沿着这条路往前走，我跟一条搁浅在沙滩上的大鱼不期而遇了，它是被海水冲到岸上来的。它只剩下一个残缺不全的骨架了，不过从残存的肢体仍然可以辨别出，它曾经是一条非常罕见的大鱼。至少和一条腹部发出珍珠般亮光的银枪鱼比起来，它是毫不逊色的，简直就像是一种可以游动的钻石一样。如今竟然落到这种地步，往日的美丽早已荡然无存了。在月光下，几乎很难见到鳞片发出的微光了，偶尔会闪过几丝绝望的火花。当你发现自己又出现在曾经像星光一样灿烂的地方，像这样正在悄悄地腐烂时，对你来说，难道还有比这更糟糕的事情吗？当黄昏来临之际，如果你用尽最后的力气把尾巴向太阳一甩，然后彻底消失在黑暗中，这样的结局不是更好吗？假如我是你的话，肯定会毫不犹豫地一头扎入海中。
  我发现四周静悄悄地，一个人都没有，于是就把这条鱼埋葬了。我用手在沙滩上挖了一个坑儿。虽然我觉得这事儿有点滑稽，但是如果我不这样做的话，心里总是有点儿不踏实。不过，现在干这个确实不是时候。
  就这样我产生了一种可怕的念头，不过我还在犹豫。我一遍又一遍地琢磨着这件事，翻来覆去地考虑了整整一夜，我竭力想把它从脑子里驱除掉，但是快到天亮的时候，我清醒地意识到，我已经别无选择了。于是我对自己说，好吧，就这么办。这是一个星期天，不过一般周末那里会有很多人，所以我又推迟到明天。我一整天都呆在家里，这种情形看起来就像暴风雨将要来临一样。我根本就没心情去写东西，因此不需要装模作样。也许现在我什么事儿都不可能去做了。像这样熬过去一整天，简直快要把人闷死了。
  第二天早晨我醒得很晚，时间都快到中午了。不知不觉地，房子里已经被我折腾得凌乱不堪了。我开始把凌乱的东西收拾起来，渐渐地我把所有的地方都整理好了。我不知道是一股什么力量在驱使着我，我甚至还掸去了窗帘上的灰尘。随后，我去冲了个澡儿，把脸刮一下，然后吃了点儿东西。当我去洗碗的时候，无意中发现天上划过几道白色的闪电，接着雷声就开始轰鸣了。天空干燥得就像奶粉一样，浮云在灼热的空气中聚集起来。
  午后空闲的时间里，我都坐在电视机前，我把腿放在长沙发上，手里端着一大杯水。我心里可以放松一下。房子里非常整洁，看上去让人感觉很舒服。在生活中，如果你经常看到周围的一切都归置得井然有序时，你会感到非常惬意。
  接近五点钟的时候，我开始给自己化妆，一个小时之后，我又装扮成若斯菲娜，突然从街上冒出来了。人们从昨天晚上就开始期待的这场暴风雨，始终没有来临，天上一直刮着风。透过我的墨镜往外看，外面变得更加阴沉了，感觉就像世界末日一样。我走得非常快。如果聪明的话，其实为了谨慎起见，我应该开车过去，但是我却完全置若罔闻，把所有的恐惧全都抛在脑后了。最后我把贝蒂的一个挎包带上，里面装了一些零碎的东西，我让它紧紧地贴在身上，这样就能避免让我的假乳房滑下来。我一边往前走，一边密切注视着路边的动静，根本没有去留意那些街头的小流氓，这些家伙往往一看见有姑娘单独从路上经过，嘴里便会无聊地讲出一些污言秽语来，这种情况永远都不会终止。我现在不能再浪费时间了，脑子里尽可能什么都不去想。
  当我快要走到医院门口的时候，先躲在一棵大树后面，嘴里长出了几口气，仿佛一阵风从树枝上掠过。然后我把提包挎在胳膊底下，抬着头来，拿出一副女人惯有的那种君临天下的姿态，毫不犹豫地向医院的门口走去。当我穿过大门的时候，几乎什么感觉都没有，没有感到一丝恐惧不安。只有这一次，我的肩膀没有再碰到带电的围栏上，我没有中毒晕倒，也没有遇到催泪瓦斯，或者身体受到麻痹等等。我甚至还没有转过身来，看看后面有什么情况呢，就不知不觉地走到楼梯上了。
  第七部分第26章37°2（9）
