我低头盯着桌上的清油灯，灯芯上已经结了红豆般的灯花，正发出“啪啪”的细碎炸裂声，我随手拔下头上的一只银簪轻挑了下灯芯，灯花落后，灯光变得明亮许多。
  我一面将银簪插回头上，一面问：“为何不用膏烛？怎么学平常人家点着一盏青灯？”他注视着青灯道：“老人说‘灯火爆，喜事到’，我想看看准不准。”我心立即突突地跳起来，假装若无其事地问：“那准是不准？”
  他嘴角慢慢扬起一个好看的弧度，没有回答我的话，浅笑着说：“还听说青灯可鉴鬼，鬼来时灯光就会变绿，我头先就是看着灯光发绿，才开窗一探究竟，你刚才站在外面时，可觉得身边有什么？”
  我掩嘴笑起来，“据说鬼都爱生的俊俏的男子，喜欢吸他们的阳气，倒是你要小心了。”他道，“我看你真是天不怕地不怕，世上可有让你忌惮之物？”我差点张口而出道：“你！”可我不敢，也不愿破坏这灯下的笑语炎炎。
  我眼珠子骨碌转了一圈，笑着问，“九爷，我听小风说你还会看病？那以后我们病了，不是都可以省下请大夫的钱了？”
  九爷浅笑道：“久病成医，从小全天下最好的大夫就在府中进进出出，有的一住就是一年半载，听也听会了。”
  他虽笑着，我却听得有些难过，侧头看向窗子，如果现在有人在外面看，那应该是两个影子映在窗上，彼此相挨，黑夜的清冷影响不到他们的。
  他问：“你在笑什么？”我笑着，“觉得欢喜就笑了，需要原因吗？”他也浅浅笑起来。
  “你笑什么？”我问。他含笑道：“觉得欢喜就笑了，不需要原因。”
  两人默默坐着，我拿起桌上的玉笛抚弄着，随意凑到嘴边轻轻吹了几个不成曲的调子，他的神色忽有些奇怪，转脸移开了视线。我困惑了一下，遂即反应过来，温润的玉笛似乎还带着他唇的湿意，心慌中带着一点喜悦，把笛子又搁回了桌上。
  不大会，他神色如常地回过头，“天晚了，回房歇息吧！”
  我问：“你还肯让我住这里？”他道：“那本就是空房，就是一直为你留着也没什么，只是你如今有自己的生意要打理，来来回回并不方便。”
  我想了想，“你为什么要放弃长安城中的歌舞坊？如果我设法购买你放弃的歌舞坊，你可会反对？”
  他淡淡道：“如何经营是你的事情，你们把钱付清后就和石舫再无任何关系，我们各做各的生意。”
  我气恼地看着他，你越要和我划清关系，我越要不清不楚，“我没钱，你借我些钱。”
  他竟然微含着笑意说：“我只能给你一笔够买落玉坊的钱，别家你既然没有钱买，不如就守着落玉坊安稳过日子。”
  我眼睛睁得圆圆，满心委屈地瞪着他，“九爷！”
  他敛了笑意，凝视着我沉吟了会方缓缓道：“玉儿，长安城的水很深，我是无可奈何，不得不趟这潭浑水，但你是可以清清静静地过日子的，你若想做生意，把落玉坊做好也就够了。”
  我嘟着嘴道：“哪有那么容易？我不犯人，人还会犯我呢！天香坊能放过如今的落玉坊？”
  九爷含笑道：“这你放心，我自让他动不了你。”
  原来你还是要帮我的，我抿着嘴笑起来，　“九爷，我不想做丝萝。丝萝攀援着乔木而生，乔木可以为丝萝挡风遮雨，使它免受风雨之苦，可是乔木会不会也有累的时候？或者风雨太大时，它也需要一些助力，丝萝却只能眼睁睁地看着，什么都做不了。我不想靠着乔木而生，我也要做乔木，可以帮身旁的乔木同抵风雨，共浴阳光，一起看风雨过后的美丽彩虹。”
  一口气把话说完，忽觉得我这话竟然和“妾本丝萝，愿托乔木”有点异曲同工，脸刹那烧起来。
  九爷眼内各种情绪交错而过，怔怔看着我，我心七上八下，低下了头，手在桌下用力绞着衣袖。
  九爷沉默了良久后，一字字道：“玉儿，按你自己的心意去做吧！”
