经常挨饿。一天，我发现了一艘装着食物的般船，船后面有个小窗，一般的塞库
  洛都爬不进去，所以窗子没安栅栏。我从那小窗爬进去，准备好好吃一顿，没想
  到错碰了一个警报系统－－这次事件使得我后来发奋钻研机械装置以及所有有关
  的东西。”
  科尔停了下来，又抽出一片克班欧。这停顿对科尔很有好处，可以使他稍俏
  放松，这故事他以前从未对人讲过。
  “他们抓住了我，”科尔继续讲了下去，“对我严刑审问，判我有罪，在我
  胸前打上了三个烙印，并且罚我在帝国的矿井里服务一百年。我那时才八岁，八
  岁就开始跟那些残忍的罪犯们一起干着苦力。
  “我太小了，没有合适的镣铐来锁住我，他们只好指挥着我跑来跑去，干些
  跑腿的活。所以我的脚踝上没有镣铐印，脱靴子的时候民不用非常小心。
  “由于我不带脚镣，跑动比较自由，那些老囚犯们经常让我为他们传递非法
  信息，他们教全了我各种犯罪手段。
  “我十五岁的时候，矿井里流行一种瘟疫，死了好多看守，我又没带脚镣，
  就逃跑出来。
  “十五岁的年纪对塞库洛来说仍然很小，但我已很懂事了；我能够出入各种
  窗子和小杂物间。那样的地方，塞库洛人通常想不起来要装栅栏，他们想不到会
  有人能够从那么小的地方钻进钻出。我为自己搜集了很多钞票。
  “我买了假身份证明，贿赂了一名星际矿业公司的职员，他管人事，我让他
  把我雇为一名矿工，因为我能出入很小的地方。
  “我在公司各个部门工作了很多年，有二十五年吧；我那时四十一岁了，一
  名塞库洛通常能活一百九十年，我还有一百四十九年的时间。我在想，应该怎样
  度过这剩下的一百四十九年。”
  “谢谢你，”乔尼说道，“那么特尔有什么办法操纵你呢？”
  “你说那个坏蛋？不，他现在没法控制我了，他曾经操纵过我，但现在不能
  了。谢天谢地。”
  “你曾经钻研过数学吗？”乔尼问他。
  科尔笑起来，说道：“不，我学那个不行，太笨；我只是个富于实践的工程
  师，没受过正规教育，全是靠摸索，靠经验……当然，做坏事也挺在行。”
  “你喜欢做残忍的事吗？科尔？”乔尼又问他。
  矮个子科尔晃晃脑袋，显得有点尴尬，他说：“说实话，我是装着喜欢残忍，
  不然其他的塞库洛会认为我不正常。其实，我一点都不喜欢，不喜欢伤害人，也
  不喜欢毁坏东西。”科尔晃晃身子站起来，问道：“乔尼，你问这些到底为了什
  么？”
  安格斯和乔尼对视了一下，科尔脑袋里没有任何奇怪东西，确实没有！
  乔尼不想让这个重要机密泄露出去，科尔不知道这件事，其他的塞库洛肯定
  也很少有知道的。乔尼只是对科尔说：“你的颅骨结构跟其他的塞库洛不一样，
  你跟他们完全不同。”
  科尔吃了一惊，他问乔尼：“是真的吗？对，肯定是，我也觉得我跟他们不
  一样。他们不喜欢我，我也不喜欢他们。我真高兴，缍找到了原因。”
  乔尼和安格斯都松了口气，他俩都不希望在给科尔检测时，科尔会起来攻击
  他们，然后自杀，像其他塞库洛那样。
  他们刚刚收拾好仪器，小孔边的警报器亮了起来，有人站在外面。
  8
  科尔戴好呼吸气面罩，轻手轻脚地走到仪器旁，用一只手就把仪器拎了起来。
  然后他又轻手轻脚走到门边，然后猛地把门打开，好像他要往外走的样子。
  一股呼吸气喷出了房间。
  拉兹正站在那儿，正往门上装窃听器。他没戴空气面罩，门一开，把他吓僵
  在那儿。
  那股呼吸气正好全扑在他的脸上。
  那一刻，他正好吸入了一口气，他踮着脚尖，像被人勒着似的。
  拉兹感到窒息，向后倒去，他两手乱抓，想多呼吸些空气。然后他的脸色渐
  渐变蓝，再过几秒钟就会开始痉挛。
  乔尼和安格斯一人一条胳膊把他拉到空气充足的地方，安格斯用刚从地板上
  拣起的一个金属板给他扇着。
  拉兹慢慢醒过来，脸上的蓝色渐渐褪去了。他立刻说：“你们在这儿做什么？”
