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  云儿出神的瞧了半晌，忍不住轻抚湘王的面颊，想起日后湘王娶了淑娘，淑娘也会这般抚摸湘王的脸，心一下子沉了下去，不知怎的，总觉得不妥，到底哪里不妥，却说不出，只长叹了一声。
  湘王竟醒来，瞧见她坐在床边，抿嘴一笑，拿了夹衣柔声道：“怎么？今日起了大早就坐在这里瞧我么？”云儿满脸通红，嗔道：“谁瞧你来着？我，我是来看看……看看你是不是生病了。”湘王不言语，只莞尔一笑，云儿心中发慌，暗自疑惑湘王方才可曾醒着？却又不便多问。
  马青在厅外叫道：“夫人，王爷可曾起来么？”湘王从屏风后转出来道：“何事？”“禀告王爷，宫里的太监总管刘公公方才来府，说皇上诏您即刻进宫。”湘王轻握云儿的小手道：“我现下进宫去，今日你便在府里罢，等我回来，好吗？”云儿虽是不大乐意，也只好点头应了。湘王微微一笑，悄声道：“干甚么？还想捏我的鼻子么？”言罢抿嘴出了厅堂。待云儿回过味来，只羞得很不能钻到缝里，幸而湘王已远走。
  湘王走出园口才问道：“到底何事，如此着急？”马青小声回道：“看刘公公的口风，怕是海边的扶桑匪徒……”湘王神色一凛，道：“云夫人的兄长可有消息？”马青为难地道：“军中士兵甚多，不知他是何时到的泉州，如今泉州兵防换了新任，原来的兵防换到了别处，这事恐怕急不得。王大人已在全力查找，一有消息立刻报来。”湘王不由暗叹，海边战事又起，云儿的兄长偏生在泉州，唉，不能负了云儿，须尽快查出李晓寒的下落。
  到得晚间，家人来报，说皇上留王爷在宫里用膳，今晚怕是不回来了。云儿有些气恼，在院中踱了几步，索然无味，便唤了墨玉，回房歇息去了。
  墨玉为云儿梳罢头，云儿独坐在塌上，又想起淑娘之事来，几番筹划，竟想不出万全之策，忆起湘王的诸般好处，不由发起呆来。不知过了多久，周围的空气热起来，有一种灼热的感觉，云儿才惊觉湘王正微笑着站在她身后，温柔地凝视着她，从他身上散发出祥和温暖的气息，让云儿感到有些眩晕。烛光里，他的脸柔和地散着光，眼睛明亮得象天上的星辰。
  “你怎的不睡？”湘王映着火红的烛光在她身边坐下。云儿被他逼人的英气冲得一阵眩晕，呆了一呆道：“你又怎的回来了？”湘王瞧着她那叫人心疼的眼睛，心中一甜，笑道：“你在等我么？”云儿立时红了脸，扬起下巴嗔道：“人家只是睡不着而已，谁等你来着？”湘王不知为何，竟觉满腔欢喜，又见云儿痴然瞧着自己，立时一股甜蜜涌上心头。
  云儿怔了半晌，醒过神来，心中又是羞赧又是慌张，满怀都是小鹿乱撞，咬着樱唇道：“我乏的紧，要去歇了。”湘王握住她的指尖，怜爱地道：“早点休息罢。”送她去了里间，湘王抿嘴轻笑道：“手怎么这么凉？”云儿的脸本已烧得火热逼人，此时红云更胜，竟恍惚起来，灯下更是艳若桃花，星眼朦胧。
  女人希望让男人瞧个仔细的时候，往往会摆出这样的姿态，因为她们懂得这种神态最是风情万种又不失娇羞和挑逗，最能勾魂摄魄。
  第　8　章
  湘王看了半晌，愈觉心醉。云儿脑中一片混沌，只觉湘王俊美的脸庞渐渐凑近了，鼻息可闻，他那笔挺的鼻梁轻轻蹭了一下云儿的鼻子，附在她耳边柔声道：“你喜欢我的鼻子么？”
  云儿只觉脸上象是烈火在熊熊燃烧，心中半羞半喜，模糊间湘王温热的唇已轻轻印在她滚烫的脸颊上。云儿颤了颤，脑中轰然一下，几乎晕过去，　再也支撑不住，跌在湘王怀中。湘王只觉怀中火热逼人，心头乱跳，唤墨玉进房伺候，墨玉应声进来，扶起云儿失声惊道：“夫人，您怎的发起热来？可是着了凉？”云儿哪里敢说方才的事由，只含糊道：“我困了。”
