，您就……”
  “仁厚？”她的话还没说完，就被任绯晴打断，“她一向聪明有余，仁厚不足！小蝶，我早就告诉过你，少年人自信是没错，但你却太狂妄——本门规矩不能为你坏了。偷盗禁药，要用桐油鞭重责七十七鞭，逐出师门。”任绯晴停了停，接着说：“行刑使者，带周小蝶到后院领罚！”
  小蝶顿时觉得天昏地暗，浑身冰凉，“师……父……”
  “师父！”忽然，一个白衫青年走到小蝶身边，向任绯晴深施一礼，“小蝶只是个柔弱女子，请让我代她受那七十七鞭！”
  “哥？！”小蝶简直不敢相信自己的耳朵——那个生来就和她有仇的哥哥，竟然在这时候说要替她受罚？
  小风冲妹妹苦笑一下，“谁让我生在你前头……”
  任绯晴眼睛微微下垂，接受了这个提议，冲两边又叫了一声：“周小风愿代妹受罚，行刑使者，你带他下去。”
  小蝶心惊胆寒地看着二师兄拉着哥哥绕到后院，她一句话也说不出来，只觉得双腿不住打颤……
  桐油鞭的声音隐隐传来，身为本门头号酒囊饭袋的哥哥竟然没叫出声！
  小蝶先是怀疑二师兄手下留情，但旋即打消了这个天真的念头。如果行刑使者是大师姐，这种事情还有可能发生。但二师兄就是因为一向铁面无私，才被选为行刑使者的……她又怀疑哥哥身娇肉贵，挨了没两鞭就昏死过去（也许，还没挨鞭子就吓晕了）……但这个念头也转瞬即逝：鞭刑就是要受刑者受尽精神和肉体的痛苦，如果受刑者昏死，行刑使者一定会把他弄醒再继续……
  难道哥哥偷着练了一身钢筋铁骨？
  三十、三十一、三十二……小蝶心里数着，越发忐忑不安。四十六、四十七、四十八……
  任绯晴忽然问：“小蝶，你恨不恨我？”
  小蝶垂下眼睛，低低回答：“小蝶是自作自受，却连累了哥哥，害师父又和江湖牵扯……小蝶不敢怨恨师父。”六十五、六十六、六十七、六十八……
  鞭声停了。
  “‘不敢’？”任绯晴有些失落，声音飘忽，似乎另有什么心事。
  这时候，二师兄范小泉走了进来，脸色有些异常，一见小蝶还在，立刻把桐油鞭藏在身后——但血珠还是滴落在他身后。
  “师父，”范小泉的声音有些哽咽，“七师弟他……”
  任绯晴忽地从太师椅上站起来，颤抖着问：“他，怎么样？”
  “他不行了——”
  范小泉还没再说什么，小蝶已经“嘭”一倒在地……
  清晨的鸟鸣是小蝶最喜爱的起床曲。
  她睁开眼睛，看到的是熟悉的床帏和透过窗扉的阳光。
  “再睡一会儿吧……”她唧咕一声，迷迷糊糊翻了个身。
  “啪！啪！”清脆的声音吓了小蝶一跳。在她耳中，这就是桐油鞭落在哥哥身上的声音，她眼前似乎出现了哥哥受罚的情形。
  她“忽”一声坐了起来。
  “啪啪！”——只不过是鸟雀踏上了枯枝……
  但小蝶的好心情却全然消失无踪。
  是的！是的！那不是梦！她被逐出师门，她的哥哥死了！她只是因为伤心过度而晕倒，才在师兄师姐们的求情中，暂时留下调养。
  这是她后来每晚都无法摆脱的噩梦……
  “师妹，你今天就下山去吧。”大师姐的眼睛不忍和小蝶对视，“按本门规矩，你只能从山上带一样东西——我提醒你，如果你要的是本门秘药，我们药宗弟子拼死也会从你手里夺回……”
  小蝶摇摇头，失神地说了一句：“我要……我哥哥的牌位。”
  她就在那个月黑风高的夜晚，离开了药宗山门。
  她的背上留下一个浅色的疤：那是日以继夜背着哥哥的牌位流浪，被那块木头磨破的伤痕。她发誓，这个伤疤一辈子也不去掉——这是她欠哥哥的。
  ——回忆结束。
  小蝶从遥远的场景中觉醒，深深叹息一声。
  她以前从来不知道，“百无聊赖”是如此可怕的一种病。在她有记忆时起，就在师兄师姐的包围中，当然，还有那个特别特别喜欢欺负她的哥哥。
  而现在，她就好像活在一个罩子里，身外的一切都是那么模糊，只有每天夜里回到从前的梦是鲜明的……她必须给自己找点事情，否则会压抑到精神错乱。
  而她现在能找到的唯一消遣就是——对着医圣张仲景（所有医生的守护神）发牢骚：
