周督察改变话题：「你们都打算离开是非之地。」
  之珊不出声。
  「患难见真情，没有人留下陪杨先生？」
  「有，你。」
  「杨小姐，跟着你大半天，发觉你们净是逛街喝茶，家境富裕真还好。」
  这相貌老实的警务人员其实十分刁钻，之珊看着他这样说：「我寒窗苦读的时候，你不认识我。」
  「呵，杨小姐，让我想想那是甚么时候，当年我一定，还在中学半工读，清晨三时跟父亲去取报纸贩卖，跟着上学，下午放学照顾报摊，当晚回家煮饭给弟妹吃，家母患癌长卧医院，晚上才有时间去医院探访。」
  之珊凝视他。
  他朝之珊笑笑。
  之珊问：「你功课很好？」
  「弟妹与我均是九A生，我顺利考入警察学校。」
  「令堂呢？」
  「多谢你问候，癌症经已治愈，没再复发。」
  「令尊还在忙？」
  「经已退休，时时感慨往日报纸有报格，昔日众人有人格。」
  这一家人是环境斗士，之珊佩服得五体投地。
  周督察转过头去，他有点腼腆，忽然有一清丽女子盯着他看，叫他不惯。
  「你一定很骄傲。」
  他答：「各人命运不同，各人利用有限资源，尽力发挥。」
  之珊很想与他多谈几句，但是又不方便与他过份熟络，这时，手提电话响了。
  是母亲，「之珊，你在甚么地方，同谁在一起，少见片刻都不行？」
  「妈妈，我与周元忠督察说话，这就回来。」
  周元忠没想到她记得他全名，不由得高兴。
  收好电话，之珊连忙开车回家。
  倒後镜里，再也不见那黑色房车。
  谈女士开门给之珊，「你同刘可茜有甚么话说？」
  她都知道了。
  之珊一於忍耐。
  「我还以为你又与甄座聪纠缠。」
  之珊仍然不出声，她冲一杯熟可可给母亲。
  谈女士说：「明早我进医院去做小手术。」
  之珊吓一跳，看着母亲，「甚么病？」
  母亲轻轻说：「拉一拉脸皮。」
  「那不是小手术，相当危险，亲爱的妈妈，可免则免，一位伯母头发染金，穿露跻装，年年整形，离远看减寿数十年，可是最近验出双眼患白内障，你说可是滑稽悲一层？」
  「过二十年你再来与我说这番话我就佩服你。」
  「妈妈，爸爸一身蚁，你却优悠自在讲整容。”
  谈女士忽然笑，「对，等就等这一天，你说可是？”
  之珊累极，倒床上睡着。
  她做了最可怕的噩梦。
  梦见自己在一个黑泥沼里找王晶晶。
  身边正是周督察，他铁青着面孔，一言不发，其他警察不住在烂泥中翻挖，忽然掘出一条人腿，之珊用手掩住脸，接着又发现一颗腐烂头颅。
  之珊惊醒，受吓过度，跑进浴室呕吐。
  因母亲在邻房，她不敢太大声，只觉受罪。
  这时她只希望甄座聪在她身边。
  她偷偷打电话给他。
  「你不舒服？我接你去看医生。」
  「我真怕老太太逼我承认有孕。」
  甄座聪只是笑。
  「她这次回来近距离看好戏真是百上加斤。」
  「之珊，不如陪她回多市。」
  「你也撵我走？」
  「真的，这里有我看顾。」
  「不同你说了，她房间的灯开亮。」
  之珊匆匆挂电话装睡，在自己家里都像做贼，真痛苦。
  母亲十分钟後又熄了灯。
  之珊枕着双臂，直到天亮。
  王晶晶真的不在世上了吗？
  之珊记得那次见到这个女孩子，她戴着一副大黄晶耳环，穿蓬蓬裙，作五十年代打扮，活泼亲切地自父亲办公室走出来，拉住之珊手，眨眨大眼睛，「你一定是之珩。」
  之珊挣脱她，「我是之珊。」
  那样一个可人儿，若果真的葬身泥沼，叫人难受。
  她到底去了甚么地方？
  王晶晶一定要逼杨汝得举行盛大婚礼，杨氏困惑地对拍档甄座聪说：「我从未有一秒钟想过要与她结婚，也否认给过她这种幻觉。」
