这边两人一来一回说得融洽，严子桓羊脂美玉般的脸却越绷越紧，越来越沉。
  外面，马车经过了检查，又晃悠了半晌，最终在城内最大的客栈前停下。
  “咦。”非玉透过窗子一看，有些惊讶，“这天黑得可真快，才说一会儿话的功夫，天都快黑了。”
  严子桓轻嗤：“你都说了快半个时辰了。”
  “有这么久么？”非玉有些不信，却并不看他，只是朝楚清欢伸过手去，“楚青姑娘，小可扶你下车吧。”
  “男女有别，这可是你刚才说的。”严子桓凤眼微挑，忽地对楚清欢一笑，“楚楚，我扶你。”
  “砰！”正掀开车帘的宝儿一头撞在车门上。
  钟平掐了下耳朵，他没听错吧？
  车边的铁塔们齐齐望天，今儿个太阳落山的地方是东边？
  “公子，你会扶么？”宝儿揉着红肿的额头，乌溜溜的眼睛里是一万个不确定。
  “嗯——”严子桓凤眼一斜，长长的鼻音上扬，让宝儿明白了他此刻的不悦，在转眸之际，却又眼波荡漾，“楚楚，来……”
  楚清欢淡淡一瞥：“我上完茅厕没净手，你也确实要扶？”
  严子桓眼角狠狠一抽：“……”
  楚清欢已无视他的玉手，越过他悠然下车。
  严子桓望着自己伸出去的手，半天收不回来，这女人为什么总是驳他的面子煞他的景？
  非玉眉眼一弯，就要下车。
  “你笑什么？”严子桓长眉一挑，收手。
  “哦，小可有笑么？”非玉摸了摸自己的脸，点头，“好象是笑了……”
  “笑什么？”
  “那还用问？”非玉用一种‘一看你象个聪明人却为何问这种傻问题’的眼神看着他，“笑么，当然是因为开心，不开心笑什么？”
  “你开心什么？”
  “小可开心……”非玉望着车外的楚清欢，正想回答，却话到一半顿住，“小可开心是小可的事，为何要跟公子说？”
  “你坐了我的车，若不是我，你能不能进城都是个问题，更有可能露宿街头。”严子桓两指撑头，望着他，“受了本公子的恩惠，你不觉得你这种态度很不对？”
  “若不是因为楚青姑娘，想必公子也不会让小可上车吧？”非玉微笑，却寸步未让，“不过，多谢公子提醒，小可会将楚青姑娘的这份恩惠放在心里的。”
  说罢，也不顾脚上只着了袜子，利利索索地跳下了车，追着楚清欢而去：“楚青姑娘，等等小可……”
  严子桓微眯了眸子。
  “公子，他，是刚才上车那个书呆么？”宝儿又万般不确定了。
  严子桓整了整衣衫，翘起唇角，下一瞬又恢复了高贵优雅的模样：“扶公子我下车。”
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  黄城的夜间行人不多，但每一个阴暗的角落里都有蜷缩着身子的难民，从他们面前经过时，那些角落里悄然无声，但楚清欢却可以从这些麻木的注视中，清楚地感觉到一种仇恨。
  这种仇恨很细微，从一小部分人眼里迸射出来，射在她身边衣衫华丽的严子桓身上，这是对高阶层的仇恨，并非针对某一个人。
  若非周围有侍卫环卫着，恐怕早有人扑了过来。
  楚清欢随意地在行走于各条街巷，眸光清淡，然而在不经意的抬头中，眸中却有冷芒一掠而过，快得谁也无法察觉。
  这座城池，看似松懈，实则外松对紧，各个城头都有大量精兵把守，然而仅凭这样观察，依旧无法看出城中的兵力布置。
  而且让人奇怪的是，眼看夏侯渊的大军很快就要到来，城中却未见有任何增兵的迹象，难道承顺帝果真昏庸至此，至黄城于不顾？
  要知道，这黄城作为夏侯渊北攻的第一关，成败与否对双方来说影响都极大，承顺帝再无用也不至于不知其中利害。
  “爹，不要……不要丢下我……”正当楚清欢打算往回走时，前方拐角处却突然传来一阵孩子的哀求，声音里夹杂着一种无法言明的恐惧，在这夜里显得十分突兀。
  “爹，求求你，不要……”另一个孩子的哭求亦响起，“爹，想想娘好不好，想想娘死前的话……”