  脸上带着很生气的样子。
  “别着急，小伙子。”安格斯劝慰道，“我们这不是在抢救你吗？你刚才呼
  吸都成了这样了，哈，哈。”安格斯一边说，一边学着他的样子。
  拉兹用很奇怪的眼光盯着乔尼看。乔尼跑到车边，假装他刚把机壳放在车上。
  科尔正在车边格拉格拉地拨弄着机壳。
  “那么好了。”科尔说。“这个机壳上没有裂缝也没有金属污点。我们现在
  就去看看它是否合适。”
  他们开着车走了，把拉兹留在了那儿，拉兹怪怪地看着他们离去。
  “他为什么那样看着我？”乔尼问。
  “你还是小心点的好。”科尔说。“他是个疯子，是委员会的长鼻子和密探。
  他有套理论，好像跟你们历史上的伟大军事领袖叫比特或希特的有关，只要你跟
  他呆上十秒钟，他就开始向你宣传，那似乎是他的信仰。信仰本身没有错，但他
  的却都是错的。是特尔毁了他，不过他本来也并不怎么样。”
  “为什么他那么奇怪地看着我？”乔尼又问了一遍。
  “自然是怀疑。”科尔说，“跟你们谈话后，我觉得好多了，轻松多了，真
  高兴我跟他们不一样。”
  他们停下来，走出车子，来到营地最高层的下面一层，特尔的办公室就在这
  里。他们把机壳从车里翻出来，又把它弄上斜面。
  就在要走进去的时候，安格斯让他俩停下了。“为什么特尔不亲自修整这个
  地方？”
  科尔笑起来，说道：“乔尼离开这儿的时候，特尔不是说要把这儿布满陷阱
  吗？倒也不全是为这。”科尔用爪子指了指特尔办公室的门，接着说：“如果居
  住区的塞库洛能跑出来的话，他们会到这儿，把这儿工作的任何人杀掉。特尔知
  道得很清楚，假如他们能跑出来，首先会把他杀死。那些塞库洛恨死他了。”
  “等等，特尔是想在搬来这儿以前，先把他们都害死。”乔尼用手放在办公
  室的门把手上，问道：“你确实清查过这儿，把所有的监控器和陷阱都排除掉了
  吗？”
  科尔回答说：“我为了等你们来，把这地方翻了个底朝天，不会有问题的。”
  他们走了进去，把机壳放下。这地方确实一片狼藉。电线被拔出来了，原有
  的呼吸器循环器毁成了碎片，散落在地板上各处，桌椅歪歪斜斜，纸张飞得到处
  都是。
  乔尼扫视了一遍，立即注意到，在特尔的里间办公室，特尔书桌右边的那堵
  墙的下半部分是一溜锁着的大壁橱。
  “这里边你也看过吗？”乔尼问。
  科尔摇摇头，说道：“没有钥匙，保安总长就是喜欢安全措施。”
  安格斯到外面叫了个看守进来，这个营地的看守仍用飞行学员们担任。科尔
  按照乔尼交待给他的话，命令那名看守去把车克带来。
  乔尼、安格斯和科尔着手清理电线、纸张废物垃圾。不一会儿，三个看守押
  着车克来了。
  车克跟从前那位干练麻利的女秘书判若两人。现在的她，脖子上套着三条锁
  链，毛发被蜷得一塌糊涂，鼻梁上的三角下巴上也没有搽粉，穿着一件衣服，仅
  仅遮住了她的肩膀，再没穿其它什么衣服。
  “钥匙在哪里？”科尔问得有点太直截了当了。
  “钥匙！谁都想要钥匙！”车克的声音很有节奏，伴着牙齿的咬合声和滋滋
  的吸气声。都怪特尔让他们以为我不服从命令，玷污了公司记录，几次三番地把
  我拖来就为了问钥匙在哪里。自从那次战斗被特尔挑起来后，谁都在找钥匙。
  乔尼悄悄在科尔耳边说了几句话，科尔小声地问他道：“你难道想引起一场
  骚乱？”但乔尼坚持要科尔说出来，科尔只得大声对车克说：“你闭嘴！特尔正
  谋划着要把你们害死，这事跟我们才没关系呢。”
  车克一下变得沉默起来。从她面罩上的玻璃能看到她眼睛瞪圆了，呼吸面罩
  上的阀门抽动开始加快。
  乔尼又在科尔耳边说了几句，科尔又大声说道：“你说不说钥匙在哪儿也没
  有关系，反正等他来到这儿，重新掌握这整个营地，如果你找不到钥匙，他会对
  你勃然大怒。”