  墨玉收拾停当悄然退下，湘王守在床边，抚了抚云儿滚烫的脸颊柔声道：“睡罢。”云儿握着他的手恍恍惚惚感觉到湘王温柔地在她的小嘴上亲了一口，立时全身麻软得似一潭提不起的湖水，模模糊糊却有些欢喜。
  湘王待她睡着了，这才掖好被角放下帐子，悄然出去掩上房门。马青候在廊下多时了，见王爷出来急忙道：“快，王爷。”湘王示意他莫要出声，这才喜悦地快步出了园门，到得前厅跨上轿子，一路急奔直朝宫门而去。
  湘王在轿中只觉满心甜蜜，恍恍惚惚犹在梦中。“王爷？”马青在轿外低声唤道，不见动静便又叫了一声。湘王正在发呆，醒过神来才发现已到宫中，忙下了轿子直奔皇上的寝宫而去。马青和甘宝急急地跟在后面，各自暗暗叹息。
  今早泉州来报，扶桑流寇来犯，百姓传说扶桑乃恶鬼流放之地，此等族类穷凶恶极，行为卑劣，比若恶鬼，甚是可恨。偏生匈奴人又挑衅边境，朝中大臣意见不一，有的主张立即派兵，可朝中正与高丽国打仗，一时兵力吃紧，难想万全之策，还有些个怕事的，吵嚷着要和谈，弄得圣上焦头烂额，直命退朝，留下几位王爷与宰相莫大人、兵部尚书魏大人连夜商议。到得天黑透，皇上下旨用膳，湘王怕云儿在府中挂念，急急赶回，待她睡了方才匆匆回宫，确是一口饭也未下肚。
  清和殿上，灯火通明。宁王见湘王匆匆进来，晃晃折扇道：“王侄，你哪里去来，这般匆忙？”湘王脸一红，笑道：“王叔说笑了。”荣王一掀帘子进来，见是湘王，便有些窘迫。因那李碧兰之事，总觉有些对不住湘王，那李大人竟将义女嫁与湘王府，总怕湘王不快。他不知湘王心中只挂着云儿，对李碧兰哪里放在心上。此时见是荣王，便道：“王兄，多日都不见你，果是从越州回来了。”荣王干干应了几声，急急进里间去了。
  几位大臣谋了半夜，次日清早定下议案，皇上准了，早朝便命沿海几府百姓组成团练，联合击毙扶桑流匪，各太守府调兵至西域，吴州参将孙蒙押运粮草。数日过去，边境来报，匈奴部族忽然内乱。
  原来三日前，匈奴王默阿斐突然被人刺死在帐内，王族的莫赤侬和努里丹为争王位，兵戈相向，匈奴内部分裂成两派，各自支持一个王位继承人，现下两派实力不相上下，杀得难分难解。消息传来，朝野上下额手称幸。这么一来，战事暂缓，次日皇上又宣诏，原议兵之事不变，各司其事，以作备战。
  第　9　章
  第　六　回　群芳大闹花雨楼　三公子聚问悲喜
  花雨楼上雅座今日被包了去，乃京城大儒吴老夫子的诗社在此会文。那店小二刚摆了果点酒食，下楼来见又进来三人，中间的公子生得俊雅无双，真真一个好人物，便笑道：“这位公子，可是来诗社会文的罢？请到楼上去，已来了许多秀才了。”
  那公子正是吕逸秋，他淡然笑道：“便是京城吴大儒起的社么？”店小儿笑道：“正是，正是，都是书生，说的话我这俗人不懂。您请上楼罢。”这公子身旁的中年长随低声道：“庄主，你真要去会文么？”
  吕逸秋瞧着几个正上楼去的学生笑道：“京城之地，才俊辈出。任管家，你我且去会上一会。”三人上得楼来，但见楼上雅阁里众生云集，高谈阔论。他仔细瞧了瞧，厅内约有二、三十余人，只有两三个生了胡须的，其他皆是年轻公子，生得眉清目秀，不由心中暗自赞道：“金陵之地，果然地灵人杰，这些个书生竟都生得如此俊秀人物。”
  中有一白发老者，拄着一根龙头拐杖，正春风满面的与几个年轻人寒暄。一群公子正扎堆高声谈论《诗经》中的南风篇，声音鼎沸，加上不时进来人寒暄，也听不清他们说些什么。
  倒是坐在左旁窗下有人高声颂道：“渭水有伊人，芬芳断我肠。露沾美人裙，绵绵思不尽。遥遥见红袖，我心乱三江。妙哉，想必这诗中的美人定然貌若天人，叫人遐想联翩。”花几边的青袍秀才敲着桌几道：“这《渭水伊人赋》乃本朝湘王所做，你是没福来瞧那诗中的美人。自古来的诗赋，我瞧也只有长门赋尚可一读。这司马相如倒是奇才，只可惜竟受卓文君累了名声。”
