“话说有天晚上，一个姓姚的大汉和尚鸡鸡发了痒———”
  有人扑哧一笑，推了姚竹村一把。姚竹村对故事没多少兴趣，根本没听清师公子说什么。肖十春道：“你讲吧。和尚都姓释呢，什么姚。”
  “话说这和尚溜进尼姑庵，撩开蚊帐正要上去，这是个有文化的和尚，忽然一想，就这样做岂不太没情致？他见案头有笔墨，拿起来就写了一首诗：半夜三更月正黄，和尚起来偷姑娘，袈裟挂在帐钩上，阿弥陀佛跳上床。”
  骆飞亮把被子一掀就钻进去，“都是这些鬼故事。睡觉睡觉。”
  “真是的，这故事再讲下去，又有人要到湖里寻蚌蚌了。”
  “哈哈哈！”大家一阵猛笑。
  骆飞亮在被子里呜呜地骂：“压你娘！压你娘！”
  秦天正要去睡，肖寿芝轻轻拉他一把。来到棚外，肖寿芝拿出一把羽毛，秦天就着马灯一看，是一把修长的、柔软洁净的白色尾羽，十分美丽。
  秦天诧异道：“好像没谁捉到白雁鹅呀？”
  肖寿芝笑笑说：“我把几只苍鹭尾巴上的白羽毛捡在一起了。”
  秦天拉着芝爹的手紧紧握了握，“你真是有心人。好，先藏起来，莫让这些捣蛋鬼看到了。”
  两人静静地站着，秦天忧郁地望向湖面，“风还这样吹，我们不能久等了，不下网就回家。你看呢？”
  “雪前风，走走停。明天风会小些。
  “那就再打两网。”
  秦天双手抱胸蹭在背风的渔棚边，沙地上马灯忽闪忽跳地照着他紧锁的双眉。“鱼价这么差，娘的鳖！”
  “秦社长，干脆明天你去找她。”
  秦天情绪变得很坏，连连摇头，“去不得，找不得。不去不去。”
  两人沉默着，痴痴望向黑漆漆的夜空。闪着幽幽亮色、连绵不断的浪涛不厌其烦地摩挲着蜿蜒曲折的滩涂，它们的响声里偶尔传来一两声失群孤雁的苍凉鸣叫。
  半夜，忽然有人一声惊叫：“有鬼有鬼！”爬起来就在别人头上身上乱蹦乱踩。人们从睡梦中惊醒过来，伤了鼻子痛了肚子，骂的吼的，顿时大乱。
  闹了一阵才弄清是肖长根做噩梦。姚竹村被他踩着下身，咬牙切齿照他的脸就是一巴掌。肖长根还迷迷糊糊，半边脸顿时火烧似的痛，忽然捂起脸呜呜哭起来。
  角落里，姚先喜吼道：“这麻地方呆不得了，趁早滚回去。”
  肖福涛也嚷：“回去回去！”
  秦天坐在被子里始终没发一言，自己咕哝着，钻进热气早跑光了的被窝里。
  他昏昏沉沉躺着，一会看见猎人骷髅头，一会看见扭断脖颈的雁鸭在流血，一会又是满地锅碗瓢盆的碎片。
  满脑子混混沌沌熬了一夜，等到完全清醒，起来已是中午。他急忙摇醒肖寿芝、肖十春，叫他们赶紧上岸卖鱼。
  秦天声色严厉地说：“你们一定要找到郑爱英，找不到不要回来！”
  两人见秦天浮肿的双眼里布满血丝，脸色异常阴冷，不知他心情怎么陡然变得这样糟，也不敢多讲，低头将鱼一筐筐抬上渔船。
  秦天看两人划船驶向烟水朦胧的湖面，回到渔棚，焦躁地把棚柱拍得山响：“莫睡了，莫睡了，风小了，打鱼去！”
  姚竹村、水炳铜揉揉眼睛，坐起来听着风响，“老秦，这个风……怕不行吧？”
  秦天又在敲铁锅：“我们在这里有吃有睡，家里人肚子吊到壁上，你们还有良心没有？快点起来！下湖下湖！”说完大步流星扛渔网去了。
  肖福涛悄悄凑近姚先喜：“这天气下湖，找死！”
  姚先喜嘴角哂了一丝冷笑，“有人想死，有人消灾。怕什么。”
  水炳铜咳嗽一声，“莫讲不吉利话啊。”
  姚先喜一眼斜过去，“拍马屁就吉利吗？”
  水炳铜一挺身掀开被窝，“你讲哪个？你讲哪个？”
  “讲你又如何？要打架吗？”姚先喜也掀开被窝，昂起身来。
  肖长根穿件破烂袄子，光头赤脚钻出来抱住姚先喜，“妹夫妹夫，搞么子。老水，算了算了。”
  其他人也一齐相劝，两人这才不再吭声。
  既然已经没了瞌睡，也就纷纷起床，胡乱吃了些冷冰冰的红薯丝，一个个慢吞吞你瞧我我望你，胡乱猜测秦天大发脾气的原因。
