“边军营……”楚清欢一顿，状似随意地问道，“在边军营里当兵可好？每年能发多少粮饷？”
  “没什么好不好的，也就能糊口过日子。”说起这个，大娘叹了口气，“等过了年，就让他在家里帮着种种田，或者做点小买卖，再娶个媳妇过日子，不让他去当兵了。我跟他爹年纪都大了，还盼着抱孙子，这当兵也没个出头之日，不当也罢。”
  “这恐怕不好办。”楚清欢沉吟了一下，道，“只要投了军，一般都要服满一定年限的兵役，擅自离营只怕不行。”
  “这个倒不担心，他们那边军营哪，本来就……”
  “爹，娘，我回来了！”大门一声响，随着一声高喊，一名年轻小伙子披着风雪走了进来。
  “是武子回来了。”老人顿时喜悦地迎了出去，一边给儿子掸去身上的雪，一边道，“怎么才回来？不是说天黑之前能到家吗？”
  “雪太大，路上耽搁了。”小伙子笑着回应，眼睛却落在楚清欢两人身上，“娘，家里来客人了？”
  “这俩孩子没赶上时辰进不了城，过来问宿，我跟你爹就留他们在家吃饭。”老人将儿子往里面推，“快进去，菜都快凉了。”
  楚清欢带着何以念站起来，微微一拱手：“在下楚青，这是我弟弟楚念，本来想进定边城住一晚，明日一早就去边军营投军，没想到误了时辰，叨扰了。”
  “没事没事，你们就当在自己家一样。”小伙子随了他爹娘的性子，很是随和，笑道，“我叫陈武，我爹娘叫我武子。”
  彼此落了坐，陈武拿起个馒头就啃，啃了一口想起她后半句话，皱了眉头：“楚兄弟，你说你们要去投军？”
  “对。”楚清欢点头。
  “我看还是算了吧。”陈武也是个爽直的，“你们刚从外地来不清楚，这边军营乱得很，你们如果想在里面混出个头，难。”
  楚清欢“哦”了一声：“怎么个乱法？”
  陈武却不愿意细说，只道：“具体的我不好说，反正我劝你还是不要去，干什么都比在里头当兵强。”
  “大家若是都不去，又由谁来保卫这条边境线，保卫大邺？”楚清欢道，“听说东庭越发强大，比起最近几年的大邺可谓有过之而无不及，边军营若是真如陈兄弟所说的这般，又如何担负起镇守边疆的重任？”
  “唉，其实这道理我也懂。”陈武叹了一声，“听说东庭在边境线上已经增了兵，领军的就是东庭大皇子司马如。”
  东庭增兵？
  楚清欢眸底微沉，若无战事，好端端地增什么兵？
  她曾听夏侯渊说起过这司马如，听说他天纵英才，深谙兵法，年仅二十二岁便已执掌一国兵马，或许就是应了天妒英才这句话，从他十岁之时起便全身无力，不能如正常人那般行走。纵使如此，他在东庭的威望依然极高，尤其在军中，广受将士们爱戴。
  由他亲自带兵，意味着什么？
  她凝神思索片刻，问道：“这增兵的消息是否可靠？”
  “应该是可靠的。”陈武肯定地道，“我跟营里的兄弟爬上山头去看过，东庭营地比原先扩大了一倍都不止，帅旗也同原来的不一样了。”
  “这事上报兆京了没有？”
  “这个我就不知道了。”陈武摇头，“我们只是底下的小兵，这么重要的事将军不会让我们知道的。”
  楚清欢没有多问，她自然明白重要的军机不可能泄漏出去，除了极少数的人之外，底层的士兵更是无权知道军中机密，不过，既然连一个普通士兵都知道得这么清楚，主将应该早已把情况上报。
  只是，既然战事在即，军营又岂能随意允许士兵离营回家？
  “边军营的主将是哪一位？”
  “孙文略。”陈武答，“前两年刚从兆京调来的。”
  楚清欢从脑海中筛选了一遍，发现对于这个名字全然陌生，便不再细问，道：“我们初来乍到，对这边不熟，不知道边军营怎么走，还想麻烦陈兄弟明日陪我们去一趟。”
  “你们真要去投军？”陈武略感意外，他以为自己说得已经够明白了。