  “我说老祖宗，你每天在忙什么呢？我都跟你抱怨过好多次了——你怎么无动于衷呢？”说到这里，她慢慢腾腾把手里的香点燃。规规矩矩把香插到小鼎中之后，她正式开始叉着腰语重心长地倒苦水：“每天来我店里的，不是伤风感冒就是头疼咳嗽——一点挑战性也没有！真是医生最大的悲哀……我可是药宗掌门任绯晴的弟子，你怎么能把我当作普通的医生对待呢？我和他们可是有本质区别的！……俗话说的好，人争一口气，佛争一炷香——你既然不给我争气，我也不给你烧香！”
  说着，她顺手抄起还没正式开始烧多少的香，往旁边的茶杯里一掇。“啪滋！”香灭了，她也哼哼着走了。＇
  其实，并不是她周小蝶太愤世疾俗、怀念从前，实在是眼下的状况，根本不能满足一个对本行无限热爱的好青年——容州这个地方地肥水美、人杰地灵，可老天爷也太眷顾这里，竟然让容州的人民生就一副健康得只能用“异常”来形容的体格——本来小蝶是听说这里医生特别少、竞争不激烈，才兴冲冲千里迢迢赶来，谁料到这里一年到头只有几个轻度伤风头疼的患者……怪不得别的医生都搬家。
  也许，她也该换个地方混饭了。
  失之交臂
  失之交臂
  人生是如此多彩漫长的戏，也许在某一天，忽然遇到某个人，它就此从平和的铺叙走向澎湃的高潮。
  也许在相逢的那一刻，两人便都有觉悟；也许直到很久很久之后，他们才明白那一刹那的相逢竟是如此至关重要。但那相逢是对二人同样弥足珍贵，还是只对其中一人而言刻骨铭心？谁知道呢……
  某年某月，容州城。
  小蝶一如既往地在空荡荡的大堂里看书，打发着没有病患的无聊时光，丝毫不知道这一天在某人看来是与众不同的。
  济慈堂对面的茶楼旁，一个孩子天真地接过蜜糕，喜滋滋对面前带着斗笠的一男一女笑道：“对面就是周大夫的济慈堂——我们容州就一个大夫，不会错。”说完便高高兴兴跑开了。
  这一男一女风尘仆仆，却精神矍铄，毫无倦色。他们朝济慈堂中望了望——隐约可以看到小蝶摇头晃脑、认真苦读的背影。
  “这就是她？”年长的男子沉声问。
  “是她！曲大哥曾经指给我看。这次又是什么花招？”少女呶着嘴，哼了一声：“跑到这个毫不需要医生的地方开药店，不会又是耍我们吧？”
  男子摇摇头，“不管怎么说，总算被我们找到了。要尽快通知长老们才好，免得她又溜掉。”
  少女咬牙切齿点点头：“前年在灼州，我们刚找到她的行踪，她就卷铺盖跑了；后来好不容易在览州找到她，她又一溜烟不见；这次决不能让她再漏网！”
  “你别说得她好像江洋大盗……”男子轻轻一扯少女的衣襟，“我去通知三位长老。你去找小萼，这次一定要让这药宗的丫头栽个跟头。”
  “等他们来，这鬼丫头又不知哪里去了！”少女跺跺脚，“不如我现在就去试一试！看她到底有多大的能耐。”
  “香女侍，这事不可冲动。”
  “你放心！”少女把斗笠一甩，露出一张圆圆的脸。她挑了挑弯弯的眉，“前年那毒，是我们十个人倾力调配。她那么轻易就解开，害我们毒宗丢脸。好不容易找到她，不给她一个教训怎么行？辛大哥，你在这儿等等。”
  “香女侍！”年长的男子叫了一声，却拦不住她，只得跟上去。
  小蝶念完书，又无事可做，忍不住开始感怀身世：她真不知道自己的八字哪里不好，命运竟如此不济！自从下了山，她就没过一天好日子。最初到灼州，因为拖欠了客栈老板两文钱，就被那个悭吝的老鬼连人带铺盖扔了出来，不得不连夜赶路；后来历经千辛万苦到览州开个小小药铺，又被恶吏敲诈勒索，没办法，只得偷偷摸摸逃走；这次终于来到一个升平世界，却不得不为生计担忧……是谁说悬壶济世这碗饭好吃的？
  “唉，不如再换个地方看看吧——”她正在心里暗自筹划，就听到大街上传来紧张兮兮的叫声。
  “周大夫！周大夫！”一个仆童风风火火冲进药店。
  小蝶冷漠地白了他一眼——根据她在容州混饭吃的经验，别看这小子这么着急，其实顶多就是家里出了一个“罕见的”头疼患者。