  姚竹村一边拖网，一边对秦顺子说：“你家这个秦霸蛮，真是个霸蛮人。”
  三一、鸟岛（3）
  向来不管闲事的秦厚德嘴巴动了几次，到底忍不住，小心挨上去扯扯秦天衣角，“天哥，风还蛮大，等等看吧？”
  “等，等死吗？”
  秦厚德闭嘴顺眼走到顺子旁边，“顺子，劝劝你二哥，性急会出事。”
  顺子皱着眉头说：“这多人都劝不了，他更没把我放眼里。”
  姚竹村拍拍他肩膀：“死生有命，富贵在天！怕个鸟。”
  三二、洞庭湖里的坟墓（1）
  在昏暗阴沉的天水之间，在昏暗阴沉的心情下，渔船驶向浩瀚苍凉的湖面。
  秦天见大家一个个脸色阴沉，叉手站在船舱大声说：“不要一副哭丧相。难道是我一个人着急？你们就不急？实在不能再等了！我们要回去了！今天就挑个背风地方，打一网算一网。”
  大家瞧着水面，有人想表示一点什么，嘴巴动了动，终究没有声音。
  渔船迎着风浪噼噼啪啪颠簸前进。
  他们来到离驻地很远的沙霸子渔场，下完网，天色更阴暗了。船在急急向前时，突然有稀疏强劲的雨点击打到他们脸上。
  大家焦虑地仰头看天，四周一片泱泱水色，顶空却漆黑沉沉，含水量多的浓云下层被向晚的天光照射，呈现一派湿漉漉的惨亮。
  是大雨将临的征兆。
  大家一片吆喝：“加油！加油！”希望赶在大风雨前将渔网合拢。
  匆忙中姚先喜将网撒得太快，船离岸还有十多丈，网的纲绳就已放完。平时人在岸上背网，双脚紧掐地面还万分吃力，现在全靠桨的力量携带沉重的大网前行，简直只能一寸一寸地挨。这样一来，岸上拖网的人也不得不放慢速度。
  船上人一边咒骂姚先喜，一边拿出吃奶力气死劲划船。
  雨点渐渐密集了。漂在水面的“U”形浮标在越掀越高的风浪中开始互相碰撞，“U”形线越来越不规则。渐渐地，本来前进十分缓慢艰难的渔船也被它拖揣得左右摇摆起来。
  秦天极力操纵舵桨，一面要对付将船上下抛起的风浪，还要纠正网纲的左右摇摆，忽然看到牛皮桨圈正一点一点撕裂。
  “收网！收网！”秦天喊。
  “我来帮你掌舵！”水炳铜说着要过来。
  “不行，桨圈要断了！”
  人们惊恐地停下桨，一个个不知所措。
  “还看什么？去拖网！”
  隔水望去，岸上的人还一个劲地“嗨呀！嗨呀！”拉着摇摇晃晃的网纲，小步小步移动僵硬的步伐。
  他们一齐对岸上高喊：“不打啦！收网啦！”
  就在停桨的片刻，“U”形浮标很快被风浪推成一条斜线，网身逐渐翻起，向浮标上覆盖，紧接着，网脚也翻了上来。
  密集的雨点随着长驱而来的北风打在他们脸上，打进他们眼里。波涛在雨丛中滚动，雨花在浪涛前跳跃，风声、浪声、雨声在阴沉沉的银灰世界里响成一片。
  秦天叫姚先喜稳住船，自己和姚竹村、水炳铜趴在船尾，将沉甸甸的渔网一把一把往上拉。对岸，顺子他们也在匆匆收网。
  突然，漆黑的云层中“啪———”一响，是冬日罕见的雷鸣。紧接着电光直劈湖面，翻腾的湖水一片炫目，雨花、浪花刹那间仿佛凝固成遍地扎人的、凶狠阴森的钢刺，渔船成了如林钢牙上的一块食物。
  第一次见这场面的骆飞亮猛然一惊，只觉两眼晕眩，紧握的网衣从身下一哧溜，人随即一骨碌翻落水中。有人一声惊呼，秦天猛回头，将手中网纲迅速挂好，伸出长桨挑住正在扑腾的骆飞亮，随浪头猛地一拨，让他扒船攀上来。
  “长根，你们水性不好的都蹭在舱里！不要乱动！”
  “今天要祭水神了，今天要祭水神了！”
  空中又是几声霹雳，几次闪电，随即瓢泼大雨向他们压来。
  已经有几段渔网纠缠到一起了。只见远处的浮标一晃一搐，就是过不来。
  “拉！使劲拉！”
  大家一齐脚踩船梁，双手握网，身子如弓，“一！二！三！”
