上去。
  他们快速地工作着。堵在洞口的矿石和土比他们想象的要厚得多。两英尺、
  三英尺、四英尺、五英尺，仍不见人影。也许整个平行洞穴已经陷塌？
  他们整整挖了三个小时零十六分钟，这时乔尼听到远处有低微的说话声。他
  让大家都停下保持安静。然后他对里面大声喊：“喂！有人吗？”
  里面传出极其微弱的声音：“我们需要通气！”
  “再说一遍！”乔尼恐怕听得不真切。为了确定一下他所听到的声音，他让
  里面的人再说一遍。
  “快挖－－。”里面又传出微弱的声音。
  乔尼找到一根钻头，把它对准他认为矿石最薄的地方。然后他命令打开控制
  钻头运转的发动机，“让它转起来！”
  钻头在他们的控制和操作下迅速地向里钻去，随着一声刺耳的声响，钻头钻
  透了堵在洞口的矿石层。他们把钻头抽出来。
  “快拿通风管来！”乔尼大声喊道。他们顺着钻头钻出的空隙把通风管插入，
  然后打开了空气压缩机。空气顺着通风管“呼呼”地向里吹去。
  二十一分钟以后，他们挖通了洞口，救出了第一个人。最后一个被救出来的
  是丹那迪恩，他的踝骨和肋骨受伤。因此他们不得不把洞口进一步挖大才把他救
  出来。
  十七人全部营救出来，丹那迪恩一人受了重伤。
  他们用升降桶把被救出来的人全都运到地面上。老太太们做了一些热汤送来，
  被救人员喝着热汤暖着身子。牧师把丹那迪恩脱了臼的踝骨接好，又在罗伯特的
  帮助下给丹那迪恩包扎着受伤的肋骨。
  最后，索尔说：“我们的金矿没了！”
  大家谁也没作声。
  7
  黎明到来了。伴着黎明带来的第一线曙光，乔尼久久地望着谷底。金矿石全
  都塌落谷底。崖壁上现在一片白色，没有一点儿金子的痕迹，这情况一目了然。
  特尔的遥控侦探机到来之时，肯定会拍下这儿的全部情况。从谷底堆积的新塌落
  的岩石上便能看出这里发生了什么事情。
  乔尼试着猜测特尔会作出什么样的反应。这很难猜测，因为特尔已临近疯狂
  的边缘，他的思维不合逻辑。
  再过几个小时，特尔的侦探机就会到来，怎么办呢？
  乔尼跑上一个能够自由飞行的升降平台上，并示意一名驾驶员跟他一块儿上
  去。他们驾驶着升降台一下子冲向谷底。乔尼仔细地查看了一下塌陷到谷底的岩
  石。有一些岩石已穿过河面的冰层落入河底，另外一些在河的两岸堆积着。他拿
  灯照了照，想从里面找到一点金矿的痕迹，但丝毫也没有！现在全被压在最底下
  了。
  一吨多重的金子啊！现在全被压到了谷底。
  谷底的碎石尖削不平，升降台根本无法在上面着陆。乔尼想在上面弄出一块
  平地，但这需要好几小时的时间。而几小时后，等天一亮，这儿又会出现来势凶
  猛的旋风。
  他们不得不面对眼前的现实：金子全没了！
  晨风开始吹起来。如果再有几小时无风的平静时光，他也许能想出点什么办
  法，但现在他们没有时间了。
  他们俩驾驶着升降平台一直上升到崖顶。此时，旋风已开始刮起来，他们在
  平地上着了陆。
  乔尼对罗伯特说：“让大家都回到住所去吧。”说完，他自己在晨风中来回
  地踱着步，牧师心痛地对乔尼说：“别难过，小伙子，天无绝人之路。”其他的
  人看上去也都是几近绝望的样子。
  罗伯特望着乔尼。其他人正忙着把被人员抬上飞机。两个驾驶员正准备启动
  飞机，丹那迪恩感觉比原先好些了。
  乔尼突然开口说道：“对！就这么干！”
  罗伯特和牧师走上前去。乔尼解释说：“特尔并不知道我们挖的平行洞穴离
  含有金子的矿洞到底有多远。他也不知道我们还没挖到金矿处。如果现在让他看
  到这白花花的石英矿上一个洞穴也没有，他就会知道我们根本没挖到金矿带，索
  尔！”他大喊一声，“你们当时离断落处的崖壁有多远？”
  索尔他们作了一些计算，然后回答说：“大约五英尺！”
  “我要把它炸通！我要制造一种假象，让特尔误以为我们已经把隧道挖通到