  我抬头喜悦地看着他，他带着几分戏谑笑道：“不过，我还是只会借你够买落玉坊的钱。既然你要做乔木，就要靠自己的本事去与风雨斗。”
  我笑着撇了撇嘴：“不借就不借，难道我就没有办法了吗？”
  他点头笑道：“那我就拭目以待了。”
  “你为什么要转做药材生意呢？”我笑问。
  九爷似乎突然想起了什么，脸上的笑容有些涩，强笑着说：“我们既然已经交割清楚，以后就各做各的生意，互不干涉。”
  我本来和暖的心蓦然冷了几分，不知所措地望着他，我刚才问的话哪里错了呢？
  他有些无奈地看着我，“玉儿，你和我不一样，我这样安排是为你好，也是为那些歌舞坊好。”
  “我们哪里不一样？”我紧盯着他问。
  他看着我笑起来，但笑容透着若有若无的苦味，“回房睡觉吧！我也累了。”
  他的眉宇间真带着些许倦色，我心一软，忙站起来，“那我回去了。”他颔了下首，探手拿了个陶制鲤鱼灯，又取了根膏烛点燃插好，递给我。我向他行了一礼，捧灯回自己的屋子。
  （一）
  起得有些晚了，到落玉坊时日头已挂得老高。红姑正在看李妍教小丫头们跳舞，瞟了我一眼道，“你再不出现，我都要去报官了。”我没有搭理她，静静坐下，仔细看着李妍的一舞一动。
  她盘膝坐在地上，只是偶尔开口指点几句小丫头们的舞姿，一个随意的示范，玉手飞旋处媚眼如丝。
  红姑低声道：“你什么时候让她上台，根本不需要任何噱头，那些反倒拖累了她，就她一人足以，如果再配上李师傅的琴音，那真是……”
  我打断她的话道：“你从小习练歌舞，也曾是长安城的大家，不觉得李妍动作细微处别有一股异样的风情吗？”
  红姑点头道：“不错！我还看过她的几个零碎舞步，她似乎将西域一带的舞姿融合进了自己的舞蹈中，温柔含蓄处又带着隐隐的热烈奔放。特别是她的眼神，我曾看过西域舞娘跳舞，眼睛热情挑逗，勾人魂魄，于我们而言却太轻浮，真正的舞伎不屑为之。但李妍却做到了媚而不浮，眼神星星点点，欲藏还露，让人心驰神迷处，她却仍旧高洁不染。”
  小丫头们向李妍行完谢礼后，陆续散去，从我们身边经过时，都是蹑着步子安静地行个礼。
  李妍向我欠了下身子，坐在了我们对面，“可请到许可金牌？”我一笑未回答她的话，侧头对红姑道：“要你做一件正经事情。你收集一下石舫以前放弃的，以及最近放弃的歌舞坊情形，越详细越好。嗯，还有其他你看着不顺眼，有积怨的都一并收集了拿来。”
  红姑笑道：“好丫头，真是不让我失望。我已经琢磨好几天了，我这就吩咐人去，只是钱从何处来？”
  我道：“加上落玉坊，我只打算买四家，我们手头已经有买两家的钱，其余的我自有办法。”红姑满面疑惑，却没有再多问，只急匆匆地离去。
  李妍笑看着我，点了点头道：“不急不躁，稳扎稳打，你说我是你的知音，我倒是有些愧不敢当，只要你愿意，这长安城的歌舞坊迟早是你的天下。”
  我笑吟吟地说：“该汗颜的是我，长安城的歌舞坊只怕还看不在你眼中。”
  李妍道：“初次听闻你的歌舞时，揣摩着你是一个有心攀龙附凤的人，心思机敏，善于利用形势，现在才知道你是真在做生意，其他不过都是你做生意的借力而已。入了这行的女子，不管内心是否真喜欢歌舞，最终目的却都是希望摆脱自己的身份，你倒是做得怡然自得，你究竟想要什么？”
  我道：“没有你想的那么复杂。我是个来去无牵挂的人，也没有什么权利富贵心，除非权利富贵能让我快乐，否则金山银山也许都抵不过大漠中的一轮圆月。我行事时心思千奇百怪，手段无所不用，但所要却很简单，我只想要自己的心快乐，要自己关心的人也快乐。如果长安城不好玩，也许哪天我疲倦时就又跑回西域了。”