  “我们千里赶来，就是为了能进入军营干出一番事业，总不能一无所获地回去。”楚清欢淡然地吃着饭，“再说，到底怎样，还没有亲眼见到，总归是不死心的，以后实在待不下去再走也不迟。”
  “没错。”何以念插话，“陈大哥就帮人帮到底，明日送我们一回吧。”
  “倒不是不愿意帮忙，”陈武看着他们两人，想了想，道，“好吧，明日一早，我与你们一起回边军营。”
  “武子，你不是说过了年就不回了吗？”一直不说话的大娘连忙提醒。
  “不，娘。”陈武浮现出歉疚，“之前说不回去，是因为没有仗打，在那边待下去也没什么意思。如今还不知道什么时候要打仗，我还是要回去的。”
  “打仗？”两老都因为这话而露出惊忧。
  “爹，娘，你们不用担心，这还不一定呢。”陈武连忙安慰，“只是我都投军三年了，到现在还只是个小兵，爹娘也一直盼着我能有出息不是么？回头我立了功，就可以给爹娘争光。”
  “争不争光没什么，我们只要你好好的……”
  陈武笑着打断：“不说了，时候不早，娘，您还是快帮楚兄弟他们收拾屋子吧。楚兄弟，我们出去赏雪怎样？”
  楚清欢和何以念当然不会有异议。
  出了屋子，陈武的笑容渐渐黯了下去。
  楚清欢负手望着自天上不断坠下的雪片，静立了许久，道：“时势造就英雄，陈兄弟，我相信你能有出头的那一日。”
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  祝妞们五一节快乐！
  第七十八章　相助
  因为有陈武的举荐，再加上负责新兵招募的又与陈武同村，因此楚清欢与何以念很顺利地入了军。
  登记列案之后，陈武带他们去库房领被褥之类的生活用品，却因有事被人叫走，只得匆匆给他们指了方向让他们自己去。
  “军牌。”打着呵欠走出来的司库看也不看他们，一脸的没睡醒。
  楚清欢递上两人新造的军牌，那司库掀了下眼皮，没好声气地转身往里走：“跟我进来。”
  库房分左右两座，左边为军需装备，右边为生活所需，三人跟着司库进入右边库房，一直走到最里面才停了下来。
  “一人一份，自己拿。”司库指着里面打好包的物品。
  “就这些？”何以念有些怀疑。
  “就这些。”
  “为什么不让我们拿外面那些？”何以念望着眼前捆扎在一起的被褥，并不伸手，只是不解，“这些看着就薄，怎么够暖和？”
  “你们是新兵，有这些就不错了，还想怎样？”司库不耐，“快些，我还赶着去吃饭。”
  何以念不服气，外面那些厚实的放着不给，凭什么只给这些单薄潮湿的被子？
  楚清欢拦住了他，看着那司库道：“户部每年都有拨军饷下来，为什么这里士兵的待遇这么差？”
  “差不差的，这种事也轮得到你来管？”司库拿眼角看她，“还要不要？不要就滚蛋。”
  “你！”何以念见他对楚清欢口出不敬，立即就要跟他发急。
  楚清欢身子一挡，抱起一捆就放到他怀里：“拿上。”
  何以念忿忿地怒瞪了司库一眼，双手接过，那司库露出不屑，哼哼一笑：“长成这样还想来当兵？没准过两天就得回家哭着找娘……”
  话到一半，他只觉得浑身陡然一凉，一转头，见楚清欢正淡淡收回视线，取了被褥用品就往外走。
  司库摸了摸脖子，邪门了，什么都没有，哪来的阴风？
  新兵的条件差，不止体现在这一处，当楚清欢两人来到指定的营帐时，才发现里面竟是一张大通铺，从上面的被褥看起来，足有十来人之多。
  “这么多人？”何以念一呆。
  “能睡觉就成。”楚清欢径直走到最边上空着的位置，打开物品开始铺床。
  “我还从来没跟别人一起睡过。”何以念小声嘀咕，来到她旁边的位置将东西一扔，眼睛还在大通铺上无法移开，“更别说跟这么多人。”
  楚清欢三两下就铺好了床，又将洗漱用具都放在床底下，才道：“你是来当兵的，不是来享受的，哪来那么多话。把床铺好，去吃饭。”