  可是王晶晶不知己也不知彼。
  正要把事情闹大，人却失了踪。
  杨汝得陷入困境，即使洗清嫌疑，他的事业他的声誉，也宣告完结。
  之珊深深叹气，父亲三十年功力这下尽丧。
  第二天上午，她送母亲到私家医院的整形部。
  主诊医师出来招呼谈女士，原来他们一早已经越洋商议妥当，他称赞说：「谈小姐你真人皮肤比照片年轻。」
  他再一次用电脑打出整形後的容貌来。
  之珊一看，「噫，比我还年轻。」真觉荒谬。
  她看着母亲签字做手术。
  看护说：「两小时後来接她。」
  之珊相当反感，「她会死吗？」
  看护不以为忤，「放心，手术风险极低。」
  之珊紧紧握一握母亲的手才走。
  她走出医院。
  已经好几个月没工作了，本来已经考到律政处职位，此刻得先渡过这个难关。
  她与甄座聪见面时间也骤减，的确是个考验。
  空了下来，她竟不知做甚么才好。
  同刘可茜一样，她已没有朋友了，更不敢随便同人说话，也不便出席任何场合。
  之珊同她们一样，成为案件受害人。
  只有一个人，肯定随传随到，不不，当然不是甄座聪，而是周元忠督察。
  她转头看，他并没有再跟着她。
  之珊上车，电话在响，「之珊，」是她父亲，「到我公司来。」
  之珊把车子调头。
  父亲在办公室里等她，明显消瘦，从前熨贴的西装，此刻有点松垮，他身旁站着·甄座聪及一名见证人。
  他一见之珊，便叫她坐下。
  「在文件上X处签字。」
  之珊勉强笑，「家父同我说过，要仔细读过文件上小字才可签署。」
  众人本来紧绷着脸，这一刻不禁笑出来。
  「之珊，签了合约，你会成为杨于律师行主管。」
  「你呢？」之珊吃惊。
  「我决定退休，以免影响公司声誉。」
  「我不会做主管。」
  「公司几位长辈会匡扶你。」
  杨汝得语气像托孤，「杨子将更名杨甄律师行。」
  「父亲你——」
  他是真的累了，「之珊，快签署。」
  之珊只得签下名字。
  秘书随即取过文件。
  杨汝得问：「你母亲呢？」
  「在医务所。」
  「你若想出让股权，可与她商议，她是一个聪敏磊落的女子。」
  之珊忽然忍不住问：「父亲，你可知王晶晶下落？」
  办公室忽然静下来，连一根针掉地下都听得见。
  之珊恳求：“这是实话实说的时候了。”
  杨汝得的声音很轻，「之珊，我对这女子失踪一事毫不知情，我与此案无关，我并无亲手或雇人导致她失踪，事发当日，我整天在办公室，晚上，与甄座聪作伴，在利福会馆宴客，从未离开。”
  之珊静静坐下。
  杨汝得说：「警方根本没有理由盯住我不放。”
  甄座聪说：「警方逼於无奈，是王家先宣扬此事。」
  杨汝得叹口气，「我到小石湾去住几日，没有要紧事不必找我。」
  之珊过去说：「父亲，刘可茜——”
  杨汝得脸上露出茫然神色，像是不认识这个人一样。
  之珊没有说下去，他心里已经装不下她。
  杨汝得离开了公司。
  他并没有回头留恋地张望。
  之珊到这个时候才有点佩服父亲。
  甄座聪问：「几时来上班？」
  「我一点准备也没有。」
  说不到三句话，秘书过来请甄座聪过去见客。
  之珊一个人，静静走向王晶晶房间，轻轻推开门。
  警察肯定来过，一定觉得好笑。
  见习生居然占有海景大窗办公室，桃木书桌，音响设备，窗台前一字排开百余本画册及设计样本书，甚有派头。
  之珊坐下来，开启王晶晶的私人电脑，警方已侦破密码，可随时查看她失踪前游览过哪几个网址以及记录过甚么。
  她看过法属波利尼西亚度假胜地波拉波拉的网址。
  王晶晶是想去旅游？
  同甚么人去，可是杨汝得？