  “大夫——”仆童眨巴眨巴眼睛，已经慌得结结巴巴：“我家小姐病了，老爷请您出外诊。”
  “你家是谁家啊？”小蝶无精打采地站起身，随口问了一句。
  “城南王家。”
  “你家小姐什么病？”——多半是感冒，小蝶心说。
  “我要是什么都知道，还要医生干吗？您快点！好像是急病！我这辈子在容州从没听说过这么严重的病啊！”
  急病、急病——这儿的人也太少见多怪。小蝶心中叹息一声。不过聊胜于无嘛！考虑到出外诊的机会挺难得，她不紧不慢地收拾了药箱，活动活动筋骨，出门了。
  “砰——”小蝶刚跨出门，就被一个女子撞了满怀。
  容州的街道宽广，再加上人人视力极佳，被人撞满怀的机会真不多。于是小蝶先摸摸怀里的荷包（还在），接着狠狠白了这个女子一眼，耸耸肩道：“你怎么走路的！我看您气色无比正常，不过您要是坚持说自己头晕耳鸣，不妨在小店稍事休息。在下有个‘急病’患者……”
  那女子圆圆的脸庞很讨人喜欢，但一开口却毫不客气：“天下的病多了，你一眼就能看透吗？太自大了吧？至少也要问诊切脉才对！”
  “哈哈哈——居然有人在药店门口教大夫看病！”小蝶仰面一笑，扫了余香一眼，冷冷道：“姑娘，我看你嘴角微燥，鼻窦微红，眼角干涩……不过就是这两天大便干燥，外加月信不准而已，哪有什么大病？吃两颗大白菜，喝几碗红糖水就解决了，何必这么大火气！”说完，她扮个鬼脸：“在下以救死扶伤为本业，一点小事不必道谢。后会有期。”
  小蝶甩甩衣袖走了，留下余香脸上一阵青一阵红。她身边的男子虽然戴了斗笠，但这并不妨碍他把小蝶的话一字不漏收入耳中。他看着小蝶的背影，微微扬起头——斗笠下是一张深沉刚毅的脸，眼中是一抹略感意外的神色，嘴角是一丝又好气又好笑的尴尬：“周小蝶……好一张不厚道的嘴！”
  看到余香气得紫涨的脸，他高大的身躯僵硬了片刻，一时间不知该如何摆脱这不自然的氛围：“香女侍……是我一路上照顾不周……”
  “你闭嘴！”余香涨红了脸，掉头便走，牙根却不由自主恨得痒痒起来。
  这二人的出现，对小蝶而言太短暂，短暂得让她来不及考虑这倨傲女子和戴斗笠的男子是何来意，更不介意余香是不是在她身后磨牙、恨不得扑上去咬她一口。
  小蝶心里正盘算着更加美好的未来：要说王家，虽然算不上容州的大财主，但也算殷实人家。万一他们家小姐真有个三灾八难，她周大夫的日子也许就此步上康庄大道了……
  “大夫，久仰久仰！”——这个笑眯眯迎上前的中年人应该就是王老爷。就称呼一声“大夫”，连人家姓什么都不知道，也敢说久仰？
  “王老爷，久仰久仰。”小蝶虚伪地客套着，打量了王老爷几眼，不禁心花怒放：看他脸膛通红、满面油光、一身赘肉——典型的富贵病患者。虽说“富贵病”严格来说不算病，但好歹比伤风稀有一些。
  “好希望他能意识到自己的体质虚弱……”小蝶心中暗自祈祷着：“然后请我做长期治疗。”容州的人民对“疾病”都没什么概念，所以她除了拼命祈祷，并不打算对牛弹琴给这位大爷讲解肥胖的危害。
  “不知道大夫怎么称呼？”王老爷好像对他女儿的病不怎么着急，先和小蝶喝茶聊天。既然他都不急，小蝶这种没良心的医生当然更不着急。谅他女儿也染不上什么惊天地泣鬼神的大病，反正有她周小蝶出马，疑难杂症一应手到擒来——她抿了口茶，心里盼着王家能留她吃顿午饭。
  “小姓周，名小风。”——顺便一提，小蝶行医打着她那个死鬼哥哥的名号。有朝一日她要混成了江湖第一名医，也算给哥哥长脸，没让他白死一场。
  “原来是周大夫。”王老爷拱拱手，“小女的病还要仰仗大夫了。”
  “您放心。”小蝶先吹嘘两句：“自打我行医，还没见过治不好的病。不知小姐卧病多久？有何症状？”
  王老爷摸摸他那油光水滑的秃头，叹口气：“听丫鬟们说，大概五六天以前，我女儿在绣楼上吹风——可能是着凉了，一病不起。”
  果然是伤风头痛……小蝶心里遗憾地叹息了一声。
  “从那以后，小女茶不思饭不想，现