  金矿带了。你们赶快乘飞机回去给我带一些炸药和钻孔枪来。”
  飞机正准备起飞，乔尼又补充了一句：“把下一组上班人员也带来！侦探机
  很快就要来了，飞快！”现在天已大亮，飞机完全可以飞得很快。
  乔尼没有等到飞机再返回来，便开始工作起来。他下到通风井里，拿上一些
  工具钻进了他们挖的平行洞穴里。洞穴里的矿灯依然亮着，矿工们的工具放得满
  地都是，他拿起工具便干起来。
  他没想到飞机会来得如此之快。他通过无线电与地面进行着联系，随时告诉
  他们他需要的东西。
  很快他们给他送来了炸药，他把洞穴里每个用钻孔枪钻出来的洞里全塞满了
  炸药。然后，他又调整了一下其他的设施使得炸药能够沿着悬崖壁的方向向外爆
  炸。
  乔尼回到地面上。他不顾罗伯特的再三阻拦，身上缠好安全带，让顶上的人
  沿着崖壁把他顺下去。当他到达里面的洞口所对着的地方时，他让顶上的人停止
  继续往下放绳子，原来，刚才在洞里面时，他用一根细长的钻头从洞里一直钻透
  岩层伸到外面的崖壁处。因此此时他很容易地便找到了洞口所对着的壁面。他用
  钻孔枪钻好孔，然后把炸药和导火线全都布置妥当。最后，他让崖顶上的人把他
  拉了上去。为了防止壁面的再次塌落以至于造成人员伤亡，乔尼命令大家全都回
  到飞机里，他自己也钻进了飞机。
  然后，他摁动了点燃导火索的遥控按钮。只见浓浓的黑烟从峡谷处升起来。
  他们感到整个地面都在震动，平行洞穴里残存的岩层全部被炸入谷底。在白花花
  的石英矿的壁面上，出现了一个隧道式的黑洞，看上去像是他们挖通了整个平行
  隧道。
  乔尼把飞机驾驶到一个侦探机以能够看得到的高度和位置上着陆。他让大家
  都做出忙于工作的样子。
  这时，远处传来了特尔的遥控侦探机飞行时所发生的特有的嗡嗡的声响。
  8
  特尔前一天晚上喝得酩酊大醉。第二天一早醒来，头脑昏昏沉沉，他此时木
  然地坐在办公室里查看着侦探机拍下的照片。
  特尔昨天晚上和今天早上一直睡得很死，根本没有觉察到地震的发生。在特
  尔他们居住的营地，地震的震级要比山里峡谷地段的地震级小得多，因此也没有
  人来特别告知他昨天夜里发生了地震。
  这些天他过得没滋没味。自从杰德来到地球上的那天起，他就一直在琢磨他
  来这儿的目的。到现在他也没解开这个谜。他对这个星球的仇恨一天一天地增加，
  他恨这个星球上的蓝天，也恨白雪覆盖着的高山。每天，只有当他关好所有的门
  窗，坐在桌前欣赏有关金矿的照片时，他的心里才充满一线希望。
  特尔把照片拿到灯下，他一下子呆住了，一两分钟以后，他才意识到矿上的
  情况与以往不同了。悬崖壁面已经塌落！金子全没了！他又气又急，不由得浑身
  哆嗦起来。
  昨天的照片他已经全部销毁。每一次看完照片，他都及时销毁，以防后患，
  他试图估算一下断落的壁面大约有多宽。
  他看到照片上的悬崖壁面上有一个洞，这一定是他们挖通的。他正想放下照
  片，好好琢磨琢磨，这时他看到了侦探机上的矿物踪迹显示。遥控侦探机最基本
  的作用并不是用来监视，而是用来探矿并显示它们的踪迹。这一次，屏幕上的矿
  物踪迹显示与往常有所不同。他知道原来的金矿踪迹，他迅速地把屏幕上出现的
  矿物踪迹输入到矿物分析机里。
  难道是硫？碳？或是氟？到底是什么东西呢？不，不可能是这三样东西，这
  儿生产的金子不是合成金。管它是什么东西呢！
  这些可恨的动物！他们把他的金子全给炸没了！这不是成心气他吗？这些该
  死的动物！他从椅子里跳出来，三下五除二地把照片全部撕毁，然后又狠狠地踩
  了两脚。这还不足以发泄他的愤怒，他又用头使劲地捶打着墙壁。最后，他一下
  子瘫坐在椅子里。
  这时，传来轻轻的敲门声，接着是车克充满担心的声音：“出什么事了，特
  尔？”
  特尔突然意识到他应该控制住自己的情绪。他应该冷静。于是，他撤了个谎
