之珊一看，原来是周元忠。
  她欢喜得发呆，「你来了？」
  周元忠莫名其妙，「来接你出院呀。」
  「我以为你生气。」
  周元忠不明所以，之珩眨眨眼，“我不要你管』　。」
  周元忠说：「呵我不是那样小器的人。」
  之珩点头，「是，趁女友睡觉还带了水果来，便宜了大姐。」之珊说：「大姐你——」之珩哈哈大笑，「到了今日，总算有点做姐姐的乐趣。」之珊看着周元忠，「我若说话鲁莽，你别见怪。」之珩又在一旁作出注解，「还是生平第一次陪小心。」她站起来去帮之珊办出院手续。元忠走近，之珊抱住他手臂不出声。元忠也没说话。过一刻他问：「还能考试吗？」「没问题。」出院後两日之珊赴试场，只取得及格。之珩取笑说：「杨家奇耻大辱。」之珊自己却很满意，「我一向不是满分狂。」母亲打了贺电来。父亲问她：「及格了？」
  「姐姐会与我用心做。」
  同一日，之珊为梅以和举办安息礼拜。
  小小教堂里人并不多，周元忠静静帮着打点。
  之珩来了，躬默祷後离去。
  之珊听到脚步声，转身去看，却是那位曾欠周元忠一个人情的先生。
  中年的他难掩悲切，憔悴地垂头坐一角。
  之珊轻轻走到他身边。
  他与她点头，「之珊，你有一颗慈悲的心。」
  全身黑衣的之珊坐他旁边。
  一直到仪式完结都不见其他人。
  他们站起来时才发觉有人匆匆送花篮进来。
  之珊看到花牌上写着「杨子行甄座聪」字样。
  那位先生愤怒，之珊一声不响，拎起花篮，拿到教堂外边，大力甩过对面马路。
  如此乾脆，叫那位先生笑出来，他随即落泪。
  之珊与他握手道别。
  那天晚上，之珊与青周刊的副总编辑会面。
  那位年轻的女士叫年百余，再三声明新闻必需独家。
  之珊并不多话，把一些关键性文件交她手中。
  年小姐是一个非常精灵人物，只看了部份，立刻打电话回编辑部。
  她接着坐下来问了几个问题，之珊详细回答。
  不久，年小姐的助手也到了。
  她们交换一个眼色，略谈数句，已经决定编辑方针。
  「先刊登这一部份，给予他否认的机会，然後在下一期，拿出证据，击破他谎言口。　」
  之珊不出声，她把有关彩色照片交到编辑手中。
  「我们先走一步，有事再联络。」
  那天晚上，周元忠说：“这次又要牵涉到梅以和名字。」
  「她已经安息，她不会知道。」
  「之珊，你认为你做得对？」
  之珊露出无奈的神情来，「我并无选择。」
  「你憎恨此人？」
  「我已不记得他是谁，对自己的冷酷亦深觉可怖，此刻我公事公办，必需把他逐离杨子。」
  「当心。」
  「我聘请你保护我。」
  「你想做我老板？不不不，我是你朋友，我有这义务。」
  之珊才不会说「我欠你太多”这种愚昧的话，多么老套……
  我欠你，你欠我，怎样偿还，如何不值……
  她只微微笑着接受他的好意。
  他那样做当然有他的乐趣。
  既然如此，他已得到报酬。
  过一天，他们在报摊上看到甄座聪大头照做封面的青周刊。
  那标题真惊人，血红大字「杀尽天下负心汉」　。
  之珊买了一本，喃喃说：「再也不会有人记得王晶晶一案了吧。』
  她有一种善恶到头终有报的感觉。
  回到车上，之珊打电话问之珩：「怎么样？」
  「他没有上班，门口都是记者。」
  反应同杨汝得事件一样。
  「有没有把他住址告诉记者？」
  之珩笑，「你说呢。」
  之珊也笑：
  「较早时我听见阿忠在门外自言自语：『人那么多可怎么办，我要到环回路三号去通知甄先生』。」
  「记者可收到消息？」
  “一半人立即赶到环回路去了。」
  「他会不会退出杨子？」