  一阵阵惊雷滚过掀腾的湖面，一道道闪电劈向惨白的湖面，一瓢瓢大雨泼向沸开的湖面，一股股北风扑向咆哮的湖面。
  天空的四边露着茸茸惨白，顶空雨云堆积，仿如欲崩的高岩。惟有西边露出几绺淡红淡红的冷霞，它们极不和谐地、挑衅地、然而又是胆怯地、猥琐地畏缩在远远的天边，仿佛一个病态的、毫无同情之心的旁观者。
  船在浪涛中颠簸，网在湖水里缠绞。浑身水淋淋的他们一个个冻得脸色发青，牙关抖嗑，寒冷加上过度用力，再想使劲也力不从心了。
  这样僵持下去，结果定是网毁人亡。
  有人喊：“网被挂住了，怎么办？”
  “娘的鳖，这洞庭湖有什么家伙挂网？”
  秦天把手上网衣一扔，喊道：“老水，你跟我下去！”
  蹭在舱里瑟瑟直抖的肖长根连忙摇手，“太危险，去不得去不得！”
  秦天一声大吼：“不能这样等死！”
  他不管犹犹豫豫的水炳铜，匆忙去脱自己衣服。谁知湿淋淋的衣服被风雨紧紧粘贴在身上，情急中布坨坨扣儿怎么也解不开。
  水炳铜呆呆望着风雨交加的湖面，雨水把头发从脑袋四周披散下来。他脸色煞白，眼前似乎出现了那个拄着鸟铳的骷髅，光秃秃的脑袋、空空如也的眼洞。寒冷与恐惧使他牙关磕得砰砰直响。突然腿一软，跌坐在船梁上。
  众人紧紧拉住秦天，不让他单独下去。
  秦天眼望风呼浪啸的大湖，和那仍在不停纠结的欲沉不沉的渔网浮标，雨水夹着泪水汩汩而流。
  假如这时弃网而走，他们完全可以安全回去，只是那保命的渔网再也捞不上来了。
  三二、洞庭湖里的坟墓（2）
  虽然不见了电闪雷鸣，风却更大了。
  船在剧烈颠簸，落汤鸡似的人们徒劳地拉着网纲。
  骆飞亮哆嗦着嘴唇说：“我去。”
  秦天瞪他一眼，干脆把衣服一囫囵褪了下来。
  忽然前面人影一闪，竟是姚竹村跳下去了。
  秦天大声喊：“准备好竹篙，把几支桨捆到一起！”说罢将骆飞亮推了一把：“你们守船！”随即跃入水中。
  秦厚德毕竟是老渔民，吩咐大家撑船配合，一边大叫：“用力！用力！要不就会冻死！”
  灰黑的浮标和乌糟糟的、水草般的渔网绞结成团，风浪声里夹杂着相互撞击的沉闷声响。秦、姚二人在这片混乱的水域时而游泳，时而踩水，时而潜入，在比湖面更黑暗混乱的水下，凭经验、直觉和不顾死活的精神，寻找挂网的症结。
  他们已不再害怕冰冷刺骨的湖水，不再害怕疾风大浪。真正的危险是可能被渔网缠住。缠住手脚，不能游动，刹那间是灭顶之灾。
  缠绕成团的渔网何止千斤！他们悬在水上，无法使出陆地上那大力气。摸到一段，两人分别扯着仰泳拉开。绞结很紧的只好再次潜下去。
  果然，秦天听到姚竹村的叫喊：“我缠住了……”
  他猛力蹿游过去，只见黑网里有团东西在翻动，那是姚竹村的脚。他脑袋朝下正在乱踢乱拽。
  他拼命扯住一团网衣向后带，谁知一连几个大浪，将旁边一溜网底也盖到姚竹村头上。
  姚竹村顿时成了一头困兽。
  秦天急得大叫：“不要慌！不要用力！我就来！”
  姚竹村只得顶着网，不再叫喊，耸出水面吸口气，闭嘴浮着，再吸气，再浮着。
  秦天从纷至沓来的浪里冲出来，挥手大叫：“抛桨！抛桨！”
  船上人早已焦急万分，急忙把捆绑的长桨扔过去。秦天终于凭着这个救生筏，把姚竹村拉出网来。
  雨停了，风仍在呼呼叫。他抱着长桨，随风浪漂到船边，人们一把将他拽住。
  姚竹村跌进船舱，摇晃着湿淋淋、毛碴碴的大脑袋，瑟瑟索索地骂：“日他娘！老子……死了……老子死了……”
  大家又把秦天拉上船，七手八脚将藏在舱底的劈柴架到腌鱼的大缸里，烧起白旺旺的火。水炳铜、秦厚德给两人赤裸身体喷上烧酒，用力揉搓。
  肖长根说：“回去回去，再搞会冻死人。”
  秦天嘴唇乌黑，眼睛猩红。他咬牙说：“轻易就回去？这条网，打多少鱼，买