  之珊知道父亲不喜夏季出游，中年人不喜盛暑。
  说到波拉波拉，有一次，有个同事硬是不信有这个奇趣地名，一定追问之珊：
  「你去波拉波拉？那是何处？」，「是南太平洋一个岛屿」，「是吗，不是你创造」，硬是不信，又问：「你会玩托罗牌？是甚么游戏」　，“吉卜赛人用来算命的一种纸牌」　，「我怎么没见过」　，之珊被缠得慌，赶紧疏远此人。
  这时忽然想起这样琐碎事来，奇怪。
  拉开抽屉，井井有条，正是女子本色，有只淡蓝色首饰盒子，打开一看，是铁芬尼银手镯，随意抛办公室，亦不上锁，分明已看不入眼。
  之珊取过一看，眼尖，发觉手镯里侧，刻着字样：给c，二十岁生日快乐，R以及年月日。
  这R，一定是王晶晶从前的小男明友。
  不知进首饰店走过几回，终於鼓起勇气取出半个月薪水买下礼物，如今只被冷落在抽屉底。
  警方有调查过这个R吗？
  之珊忍不住拨电话给周元忠督察。
  他听到之珊声音，十分意外，「杨小姐，是你。」
  之珊开门见山说：「你查过R没有？」
  他完全知道之珊所指，「那是一年多前的礼物，我们找到这个叫雷剑明的男子，他在一间家具店任职，无可疑。」
  「你肯定？」
  「我以肩章保证，他当晚与同事在店里开夜班。』
  「王晶晶的电话单、银行账户……有无异象？」
  「自失踪那日起，已无记录。」
  「那么，失踪之前呢？」
  「杨小姐，我们一早已仔细调查过，你愿意到派出所来喝杯茶吗？」
  之珊追问：「她可有一次过提清现款？」
  「没有，一切正常。」
  「她的护照呢？」
  「所有身份证明文件都在家里，佣人说衣物全部没动过。」
  之珊气馁。
  「杨小姐，你可愿协助警方调查？」
  「警方应帮我调查才真，尽快还我父清白。」她挂上电话，在抽屉的暗格里，她找到一枚门匙。
  这时之珊的手提电话响起。
  整容所看护找她：「谈小姐已经苏醒，请来接她出院。」
  之珊连忙赶去接母亲。
  见到老妈那模样，也明白她为甚么不在美加做手术，只见一张面孔扎得像木乃伊，不知几时可拆纱布，无人照顾，实在不行。
  医生给了镇痛剂，吩咐一番，一星期後回来拆线云云。
  之珊问：「要多久才恢复自然？」
  「三个月左右，但两星期内可消肿。」
  即母亲尚要在她公寓内借住半个月，救命。
  谈女士坚持不愿在医院休息，之珊立刻打电话到甄宅去借佣人。
  之珊扶着母亲回家。
  谈女士笑说：「当年我扶你学走路，今日你扶我。」
  「下次找之珩。」
  「之珩嫁了人，一心一意帮夫，专回娘家刮补贴，真是个好妻子。」语气不满。
  「她应该如此。」
  「你婚後会否有样学样？」
  「我不会这么快结婚。」
  「为甚么？」
  「妈妈，请闭目养神。」
  半夜，谈女士雪雪呼痛。
  之珊问：「有没有後悔？」
  「不痛不美。」
  之珊叹口气，耐心喂母亲吃粥。
  「甄家佣人好手艺。」
  之珊不出声。
  「是他贤妻林雨婷亲手训练出来的吧，没想到叫我们沾光。」
  「妈，嘴巴管吃时少说话，会呛。」
  「那么多与你年纪相仿的男生，唉。」
  之珊忽然大笑起来，「他们？先担心考试，後烦恼工作，有的还住在父母家，嫌老妈的菜式不合口味，借父亲车子出去约会，吃饭与女友分账，要求多多，手脚毛毛，一脸豆豆，哈哈哈。」
  一无是处。
  「等他们成长，我都老了。」
  「没有较好的人？」
  “一个都没有，」之珊十分肯定，「全无脑筋，睾丸素主宰一切。」
  谈雅然不由得笑出来，扯动面部，连忙掩住嘴角。
  她回到床上。
  这时，电话响起来。
  是甄座聪的声音，「