  「没有这样快，十天八天之後吧，可能有表示。”
  「公司这几日如何？」
  「照常营业，杨子行内，不姓杨的，始终是外人。」
  之珩说忙，挂断电话。
  有更震撼的新闻来了，王晶晶失踪事立刻撇到一旁，那女子的彩色骤然褪色，在市民心中淡出。
  杨汝得有电话找之珊。
  「之珊，怎么一会事？」
  「我也不知道，陈年芝麻事，不知如何被记者翻了出来做新闻：当年的案件，被绘成连环图，深入浅出，教市民好好上了一节法庭课。」
  「呵。」
  「梅以和已不在人世，这不过是一件绯闻，说不定有人还会说那女子咎由自取，不明後果自负，不知愿赌服输。」
  「我已退出杨子，不干我事。」
  「你退得及时。」
  「天翻地覆，杨子可会关门？」
  「啐！」
  杨汝得已大彻大悟，哈哈大笑，挂上电话。
  之珊觉得父亲有人情味，够豁达，她替他高兴。
  比他更看得开的是谈雅然女士。
  她找之珊：「你替我买日本某牌子乳霜……」
  之珊百忙中劝说：「那只牌子北美不准进口，自有原因，据说含一种有毒化学品，面孔漂得雪白，却中了剧毒，如何是好？」
  「叫你买就买，航空速递到。」
  「是是是。」
  谈雅然绝口不提杨子近事。
  之珊试探：「母亲可有看报？」
  「我仍识字。」
  「可是很热闹？」
  「不管我事，不过，之珊，你逼虎跳墙，小心为上。」
  「我明白。」
  「我担心你同之珩。」
  「我们知道该怎样做。」
  「是吗，孙伯母的女儿要嫁黑人，生黑孙，她也说知道怎么做，李阿姨的儿子坚决要到非洲某国难民营当三年义工医生，他也说知道该怎么做。」
  「不要紧，他们有朝一日也会为人父母，就遭到报应。」
  「快奇包裹来。」
  之珊百忙中去替母亲买乳霜。
  才三瓶日晚霜两盒粉，五位数字。
  之珊看着账单，「你有没有搞错？」
  售货员陪笑，「杨小姐，这只牌子是比较贵。」
  之珊叹气，「简直不道德呢。」
  有人在身後叫她：「之珊。」
  之珊警惕，一转头，看见刘可茜。
  之珊沉默。
  「真巧，之珊，这百货公司二楼有咖啡座，去坐一会可好？」
  之珊点点头。
  咖啡座上三三两两坐着逛街累了的憔悴名媛，之珊觉得格格不入。
  “这里的妒忌蛋糕不错。」
  “这种蛋糕，好吃得叫其他甜品妒忌——谁想出来的名字？」
  刘可茜不回答。
  之珊问她：「为甚么回来？」
  她黯澹地笑，「不舍得。」
  「多出丑。」
  「叫杨汝得多看一眼，在所不计。」她死心塌地。
  「他已是个糟小老头，王晶晶事件把他彻底摧毁，你见到也不会认得他，今日他养鱼种花过日子，不问世事，不看新闻。」
  刘可茜张大嘴，又合拢。
  「有人召你回来，是谁？」
  「你知道是谁。」
  之珊叹口气。
  「之珊，当初你爱这个人，我们都担心。」
  之珊觉得可笑，刘小姐自己一笔糊涂账，又来管别人的闲事。
  之珊问：「甄某答允你甚么？」
  「他说可为我出口气。」
  “当日你情我愿，为甚么越想越不甘心？」
  刘可茜低下头。
  「本来给你自己一点时间，你会找到更好的人更佳工作，现在你一次又一次提醒大众，你是怨毒弃妇，人家怎么看你呢？」
  刘可茜不出声。
  从前，之珊在学校有烦恼，给男同学欺侮，与她过不去，逼得她哭，总由刘可茜劝慰她，没想到今日事情完全调过来。
  她低声说：“这两天，已经找不到甄氏，他好像失踪似。」
  「来，我带你见家父。」
  「之珊——」
  「见过他你会明白。」
  之珊驾车把刘可茜载到近郊，车子在平房附近停下。