  非玉“咦”了一声。
  楚清欢转身，只是稍一停顿便走了过去。
  转过拐角，出现在眼前的是两个瘦得皮包骨的男人，手里分别拉着两名孩子，往彼此相反的方向拖走，而那两个孩子却浑身发抖，坠着身子怎么也不肯走，仰起的脸上污渍斑斑，全是斑驳的泪痕。
  “爹，我还想活，我不想死……”
  “爹，我是你的孩子啊……让我活吧，我做牛做马养活你……”
  两个孩子眼里都是恐惧和救生的希望，不断地恳求，扳着墙缝的手指已裂出血来，然而那两个男人却沉默着一声不吭，脏黑的脸上除了木然以外没有任何表情。
  手里的力道加大，孩子终究人小力气小，慢慢地被拖离了原地，望着无动于衷的男人，他们再也忍不住，哇地哭了出来。
  天上有惨淡的月光，照着这一处拐角，十多个难民沿墙而坐，木然地望着这一切，更有人盯着那两个孩子，露出了贪婪之色。
  “住手！”一声清喝响在这充满了异味的角落，所有人都被一声喝震得一惊，连两个孩子也停止了嚎哭。
  “这是怎么回事？”楚清欢沉着脸，“为什么要抓孩子？”
  没有人回答，那些难民都以一种冷漠的眼神回应她，其中一个孩子张了张嘴，却被抓着他的男人狠狠地捏了下胳膊，将他更紧地抓在手里，戒备地往后退了两步。
  “我再问一句，为什么抓孩子？”
  还是没有人回答，只有孩子无声地流泪。
  “恐怕，这就是易子而食了吧。”身后，严子桓懒懒地说道。
  “你说什么？”楚清欢霍然转身。
  “易子而食。”严子桓轻皱了眉头，似乎在忍耐这里难闻的味道，“一般人无法对自己的孩子下手，可为了不被饿死，就与别人互换孩子……毕竟，不是自己的孩子吃起来也不会那么难以下咽，不是么？”
  她心下大震，看向非玉，却见非玉默然点了点头。
  心中象是被什么重重敲了一下，她望着那两个孩子，那孩子才多大？七岁，还是八岁？
  再看那两个男人，此时他们都低着头，麻木的表情出现了裂痕，嘴唇不受控制地哆嗦着，象是在竭力忍着什么。
  她知道古时确实有“易子而食”这一说，但那毕竟是史书上记载的东西，未必当得了真，却从未想到，有一日她会亲眼所见。
  此时，她才明白为何有人刚才会露出贪婪之色，那种盯着孩子的神情，就如同盯着一顿美味。
  她心里有种隐隐的恶心，她不怕血，也不怕杀人，但吃人肉，真的无法接受，也无法眼睁睁看着这两个孩子被自己的父亲拿来做交换用以裹腹。
  跟在严子桓后面的宝儿紧紧捂住了嘴，身子颤了几颤。
  “孩子生下来就有责任把他们养大，这样算什么？”她的声音很冷，“你们虽有难处，但作为男人，连自己的孩子都交换来吃，你们还有什么脸面活在这世上？”
  “我们……我们也是迫不得已……”一个男人砰地跪在地上，双手抱头痛哭。
  被松开的孩子趁机退到墙角，却不敢朝自己父亲跑过去，神情犹如遭了蛇咬，再也不敢相信自己最亲的人。
  那男人看着自己孩子的举动，眼里闪过痛苦，也松了手，那孩子立即跑过去抱住痛哭的父亲，父亲又反手紧紧抱住孩子，哭得比孩子还伤心。
  原先漠然看着这一切的人群中隐约响起了女人的哭泣声，有人无声流泪，将脸上的脏污冲刷得一道一道，也有人抬头默默地看着天上的月亮，干裂的嘴唇不停地嚅动着，不知在说些什么。
  “拿着吧。”楚清欢将两锭银子抛了过去，扔在那两个男人面前，“省着点用，找个地方做点小营生，把孩子养大。”
  银子落地，并不响亮，却令所有人又是一呆。
  所有的目光都落在那银子上，那两个男人更是一脸的不敢置信，抖着手半天不敢去捡。
  “爹，是银子！”孩子一把捡了起来，喜不自胜地拿给男人看，“真的是银子！”
  凝固了一般的空气顿时被孩子的喜悦给冲散，其他人立即回过神来，纷纷跪倒在楚清欢面前，不住地磕头：“姑娘慈悲，求您发发善心，给我们也分点银子吧，我们都好多天没吃饭了……”