  李妍凝视着我道：“你似乎是一个没有束缚的人，象天上的鹰，你应该飞翔的地方是西域，长安城也许并不适合你。”
  我笑看着她问：“你去过西域吗？似乎很喜欢的样子。”
  李妍嫣然笑道：“倒是想去，可是没有。只是从小听爹爹讲过很多关于西域的故事。”
  红姑满脸又是喜色又是焦虑地飞奔进来，我笑嘲道：“最注重仪容的人今日怎么如此不顾形象？被你训过的丫头该偷笑了。”
  红姑道：“现在没功夫和你计较，平阳公主的家奴刚来过，吩咐我们小心准备，公主一会要来。”
  我“哦”了一声，无所谓地说：“怎么准备，要我们都到门口跪着迎接吗？口中三呼‘千岁，千岁，千千岁。’”
  红姑拽着我站起，“你快点起来，我已经命丫头准备了衣服首饰，赶紧装扮起来。”
  我被红姑强行拖着向外急速行去，只能扭着头对李妍道：“你回去请李师傅也准备一下。”李妍眼睛一亮。
  我看着台面上摊开的一堆首饰，叫道：“需要用假发髻吗？再加上这些金金银银玉玉的，我还走得动路吗？”红姑理都不理我，吩咐婆子和丫头拿出全副身手替我梳头，婆子拿着篦子沾了榆树刨花水先替我顺头发，一束束绷得紧紧的，疼痛处，我眼睛眉毛皱成一团。
  婆子慈眉善目地解释道：“紧着刮出的发髻才油光水滑，纹丝不乱。”我却觉得她面目狞狰，吸着冷气道：“快点吧！杀人不过头点地，你们这哪里是梳头，简直可以堪列为酷刑。”
  红姑道：“我去请客人们都回去，顺便命人打扫屋子，换过纱帐，点好熏香。”说着就要出去。我忙示意婆子停一下，“你打算如何和客人说？”红姑道：“这有何不好说，就说公主来，一替我们宣扬了名声，二任他是谁也不敢有异议。”我道：“不好，你找个妥当的托词把他们打发走，这次的钱全部退给他们，然后再答应他们下次来园子，一应银钱全免。”
  红姑皱了下眉头，我道：“舍不得小钱，挣不到大钱。公主的威势我们自然要借助，但不能如此借助，有些仗势欺人了，传到公主耳中不是好事。”红姑笑道：“好！都听你的。”临走时又对婆子道：“仔细梳，我去去就回。”
  一个婆子三个丫头，花了顿饭的时间才替我梳好发髻。又服侍我穿红姑拿出的衣服。
  “长裙连理带，广袖合欢襦。乌发蓝田玉，云鬓玳瑁簪。雪臂金花钏，玉腕双跳脱。秀足珍珠履……”
  我口中喃喃自语着。我也许的确是小家子气，已经被珠光宝气熏得头晕目眩，红姑说什么就什么，我怀疑她是否把自己的全副家当都放在了我身上。
  我无力地说：“可以了吧？你得让我想想待会见了公主说什么……”正在上下打量我的红姑一声惊叫，指着我耳朵喝道：“摘下来！”
  我摸了下耳朵，上面带着一个小小的银环，立即听话地拿了下来。红姑在她的妆奁里翻弄了会，取出一副沉甸甸的鎏金点翠花篮络索。看来还得加一句“耳中双络索”
  红姑亲自替我戴好，一面絮絮道：“妆奁是唯一完全属于女子的东西，我们真正能倚靠的就是它们，美人颜色男子恩，你如今有些什么？”
  我只知道点头，她还要仔细看我，我忙小步跑着逃出了她的魔掌。心静下来后，忽觉得如此盛装有些不妥当，转念一想，算了，都折腾了这么久时间，公主应该要到了，没时间容我再折腾一次。
  园内闲杂人等都已经回避，我立在门口，安静地等着这个一手促成卫氏家族崛起，陈皇后被废的女子。
  公主的车辇停在门前，立即有两个十七八岁的侍女下车，我躬身行礼。她们看到我的装扮，脸上闪过一丝惊讶，立即又流露了满意之色，向我微露了笑意。看来红姑的做法也对，人的衣冠人的礼。
  两个女子侍奉公主下车，一身华服的平阳公主立在了我面前。眉梢眼角处已有些许老态，但仪容丰瞻华美，气质雍容优雅。
  她柔声道：“起