人的房间里去，这一来基地的司令便其他塞库洛女人们
  团团围住了。她们也要求签每月二百元的合同，她们要买衣服。
  车克出去找泥巴。在那个地区泥巴到处都是，但是车克要找的是种特别的泥
  巴。她和安格斯边走边聊。她用胳膊着一个二百镑的观察仪，就好像是拿着一个
  手提包一样。乔尼看到她们来到一片沼泽地边上，安格斯在她面前显得异常渺小，
  两个卫兵紧随其后，他们的职责主要是对付突然出现的野兽。
  一会儿车克找到了自己要找的泥巴。她把它放到水桶里，轻松地拿着二百镑
  重的显示仪和四百镑的泥巴回到了营地。
  她把泥巴放到玻璃瓶里，加了些绿色糊状的甜腻食物，然后再把泥巴从这些
  混合物中漂掉。她把瓶子交给了满脸疑惑盯着她看的麦克肯瑞科医生。
  车克说：“把这个敷在他们的伤口上，笨蛋。你不用以毒攻毒的办法还指望
  他们能好？这种事情连小孩知道。”
  麦克肯瑞科接过来。他主治因细菌感染而引发的伤口化脓、溃烂。用了车克
  配的药，不到三天他的塞库洛病人的病情就有明显的好转。化脓的伤口都已愈合，
  看来他们马上双要增加三个健康人了。
  车克在图书馆上班。当她第一天上班看到满地扔的全是书时，她感到非常震
  惊。两天的时间她其他什么事也没做，专把塞库洛书整理到书架上。其他的妇女
  也过来帮忙，并动手打扫旧塞库洛住所的大片区域。
  一天，乔尼正在塞库洛操作室里工作，车克仿佛从天而降，郑重地向他声明：
  “你的图书馆管理很混乱。根据公司的规定，每个矿区都必须有书单。你可以看
  看这个表格，本馆的馆长玩忽职守，应该在他的记录上划一道黑杠。我现在是为
  你效劳，有责任提醒你注意2345980－A表英。如果你和塞库洛定货，他们下一批
  就能装船。这事很重要。真是一个这完善的图书馆！”
  车克或许目前不是在关心本公司，但她的确填了这个表格。
  乔尼根本不知道有什么表格。他正盯着一个物品丢失清单发呆。
  车克回到图书馆，有规律地把书摆放在书架上。没过几分钟，乔尼带着三十
  人，包括两个飞行员，来这里进行大清查。丢失的东西很可能与“天外来客”有
  关，的确需要些防范措施了。
  那天早上，罗伯特刚从苏格兰回来，他说道：“乔尼，这儿的人都不知道谁
  在发动戟。你见过那些尸体吗？”
  他们在雪地里找到了前任矿区经理的尸体，他肩上背着个包。乔尼打开包，
  发现了车克报告的那本已丢失的书。
  不出三个小时，乔尼把斯道麦朗发来的图像、文字与自己找到的书中的图像
  、文字加以比较，他这时清醒地意识到他的同托尔奈普、哈克纳、布尔巴德及哈
  文等交道。他认识他们，也了解他们的能力－－一群不好对付的王八蛋。没有人
  介绍过这种球形飞船，以及小灰人属于哪个种族。
  车克工作做昨不错。然而，到了第二天，乔尼却犯了个错误。
  八百镑的车克坐在图书馆的书桌前列单子。乔尼在看自己列的一排数字。
  纸上写的是从地球到距它最近的各种敌对基地的距离，不同型号的外国飞船
  的飞行速度。飞船的驱动器各不相同。大多数时候它们靠太阳能运行，但他们接
  受太阳能的方式又有差别。他试图计算出那些飞船到它们相邻基地有多远。特尔
  列的无人居住的行星的名单已被原样复印下来，很显然他们没有包括全部的星系
  或太阳系，保是一些塞库洛感兴趣的部分。
  乔尼很奇怪地发现其它文本里说单单一个星系就有四千亿个太阳，这个宇宙
  包括一千多亿个星系。他要研究十六个宇宙。
  乔尼仔细研究文本里的每一句话，发现从地球到星系中心大约要三万光年。
  一光年约等于一万亿英里。所有这些敌船的速度都多多少少地超过了光速，但仍
  有必要计算出向所在基地行驶所能超速的最大限量。
  塞库洛人的代数很成问题。他没有耐心亲自做，便不加思索地对车克讲，
  “你能帮我把这些数加起来吗？”
  她看着他，足足有一分钟不说话。“我不会做。”她开口了。
  乔尼微笑着：“只是代数。过来，我教你－－”
  车克眼睛一亮，她隔着书桌探过身去。
  她一点儿反应也没有，完全失去了知觉。他们找来一架叉式升降机把她运回
  房间，放到她的床上。
  三天后，麦克肯瑞科告诉乔尼，“她还在好我昏迷着。估计她会醒过来。她
  好像被吓得不轻。”
  虽然乔尼对此感到很内疚，他毕竟搞清楚了女人脑子里的银色胶囊的秘密。
  她们从来不学塞库洛数学。
  打开塞库洛帝国的钥匙一定是数学，除此之外，他对他们的方程式也摸不着
  头脑。看来这真是个死胡同。
  7
  信使进来时他们刚刚安装好一台无线电望远镜。
  那些德国和瑞士飞行员除了接受铁面教练斯道麦朗的指导，还帮助找到并一
  起安装了巨大的反射镜，把从山上收到的信息转播到山下矿区。
  安格斯说他们很快就能听懂上山来玩的猴子的语言了，他还要把猴子录到显
  示器上。
  乔尼的耳朵特别灵敏，他听到了很远的天上飞机的声音。他对安格斯和那些
  飞行员表示了他的谢意，因为他们出色的工作帮助他更多地摸清了外来客的意图。
  格林坎诺从美洲用飞机把磁盘运过来。复印品送给了麦克德．谟特，把它藏
  到地下室，原件则送到非洲的乔尼手中。
  格林坎诺带回好多消息。帕蒂病重好几周了，幸亏克瑞茜照顾她，病情还有
  希望好转。克瑞茜给乔尼拍了份电报，告之她已在罗克城堡附近找到了一所不错
  的老房子，一些头头的妻子都在帮她从旧址里寻找上好的家具。电报已发出去了，
  他什么时候能回来呢？
  罗克城堡周围布满了高射炮，让人望而生畏，不敢在它附近上空飞行。
  丹那迪恩呢？瞧，他正在教新兵如何应付紧急情况。　　新手比刚来时少多了，
  大多数司机、飞行员都培训过了。科尔也很好，他送给丹那迪恩自己新做的面罩，
  告诉他要是以后他偷了公司的材料，丹那迪恩可不能告发他。哈哈。这儿还有一
  些写给罗伯特爵士的私人信件，以及最新出的“百事通”。
  乔尼来到地下室转动磁盘。他们已把这地方好好地收拾了一番。天天看着这
  些女塞库洛，却不能让她们处理任何重要的事务。她们学会了好多以前忽视了的
  办公设备的用途；她们能复制磁盘，准确地放大某些部分－－这在以前都是不可
  能办到的事情。她们有了装档案的橱子。总之，她们能让磁盘更好地发挥作用了。
  特尔呢？他正坐在那儿做力的方程