  十多人砰砰地磕头，不顾地面沙石的粗砺，很快额头就磕出了血，他们仿佛无知无觉，只是一味的磕头，而她就是那根救命的稻草。
  “都别磕了，拿去吧。”楚清欢将年纪最大的那名老人扶了起来，将一块银子放到他手里。
  然后再是其他人，直到钱袋里的银子尽数分完。
  每个人都紧攥着手里的银子，脸上的木然已被激动与感激代替，老人抖着嘴唇，老泪纵横，望着楚清欢说不出话。
  “走吧。”楚清欢转身。
  身后是齐齐下跪之声，她没有回头，这个弱肉强食的世道，在今晚让她真正体会到了它的残酷，也让她真正看清了腐朽的强权者统治下的底层者，生存有多么艰难。
  严子桓与非玉亦不再如来时那般的轻松笑言，皆沉默地走在她身边。
  许久，严子桓道：“你有没有想过，那些银子只能救他们一时？等银子花光了，那样的事情还会发生。”
  “能救一时是一时。”楚清欢望着眼前的路，“我不能允许这种事情发生在眼前，而自己却能够毫不在意地转身离开。”
  “你不是最鄙夷仁慈么？”严子桓一笑，“现在又是因为什么？”
  楚清欢停下脚步，回头看着他。
  他在微微地笑，那笑却仅止于唇角，那双映着月光的眸子折射着清亮波光，看似清澈明净，却什么也看不清。
  非玉亦看过来，面容皎如清辉，语声平和：“满口仁义道德的伪善人太多，说着仁慈，其实都是为了自己的利益出发，又怎能与青青姑娘相比。”
  楚清欢没有言语，她静默地立于暗沉的街角，夜风吹起她漆黑的发与雪白的衣袂，她的神情在这一刻如这夜一般沉重。
  “我虽不是什么善人，也唾弃假仁假义的仁慈，但尚且懂得何为大善。”久久，久到他们以为她不会回答的时候，她缓缓开口，“我现在的所为虽然连杯水车薪都算不上，但我无愧于自己。你们也许已经看惯了这一切，认为这些低贱的难民理应如此生活，我却认为不是。”
  “皇权至上，一句话就可血流成河，无数人头落地。百姓命如草芥，是生是死尽在上位者的一念之间，不能有所反抗，只能默默承受，这就是你们认为的天下。但你们可知，真正的人世间不应该是这样的？”
  她语声平静，眼底深沉如海。
  在她获得重生的那一刻，还未睁眼，就已切实地感受到了皇权的无情与残酷，来到大邺，现实的残忍更是超出了她的想象。
  她不是甘于承受一切的人，从来都不是。
  她向来坚信，人的一切都掌握在自己手里，如果无法接受别人强加在身上的命运，那就打破它，揉碎它，重建它。
  就在刚刚那一刻，长久以来心中隐约模糊的想法突然清晰地浮出脑海，从未有过的清晰。
  非玉眼中似乎若有所思，严子桓的笑容渐渐敛去，沉静地望着她。
  “真正的人世间，它应该是公平，公正，还要有公理，哪怕做不到绝对，但至少人的生命应该得到尊重。”她说得极缓，却字字落地有声，“你们现在所看到的，总有一天会有所改变。天下不再受战火凌虐，百姓不再受流离之苦，更不会有这般饿到极致易子而食的境况发生。”
  她看着严子桓，不似回答，却又是回答：“每个人，都有自己的信念，这就是我的信念。而你的信念，又是什么？”
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  夜，寂静。
  一条黑色纤细的人影穿梭于死气沉沉的黑夜，如一尾汇入江海的游鱼，对环境有着超越常人的适应能力。
  穿过两个巷口，她在一面高墙上停下，抬头看了眼高度，将腰间的钩索抛了上去。
  爪钩在墙上发出一声轻微的细响，轻到不会引起任何人注意，她无声攀爬而上，到达墙头时将钩索一收，别回腰间，跃入。
  避开所有明岗暗哨，她来到一间亮着灯光的房间外，轻轻纵身，双臂舒展如灵猴，无声地攀上了廊顶，倒挂下来的身影与夜色几乎融成一体。
  窗纸被润开一个小孔，