  说：“机器出毛病了。”
  聪明的解释。车克立即转身离去。
  他对自己的回答很满意。他觉得自己已冷静，聪明，又有权威。他知道该做
  什么，每一步该怎么做。他要杀人灭口。
  首先，他要干掉杰德。他已经想好了怎样干掉他。然后，他再启用那架轰炸
  机把那些可恨的动物全部处死。
  他的双爪依然哆嗦不止。他心里清楚，如果现在去把那两头母兽弄死的话，
  他会感觉好一点。他本来是定于新年的第94天处死她们的，他早就想好了处死她
  们的方法。他把两袋炸药捆在两匹马脖子上，然后，当着她们俩的面，点燃导火
  索，把马头炸掉。他想象得出她们会吓得魂不附体。那时候，他将是多么的快乐
  呀！他假装放她们俩走，然后趁她们不备，先把那个小兽的脑袋炸掉！……他越
  想越兴奋，恨不得马上就去做。这时他想起了乔尼说的“心灵感应”。不行！他
  现在还不能太放纵自己，他应该冷静。如果他现在就把两头母兽杀死的话，只图
  了一时的快乐。而乔尼他们会通过“心灵感应”知道他所做的一切，他们会想法
  逃走的。不行！现在还不能杀死她们！
  他还是先干掉杰德吧！他站起身，镇静地走了出去。
  9
  为了成功地实施他的计划，特尔决定认命科尔为这个星球上的副主管。他计
  划在干掉杰德时，把纳木夫也一块干掉。这样，在纳木夫死后，科尔就可以做个
  傀儡领导。他拿出一张从纳木夫那儿要来的盖好了章的公笺，刷刷地写上几笔。
  几小时之内，科尔便成了塞库洛在这个星球上的副主管。他自认为做得合情合理。
  公司的章程允许有副主管，而当时副主管的位子正空缺。这时候认命一个副主管
  岂不是很合逻辑的事情吗？
  晚上，特尔把纳木夫叫到一边，让他安排一次与新雇工斯内特的约会。他嘱
  咐他，此事绝对保密，不能让任何人知道。然后，他向纳木夫暗示，事成之后，
  他必有重谢。
  他没有告诉纳木夫斯内特是帝国调查局特务杰德的化名。
  分手时，特尔再一次嘱咐纳木夫，此事一定不能让任何其他人知道。他选好
  地点，就在行政大楼办公室，时间定在深夜十二点。因为那时候，办公楼里不会
  有任何其他人。
  特尔骗纳木夫说，他这样做都是为了纳木夫的人身安全。到时候，他站在窗
  帘后面暗中保护纳木夫。
  特尔暗中准备了一支无声暗杀手枪。他给它上好油，装好子弹。他甚至还准
  备了两个遥控爆炸火帽。
  约会的时间快到了，特尔嘱咐纳木夫一定把枪装上子弹，随身带好。纳木夫
  有点儿害怕。特尔说：“怕什么，有我呢！我在帘子后面暗中保护你。”
  纳木夫顺从地拿着枪坐在桌旁。特尔藏在帘子后边。约会的时间到了，特尔
  一直努力使自己保持冷静。但他无法控制自己的两个眼骨，它们总是不断地抽搐。
  万一杰德不来呢？
  一分钟过去了，又一分钟过去了。杰德迟到了，但他毕竟来了。特尔宽慰地
  松了一口气，他想，杰德一定是傻乎乎地用探针一边探路一边走，生怕有什么监
  测仪，真是傻极了。
  门慢慢地打开了，杰德走了进来。他身上穿着工作服，像平时一样低着头。
  “您找我有事，主管大人。”杰德毕恭毕敬地说。
  纳木夫按照特尔教给他的话回答说：“你敢肯定没有其他人知道你到这儿来
  吗？”
  “是的，主管大人。”杰德回答。
  特尔看看杰德的举止，脸上露出不屑的表情。他从帘子后面走出来，说：
  “你好，杰德！”
  杰德后退一步，抬头一看，露出满脸的惊讶，“特尔？是特尔吗？”特尔知
  道杰德与他有好多年没见面了。当他还是个矿业学院的学生时，杰德曾到学校办
  过案。仅此见过一面。但杰德的表演逃不过特尔的眼睛，他知道，杰德在来到这
  个星球以前，一定是一遍又一遍地研究了各个部门领导的材料，特别是他－－保
  安主任的材料。他冲着杰德鄙视地一笑。
  杰德看到了特尔手里的无声暗杀手枪，他向后退了一步，举起双爪，说：
  “