  能看出来，车克躯体中间相当于心脏的部位突然间加速了跳动，呼吸气面罩
  阀门停止吸动了半分钟，然后又恢复了。她问道：“特尔会回到这儿？”
  “那你说欠为什么要修整这儿？”科尔说，然后科尔又威胁她道：“墙上那
  几扇门的钥匙在哪儿？”
  车克摇摇头，说：“他从不让别人拿钥匙，说不定钥匙不在了！”她说话的
  时候听起来像在抽泣。
  “把她带走。”科尔粗暴地命令看守们。
  看守把车克拖了回去。
  “这儿进行得怎么样了？”拉兹走近门口，问道。
  “我们正在寻找电线的通入板，”科尔很干脆地回答他，“这儿什么东西都
  缺。”
  地板上散落着很多呼吸气毒气瓶，乔尼伸手从背后拣起一个，拧开了盖。安
  格斯、科尔和他都戴着面罩，承住不住的的只有拉兹。
  科尔伸手到口袋里抓出一把东西，拿给拉兹看。科尔对拉兹说：“这份工作
  很危险，我要求给我高额奖金！这些是在第一个电线进处发现的。”
  拉兹注视着科尔手里的东西：三枚有痕迹的子弹看上去像是放射性子弹（其
  实不是），一个用于小爆破孔的定时器，最大的是可锻性炸药包的炮塞。
  “总是有人闯到这里来，”科尔又说道，“我希望把这门锁死，除了我们三
  个，谁也不能出入。你最好离得远远的，免得你出了事，我还跟着承担责任。我
  可知道你背后搞的那一套！”
  拉兹又开始咳嗽，那是乔尼拧开盖的毒气瓶在起作用。
  “看到了？这儿还有呼吸遗留着，那些管道也在漏气！”
  拉兹退回到大厅时还在不停地咳嗽，他举起科尔给他看的那些东西，问道：
  “这些东西有危险吗？”
  “你拿去试试看吧，“科尔嚷道，“再让我在这儿看到你，我就去告你乱下
  命令，贻误工时。快点走，走开，不要再来了，再让我看见你，我就不干了，你
  另请高明吧！听清楚了？”
  拉兹还是怪怪地盯着乔尼。正在这时，远处居住区三层下的方向传来阵阵愤
  怒的吼叫声，拉兹急匆匆地走了。
  “那些东西真是你在这儿发现的吗？”安格斯问科尔。
  “当然不是，”科尔回答说，“现在把门关好，锁死，再用栏杆堵上，我们
  开始工作。特尔最不想去的地方是现在的这个营地。我们一收拾完，他就会派人
  来，看他们会不会在这儿被炸死；我敢肯定，这是他第一件要做的事。”科尔听
  了听远处传来的吼叫声，对乔尼说：“一定是你引起了一场骚乱。特尔在笼子里
  能很清楚地听到。车克真的告诉了他们。”
  乔尼把门锁好堵死后，向安格斯做了个手势，安格斯立刻掏出几件撬锁工具，
  他们一起在墙上壁橱的锁边工作起来。
  第二十章
  他们的难题是怎样全面地监控这间办公室。他们在房子里安装窃听器，但必
  须保证窃听器不被发现。对手特尔虽有点疯狂，但毕竟是采矿学校培养出来的最
  具才干的保安总长之一。
  假如乔尼等人能把这件事做得很圆满，他们就能够把远距传物的全套技术及
  其数学理论录制下来。那样的话，他们就可能通过摄影录音器得知塞库洛星所发
  生的事情，就可以探寻其他种族和行踪和意图，就要以与其他星系取得联系，并
  可以在地球上保卫他们自己。
  特尔必须得从画草图开始设计并制作出运输机控制仪，原有的在旧平台附近
  的那台已全部报废，被炸得不成样子了。
  乔尼他们需要一种装置，能够从特尔的肩上录下他翻开的每部书，他记下的
  每个数字。给他办公室的工作间里要装上一种仪器，能够录下特尔拿起的每一个
  电阻器，放入的每一根电线。
  特尔每天工作前或结束后，肯定会用探测器检查这儿的每一个角落，而且会
  检查得非常非常仔细。
  如果特尔稍微有所察觉有人在监视他，他就不会开始工作。如果他认为技术
  被外族人窥探到了，他就会自杀。特尔的脑袋里毋庸置疑有一种装置，同他们在
  塞库洛尸体里发现的那一种一样。
  安格斯终于明白了乔尼一直让特尔活下去的用意，明白了他们为什么战斗机
  把这些地方炸成一?