  上了二楼，我发现迎面走过来一群男护士。虽然我为自己精心打扮了一番，但是他们似乎只对我的乳房发生兴趣。我知道它们确实很丰满，现在这帮家伙全都目不斜视地盯着我。为了让自己尽快脱离险境，当我经过第一间病房时，毫不犹豫地钻了进去。
  病床上躺着一个人，他的胳膊上插着一根管子，还有一根插在鼻子上。他的体型看上去不是很强壮。然而当我进屋的时候，他睁开了眼睛，我们互相对视了一下。我要等那帮家伙完全离开，然后才能出去。虽然我们两人之间无话可说，但是我们还是彼此打量着对方。过了几秒钟，我想离开这儿了。在我还没有开始挪动的时候，这个人就向我摇了摇头，示意我留下来。最终我还是撇下了他。我把房门敞开一条缝儿，然后向外观望一下，看看走廊里是不是有什么人。
  贝蒂住在七号病房。我悄悄地溜进去，接着随手把门关上。天已经黑下来了，至于外面到底是阴云密布呢，还是由于夜色降临的缘故，确实很难说清楚。在她的病床上方有一盏昏暗的小灯，如此微弱的灯光，已经让人感到手脚冰凉了。当夜晚尚未真正到来的时候，一盏夜间的照明灯，就好像一个孩子被锯掉一只胳膊一样。我用一把椅子把房门牢牢地卡住。我扯下了假发，接着又把墨镜摘下。我坐在她的床边上，此刻她没有睡觉。
  “你想吃块儿口香糖吗？”我问。
  我枉费心机地试图去回忆起点儿什么，我记不得最后一次听到她的声音，大约是在什么时候了。我同样也记不住我们最后说的是哪几句话了，好像是类似这样的对话：
  “嗨，我实在没办法把这些该死的糖找出来！”
  “你已经翻过最下层的那个抽屉了？”
  我把一些蜜饯之类的糖果重新包起来，因为我发现自己根本就不想吃。相反地，我抓起床头橱上的暖水瓶，接着把半瓶水都喝下去了。
  “想喝点儿水吗？”我问。
  他们没有绑着她，皮带悬挂在床边上，像被人丢弃的巧克力条一样。在我的心目中，她似乎从来没有离我而去，好像她一直就呆在家里似的。我不需要再说什么了。
  “知道吗，给你把衣服穿上，是最让人感到头疼的事，”我说，“特别是当你不肯让我帮忙的时候……”
  我摘下手套，把手伸进她的衬衫底下，轻轻地抚摸着她的乳房。一头大象脑子里存储的记忆是不是能超过我的呢？我对她皮肤上每一个细微的角落都记忆犹新。即使把它们的次序全都打乱，我还是能够让它们重新恢复原貌。我摸弄着她的腹部、胳膊和大腿，最后我把手停留在一片毛茸茸的地方，那里似乎一点儿没变。就在那一刻，我体验到一种强烈的快感，这是一种纯粹的感官享乐，简直就是动物的本能。随后我又把手套戴上了。当然，如果她还能有一点儿知觉的话，这种快乐给她带来的作用，应该比过去还要强烈一千倍。但是，如今这种表现我究竟还能从哪里发现呢？是从一则电视广告中吗？还是在圣诞老人的背包里？或是在巴别通天塔的最顶层？
  “好了，我们必须抓紧时间了。我们要上路了……”
  我捧起她的下巴，然后把我的嘴唇贴过去。她的嘴始终是闭着的，不过我还是发现感觉很美妙。我把一点儿唾液沾在她的下嘴唇上，我轻轻地舔了一下她的嘴。我把手伸到她的脖子后面，让我紧紧地靠着我，我用鼻子在她的头发里磨娑着。如果这样继续下去，我觉得自己会彻底崩溃的，然后立即摔倒在地上。我拿出一块纸巾，给她擦了擦嘴，上面沾满了口红。
  第七部分第26章37°2（10）
  “我们还有一段很长的路要走呢。”我说。