  刚好杨汝得穿短裤背心捧着一只皮蛋缸出来，与邻家老太太交换种花心得。
  刘可茜大惑不解，「我们不打算进去，难道是等他出来？」
  之珊只觉凄怆。
  她根本已经不认得他了，还念念不忘复仇、仍然不甘心，一次又一次回顾这一段失去的感情。
  之珊轻轻说：「那穿短裤的人就是他。」
  刘可茜变色，「之珊，你说甚么？」
  「看仔细点，那是杨汝得。」
  杨汝得教老太太如何处理大理花过冬，声音很响亮，可以听见他这样说：「把大量灰土埋在根部，可以保暖……」
  刘可茜发觉那中年汉的确是不久之前风流倜傥，运筹帷幄的杨汝得。
  她如遭雷击般呆住。
  说完话，杨汝得回转屋内。
  最最不可思议的事发生了，他忽然咳嗽一声，又趁无人看见，在门前吐了一口痰。
  刘可茜耳边嗡嗡响。
  门终於嘭一声关上。
  半晌，刘可茜颤声问：「怎么可能？」
  「他自得其乐，优哉悠哉，有何不可？」
  「可是——」
  「不用每星期到银行区最名贵理发店，不再穿意大利西装皮鞋，不必往著名菜馆午膳，不再打理杨子行……他已恢复自我。」
  刘可茜发呆。
  「他不再是你认识的杨汝得，你已获得释放。」
  之珊把车驶走。
  回到银行区，她把刘可茜放下。
  下班时分车挤，之珊缓缓又兜回行人斑马线，发觉刘可茜仍在原来的地方呆若木鸡般站着。
  之珊叹口气，加油把车子驶走。
  她约了姐姐。
  之珩留她吃饭，之珊光喝茶。
  「天气熟，胃口差。」
  「到底年轻，身体任你糟蹋，不像我，生过两名，灵肉分家，不吃饭，半夜胃痛得打滚。」
  「甄座聪失踪了。」
  「那多好，他自动弃权，公司由我打理，现阶段我正整理门户，不久，当可振兴杨子。”
  「之珩你真能干。」
  「现成的位置我坐上去算是甚么，外公白手兴家，从无变有才有本事。」
  之珩亲手盛一碗杞子炖鸡汤给妹妹。
  之珊问：「孩子们呢？」
  「补习中文去了。」
  「姐夫为甚么还没来？」
  之珩不出声。
  到了这个时候，之珊也看出端倪，她觉得突兀，「不会吧，你俩一向是共进退的恩爱夫妻。」
  之珩忽然反问：「谁说的？」
  之珊答：「我们观察所得。」
  之珩笑了，「你多久才看见我们一次？」
  之珊感慨无比，「他不来了？」
  「他说他不想做二号杨汝得：为着一间公司仆身仆命，到头来被人讥笑靠岳父妻子吃饭。』
  之珊不出声。
  「我与他，其实貌合神离，各有工作各有朋友，为着子女，周末才走在一起。」
  「我们竟不知道。」
  「之珊，你才是父母中心，谁来理我。」
  「之珩，对不起，我还以为是你丢下妹妹。」
  「之珊，不要内疚，不是你的错，环境如此，我不得不早日离家，我不惯看着别的男人与生母亲密。」
  「与姐夫邓景新再也无和好机会？」
  「我们之间并无第三者，若不离婚，亦可拖着，不过我已申请分居，他也不反对。」
  「孩子们呢？」
  「因是和平分手，对小孩伤害减至最低。」
  「他们对新学校习惯吗？」
  「照样是AAA。”
  之珊低下头，「真没想到。」
  「圣诞期间，孩子们会回去探访父亲，我们之间很客气，有事我仍然请教他。』
  「既然如此，为甚么要离婚？」
  「因为在他面前更衣，深觉尴尬，怕他会乘机提出要求。」
  之珊顿足，「怎么会变成这样。」
  「因为感觉消失。」
  「之珩，人怎么会变心？」
  “这是我们天性、我们一直追求更好的，我们渴望完美，这股动力，使我们进化成万物之灵，也叫人类变成最可怕动物。」
  「贪得无厌。」
  「是，在煤气时代缩了手就没有电器了。」
  「在感情上不能专一吗。」