  何以念连忙学她的样子把东西都归置好了，两人正要出去，外面忽然起了喧哗。
  “快快快，轻骑营的人跟轻甲步兵营的人打起来了……”
  “在哪在哪……”
  “就在前头……”
  “看看去……”
  楚清欢掀开帐帘，只见不断有人从各个营帐中跑出来往一个方向跑去，这些叫嚷声与各人的表情，不见得有多紧张，反而兴奋的成分占据更多。
  “打架？”何以念倒是有些紧张，“大哥，我们要不要去看看？”
  “去。”楚清欢毫不停留地往外走。
  这就是陈武所说的乱？还是说，这只是其中一种？
  在军营中无视军纪私下斗殴，这种会受到重大处分的错误，从这些人的表现来看，却分明已是司空见怪，她倒要看看这边军营到底乱成了何种程度。
  等他们到达一片空地时，那里已聚满的人，陈武也在，看到他们就让人让出一条缝道让他们挤了进去。
  空地上，十多个分两种军服的士兵正打得不可开交，旁边又站着两个年纪都比较轻的，从军服上看，应该也是分属这两个营，并没有参与打斗，只是互相盯着对方，神情不善。
  “怎么回事？”楚清欢冷声问。
  “据说这两营的都尉为了争夺一个军妓，一言不和就打了起来。”陈武低声道。
  “军妓？”
  “就是营里的一些供男人消遣的女人。”陈武不带表情地解释，“去年末孙将军说将士们常年在外，太过辛苦，便找了些女人统一安排在几个帐子里，只要给付一定的银子，就可以与她们睡一晚。这两人都看中了同一个，谁都不肯相让。”
  何以念听了傻眼，他只知道军营的作用就是用来打仗，哪里知道还有女人可以玩的。
  楚清欢眸光一冷，这孙文略难道不知道东庭增兵，司马如亲自压阵的意图？
  “这些人的胆子倒不小，公然闹事，就不怕被军法处置？”
  陈武笑了笑：“这种事天天都有，不是这个营跟那个营打，就是自己营里窝里斗，都已经习惯了，谁也不管。”
  “就连孙文略也不管？”
  “孙将军很少出自己的营帐，这些事情他应该都知道，但从来都不管。”陈武摇头，“开始时大家还不敢这么明目张胆，闹了事也担心受到处罚，后来就放开了胆子。”
  楚清欢没再问，周围爆发出来的喝彩声令她略皱了下眉，她缓缓扫视一圈，打架的那些人还在继续，彼此打得鼻青脸肿，身上沾满了雪泥，但步兵营的稍占了上风，骑兵营的人脚步踉跄，眼看已是不敌。
  “骑兵营的那些人很多都是从兆京来的官家子弟，来这边就是混日子，待个几年回去就等于有了加官进爵的资本，肯定打不过轻步营的人。”陈武语气里有了丝对现实的无奈，“他们一来就可以享受到最好的待遇，可以自行选择去哪个营，根本无需象我们这样，再努力也只能做个最低等级的重甲步兵。”
  “是么。”楚清欢了无笑意地一笑，“这么说，这两个都尉肯定都是兆京来的了。”
  “是的。轻步营那个叫吴先，轻骑营那个叫王世台，他们两个都是两年前从兆京过来的，一直互相不对付。”
  周围蓦然爆发出一阵哄笑声，轻骑营的人全被轻甲步兵营的人摞倒，两个副尉的神情亦是天上地下。
  “王世台，小桃红今晚可归我了。”吴先得意地一挥手，招呼着自己的人，“走了，兄弟们，今儿个我请你们喝好酒。”
  “好！”尽管人人都挂了彩，但一听到有好酒，都精气神十足。
  围观的自动让出一条道，王世台看着这些人趾高气昂地离开，气得面色铁青。
  “散了散了，吃饭去了。”好戏结束，其他人也开始渐渐散去。
  “走吧。”楚清欢也转身。
  何以念还一时无法回神，这样的军营，与他想象的差距太远，他都怀疑自己是否来错地方了。
  跟着楚清欢转过身来，却还是忍不住回头看了王世台一眼，一看，却发现他也正好朝这边看过来，两人眼神对了个正着。
  “站住！”王世台正满肚子气没处撒，见他们只穿着最普通的?