  一个温顺、沉静的玩具娃娃。他们不断地往她的嘴里填入各种药物，直到满得溢出来才肯罢手。现在他们开始用铁锨往她的身上扬土了。我只能悄悄地埋伏在他们身后，然后伺机扑上去，割断他们的喉咙，以其人之道还治其人之身，所有的医生，护士和药剂师，全都是一丘之貉。不要忘记所有这些恶果都是他们造成的，这些家伙骑在别人头上作威作福，他们把你折磨得垂头丧气的，让你忍气吞声地活着，他们用花言巧语哄骗你，想尽千方百计去利用你，他们绝对是那种让你感到头疼的人，他们这种荒谬的行径昭然若揭，这些肮脏的家伙让你感到窒息，就像给你戴上沉重的枷锁一样。不过，我的痛苦还远远没有结束呢，我们快要被困在一片鲜血的河流中了，我再也不能再往前走了。就像人们常说的那样，不管我是不是愿意，不幸的事情还是会发生的，而且我不是那种一遇到挫折，就完全退缩的人，我很清楚，有时候世界会变得像地狱一样可怕。这完全取决于你如何去对待它。如果我说自己此刻一点儿不觉得痛苦，那么我真应该被送上绞架。就在这样一个房间里，我坐在她的床边上，经历了一生中最漫长的时刻，我从没遇见过像这样阴暗和卑劣的事情。在我们头顶上，暴风雨突然倾泻下来，我全身颤栗起来。
  “请你最后再用点儿劲儿吧。”我叹息道。
  最初的雨点敲打在窗玻璃上，好像一些昆虫撞在汽车挡风玻璃上一样。我轻轻地朝她俯下身去，然后伸手抓起一根皮带。我把皮带的末端从铝制的扣子里穿进去，然后把它拉紧。我用这根皮带绑住了她的腿，这样她就不能动弹了。
  “怎么样？我没有弄疼你吧？”我问。
  外面已经变成一场滂沱大雨了，我们仿佛置身于影片《鹦鹉螺》的一个场景中。我又捡起一根皮带，缠绕在她的胸前，恰好绑在她的乳房底下。同时，我把她的胳膊也牢牢地固定住了。她的眼睛凝视着天花板。无论我做什么，似乎都引不起她的兴趣。现在是时候了，我必须集中全部力量，完成最后一击。
  “有些事儿我必须得跟你说一下……”我终于开口了。
  我从她的脑袋底下取出一个枕头，是个有蓝色条纹的。我一点儿都不担心。无论为她做什么事儿，我都不会觉得紧张，这一点我早就验证过了。我只是感到身上有点儿热。
  “……你和我，我们就像一只手上两根指头一样，”我继续说，“不管明天发生什么，这一切都不会改变。”
  总之，我实在找不到更恰当的措辞，也许最好的办法，就是保持沉默，只是在那种非常时刻，我的这几句话显得有点儿愚蠢，而且我不假思索就脱口而出了。她决不会喜欢这种方式的。这更像是订做蛋糕的时候，用生奶油写出的一些甜言蜜语。这简直太草率了。
  我一直数到第七百五十下，然后重新站起来。我把枕头从她的脸上移开。暴风雨发出一阵令人绝望的喧嚣。不知什么原因，我的身体几乎要歪倒了。我没有看她的脸，默默地把皮带解下来。我把枕头放回了原处。
  第七部分第26章37°2（11）
  我转过身来面朝着墙，考虑着未来可能发生的事情，但是什么事都没有发生。只有外面的雨在不停地宣泄着。那盏小灯仍然亮着，四周的墙壁也依然如故，还有我，仍然呆在那儿，戴着白色的手套和人造的乳房，等待着死亡发出最后的讯息，但是最终一无所获。我现在是不是该拖着沉重的躯体，从这里逃出去呢？
  我重新戴上了假发。在离开之前，我转过身来最后望了她一眼。我本以为能看到一些可怕的景象，但是她只是静静地躺在那儿，就像睡着了一样。我发现，直到最后她仍然想给我带来一点儿安慰。这一点，她还是有能力做到的。她的嘴微微地张开了。我发现床头橱上放着一包纸巾。我马上就明白了，接着我激动得流出了眼泪。是的，她仍然在庇护着我，虽然她已经离开了这个世界，但是她还在为我指引前进的方向。这最后的示意让我彻底地沦陷在一片火海中。
  我再次冲到床边，去亲吻她的头发。随后抓起那包纸巾，使劲地填入她的嘴里，最后全都塞进去了。其间，我身体剧烈抽搐了一下，差不多要呕吐出来了。最后我终于平息了。她曾经说过，她想要的，就是能为我感到骄傲。
  我离开的时候，也许正是人们去餐厅吃饭的时间。走廊里几乎看不到一个人影儿，而且大厅里的人也所剩无几。我一点儿痕迹都没有留下。外面已经是晚上了，大楼四周的排水沟水都