  “此话怎讲！”一旁穿着淡黄袍子的清秀书生起身冷笑道，“那司马相如当初蒙卓文君白头之约而得佳偶，却始乱终弃。此等卑鄙小人，反倒受了卓文君之累？依我看，倒是污了文君一代才女之清誉！”窗前那秀才立时急道：“糊涂！那卓文君乃女流之辈，大丈夫立于世，岂可……”
  “哼！女流之辈又如何！这长门赋也未必是司马相如所做，此乃卓文君悼念亡夫之作！”坐在塌上的紫衣秀才此时站起身竟也搭上了腔。
  先前的秀才恼道：“史书所载，此赋乃司马相如之作，尔等大丈夫，岂可为女子张名！”话音未落，却见门侧的书生冷笑道：“他便做的出来么！”这小书生一身清袍，唇红齿白，生得也实是太俊俏了些，倒不似男子了。他冷笑道：“司马相如始乱终弃，哪有情义！既无切肤之痛，如何写出这等凄哀绝怨的诗赋来！”立时有几个年青秀才都应声附和。
  在桌几前的人群中突然有人笑道：“好！既如此我便出一上联。”那声音甚是清脆，吕逸秋望过去，只见一个清秀的秀才在一堆人里敲着一把折扇，口中吟道：“李（里）万车行，行车万里。”立时几个秀才挠了腮，竟对不上来。
  吕逸秋暗自好笑：“这上联看似简单，却是谐音加译音，正念倒念，倒是难人了。”正自寻思下联，却听窗外有人忍不住笑了两声，他这才瞧见原来偏厅内有两间小雅阁，两个青衣人立在花厅侧。吕逸秋细细一瞧，心中暗惊，左首之人可不是江湖中人称“铁面客”的马青么？他在此，那么……
  吕逸秋朝里间望去，果见雅阁内坐着一人，正透过窗阁望着屋内微笑不语。这人生得丰神俊秀，气宇轩昂，溢满华贵之气，竟是京城湘王爷，他朝房内浅浅一笑，竟让周围的一切都黯然失色。不由心中暗道：“果然好人物！我向来自恃人品学识天下无人能及，今日才知人外有人，当真惭愧。”
  云儿出了一上联，竟难倒了众秀才，湘王瞧她一脸调皮，不由莞尔。忽有一人进来笑道：“兄台好清闲，躲在此处，倒是风雅。”湘王定睛看时，却是一个俊朗的书生，瘦削脸庞，忧郁的眸子锐利有神，微微一笑，便漩出一对酒窝来，真真一个翩翩俊公子，心中纳罕道：“此人步伐轻盈，瞧那身形应是个一流的剑客，怎的江湖中竟无此人？”
  他翩然起身拱手笑道：“兄台请。”吕逸秋坐了，却道：“小可姓吕，祖籍山东，来京城探亲，听说本城大儒吴老夫子起社会文，便来瞧热闹，却见兄台坐在这雅阁内，当真是好人物。实想请兄台到楼下同饮一杯，如何？”湘王淡然一笑道：“兄台说哪里话，以阁下的品貌，世上也怕是罕有。”吕逸秋立时起身笑道：“兄台请。”
  两人正欲下楼，听得窗内有人笑道：“你们既对不上来，如何说我是信口开河也不知下句？”正是先前那秀才。湘王略一怔，微笑着望过去，吕逸秋也瞧了瞧，仍不见人，只听那秀才叹道：“我便说来，你等仔细听好了！”众人都道：“快说，快说！”
  吕逸秋见湘王轻笑不已，果听那人清了清嗓子道：“陆（路）一花铺，铺花一路。”“好！”吕逸秋也禁不住暗笑，倒也真是饶舌。厅内众人赞道：“好，我怎么没想……”“司马相如！”“卓文君！”厅内突然有人高声争论起来，想必还是长门为祸了。
  干宝瞧马青跟着王爷和方才那公子在楼下偏角坐了，便又回头瞧厅内，厅中正争得起劲，右手一帮秀才和对面三个结实的公子站在一处叉腰高叫。那穿青袍的壮士和一个身形清秀的小书生吵的最凶，两人横眉竖眼，一个大叫“司马相如”，一个高叫“卓文君”，两个人越吵凑得越近，最后竟推推搡搡起来。一旁的几个秀才也争得面赤耳红。
  干宝暗笑：“秀才竟也这般好胜。”忽然那壮实秀才大叫一声：“我的老祖宗，这陶相公竟是个女的！”这一声甚高，厅内立时静下来。干宝唬的心中一惊，只道是云夫人被揭穿了，慌的奔进厅内，却见这壮实秀才与这小书生推搡之时，竟扯开衣襟露出里面的红裙钗来，这才放?